Thụy Kim rũ mắt, trên môi ẩn hiện nụ cười rất khó phát hiện, “Đừng để mấy tay hòa thượng với đạo sĩ trong ngành làm ảnh hưởng, phải giữ cho tư tưởng thuần khiết.”

“Vâng, Chánh văn phòng Sa nói chí phải.” Cố Tư Vũ mỉm cười, “Vậy em…”

“Về chuyện em muốn ra ngoài sống, tôi không phê chuẩn.”

Cố Tư Vũ ngạc nhiên ngồi thẳng người dậy, ngẩng đầu nhìn ông: “Dựa vào đâu chứ?”

Sa Thụy Kim vừa định mở miệng thì đã bị cô ngắt lời: “Giữa chúng ta đâu phải quan hệ cấp trên cấp dưới, em chỉ muốn ra ngoài sống vài ngày thôi, sao chú lại không cho…”

“Vài hôm nữa Tổng Bí thư sẽ đến địa phương thăm hỏi, chúc Tết. Tôi phải tháp tùng. Đến lúc đó em sẽ ở nhà một mình, vậy thì có khác gì so với việc chuyển ra ngoài ở đâu?”

Sau khi cân nhắc một hồi, Sa Thuỵ Kim đã nói như vậy. Ông cũng không muốn “sự tôn trọng” mà họ vừa hứa hẹn trước đó biến thành hư không.

Cố Tư Vũ đáp: “Tất nhiên là khác chứ.”

Nhưng khi Sa Thụy Kim gặng hỏi rốt cuộc khác ở điểm nào, cô lại lặng thinh.

Cô đâu thể nói thẳng rằng mình muốn viết lách gì đó… Trên thực tế, chính thái độ chột dạ mới là thứ dễ để lộ vấn đề nhất.

Cuối năm, Sa Thụy Kim trở nên bận rộn hơn hẳn. Trong khi các đồng nghiệp khác vui vẻ quây quần bên gia đình thì ông chỉ lẻ loi một mình. Ngoài cô bạn gái nhỏ, ông chẳng có người thân nào khác. Thế nên, những công việc mà người ở cấp bậc này đều có thể xử lý được đẩy hết sang cho ông.

Xét theo một góc độ nào đó, cách sắp xếp này cũng xem như khá nhân văn.

Cố Tư Vũ ngẫm nghĩ một lúc rồi đề nghị trước Tết sẽ về nhà thăm cha mẹ và họ hàng. Trước đây, họ gần như chưa từng cùng nhau đón năm mới, lần này khó khăn lắm mới có dịp sum vầy, vậy nên Sa Thuỵ Kim có chút không vui.

Cố Tư Vũ phải ôm lấy cánh tay ông, cam đoan rằng mình nhất định sẽ trở lại trước Tết. Lúc này, Sa Thuỵ Kim mới chịu đồng ý.

Cô cũng không rõ cách thức chung sống giữa họ có gì khác trước hay không. Sa Thuỵ Kim vẫn giữ tác phong của lãnh đạo, dạo này họ cũng không xảy ra mâu thuẫn gì, vậy nên cô chẳng nhìn ra ông có gì thay đổi.

May mà cô không phải kiểu người hay bận tâm đến những chuyện như vậy. Thật lòng mà nói, chỉ cần không phải lúc nổi giận thì cô có thể chịu được mọi phiên bản của Sa Thuỵ Kim.

Những ngày sát Tết, Sa Thụy Kim vẫn bận việc ở địa phương nên Cố Tư Vũ cũng không vội quay lại Bắc Kinh. Cô ở nhà với bố mẹ vài ngày, đến thăm hỏi một số họ hàng rồi trở lại căn nhà nhỏ của riêng mình. Cô đến cơ quan trong tâm thế thảnh thơi và miệt mài viết lách trong văn phòng.

Học kỳ này, cô đã nảy ra vài ý tưởng mới trong phương diện học thuật. Thế nhưng đề tài nghiên cứu trước đó đều đã được khai thác triệt để, chẳng còn gì để đào sâu hơn. Vì vậy, cô quyết định tạm rút khỏi những vấn đề nhỏ hẹp và riêng lẻ, chuyển sang các hướng nghiên cứu có tính giao thoa với ngành học khác.

Sa Thụy Kim không mấy hứng thú với đề tài nghiên cứu của Cố Tư Vũ, nhưng cô cũng đâu thể chuyển sang nghiên cứu về chính trị.

Một số quan điểm chính trị của cô không hoàn toàn trùng khớp với đường lối tuyên truyền chính thống của Đảng. Cô không muốn tiết lộ suy nghĩ thật sự của mình, bởi lời nói ra có thể sẽ bị kẻ xấu cố tình bóp méo, gán ghép thành quan điểm cá nhân của Sa Thụy Kim. Mặt khác, cô cũng không muốn gượng ép bản thân viết ra những nội dung vô thưởng vô phạt. Vì vậy, cô bắt đầu cân nhắc đến việc chuyển hướng sang các đề tài liên quan đến bảo vệ thiên nhiên hay xây dựng văn hóa.

Trong lúc gọi video, hai người vô tình đề cập đến chủ đề này. Ý của Sa Thụy Kim là để cô tự quyết. Thật ra ông muốn nói là Cố Tư Vũ thích làm gì cũng được, nhưng khi thốt ra miệng nghe lại có vẻ hờ hững.

Thế là Cố Tư Vũ lại tự lựa chọn đề tài, định viết một bài tiểu luận trước xem thử sức mình đến đâu.

Ngoài việc đó ra, cô luôn rất thẳng thắn với Sa Thụy Kim. Khi ông hào hứng hỏi về mấy cuốn sách ngôn ngữ học và mật mã học mới xuất hiện trên giá sách phía sau, Cố Tư Vũ lập tức chia sẻ những điều mình lĩnh hội được từ chúng, chẳng hạn như cấu trúc nền tảng và cách phân loại của ngôn ngữ.


Chương 96: Ngoại truyện 24.3: Tháng ngày chung sống tại Bắc Kinh
Nhiều năm về trước, Sa Thụy Kim từng làm lính trinh sát nên đã tiếp xúc với những kiến thức liên quan, đặc biệt là về giải mã mật thư. Thế nên khi nghe cô nói, ông cũng không đến mức cảm thấy khó hiểu như nghe chuyện trên trời.

Đang trò chuyện, Cố Tư Vũ tiện tay lật sách trước ống kính, bỗng có một tờ giấy rơi ra, đó là bảng chuyển đổi chữ cái của cô.

“Cái gì thế?” Sa Thuỵ Kim tò mò hỏi.

“À, ghi chú lúc đọc sách của em thôi.” Cô đáp lại rất tự nhiên, rồi hỏi tiếp: “khi nào thì chú về? Nếu không định ngày sớm thì em không mua được vé mất.”

Đây chỉ là chuyện nhỏ, Sa Thuỵ Kim có thể sắp xếp xe riêng đến đón cô.

Cô cho rằng biểu hiện của mình rất tự nhiên nên chẳng mảy may để tâm đến tình tiết nhỏ nhặt vừa rồi. Thế nhưng hai ngày sau, khi trông thấy Sa Thuỵ Kim bất ngờ xuất hiện trong phòng khách, cô cảm thấy cảnh tượng trước mắt thật sự vượt ngoài sức tưởng tượng.

Lúc đó, Cố Tư Vũ vừa ăn tối ở căng tin trường và trở về nhà. Mở cửa thấy phòng khách sáng trưng, cô còn ngỡ mình quên không tắt đèn. Nào ngờ, ngay giây tiếp theo cô đã trông thấy Sa Thuỵ Kim đang ngồi trên ghế sofa, đeo kính xem xét gì đó. Khi nhìn rõ thứ ông đang cầm trên tay, cô lập tức trợn tròn mắt, bởi đó chính là cuốn sổ mà cô ghi chép về ông.

“Về rồi sao?” Sa Thụy Kim ngẩng lên nhìn cô, từ nét mặt chẳng thể đoán ra đang vui hay giận.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu Cố Tư Vũ nảy ra hàng loạt những câu hỏi như “Sao chú lại ở đây?”, “Sao chú lại tự tiện lục đồ của em?”, “Sao chú lại đọc ghi chép của em khi chưa được cho phép?”…

Sa Thụy Kim lặng lẽ chờ cô lên tiếng.

Cuối cùng, Cố Tư Vũ nói: “Chú đừng giận.”

Vài giây sau, Sa Thụy Kim mới đáp: “Tôi đâu có giận.”

Cô bối rối đứng nguyên tại chỗ, không biết mình có nên ngồi xuống hay không. Sa Thụy Kim không nói gì nữa, còn cô thì chẳng biết mình nên làm gì.

Chuyện này là sao đây? Một phiên bản lặp lại của câu chuyện từng xảy ra nhiều năm về trước ư?

“Tôi từng làm trinh sát.” Sa Thuỵ Kim nói, “Kiểu chuyển đổi chữ cái đơn giản như của em rất dễ bị phá giải. Huống hồ…”

Nói đến đây, khoé môi ông khẽ cong lên: “Em còn để đáp án ở ngay bên cạnh.”

Ông để bảng chuyển đổi chữ cái sang một bên, rồi tiện tay tháo kính đặt lên bàn.

Cố Tư Vũ không biết phải nói gì. Trong dự tính của cô hoàn toàn không tồn tại khả năng bị phát hiện. Lần này, cô đã cẩn thận đến mức không thể cẩn thận hơn rồi.

Thư ký bước vào, đi ngang qua người Cố Tư Vũ mà không liếc ngang liếc dọc.

Cố Tư Vũ có cảm giác như mình là một thuộc cấp phạm lỗi đang đứng chờ lãnh đạo phê bình.

“Tìm người giải mã cái này.” Sa Thụy Kim liếc nhìn đồng hồ, ước lượng độ khó cùng khối lượng công việc, nói tiếp: “Thu xếp xong trước mười giờ tối nay.”

Dứt lời bèn đưa đồ tới, thư ký vâng dạ nhận lấy rồi bước thẳng ra ngoài.

Về phần ghi chép của Cố Tư Vũ, Sa Thụy Kim mới xem qua hai ba đoạn, không có những câu từ lố bịch, bí mật chính trị hay câu chuyện tình ái nhảm nhí. Ông biết cô có chừng mực. Nghĩ đến đây, ông đưa tay lên day ấn đường, hiếm