ra vì sao nó không rơi xuống: Bởi vì bên trong chẳng có đồng nào cả.

Tạ Sùng nói: “Ví trống rỗng, tôi không cần nữa nên mới ném đi, xin lỗi, đùa hơi quá trớn.”

Anh vỗ vỗ vào thân xe taxi, nói với cô: “Đi đi, về đến nhà thì báo tôi biết. Nếu cô còn muốn nói chuyện với tôi.”

Tạ Sùng lùi lại một bước, chiếc taxi lăn bánh rời đi, anh đưa mắt nhìn theo biển số xe.

Đầu óc Mâu Văn hoàn toàn trống rỗng và hỗn độn, những lời Tạ Sùng vừa nói cứ vang vọng mãi trong tâm trí cô. Cô lại nhớ đến lời Tiểu Cố nói, chắc hẳn Tiểu Cố cũng nhận ra sự bất thường của anh Liêu. Tất cả mọi người đều nhìn ra. Mà chính cô cũng biết điều đó.

Thế nhưng cô quá khát khao kiếm tiền, cô cứ nghĩ chỉ cần mình chú ý hơn một chút là được. Cô đã phớt lờ một sự thật rằng cuộc chơi của thế giới người trưởng thành vô cùng phức tạp, hiểm ác và không chút nể nang.

Sau khi về đến nhà, cô không hề nhắn tin hay gọi điện cho Tạ Sùng.

Mâu Văn không muốn nói chuyện với anh nữa.

Tạ Sùng đi ngang qua gốc cây kia nhìn một cái, chiếc ví vẫn còn mắc trên đó. Anh nhảy lên túm lấy cành cây rung mạnh một cái, chiếc ví rơi xuống. Anh lấy tấm ảnh bên trong ra xé nát, rồi vứt chiếc ví vào thùng rác.

Về đến nhà, bụng dạ anh bắt đầu cồn cào buồn nôn, anh thầm nghĩ chắc chắn mình đã uống phải rượu giả, cũng có lẽ vì anh đã đùa một câu không đúng lúc với Mâu Văn nên ông trời đang trừng phạt anh. Cả đêm đó anh nôn mửa và đi ngoài mấy lần, đến ngày hôm sau người đã gầy rộc đi trông thấy. Nhưng anh vẫn lên đường đến Cảnh Đức Trấn.

Cảnh Đức Trấn còn rất nhiều công việc đang chờ đợi, anh phải lập tức quay về ngay.

Mâu Văn ngủ một mạch đến lúc tự tỉnh, sau khi dậy cô ngồi trên giường, đặt máy tính lên đầu gối, yên lặng vẽ bản vẽ. Còn Sở Lăng thì ngồi trên giường của mình đọc sách. Thỉnh thoảng hai người lại trò chuyện vài câu.

Theo như lời anh Liêu nói, vợ anh ta muốn trang trí theo phong cách đồng quê Mỹ. Cô nghĩ bụng cuối tuần này nhất định phải cố làm xong theo yêu cầu, tốt nhất là thứ Hai có thể hẹn gặp anh Liêu một lát.

Cả cuối tuần cô không bước chân ra khỏi cửa, đầu bù tóc rối vật lộn với phương án. Tối Chủ nhật cô hẹn gặp anh Liêu, anh Liêu bảo được thôi, hay là trưa mai cùng đi ăn cơm? Vừa ăn vừa bàn?

Mâu Văn suy nghĩ một chút, cảm thấy giữa thanh thiên bạch nhật chắc cũng chẳng vấn đề gì, nên đã đồng ý.

Sáng thứ Hai, công ty đón một vị khách không mời mà đến.

Người phụ nữ này xưng là vợ của anh Liêu, nói anh Liêu hôm nay đi công tác gấp, bà ấy đến để xem phương án thiết kế.

Mâu Văn ôm laptop vui vẻ đi vào phòng họp, khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, cô thấy một người phụ nữ xinh đẹp khoảng năm mươi tuổi, đang nhìn cô với ánh mắt đầy ẩn ý, như muốn nói: Là cô sao?

Mâu Văn không ngờ bà Liêu lại lớn tuổi hơn anh Liêu nhiều đến thế, trong phút chốc cô hơi hoảng hốt, vội đặt máy tính xuống, đi đến trước mặt bà khiêm tốn chìa tay ra: “Xin chào, bà Liêu, tôi là Mâu Văn.”

Bà Liêu đưa tay ra bắt một cách tượng trưng, ánh mắt vẫn cứ dán chặt vào mặt cô.

“Cuối tuần qua tôi đã làm xong bản phương án đầu tiên, bây giờ tôi xin trình bày với bà Liêu ạ.”

Khi Mâu Văn đang loay hoay với máy chiếu, bà Liêu bỗng nhiên lên tiếng: “Cô nên gọi tôi là cô Liêu mới đúng. Vì anh Liêu mà cô nói ấy, họ Cao.”

Mâu Văn khựng lại, cân nhắc xem nên đáp lại câu nói này thế nào. Cô không ngờ ngay cả họ của anh Liêu cũng là giả.

Cô Liêu lại nói: “Không sao đâu, hai chúng tôi ấy mà, anh ấy là người giữ tiền.” Nói đoạn, bà nháy mắt với Mâu Văn.

“Nếu cô đã đến đây, tôi xin được báo cáo phương án một cách nghiêm túc. Tôi…”

“Thôi khỏi, cô còn trẻ, phương án kiểu gì cũng sẽ được duyệt thôi. Tôi chỉ là muốn đến xem cô một cái… Chẳng phải trưa nay hai người có hẹn ăn cơm để bàn phương án sao? Cứ đi đi.” Cô Liêu nói xong liền đứng dậy đi ra ngoài. Mâu Văn vội đi theo tiễn bà, đưa bà ra tận sảnh thang máy và nhấn nút hộ bà.

Cô Liêu nói với cô: “Cứ ăn cho ngon vào, ăn thêm vài bữa nữa, tôi không ngại đâu.”

Mâu Văn không hiểu bà có ý gì, cứ thế ngơ ngác tiễn người đi. Cô không biết trưa nay có nên đi ăn nữa không, thì anh Liêu kia, không, anh Cao lại gọi điện cho cô: “Vợ tôi đã đến gặp cô rồi đúng không? Không ảnh hưởng đến việc chúng ta ăn trưa đâu.”

Mâu Văn chưa trải sự đời, thực sự không nắm bắt được những ẩn ý bên trong. Đúng lúc Tiểu Cố đo nhà về, cô liền kể chuyện của cô Liêu cho Tiểu Cố nghe.

Cô nói đó là một người phụ nữ rất đẹp và có khí chất, nhưng trông lớn tuổi hơn anh Liêu. Bà ấy nhìn em với ánh mắt lạ lắm, cứ như thể em và anh Liêu có tư tình gì đó…

Tiểu Cố nghe xong liền nói nhỏ với Mâu Văn: “Chuyện này không hiếm đâu. Vợ lớn, chồng trẻ, trong số khách hàng của chúng ta có đầy ra đấy.”

“Em không hiểu.” Mâu Văn hỏi: “Nghĩa là sao ạ?”

Tiểu Cố giúp Mâu Văn phân tích: “Tám phần mười là cô Liêu có rất nhiều tiền, còn anh Cao là trai bao được nuôi. Anh Cao cứ thích đi trêu hoa ghẹo nguyệt bên ngoài, nên cô Liêu mới đến xem lần này kẻ bị trêu ghẹo là ai.”

“Nếu em là cô Liêu thì em sẽ giận lắm, cầm tiền của em đi làm bậy bên ngoài…”

“Em không hiểu đâu, kỹ sư Mâu. Anh Cao sẽ bù đắp gấp bội cho cô Liêu… Phải nói thế nào nhỉ? Có lẽ là, anh Cao làm con sói trước mặt các cô gái trẻ, nhưng quay lưng lại thì làm con chó trước mặt cô Liêu. Anh ta càng làm sói bên ngoài nhiều, thì trước mặt cô Liêu anh ta càng nỗ lực làm chó bấy nhiêu. Đây là…”

“Sự kiểm soát, phải không ạ?” Mâu Văn khẽ hỏi.

“Đúng thế.” Tiểu Cố nghiêm túc nói: “Trưa nay em cứ đi ăn cơm xem sao, dù sao nhà hàng cũng là nơi công cộng. Em không phải sợ, chị sẽ đợi em ở bên ngoài, chị sẽ luôn để mắt vào bên trong.”

Mâu Văn thực sự rất yêu quý Tiểu Cố.

Cô ấy quả là một người tốt bụng và dịu dàng.

Cô đã đến dự cuộc hẹn với anh Cao.

Vừa mới gặp mặt, anh Cao “ôn hoà nhã nhặn” đã đứng dậy kéo ghế cho cô, sau đó tay anh ta “tự nhiên” đặt lên vai cô, ấn cô ngồi xuống ghế.

“Gọi tôi là anh Cao cũng được, chỉ là cách xưng hô thôi mà.” Anh Cao giơ tay gọi món, không hề thấy lúng túng vì chuyện xảy ra ban sáng. Mâu Văn định cho anh ta xem phương án, nhưng anh ta ngăn lại: “Những gì cô làm đều tốt cả.”

Sau đó anh ta bắt đầu nói sang chuyện khác.

Anh ta kể về ngày hôm đó ở hội trường, Mâu Văn mặc một chiếc váy trắng đi về phía anh ta, khoảnh khắc ấy trái tim anh ta như bay bổng. Anh ta cảm thấy: Dù thế nào đi nữa, căn nhà của anh ta cũng phải để Mâu Văn thiết kế.

Mâu Văn lặng yên lắng nghe.

Lúc này cô lại nhớ đến câu hỏi của Tạ Sùng: Anh ta nhìn cô bỉ ổi như thế, cô không thấy sao?

Cô bất chợt ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt đang dò xét của anh Cao. Đó là ánh mắt của kẻ đang nhìn con mồi, mang theo sự xâm lược và bóc lột.

Mâu Văn không nói gì, lại cúi đầu xuống.

Lúc này cô lại nghe anh Cao nói: “Tôi rất thích cô, nếu cô sẵn lòng, tôi có thể mua cho cô một căn hộ nhỏ, mỗi tháng đưa cho cô một khoản tiền. Tất nhiên, nếu cô muốn làm việc thì vẫn có thể tiếp tục công việc của mình.”

“Tôi biết cô không ghét tôi.”

“Tôi cũng biết cô rất thông minh, cô biết mình muốn gì, nếu không cô đã chẳng chọn đúng bữa tiệc đó để hẹn gặp tôi riêng.”

Đầu óc Mâu Văn lùng bùng.

Những lời này đến quá đột