xong là đã khống chế tốt bệnh tình rồi.”

Mâu Văn nhẹ giọng nói với Tạ Sùng: “Anh cũng đi cùng đi, đừng để một mình mẹ phải qua đó.”

Tạ Sùng nghe vậy liền ngước mắt nhìn cô, hỏi: “Anh có thể sao?”

Mâu Văn không biết tại sao anh lại hỏi câu này, nhưng cô đáp: “Anh có thể đi. Nhất định phải đi.”

Cô lên lầu tìm Tạ Đông Phong để trò chuyện, ông cụ đang ngồi bên giường lật xem cuốn album ảnh, vừa nhìn thấy Mâu Văn liền vẫy tay với cô, gọi cô lại cùng xem.

Mâu Văn bước tới ngồi xuống chiếc ghế đối diện ông, ghé sát đầu nhìn những bức ảnh cũ đã nhuốm màu năm tháng. Cô kinh ngạc phát hiện ra: trong cả một cuốn album dày cộp đó vậy mà chẳng có nổi mấy tấm chụp chính bản thân ông, bên trong toàn là ảnh của Tạ Sùng.

Lúc ấy công nghệ vẫn chưa mấy phát triển, hai người họ bôn ba khắp trời nam đất bắc, Tạ Sùng lớn lên bên cạnh bà nội bà ngoại. Các bà sẽ thỉnh thoảng đem đủ các loại ảnh chụp liên quan đến Tạ Sùng đi rửa rồi gửi chuyển phát qua cho họ, những tấm ảnh đó đều được hai người họ trân quý cất giữ cẩn thận. Mỗi lần nhớ con là lại lật ra ngắm nhìn hết lần này đến lần khác.

Bên trong toàn là những khoảnh khắc quý giá thời thơ ấu và niên thiếu của Tạ Sùng.

Lúc nhỏ anh đáng yêu biết mấy, đôi mắt to hàng mi dài bờ môi hồng hồng chúm chím; tấm thì cưỡi ngựa con, tấm thì đeo súng nhỏ, tấm thì ôm chặt lấy tảng đá lớn ở Hậu Hải; tấm thì cười lớn, tấm thì khóc lóc thảm thiết, tấm thì tinh nghịch quái gở… Có một bức ảnh chụp một đám trẻ con đứa thì ngồi xổm đứa thì đứng trước một con ngựa, cô bé đứng cạnh Tạ Sùng đang tết hai bím tóc đuôi sam. Mâu Văn cảm thấy cô bé đó rất đáng yêu.

Dần dần, ảnh chuyển sang thời thiếu niên của anh. Thời thiếu niên của Tạ Sùng xem ra rất nổi loạn. Anh không thích chụp ảnh, vì anh luôn không nhìn thẳng vào ống kính, trông có vẻ khá bực dọc. Chỉ có duy nhất một tấm là đang mỉm cười, anh và một cô gái với dáng vẻ anh dũng hiên ngang, cả hai đều diện đồ cưỡi ngựa, đứng tựa lưng vào hàng rào của trường đua ngựa.

Tạ Đông Phong định lật sang trang mới, Mâu Văn nói: “Bố đợi một lát, cho con xem thêm tấm này chút đã. Đây là ai thế ạ?” Cô hỏi.

“Đây là bạn học cưỡi ngựa cùng nó, Tưởng Vu.” Tạ Đông Phong nói: “Bố của Tưởng Vu chính là huấn luyện viên của Tạ Sùng, từng cứu mạng Tạ Sùng một lần đấy.”

“Ồ.” Mâu Văn không hỏi gì thêm nữa. Cuối cùng cô cũng nhìn rõ gương mặt của Tưởng Vu, đó là một cô gái rất đặc biệt. Bức ảnh rõ ràng là trạng thái tĩnh, thế nhưng thần thái trong đôi mắt cô ấy lại như đang chuyển động, như muốn bay ra khỏi tấm ảnh vậy.

Mâu Văn cứ thế xem hết cả một cuốn album ảnh.

Đó là một mặt khác trong cuộc đời của Tạ Sùng.

Vậy mà cô và Tạ Sùng, mấy năm trôi qua rồi, lại chẳng có nổi lấy một tấm ảnh chụp chung nào.

Tạ Đông Phong tiếc nuối nói: “Thực ra bố mẹ đều cảm thấy có lỗi với Tạ Sùng, nhưng lúc ấy bố mẹ cũng còn trẻ, lúc nào cũng chỉ lo nghĩ làm sao để kiếm được nhiều tiền hơn nữa. Tổ tiên nhà chúng ta có gia thế tốt, đến thế hệ trước của chúng ta, vì đủ các loại nguyên nhân mà gia cảnh sa sút, nghèo đi, còn bố mẹ thì sao, chỉ biết phải liều mạng một phen. Cứ như vật, bỏ lỡ mất rất nhiều khoảnh khắc trong cuộc đời của thằng bé. May mà hiện tại nó đã có con rồi.”

Mâu Văn mỉm cười với Tạ Đông Phong. Cô không nói lời phản bác nào cả, dĩ nhiên lại càng không mách tội với Tạ Đông Phong. Cô cảm thấy cho dù giữa hai người có xảy ra vấn đề gì đi chăng nữa, cuộc hôn nhân này có vẻ như sắp đi đến hồi kết, thì chuyện này cũng nên do chính Tạ Sùng nói với bố mẹ mình.

Cô hỏi: “Bố, bố từng đánh Tạ Sùng bao giờ chưa ạ?”

“Đánh nó á?” Tạ Đông Phong có phần hơi kinh ngạc: “Tại sao lại phải đánh nó?”

“Thì kiểu anh ấy có bao giờ ra vẻ bất cần đời, vô cùng đáng ghét, làm bố chỉ muốn tát chết anh ấy luôn không ạ?”

“… Chắc là không đâu, hồi nhỏ nó đáng yêu lắm.”

Mâu Văn nhếch khóe môi, coi như là câu trả lời rồi.

Lúc này Tạ Đông Phong nói: “Bố biết hôm nay tại sao con lại tới đây.”

“Tại sao ạ? Bố nói con nghe xem nào.” Mâu Văn nghiêm túc hỏi, đầy vẻ hứng thú chờ Tạ Đông Phong nói.

“Vì mọi người đều nghĩ bố không chịu được đúng không.” Tạ Đông Phong bĩu môi nói: “Quá coi thường bố rồi đấy nhé? Ai cũng muốn diễn kịch, giả vờ làm ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra nữa chứ. Mọi người càng làm như thế bố lại càng thấy kỳ quặc.”

“He he.” Mâu Văn bật cười.

“Bố không tiêu cực kháng cự, cũng sẽ không lạc quan quá mức, cùng lắm thì cũng chỉ là một mạng người thôi mà. Cả cuộc đời này của bố, nơi nào cũng từng đi qua, cái gì cũng từng chứng kiến rồi, không sống uổng phí. Mỗi một ngày về sau chẳng qua chỉ là sao chép lại những ngày tháng trước đây thôi, nhiều thêm một ngày hay ít đi một ngày đều chẳng sao cả. Đừng lo lắng cho bố.”

Tạ Sùng đứng trước cửa nhìn Mâu Văn trò chuyện với Tạ Đông Phong.

Cô đang hỏi ông về những chuyện liên quan đến Nam Cực.

Mâu Văn bắt ông kể thêm nhiều chuyện về Nam Cực, còn cô thì ôm trọn niềm mong đợi mà lắng nghe. Hai bàn chân cô phơi dưới ánh nắng, chốc chốc lại tự do lắc lắc vài cái. Cứ như thể người đang rong ruổi dạo chơi trong thế giới băng tuyết ở Nam Cực chính là bản thân cô vậy.

Trong lòng Tạ Sùng rất cảm kích Mâu Văn vì cô có thể trò chuyện với bố anh một cách thoải mái đến thế. Gương mặt cô tràn đầy niềm mong đợi, đôi mắt rực sáng, thậm chí cô còn dang rộng hai cánh tay học theo dáng vẻ của chim cánh cụt mà hỏi: “Chim cánh cụt hoàng đế cao hay là con cao ạ, bố trả lời con ngay bây giờ đi, ai cao hơn?” Cô cố tình hỏi một câu hỏi ngốc nghếch, tiếp đó lại hỏi thêm:

“Ai đáng yêu hơn? Bố nói đi, ai đáng yêu hơn?”

Tạ Đông Phong bị cô chọc cho cười ha hả, vừa ngoảnh đầu lại nhìn thấy Tạ Sùng liền nói: “Văn Văn đúng là hạt dẻ cười.”

Tạ Sùng cũng mỉm cười, nói: “Ăn cơm thôi ạ, hôm nay dì giúp việc làm món lẩu hải sản đấy.”

Cả nhà cùng ăn một bữa cơm, lúc sắp rời đi, Mâu Văn nói với Tạ Đông Phong: “Bố, hôm nào con sẽ làm cho bố một bữa tiệc Mãn Hán toàn thức nhé.”

“Con nấu ăn ngon lắm.” Tạ Đông Phong nói: “Đừng hôm nào nữa, giao thừa năm nay con cứ đón bố mẹ con đến Bắc Kinh cùng nhau đón Tết đi, bố mua sắm, con xuống bếp, hai nhà chúng ta hợp tác một lần được không?”

“Vâng ạ.” Mâu Văn đã trả lời ông như vậy.

Trên đường quay trở về, cả hai người họ đều rất im lặng. Bên ngoài cuồng phong nổi lên dữ dội, thổi rụng hết những cành cây khô héo. Họ đều nhớ tới có một năm họ cũng từng trải qua một trận gió lớn như thế này, ngọn gió lớn như muốn nuốt chửng người ta vậy.

“Qua khách sạn trước đi.” Mâu Văn nói: “Em đi lấy hành lý.”

Tạ Sùng biết cô sẽ không đi nữa, trái tim vốn đang hoảng hốt bất an của anh rốt cuộc cũng được thả lỏng rồi. Anh nói với Mâu Văn: “Cảm ơn em.” Anh cũng chẳng biết vì sao mình lại phải nói cảm ơn nữa. Anh vốn không có thói quen phơi bày đau khổ của mình ra trước mặt người khác.

Khoảng thời gian Mâu Văn không ở nhà, anh nhìn vào mọi đồ đạc trong nhà đều sẽ nhớ đến cô. Thế nhưng anh luôn nhớ tới những lời Mâu Văn từng nói, anh đã tin là thật. Trong lòng anh vẫn luôn để tâm chuyện đó.

Mâu Văn đi theo sau Tạ Sùng quay về nhà, vào khoảnh khắc cánh cửa nhà đóng sập lại, cái tát của Mâu Văn liền