đêm thăm
thẳm. Ánh đèn đường xa xôi không đủ sức chiếu sáng. Nỗi u sầu trong cô dường như có sức hấp dẫn kỳ lạ, thôi thúc cô lao vào bóng tối.
Tiểu Lý từng bước đi lên sân thượng. Vừa đẩy cửa, cô không ngờ lại có người ở trên đó vào giữa đêm khuya. Nhìn thấy người đàn ông đứng bên cạnh, đồng tử cô chợt co lại: "Anh..."
Lời nói nghẹn lại.
Khi Tiểu Lý chớp mắt nhìn rõ hơn, hình bóng người đàn ông đã biến mất. Vệt máu vừa thoáng qua dường như chỉ là ảo giác. Định thần lại, cô chỉ thấy Kiều Nguyệt, hàng xóm ở tầng bên, đang ngồi xổm trên mặt đất, trước mặt là một đống lửa.
"Ở đây chỉ có một mình cô thôi sao?" Tiểu Lý hỏi.
Kiều Nguyệt đang quay lưng về phía cửa, không thấy ai bước vào. Giữa đêm khuya, cô cũng không nghĩ sẽ có người lên đây. Nghe thấy tiếng nói, cô giật mình, suýt ngồi xuống đất.
Giang Như Thu đỡ cô dậy.
"... Ừ, cô cũng không ngủ được à?" Kiều Nguyệt dùng chân dập tắt đống lửa. Cô cảm thấy chột dạ, đợi lửa tắt hẳn mới dám nhìn Tiểu Lý, gượng gạo lái sang chuyện khác.
Tiểu Lý "ừ" một tiếng, đi đến gần Kiều Nguyệt, thấy trước mặt cô là một đống tro tàn mơ hồ còn hình dáng quần áo. Cô nhớ lại chuyện từng nghe về Kiều Nguyệt và bạn trai. Tiểu Lý cũng từng đi tảo mộ với gia đình vào dịp Thanh Minh, nên ngập ngừng hỏi: "Đây là... cô đốt cho bạn trai à?"
Kiều Nguyệt ngạc nhiên nhưng không che giấu, thẳng thắn thừa nhận: "Ừ, đốt cho anh ấy."
Tiểu Lý tiến lại gần. Cô định xích lại gần Kiều Nguyệt hơn, nhưng một luồng khí lạnh buốt đột ngột ập đến, khiến hai chân cô vô cớ run rẩy. Cô không dám bước tiếp, chỉ nói: "Anh, anh ta là người thế nào?"
Nói xong, nhận ra mình đường đột, cô vội bổ sung: "Xin lỗi, tôi không cố ý hỏi chuyện riêng. Chỉ là, hai người dù đã chia tay mà cô vẫn có lòng đốt vàng mã cho anh ấy, chắc là... đã từng rất thích anh ấy?"
Họ chỉ là quan hệ hàng xóm. Theo lý thuyết, Tiểu Lý hỏi như vậy chẳng khác nào xát muối vào vết thương. Nhưng vì Giang Như Thu chưa thật sự rời xa Kiều Nguyệt, nên với cô, việc trả lời không có gì là không thể.
Kiều Nguyệt chưa kịp trả lời, cô cảm nhận được Giang Như Thu đến gần mình. Anh đi đến bên cạnh, ánh mắt đầy chờ mong. Kiều Nguyệt khẽ cười.
"Thích chứ, đương nhiên là thích. Bây giờ vẫn còn thích mà."
"Ơ? Nhưng anh ấy đã..."
Kiều Nguyệt vẫn mỉm cười: "Có những người, đã từng bên nhau trải qua bao năm tháng, ở bên nhau cảm nhận mọi điều, dù thế nào cũng không thể quên được, cũng không đành lòng mà buông bỏ."
Tiểu Lý cúi đầu không nói.
Làm sao cô có thể không quên? Chu Cường đối xử tệ bạc với cô bao nhiêu, cô lại càng nhớ nhung những lúc hắn từng đối xử tốt với cô bấy nhiêu. Chính vì sự tham luyến và sự mong chờ vô vọng vào việc hắn sẽ trở lại như xưa, làm cô hoàn toàn không thể thoát ra được.
Giang Như Thu đã mất kiên nhẫn. Cô gái này mang trên mình một luồng khí chết chóc u ám, làm anh vốn đã tức giận vì có người quấy rầy anh và Kiều Nguyệt lại càng bực mình hơn.
Anh không thành thật đưa tay nghịch lọn tóc dài của Kiều Nguyệt. Thấy cô gái tên Tiểu Lý vẫn còn nói chuyện, vẻ mặt anh trở nên khó chịu. Anh kéo tóc cô. Kiều Nguyệt kêu khẽ một tiếng, quay lại lườm anh.
Kiều Nguyệt mặc đồ ngủ, xõa tóc. Đôi mắt cô dưới màn đêm sáng như sao. Những đốm lửa tàn điểm xuyết dưới chân cô. Phảng phất như gặp lại đêm hôm đó, dẫm lên những đốm sáng lung linh đi vào con hẻm tối rồi tìm thấy anh.
Cổ họng anh nóng lên, đột nhiên không thể phát ra tiếng, ngay cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Đôi mắt anh dán chặt vào gáy cô, không rời. Anh nuốt nước bọt. Khoảnh khắc yết hầu chuyển động, anh cảm thấy máu nhỏ giọt trong cổ họng, chảy xuống với tốc độ không thể kiểm soát
Dường như cơ thể anh lúc này đang bốc cháy.
Giang Như Thu quyết định không nhẫn nhịn nữa. Cô là bạn gái, là người phụ nữ của anh. Cô chỉ nên nói chuyện với anh, dựa vào cái gì lại nói chuyện với một người chỉ mới gặp vài lần? Ngay cả phụ nữ cũng không được.
Giang Như Thu ôm eo Kiều Nguyệt, lấy một tư thế cực kỳ thân mật, nài nỉ bên tai cô: "Kiều Kiều, chúng ta mau về nhà thôi. Anh buồn ngủ quá đi, anh muốn đi ngủ."
Thấy Kiều Nguyệt không trả lời, Giang Như Thu càng tha thiết: "Mau về nhà đi. Mấy giờ rồi, anh buồn ngủ chết đi được. Ngày thường giờ này chúng ta đã ngủ rồi. Em không buồn ngủ sao? Ngủ muộn mai lại đau đầu đấy, mau về ngủ đi..."
Kiều Nguyệt trợn trắng mắt trong lòng.
Giang Như Thu căn bản không cần ngủ. Nhiều lần cô đang ngủ say thì bị anh đánh thức vào nửa đêm, mặt bị anh hôn nhão nhão dính dính. Cô muốn nổi giận, nhưng Giang Như Thu lại thành khẩn xin lỗi, khiến cô không biết phải làm sao.
Điều bực mình nhất là nhiều lần Kiều Nguyệt mắc tiểu hoặc khát nước nên tỉnh giấc giữa đêm, vừa mở mắt ra đã thấy khuôn mặt phóng đại của anh.
Đây chưa phải điều đáng sợ nhất, Kiều Nguyệt nhiều lần tỉnh giấc còn thấy rõ máu trên người anh đang tí tách chảy xuống. Ban ngày nhìn là một chuyện, buổi tối lại là chuyện khác. May mà tim cô khỏe, nếu không thì đã bị dọa đến phát bệnh.
"... Anh đừng ồn ào nữa!" Kiều Nguyệt bị anh làm phiền đến mức không chịu nổi, khẽ đáp.
"Kiều Nguyệt, em vừa nói chuyện với anh sao? Anh không nghe rõ."
Kiều Nguyệt cười: "À, tôi nói tôi mệt rồi, muốn về ngủ đây. Đêm lạnh lắm, cô cũng về ngủ sớm đi."
Nghe thấy cô nói về, sắc mặt Tiểu Lý tối sầm lại. Đêm đã khuya, đèn tắt hết, lửa cũng đã tàn, nỗi mất mát trên mặt cô chỉ có một mình cô rõ.
.

Mới đóng cửa, Giang Như Thu liền đẩy Kiều Nguyệt vào tường, đè cô hôn một lúc rồi buồn bã nói: "Em nói chuyện với cô ấy mà không thèm để ý đến anh."
Kiều Nguyệt dùng sức đẩy anh ra nhưng không được, chỉ nhụt chí nói: "Nào có không để ý đến anh, em đã đi theo anh về nhà rồi mà."
"Nếu anh không thúc giục em, em còn định nói với cô ấy đến bao giờ? Em lên sân thượng vốn là để đốt quần áo cho anh. Làm việc sao có thể chân trong chân ngoài? Quần áo thì anh chưa nhận được, bạn gái thì suýt nữa bị người khác bắt cóc!"
Lời này của Giang Như Thu thật vô lý. Nhưng vẻ mặt anh lại đầy ấm ức. Ngũ quan tinh xảo và xinh đẹp vốn tạo cảm giác xa cách, thế mà anh lại hơi chu môi, đuôi mắt phiếm hồng vì ghen tuông. Cả người anh toát lên khí chất của một con mãnh thú hoang dã nhưng đã bị thuần hóa.
"... Anh đúng là nói bậy!" Kiều Nguyệt khẽ phản bác.
Giang Như Thu có lý lẽ của mình: "Nói bậy chỗ nào? Nếu anh không giục em về, có phải em còn muốn tiếp tục nói chuyện với cô ấy không?" Giọng anh lạnh hẳn, "Sau này, em ít tiếp xúc với cô ấy thôi, xui xẻo lắm."
Kiều Nguyệt trừng mắt, vừa khó hiểu vừa tức giận vì anh nói xấu người khác sau lưng: "Sao anh có thể tùy tiện mắng người như vậy chứ!"
"Anh không mắng." Giang Như Thu nhíu mày, thấy Kiều Nguyệt trừng mắt, anh giải thích: "Anh không mắng cô ấy. Là trên người cô ấy có một mùi rất khó chịu. Em là con người nên không ngửi thấy, nhưng anh thì có. Tóm lại là em nên tránh xa cô ấy một chút, gần cô ấy không tốt cho em đâu."
Giang Như Thu vốn là người chết, nên đặc biệt nhạy cảm với mùi của người chết. Đó là một loại mùi mục rữa, không có chút sinh khí nào.
Trước đây khi đi đổ rác, anh cũng từng gặp cô gái tên Tiểu Lý này. Lúc đó cô chỉ có vẻ yếu ớt, nhưng trên người không có mùi chết chóc