xinh xắn ngơ ngác trước mắt, thật sự chẳng còn chút cáu kỉnh nào, kiên nhẫn nói: "Tôi đang hút thuốc, mùi khói sẽ ám vào cô."

"À…" Trình Phi nghe vậy liền gật đầu, ngoan ngoãn lùi lại hai bước. Đứng vững rồi, ngập ngừng một chút, lại như bị quỷ xui khiến, nói thêm một câu với anh: "Hồi nhỏ tôi sống ở nơi mà hàng xóm xung quanh toàn là người nghiện thuốc lâu năm, từ bé đã quen hít khói rồi, thật ra cũng gần như quen hết rồi."

"Hồi nhỏ môi trường sống không có lựa chọn." Châu Thanh Nam nhìn thẳng vào cô, khóe môi khẽ cong lên, "Nhưng bây giờ cô đã lớn rồi, lựa chọn rất nhiều, không cần phải tiếp tục ấm ức bản thân."

"… Cũng không đến mức là ấm ức." Trình Phi cúi mắt không nhìn anh, lẩm bẩm đáp lại, "Mùi thuốc của anh cũng không khó ngửi lắm."

Điều này Trình Phi đã sớm nhận ra từ lâu.

Mùi thuốc lá trên người đại lão này không nặng, có lẽ vì anh có thói quen ăn kẹo dẻo trái cây, nên trong mùi thuốc luôn lẫn một hương thơm mát rất nhẹ, khá đặc biệt.

Nhưng mà…

Họ chẳng phải đang bàn chuyện chỗ ở sao? Sao tự dưng nói lạc đề cái là lạc luôn vậy?!

Trình Phi giật mình nhớ lại việc chính, lập tức quyết định tiếp tục đề xuất với Châu Thanh Nam, định dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục đại lão này đồng ý đổi khách sạn.

Thế nhưng môi cô vừa mấp máy định mở lời, thì người đối diện đã lên tiếng trước.

"Trước khi đến Bình Nam, tôi chưa từng chủ động liên lạc với Hầu Tam." Gương mặt Châu Thanh Nam điềm tĩnh, giọng nói cũng nhàn nhạt, "Nhưng tối qua Hầu Tam lại đột nhiên gọi điện cho tôi, nói chuyện đón máy bay và khách sạn đều do anh ta sắp xếp."

Trình Phi nghe xong thì ngẩn ra, mơ hồ cau mày, không hiểu hỏi: "Anh không liên lạc với Hầu Tam? Vậy sao anh ta biết anh sẽ đến Bình Nam?"

"Đương nhiên là có người đặc biệt dặn dò."

Châu Thanh Nam vừa nói, vừa hơi cụp mắt, thổi nhẹ đầu thuốc đỏ rực đang cháy, giọng nói bỗng trầm hẳn xuống: "Dặn đám anh em ở đây phải tiếp đãi cho tử tế."

Ánh mắt Trình Phi chợt lóe lên.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, trong đầu cô hiện lên một hình ảnh: Phòng bao xa hoa của thành phố không ngủ, ánh đèn mờ tối, một người đàn ông trung niên dáng cao lớn uể oải ngồi bên bàn giải trí, ánh mắt âm hiểm đầy hứng thú, khí thế lạnh lùng mạnh mẽ. Đôi mắt già nua nhưng sắc bén kia như mắt rắn độc, tràn ngập tính toán và âm mưu…

"Là ông già gì đó phải không?" Trình Phi buột miệng lẩm bẩm.

Lời vừa dứt, ánh mắt Châu Thanh Nam lập tức lạnh hẳn, hơi nheo lại.

Trình Phi nhìn lại anh, cẩn thận quan sát sắc mặt và từng biểu cảm nhỏ, khẽ hỏi: "Người trung niên đó nắm rõ hành tung của anh như vậy, rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Đây không phải chuyện cô nên quan tâm."

Biểu cảm Châu Thanh Nam lạnh nhạt:
"Tôi nói những điều này chỉ là muốn cô biết, từ lúc chúng ta rời khỏi Tân Cảng, phía sau đã có vô số ánh mắt dõi theo. Chỉ cần động một chút là kéo theo cả dây chuyền, bất kỳ hành động nào cũng có thể rước phiền phức."

Trình Phi nghiền ngẫm lời anh, mơ hồ hiểu ra điều gì đó. Cô do dự một lát, cuối cùng vẫn bất lực gật đầu: "Tôi hiểu rồi."

Nửa điếu thuốc hút xong, Châu Thanh Nam thuận tay dập tàn thuốc ném vào thùng rác, dừng một chút, lười nhác hỏi cô: "Tối nay muốn ăn gì?"

"Tùy anh."

Nghĩ tới việc tối nay phải ở chung phòng với người này, Trình Phi cảm giác cả người tê dại, tâm trạng rối như bột nhão, nào còn tâm trí nghĩ xem ăn gì nữa, liền phẩy tay đáp cho qua.

Châu Thanh Nam bị dáng vẻ "sống không còn gì luyến tiếc" của cô chọc cười, trong mắt nhanh chóng lướt qua một tia ý cười, khóe môi khẽ nhếch, kiên nhẫn hỏi tiếp: "Khách sạn này có phục vụ ăn uống. Vị tiểu thư này, hay là thiệt thòi một chút, tạm chấp nhận nhé?"

Trình Phi thầm nghĩ Từ tổng đã nói rõ để tôi nghe theo mọi sắp xếp của ngài rồi, ý kiến của tôi còn quan trọng gì nữa chứ? Cô cạn lời, cuối cùng chỉ đành nặn ra một nụ cười giả yếu ớt, đáp: "Chỉ cần Châu tổng thấy ổn, tôi thế nào cũng được."

Vài phút sau, hai người lên tầng 13 của khách sạn, tới nhà hàng dùng bữa.

Nhân viên phục vụ mang thực đơn lên.

Châu Thanh Nam lật thực đơn vài trang một cách tùy ý, ánh mắt lướt qua một món ăn thì hơi khựng lại, sau đó liền gọi liền mấy món.

Nhân viên phục vụ lần lượt ghi chép, rồi tươi cười hỏi tiếp: "Xin hỏi hai vị còn gọi thêm gì không ạ?"

Ánh mắt Châu Thanh Nam chuyển sang người đối diện bàn ăn.

Thấy cô gái nhỏ vẫn mang dáng vẻ ủ rũ như thể trời sắp sập xuống, cúi đầu im lặng không nói lời nào, biết rõ tâm trí cô căn bản không đặt vào chuyện ăn uống, anh cũng không nói thêm gì nữa, chỉ tùy ý xua tay với nhân viên: "Thế là được rồi."

"Vâng, xin hai vị chờ trong giây lát." Nhân viên phục vụ rời đi.

Giờ này trong nhà hàng không có nhiều khách, các đầu bếp đều phục vụ theo kiểu một kèm một. Chẳng bao lâu sau, mấy món ăn tinh xảo đã được bưng lên bàn.

Bên này, Trình Phi vốn đang buồn bã chẳng có chút khẩu vị nào, vậy mà vừa ngửi thấy mùi thơm lan tỏa trong không khí, lập tức có cảm giác thèm ăn. Cô ngẩng đầu nhìn về phía bàn ăn, thứ gì mà thơm thế này?

Chỉ ngửi thôi cũng thấy ngon rồi.

Trên bàn bày mấy món ăn trông vô cùng bắt mắt, thịt bò tuyết hoa, ba chỉ heo, cổ họng xào cay… mỗi món đều đỏ au, hương vị tươi ngon cay nồng, chua cay xộc thẳng vào mũi.

Đôi mắt sáng long lanh của Trình Phi chớp chớp hai cái, tò mò ngước mắt nhìn vị đại lão đối diện, nhỏ giọng hỏi: "Đây là món gì vậy? Trông ngon ghê."

"Lúc nãy trên xe, cô nói chuyện với người khác chẳng phải bảo muốn thử món Thái kiểu mới à." Châu Thanh Nam cúi mắt, biểu cảm bình thản, dùng đũa gắp công cộng gắp một miếng thịt bò tuyết hoa cho vào bát cô, "Nếm thử đi."

?

Đại lão lại tự tay gắp thức ăn cho cô?

Trình Phi được sủng ái mà lo sợ, tim đập nhanh một cách khó hiểu. Cô vội vàng dùng hai tay nâng bát đỡ lấy miếng thịt kia, vừa bối rối vừa cảm động, nói bốn chữ: "…Cảm ơn Châu tổng."

Châu Thanh Nam gắp xong thức ăn cho cô thì tự mình ăn, suốt quá trình không nói thêm một câu nào.

*

Vì trong tiềm thức vô cùng sợ hãi chuyện phải ngủ chung một phòng với Châu Thanh Nam, nên bữa tối này, Trình Phi cứ lần lữa mãi, ăn hết chậm lại chậm, kéo dài tận một tiếng đồng hồ.

Khoảng chín rưỡi tối, đến khi những con "cá" có thể sờ được đều đã sờ sạch, cô mới đành nhận mệnh, không cam lòng rời khỏi nhà hàng, đi theo phía sau "bố đầu tư" Châu đại lão thân yêu…

Trở lại căn phòng suite mà Hầu Tam đã đặt cho họ.

"Bíp----"

Châu Thanh Nam quẹt thẻ mở cửa.

Trình Phi vừa sợ vừa hoảng, đứng khô ở cửa, rướn cổ cẩn thận nhìn vào trong, không dám bước vào.

Lúc này, Châu Thanh Nam tiện tay bật công tắc đèn trên tường, cả căn suite rộng lớn lập tức sáng trưng.

Thấy không gian từ tối tăm trở nên sáng sủa, thần kinh đang căng như dây đàn của Trình Phi mới hơi thả lỏng đôi chút. Nhưng cô vẫn rất căng thẳng, hô hấp không đều, hai má đỏ bừng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, suýt thì không nắm nổi quai ba lô trên vai.

Lén lút ngước mắt lên.

Cô thấy người đàn ông đã vào trong phòng, đứng một cách tùy ý, đang tháo đồng hồ trên cổ tay. Hàng mi dày đen rủ xuống, che bớt đôi mắt màu nhạt, góc nghiêng khuôn mặt vừa sắc nét vừa phô trương.

Bảo sao lúc ở sảnh khách sạn lại