Cố Tư Vũ thì ngày càng trẻ trung, quãng thời gian phía trước vẫn còn rất dài.

Nghĩ đến việc Cố Tư Vũ có thể sẽ nảy ra một vài suy nghĩ, nhưng cũng chỉ quanh đi quẩn lại mấy chuyện cũ rích đó mà thôi. Sa Thụy Kim không hề bận lòng, ông sẵn sàng chiều theo cảm xúc của cô, cứ từ từ mà tiến.

Đến tháng sáu, Cố Tư Vũ nhận được thiệp mời từ Viện Khoa học Xã hội tỉnh. Cô được mời đến tổ chức một buổi toạ đàm, khác hẳn trước kia khi chỉ là một trong số nhiều học giả chia sẻ kết quả nghiên cứu tại hội nghị khoa học, lần này sẽ là một buổi diễn thuyết dành riêng cho cô.

Cô vui vẻ suốt mấy ngày, chuẩn bị rất nghiêm túc, còn tập diễn thuyết một lần trước mặt Sa Thụy Kim. Từ người điều phối chương trình đến diễn giả chính, cô đang bước đi trên con đường này với thái độ hết sức nghiêm túc.

Sa Thụy Kim không vội để Cố Tư Vũ chuyển sang đó quá sớm, hành động quá đột ngột dễ khiến người khác sinh nghi. Mặc dù khả năng cao Cố Tư Vũ sẽ không nghĩ xa đến mức ấy, nhưng Sa Thụy Kim vốn là người kiên nhẫn, ông không ngại dùng thời gian tính bằng năm để tiến hành cho được việc này.

Quá nóng vội thì dễ phạm sai lầm, giống như thuở ban đầu ông tiếp cận Cố Tư Vũ, vì hành động thiếu suy tính nên quá trình tiếp cận kéo dài lê thê, dần dà để lộ mục đích thật sự của mình.

Cố Tư Vũ không phải kiểu phụ nữ dễ dãi, mà ông cũng chẳng muốn qua lại với một người phụ nữ dễ dãi. Nếu ngay từ các lần gặp đầu tiên đã bộc lộ rõ ý đồ, e rằng ông đã dọa cô bỏ chạy.

Kể từ lần đầu tiên cô được mời tới tổ chức diễn thuyết, rồi dần tạo dựng mối quan hệ vững chắc với Viện Dân tộc học và Nhân học thuộc Viện Khoa học Xã hội, cho đến khi nhận được lời mời làm việc chính thức, toàn bộ quá trình này được Sa Thuỵ Kim lên kế hoạch suốt hơn một năm.

Cố Tư Vũ vẫn không hề hay biết.

Đây chính là cách Sa Thụy Kim yêu một người. Cô chỉ việc tiếp nhận, đôi khi có lẽ còn phải “chịu đựng”.

Vào khoảng tháng Bảy, quãng thời gian một năm làm học giả thỉnh giảng của Cố Tư Vũ tại Đại học Y Bắc Kinh chính thức khép lại. Cuộc chia tay giữa họ không hề nhuốm màu bi lụy, bởi một năm chung sống đã mang lại rất nhiều lợi ích cho mối quan hệ của cả hai.

Người đầu tiên nhận ra điều này chính là Cố Tư Vũ.

Cô cảm nhận được rất rõ, tháng Bảy năm nay đã khác hẳn so với tháng Bảy năm ngoái khi cô mới đến Bắc Kinh. Mối quan hệ giữa cô và Sa Thụy Kim hiển nhiên trở nên hòa thuận hơn, thậm chí còn tháo gỡ được không ít khúc mắc tồn đọng từ trước.

Đã ở độ tuổi này rồi mà vẫn còn trong giai đoạn hòa hợp và bồi đắp tình cảm, nói ra chỉ e sẽ khiến người khác phì cười.

Quá trình phát triển tình cảm của họ kéo dài quá lâu, mất đến mười năm mới bước vào giai đoạn tương đối bình đẳng, rồi tiến thêm một chặng mới trong mối quan hệ. Vài năm trở lại đây, họ lại một lần nữa bước vào quá trình hòa hợp, tập thích nghi với khoảng cách địa lý và với một cách chung sống bình đẳng hơn.

Trong một năm sống chung vừa qua, họ đã tìm được sự thống nhất trong rất nhiều chuyện nhỏ nhặt và vụn vặt.

Thật lòng mà nói, cảm giác này rất tốt, cũng rất hợp với họ. Bởi cả hai đều không thích phải dành riêng thời gian để xử lý vấn đề tình cảm.

Cố Tư Vũ ở lại Bắc Kinh đến tận tháng tám. Khi nhận được email của một sinh viên bày tỏ mong muốn được theo học thạc sĩ với cô, cô đã vô cùng háo hức. Bởi đây có lẽ sẽ là học trò đầu tiên của mình.

Năm đầu tiên là giai đoạn tập huấn, cô không được phép nhận sinh viên cao học. Sang năm thứ hai tuy đã có thể hướng dẫn, nhưng không có ai chọn cô. Chuyên ngành của họ những năm gần đây dần bị thu hẹp, số lượng sinh viên ít ỏi hoàn toàn không đủ để phân cho mỗi giảng viên. Các sinh viên đa phần sẽ ưu tiên chọn các thầy cô có chỉ tiêu tuyển tiến sĩ, bởi như vậy sẽ có lợi hơn cho việc sau này học tiếp lên cao.

Đến năm thứ ba, cuối cùng cũng có sinh viên liên hệ với cô. Trong email, sinh viên đó nêu ra vài thắc mắc liên quan đến định hướng nghiên cứu. Sau khi đọc xong, Cố Tư Vũ nhận ra hướng nghiên cứu của mình không mấy phù hợp, bèn gửi một lá thư khá dài để hồi đáp, đồng thời giới thiệu cho bạn sinh viên đó hướng nghiên cứu của vài thầy cô khác trong viện.

Quả nhiên sau khi nhập học, bạn sinh viên đó đã không chọn cô.

Cố Tư Vũ cảm thấy khá buồn cười khi nghĩ đến chuyện này. Có lần đứng lớp tình cờ gặp lại đúng bạn sinh viên đó, cô còn trêu: “Sao em không chọn cô? Cô còn tưởng em sẽ chọn cô chứ.”

Bạn sinh viên đó chỉ biết gãi mũi ngại ngùng.

“Hướng dẫn một sinh viên mất ba năm à?” Sau khi tan làm, Sa Thụy Kim xem qua email rồi hỏi cô.

Cố Tư Vũ gật đầu, trong lòng vừa háo hức lại vừa thấp thỏm. Trường X vốn là ngôi trường có thế mạnh về khối ngành khoa học xã hội, sinh viên rất đông đảo. Có thể dự đoán rằng sau này, khi cô trở thành phó giáo sư, hay thậm chí là giáo sư, số lượng học trò được cô hướng dẫn sẽ ngày một nhiều hơn.

Ông không thể để sinh viên này níu giữ Cố Tư Vũ ở lại trường X thêm ba năm được, rất có thể cô sẽ vì chuyện này mà từ chối cơ hội sang Viện Khoa học Xã hội tỉnh.

Sự tin tưởng của Cố Tư Vũ đã vô tình tạo điều kiện thuận lợi để Sa Thuỵ Kim nắm bắt tình hình của cô. Khi cô còn đang cân nhắc viết thư trả lời, ông đã quyết định đẩy nhanh tiến độ để cô sang Viện Khoa học Xã hội tỉnh sớm hơn dự kiến nửa năm.

Cuối cùng, sinh viên kia đã không chọn Cố Tư Vũ, chuyện này khiến cô vừa buồn bực vừa khó hiểu.

Dù rằng người mà cậu ấy chọn là một vị giáo sư, xét ra cũng hợp tình hợp lý, nhưng Cố Tư Vũ vẫn không khỏi ấm ức. May mà trong viện của họ, thầy thì nhiều mà trò lại ít, mấy năm nay khối ngành khoa học xã hội còn bị cắt giảm chỉ tiêu, số lượng sinh viên sụt giảm rõ rệt. Năm nay mười mấy thầy cô mà chỉ có được hai sinh viên.

Việc giảng viên không tuyển nổi học trò vốn chẳng phải hiếm.

Bởi vậy, Cố Tư Vũ chỉ ủ ê hai ngày rồi cũng gạt phăng chuyện đó ra khỏi đầu.

Tháng Mười, Sa Thụy Kim bỗng trở nên bận rộn hơn hẳn. Cố Tư Vũ đoán là vì Đại hội Đại biểu Toàn quốc sắp diễn ra, nhưng rồi lại nghĩ công việc của ông sẽ chính thức khép lại vào kỳ họp tháng Ba năm sau. Do đó, cô gần như chẳng để tâm đến hội nghị lần này, chỉ dõi theo đôi chút bởi ông sẽ tham dự. Mãi cho đến khi kết quả bầu cử Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc được công bố.

Sa Thụy Kim được bầu làm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương.

Cố Tư Vũ chết lặng nhìn màn hình máy tính đang phát trực tiếp. Trong Đại lễ đường rực rỡ ánh đèn vàng, những vị lãnh đạo chủ chốt mới được Đại hội bầu chọn nối tiếp bước vào, thân thiện gặp gỡ phóng viên trong và ngoài nước.

Chỉ thấy Sa Thụy Kim trong khung hình sải bước vững vàng, dưới ánh đèn và ống kính máy quay vẫn giữ được dáng vẻ ung dung. Một cơn choáng váng quay cuồng ập đến khiến Cố Tư Vũ không còn phân biệt nổi phương hướng.

Cô lại bị Sa Thụy Kim chơi một vố nữa rồi!


Chương 104: Ngoại truyện 28.1: Về chuyện tái đắc cử
Vào buổi tối công bố kết quả bổ nhiệm của Sa Thụy Kim tại Đại hội đại biểu Nhân dân toàn quốc, Cố Tư Vũ lang thang một vòng trong khu trung tâm thương mại gần nhà. Ở khu thử đồ ăn, cô nếm qua mấy miếng, cuối cùng mua một hộp bánh sữa souffle, rồi đeo tai