gian học thạc sĩ có thể nói là một trải nhiệm đầy đau khổ của Cố Tư Vũ, trong khi Hứa Quan lại gặp được một người thầy tử tế và tận tâm. Cả hai đều thoáng ngậm ngùi khi nói về chủ đề này.

Mặc dù đang kể về chuyện học thạc sĩ, nhưng Cố Tư Vũ lại nghĩ đến Sa Thuỵ Kim. Khoảng thời gian đó là giai đoạn hoang mang, mịt mù, xáo trộn, sợ hãi và u ám nhất trong cuộc đời cô. Đến nay mỗi lần nhớ lại, cô vẫn cảm thấy buồn man mác.

Khi nghe thấy câu nói “Sau này cô giáo tiểu Cố nhất định sẽ là một người thầy tận tâm” của Hứa Quan, hai mắt cô bỗng dưng cay cay, vô thức cúi đầu đưa tay dụi mắt.

Cô không hề khóc, chỉ hơi xúc động một chút thôi. Vậy nên khi Hứa Quan đưa giấy tới, phản ứng đầu tiên của cô là thốt ra câu: “Tôi không…” Nói nửa chừng thì ngừng lại, cô không chống chế thêm mà chỉ cười xoà cho qua: “Ngại quá, cảm ơn nhé.”

Cô thực sự tưởng rằng mình đã có thêm một người bạn. Thế nhưng thực tế đã chứng minh, nếu không có nguyên nhân đặc biệt hay lợi ích thúc đẩy, sẽ chẳng ai đủ kiên nhẫn chờ đợi cơ hội được kết bạn với cô. Bởi từ trước đến nay cô luôn giấu kín cảm xúc và nội tâm của mình.

Giờ đây, cô chỉ vừa mới cởi mở hơn một chút đã lập tức bị Sa Thuỵ Kim ngăn cản.

“Nếu em không muốn nói thì sao?” Cô hỏi.

“Vậy thì em đừng nghĩ đến chuyện quay lại Đại học Y nữa.” Ông không hề nhắc đến Hứa Quan nhưng Cố Tư Vũ vẫn có thể đoán ra, chỉ cần lợi dụng các nguồn lực trong giới học thuật để gây sức ép, hoặc nặc danh tố cáo cũng đủ để chặn đứng mọi triển vọng phát triển của anh ta trong giới học thuật lẫn trong bộ máy nhà nước. Hơn nữa, những chuyện này ông vốn chẳng cần tự ra tay.

Trong những thời khắc thế này, Sa Thuỵ Kim không còn giống con người, mà giống như một cỗ máy được tính toán tinh vi. Bởi con người khi giận dữ thường dễ buột miệng nói ra những lời quá đáng để xả giận, nhưng Sa Thuỵ Kim thì không. Những quyết định mà ông đưa ra trong lúc giận đều chắc chắn, dứt khoát và không có chỗ cho sự hối hận.

Bình thường khi ông vui vẻ, Cố Tư Vũ còn có thể nũng nịu hoặc tìm cách thương lượng điều kiện. Còn vào những lúc thế này thì cô hoàn toàn bất lực, không thể làm gì được.

Cố Tư Vũ lặng đi một thoáng, rồi nói: “Sao lần nào chú cũng đẩy mọi chuyện đi xa tới như vậy?”

“Tôi chưa làm gì cả.” Ông khẽ thở dài. “Tôi đang cho em một cơ hội.”

Ông biết Cố Tư Vũ sẽ không vì một Hứa Quan không mấy thân quen mà đối chọi với mình. Một kẻ qua đường như cậu ta đâu xứng trở thành mâu thuẫn giữa hai người bọn họ, vậy nên ông cũng nhanh chóng xuống nước.

Cố Tư Vũ có phần chán nản, nói bằng giọng bất lực: “Được được, em sẽ nói hết cho chú nghe! Bọn em tình cờ gặp nhau ở căng tin nên ngồi cùng bàn ăn cơm, sau đó thì nhắc lại vài chuyện cũ đại loại như thầy hướng dẫn hồi cao học, thế đã được chưa?”

Cô gần như phát cáu: “Sao chú không gắn hẳn thiết bị nghe lén lên người em luôn cho rồi?”

“Nếu em đồng ý thì tôi cũng chẳng ngại làm thế đâu.”

Sa Thụy Kim ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Chỉ vì Trương Chí Phong mà em… Em đâu có yếu đuối đến mức đó?”

Đúng là đồ thần kinh!

Thấy ông nói chắc nịch như vậy, Cố Tư Vũ bèn nhún vai: “Phải, đúng là chẳng liên quan gì đến ông ấy. Em chỉ chợt nhớ lại những việc mà chú đã từng làm với em thôi. Thế đã đủ chưa? Chú còn muốn nghe tiếp không?”

“Chuyện đã qua thì không thể thay đổi được.” Ông chỉ nói đơn giản như vậy, nghe như thể đang nhắc đến chuyện của ai khác.

Một lúc lâu sau Cố Tư Vũ mới đáp lại: “Em biết.”

Liệu ông có cảm thấy áy náy chút nào không? Cô hoàn toàn không nhìn thấy dấu hiệu của điều này.

Nhìn Sa Thụy Kim một lần nữa giành phần thắng tuyệt đối, không hiểu sao cô lại nhớ đến những dòng chữ mình từng viết trong phần ghi chú điện thoại vào dịp Tết Dương lịch.

Trên đời này thật sự có tồn tại một Sa Thụy Kim thuần túy với tư cách cá nhân không? Hay ông đã bị quyền lực tha hoá, trở thành một “Sa Thụy Kim” gắn chặt và hòa làm một với quyền lực rồi?

Sa Thụy Kim tiện tay dập điếu thuốc mới hút được vài hơi vào gạt tàn. Cố Tư Vũ quay người đi mở cửa sổ để xua bớt mùi khói thuốc. Một luồng gió lạnh ùa vào phòng, cô không khỏi rùng mình, khóe mắt bất giác cay cay.

“Em mệt rồi.” Cô nói, “Em có thể đi nghỉ được chưa?”

“Đi đi.” Sa Thụy Kim đưa mắt nhìn cô từ trên xuống dưới, cuối cùng chỉ nói như vậy. Cả hai đều cần có một khoảng lặng để bình tĩnh lại.

Cố Tư Vũ bước vào phòng. Cô không đau khổ tột cùng hay phẫn nộ quá mức, tất cả chỉ như nhắc lại chuyện cũ, những chuyện mà cô đã biết từ lâu. Đầu óc trống rỗng, cô lặng lẽ ngồi ngẩn ngơ trước bàn làm việc hồi lâu.

Một đứa trẻ mồ côi từng trải qua chiến loạn và sống trong cảnh đói khát cùng cực, phải đối mặt với tình thế tính mạng bị đe doạ, trong những năm tháng đầu đời, rốt cuộc ông đã bám trụ vào điều gì để sống sót?

Khát vọng sống mãnh liệt ấy vốn không được nuôi dưỡng bởi tình thương gia đình, sau đó lại bị nhào nặn qua hàng chục năm tranh đoạt quyền lực, khi đã nắm trong tay quyền lực gần như vô hạn, rốt cuộc nó sẽ biến thành thứ gì?

Cố Tư Vũ cảm thấy Sa Thụy Kim đã cho cô đáp án.

Trong phần lớn thời gian, ông không hề biết cách yêu thương một ai.

Cô ngẩn ngơ một lúc rồi mở WeChat xoá sạch toàn bộ lịch sử trò chuyện với Hứa Quan. Sau đó, cô mở đại một video hài hước lên để xoa dịu tâm trạng. Trong khoảnh khắc này, cô thật sự chỉ muốn dọn ra khỏi đây, không muốn tiếp tục sống ở Bắc Kinh với Sa Thuỵ Kim, cũng không muốn yêu ông nữa.

Mắt nhìn video nhưng tâm hồn cô lúc này đã bay tận đẩu tận đâu.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ, hiển nhiên là Sa Thuỵ Kim. Cố Tư Vũ đối mặt với ông bằng ánh mắt bình thản và trái tim trống rỗng, không yêu không ghét, không vui không giận. Khoá chặt mọi cảm xúc chính là cách cô tự bảo vệ bản thân.

“Ra ngoài đi dạo không?” Sa Thụy Kim hỏi.

Cố Tư Vũ vốn định từ chối, nhưng cuối cùng lại gật đầu: “Được.”

Bên ngoài trời đã tối đen, chẳng còn cảnh sắc gì để ngắm. Hồ Nam Hải trong màn đêm cũng biến thành một màu đen kịt, chỉ thấy thấp thoáng vài gợn sóng lấp lánh mờ ảo ở phía xa.

Cố Tư Vũ đứng một lúc rồi bỗng ngồi thụp xuống đất. Sa Thụy Kim cúi đầu nhìn cô, giọng nói phảng phất nụ cười: “Lạnh à?”

Cô lắc đầu, đáp: “Không.”

Ông dường như đã quên đi cuộc xung đột hồi chiều, hoặc có thể nói, ông chọn cách cho qua. Sự việc coi như đã được giải quyết ổn thỏa, còn những cảm xúc cần được xoa dịu và hàn gắn thì chỉ có thể trông cậy vào thời gian.

Cô chợt nghĩ đến một vấn đề nghiêm trọng, rồi thầm nhủ: Nếu ngay cả em cũng sợ chú, vậy thì còn ai sẽ yêu chú đây?


Chương 92: Ngoại truyện 23.1: Tháng ngày chung sống tại Bắc Kinh
Một kẻ tầm thường như Hứa Quan dĩ nhiên chẳng đủ sức để lại bất cứ dấu vết nào trong mối quan hệ giữa Cố Tư Vũ và Sa Thuỵ Kim. Thấy Cố Tư Vũ tỏ ra lạnh nhạt và chủ động giữ khoảng cách, anh ta cũng lặng lẽ thu mình về ranh giới an toàn.

Sa Thụy Kim không hẹp hòi đến mức phải chấp nhặt với tất cả những ai khiến ông không vừa ý.

Trong logic của dòng tiểu thuyết giải trí, người ta thường giản lược những bước cần thiết, để nhân vật phụ lỡ đắc tội với nhân vật chính sẽ lập tức bị trừng phạt. Nhưng thực ra đó chỉ là sự áp đặt ý chí của tác