từ một thành phố nhỏ cấp bốn, nghe nói cô rất thông minh, nhờ thành tích học tập tốt mà đỗ vào chuyên ngành mũi nhọn của trường danh tiếng, nghe nói cô là thực tập sinh của nhà thiết kế lúc Tạ Sùng sửa nhà… Cô tốt nghiệp chưa đầy một năm đã gả cho Tạ Sùng, từ phòng trọ chuyển đến Vạn Liễu, một bước lên tiên, sống cuộc đời mà người bình thường có nỗ lực cả đời cũng chưa chắc có được.

Chẳng trách người ngoài, ngay cả Tiền Tụng cũng không thể chấp nhận nổi chuyện này.

“Tôi với cậu là bạn thân nên tôi mới phải khuyên cậu một câu: cậu phải giữ cho mình một đường lui. Tiền bạc thì giữ cho kỹ, đừng để đến lúc tiền mất tật mang. Xã hội này thiếu gì kẻ lừa đảo?” Tiền Tụng đứng bên lề đường gào lên với Tạ Sùng: “Cậu thông minh thế kia, sao chuyện này lại không nghĩ thông suốt chứ?”

Tạ Sùng nheo mắt nhìn Tiền Tụng.

Anh cũng giận Tiền Tụng rồi.

Anh biết người khác sẽ nhìn nhận cuộc hôn nhân của mình thế nào, nhìn nhận Mâu Văn ra sao, nhưng không ngờ ngay cả Tiền Tụng cũng nghĩ như vậy.

“Cậu có biết mình đang nói gì không? Chúng ta làm bạn bao nhiêu năm nay, trong mắt cậu tôi là người u mê như thế sao?” Tạ Sùng bình thản hỏi Tiền Tụng.

“Cậu tỉnh táo mà lại đi kết hôn chớp nhoáng với một kẻ lừa đảo à?”

“Cậu câm miệng cho tôi! Mẹ! Tiền Tụng, cậu nói lời này mà nghe được à?” Tạ Sùng thật sự muốn đấm cho Tiền Tụng một cái, cho rụng hết hàm răng trắng nhởn kia đi! Anh nén giận xoay người bỏ đi, Tiền Tụng lại đuổi theo nói: “Sẽ có lúc cậu phải khóc thôi! Tôi cứ để lời này ở đây đấy!”

Tạ Sùng đột ngột quay người chỉ vào mặt Tiền Tụng, gương mặt anh đầy hằn học, Tiền Tụng mà nói thêm câu nữa chắc chắn anh sẽ tẩn cho một trận. Ngón tay anh chỉ thẳng vào mặt đối phương, cuối cùng gằn giọng: “Sau này cậu đừng có đến nhà tôi nữa. Cậu nói đúng rồi đấy, tôi bị người ta lừa thật đấy, và tôi cam tâm tình nguyện! Đó là nhà của cô ấy rồi! Cậu đừng có đến nữa!”

Tạ Sùng nói xong liền quay đầu bỏ đi. Anh lên xe, thấy Tiền Tụng nhặt một hòn đá định ném xe mình nhưng ném chệch, rồi đứng đó hậm hực một mình.

Tạ Sùng chẳng muốn nói chuyện với anh ta nữa.

Anh kết hôn với Mâu Văn, không mong chờ sự chúc phúc của bất kỳ ai, cũng không muốn thổ lộ sự thật với ai trừ Tiền Tụng. Anh cần sự chúc phúc của Tiền Tụng vì đó là người bạn duy nhất của anh. Thế nhưng Tiền Tụng lại dùng ánh mắt đó để nhìn nhận cuộc hôn nhân của anh, dù biết là Tiền Tụng muốn tốt cho mình, nhưng trong lòng anh vẫn không khỏi thất vọng tột cùng.

Lúc bước vào nhà, anh thấy trên thảm chùi chân ở lối vào đặt hai đôi dép lê mới tinh. Một đôi in hình bé gái tóc búi củ tỏi màu cam, một đôi in hình bé trai tóc húi cua màu xanh. Thẩm mỹ kiểu gì thế không biết! Tạ Sùng nói thầm trong lòng, nhưng vẫn miễn cưỡng xỏ vào.

Anh thấy trong phòng khách có thêm ba cái giá hoa và hơn mười chậu hoa mới. Những bông hoa xinh đẹp được bày biện so le trên giá, khẽ đung đưa trong buổi hoàng hôn cuối xuân như thể đang chào đón anh. Gió thổi qua, đưa hương hoa đến trước mặt. Anh khịt mũi, cũng được, không nồng nặc mà rất thanh tao, anh không thấy bài xích, thậm chí có chút thích.

Nghe thấy tiếng động trong bếp, anh liền bước tới. Vừa đẩy cửa ra đã ngửi thấy một mùi hương đậm đà, Mâu Văn đang xào cốt lẩu. Trên bàn bếp cạnh cô bày biện hơn mười đĩa thịt và rau được xếp rất tinh tế. Những chiếc đĩa đó hoặc là nền đỏ, hoặc là viền đỏ, tạo thành một bộ tông đỏ rực rỡ.

Anh nhẹ nhàng đóng cửa bếp lại rồi đi về phía phòng ngủ.

Anh thấy trên giường mình đã trải bộ chăn ga gối đệm thêu rồng phượng màu đỏ. Nhà của Tạ Sùng gần như chưa bao giờ xuất hiện màu đỏ, anh cảm thấy hầu hết các sắc đỏ trên đời đều dung tục, mà anh thì không thích những thứ dung tục. Thế nhưng giường của anh giờ lại rực một màu đỏ thắm, anh ngồi xuống cạnh giường, đưa tay sờ thử. Tươi mới.

Giờ đây, chân anh đang đi dép đôi, ngoài ban công là những nhành hoa mới, trên giường là hai chiếc gối đặt cạnh nhau, còn trong bếp là một người phụ nữ đang bận rộn.

Đây chính là gia đình đó!

Nghe thấy Mâu Văn bưng đồ ra, anh liền bước ra khỏi phòng ngủ. Mâu Văn nghe tiếng động quay đầu lại, vừa thấy anh đã vui vẻ nói: “Anh về sao chẳng nghe tiếng động gì thế?”

“Anh gọi em tám câu rồi mà em có nghe thấy đâu.” Tạ Sùng nói dối không chớp mắt.

Mâu Văn cười he he, rồi khoe khoang nồi cốt lẩu mình tự tay xào: “Cái này là em học của bạn người Tứ Xuyên đấy! Ngon lắm luôn! Lát nữa anh phải ăn nhiều vào nhé! Vốn dĩ em định làm tám món một canh, nhưng vì em về hơi muộn, sợ không kịp nên quyết định ăn lẩu cho nhanh.”

“Nhưng em còn chẳng hỏi xem anh có về ăn cơm không.” Tạ Sùng nói: “Lỡ như anh không về thì chẳng phải em làm công cốc sao?”

“Anh không về thì một mình em vẫn ăn được mà, sao lại tính là công cốc?” Đoạn cô lại nói thêm: “Vả lại em biết chắc anh sẽ về mà, không về nhà ăn cơm thì anh còn đi đâu ăn được nữa chứ?”

Tạ Sùng nhếch môi, bắt chước điệu bộ của cô, cười he he.

Nồi lẩu Mâu Văn xào thơm thật sự.

Hai người vừa uống Coca chai thủy tinh mát lạnh tê người, vừa ăn lẩu, cảm giác mãn nguyện không gì bằng.

Tạ Sùng hỏi Mâu Văn đống hoa đó làm sao mang về được? Mâu Văn nói vì em mua nhiều nên ông chủ có xe giao tận nhà luôn. Cả đời cô chưa bao giờ mua hoa xông xênh như vậy, đống hoa đó tính ra cũng hết gần hai nghìn tệ đấy!

“Mau khen em đi.” Mâu Văn khoanh tay trước ngực, vẻ mặt đầy tự hào.

“Em đúng là… biết tiết kiệm thật đấy.” Tạ Sùng nói.

Ăn cơm xong, hai người ngồi xổm ngoài ban công chăm sóc hoa cỏ.

Mâu Văn mua một ít dụng cụ nhỏ, lúc này đang đeo găng tay tự trộn đất trồng hoa. Tạ Sùng thấy vậy hơi lo lắng: “Em không định trồng rau ngoài ban công đấy chứ?”

Anh nghe nói có rất nhiều người thích trồng rau trong nhà, nào là dưa chuột, cà chua, khoai tây…

“Ý kiến hay đấy, lại còn là rau sạch hữu cơ…”

Mâu Văn chưa nói dứt lời đã bị Tạ Sùng bấu nhẹ vào má: “Em trồng thử xem!”

Mâu Văn thầm nghĩ anh cũng có biết loại nào với loại nào đâu, đợi nó lớn lên rồi anh cũng chẳng nỡ nhổ đi. Lo lắng của Tạ Sùng là đúng đấy, cô đã mua một cây cà chua giống, đang đặt trong chậu hoa ở góc khuất rồi. Nhưng cô không nói. Từ nhỏ cô đã thế: cứ lẳng lặng “làm việc xấu”, bị phát hiện thì tính sau.

Cô ngồi xổm ở đó, hai tay ôm lấy bắp chân, mặt dán vào đầu gối, nhìn Tạ Sùng cũng đang ngồi với tư thế y hệt: “Tạ Sùng, anh có thích ngôi nhà của hôm nay không? Nó khác hẳn hôm qua nhỉ.”

Tạ Sùng thành thật đáp: “Thích.”

Mâu Văn ôm gối, nhích dần về phía anh như một chú chim cánh cụt con, rồi tựa đầu lên vai anh. Anh cúi xuống nhìn cô, gió đêm thổi qua làm những sợi tóc mai của cô khẽ lay động.

Bất kể sau này có gặp phải những biến cố kỳ lạ thế nào đi chăng nữa, thì ngay lúc này, ngay giờ phút này, cô chân thực đến lạ lùng.

“Tối nay chúng ta làm thêm một lần nữa không?” Mâu Văn bỗng nhiên hỏi: “Chúng ta có nên làm thường xuyên không nhỉ?”

Tạ Sùng kinh ngạc nhìn cô, cô thật sự lúc nào cũng thẳng thắn như vậy! Mọi lời nói ra từ miệng cô chẳng bao giờ biết vòng vo là gì!

Cô thật sự đã đến.

Tạ Sùng tắm rửa xong nằm trên giường, đang lơ đãng lật giở mấy tờ tạp chí thì thấy cửa mở, một cái đầu thò vào.

“Em tới