nhất trấn, giúp nhà họ pha thuốc cho đàn gà.”

“Trấn mình còn có người nuôi gà à?”

“Có, nhưng nhà đó ở hướng ngược lại với nhà cô, nếu cô muốn mua gà thì có thể qua đó xem thử. Có điều nhà họ chủ yếu nuôi gà trong lồng, kiểu nuôi này vốn bỏ ra ít, quay vòng vốn cũng nhanh, chỉ cần chú ý đừng để đàn gà mắc cúm gia cầm là được.”

Vân Tri nhớ đến kế hoạch nuôi gà của mình: “Nhà đó có bán gà con không? Tôi định đầu xuân sẽ nuôi một ít gà trong rừng nhà mình.”

Thẩm Thanh Sơn nói: “Có bán cả gà con, rất nhiều nhà trong trấn nuôi gà đều đến chỗ ông ấy mua, nhưng cô định chờ đầu xuân mới nuôi à? Nghe nói đất nhà cô rộng lắm, bây giờ không nuôi thì hơi phí.”

Vân Tri giải thích: “Tôi sợ mình không có kinh nghiệm, mùa đông lạnh quá, gà con chịu không nổi.”

Thẩm Thanh Sơn đề nghị: “Cô có thể mua gà choai choai, lúc đó lông chúng đã mọc đầy đủ, không sợ lạnh như gà con, nuôi đến Tết là vừa lúc bán, rất nhiều người làm như vậy.

“Nếu nhà mình không nuôi gà thì đến Tết mua gà đắt lắm. Người địa phương ăn Tết ít nhất cũng phải làm thịt ba con gà, còn chưa tính số gà phải mang biếu con gái đã lấy chồng, biếu họ hàng và dùng trong nhà dịp Tết Nguyên Tiêu.”

Nghe Thẩm Thanh Sơn nói vậy, Vân Tri cảm thấy rất có lý. Hơn nữa, từ lời anh, cô còn phát hiện ra một cách kiếm tiền — gà sẽ tăng giá vào dịp Tết.

Cô cũng khá hứng thú với phong tục địa phương, vốn định hỏi thêm, nhưng Thẩm Thanh Sơn còn phải đi làm nên Vân Tri cũng không tiện giữ anh lại nói chuyện lâu. Hai người chào nhau rồi ai đi đường nấy.

Vân Tri không về nhà mà quay sang nhà dì Đặng. Những phong tục mà Thẩm Thanh Sơn biết, dì Đặng chắc chắn cũng biết, thậm chí có khi còn biết nhiều hơn anh.

Quả nhiên đúng như cô nghĩ, vừa nghe Vân Tri nói mình không biết phong tục ăn Tết ở địa phương, dì Đặng liền kể cho cô từ những phong tục bắt đầu từ tháng Chạp cho đến hết Tết Nguyên Tiêu.

Chẳng hạn như chuyện Thẩm Thanh Sơn nói về việc mang gà biếu con gái đã lấy chồng, thực ra anh chưa kể hết. Theo lời dì Đặng, đầy đủ là: Mẹ mang gà cho con gái đã lấy chồng, con gái sẽ biếu lại mẹ vài cân thịt heo, hai bên qua lại với nhau, có cho có nhận.

Ngoài ra còn rất nhiều phong tục khác, người khác có lẽ sẽ cảm thấy những thứ này vô cùng phiền phức, nhưng Vân Tri lại nghe rất say mê. Dĩ nhiên, sở dĩ cô có thể nghe với tâm trạng thoải mái như vậy không phải vì muốn hoàn toàn làm theo tất cả phong tục, mà bởi vì cô không bắt buộc phải tuân theo chúng. Nếu không, có lẽ cô cũng sẽ thấy phiền.

Người khác có thể phải tuân thủ những phong tục ấy, còn Vân Tri chỉ cần chọn những điều mình thích để làm là được. Điều gì không thích, không đồng tình thì cứ coi như mình không biết, xem như nó không tồn tại.

Nếu những người trẻ trong trấn phải tuân thủ đủ thứ phong tục biết được điều này, có lẽ sẽ ghen tị đến chết mất.

Vân Tri lại nhắc đến chuyện nuôi gà, dì Đặng cũng khuyên cô nên mua nhiều một chút, nuôi đến Tết:“Cậu Thẩm nói đúng đấy! Đất nhà cháu rộng như vậy, bây giờ mua một ít gà choai choai về nuôi đi, sáng tối mỗi lần cho chúng ăn một ít cám trộn ngô. Ban ngày cứ thả chúng ra ngoài, để chúng tự chạy nhảy, bắt sâu, ăn cỏ với hạt. Đến Tết bán ra là có thể bán theo giá gà thả vườn.”

“Vậy cũng được sao?” Vân Tri cứ tưởng phải nuôi thả từ lúc còn nhỏ mới được gọi là gà thả vườn.

Dì Đặng nói: “Sao lại không được? Mọi người đều làm thế cả, cũng có người nuôi thả từ nhỏ, nhưng giờ mới bắt đầu nuôi thì đâu còn kịp, mà chi phí cũng cao hơn. Bắt đầu nuôi thả từ lúc gà choai choai thì thịt vẫn ngon hơn gà nuôi bằng thức ăn công nghiệp.”

Vân Tri hiểu ra: “Vậy cháu thử xem, tối nay cháu đặt chuồng gà trên mạng luôn.”

“Còn phải lên mạng đặt à?” Dì Đặng khoa trương kêu lên. “Cháu cứ đến nhà người nuôi gà lớn nhất trấn mà mua gà, mua nhiều thì bảo ông ấy bớt cho một ít, tiện thể mua luôn một cái chuồng gà.”

“Nhưng chuồng ông ấy bán chưa chắc hợp ý cháu…” Vân Tri vốn định mua loại chuồng có mái che, giống một căn phòng nhỏ.

Nuôi gà chắc chắn sẽ có mùi, cô không muốn nuôi ngay trong sân, càng không muốn ngày nào cũng phải quét dọn phân gà.

“Thế cũng chẳng sao, sau này cháu nuôi nhiều rồi thì xây hẳn chuồng gà. Cái lồng này đặt vào trong chuồng vẫn dùng được. Có sẵn thì cứ tận dụng, chẳng phải tốt hơn không có gì sao! Trước mắt cứ lót thêm ít rơm hoặc phủ tấm bạt lên trên là được.”

Có lý.

Vân Tri gật đầu: “Vậy ngày mai cháu đi mua gà, dì thấy giờ cháu nên mua bao nhiêu? Hai mươi con?”

Dì Đặng dựa theo kinh nghiệm trước đây của mình nói: “Nếu chỉ để ăn thì một người nuôi vài con, hơn chục con là đủ, nhưng cháu định bán thì dì nghĩ nuôi khoảng năm mươi con là vừa.

“Dù sao đây cũng là năm đầu cháu nuôi, nuôi ít một chút để tích lũy kinh nghiệm, sau này cháu tự biết nên nuôi bao nhiêu. Ngày mai dì đi cùng cháu, kẻo người nuôi gà thấy cháu còn trẻ, tưởng cháu không hiểu gì rồi bắt nạt người mới.”

Hai người trò chuyện xong thì đã hơn năm giờ.

Về đến nhà, Vân Tri mở ngăn đông tủ lạnh, lấy từng phần cơm đã chia sẵn ra.

Cô hâm lại cơm, sau đó dắt Tiểu Nhất và Tiểu Nhị ra ngoài. Đến trạm thú y vừa đúng lúc, chỉ còn một phút nữa là năm giờ rưỡi.

Thẩm Thanh Sơn thấy cô đến, nhìn đồng hồ rồi nói: “Đúng giờ thật đấy.”

“Đã hẹn năm giờ rưỡi thì không đến muộn là được.” Vân Tri thả hai chú chó con xuống.

Chúng vẫn nhận ra Thẩm Thanh Sơn, lập tức vẫy đuôi chạy lon ton đến cọ vào người anh.

Thẩm Thanh Sơn cúi xuống, rất bài bản v**t v* bộ lông của chúng, khiến hai chú chó sung sướng đến mức mắt cũng híp lại.

Nhưng ba phút sau…

Thẩm Thanh Sơn mỗi con tiêm một mũi.

Lúc đầu chúng còn chưa kịp phản ứng.

Đến khi anh buông tay, chúng mới hiểu người mặc áo blouse trắng này vừa làm gì mình. Cả hai lập tức tru lên, co rúm lại chui vào lòng Vân Tri, tránh xa anh. Bốn con mắt chó nhìn Thẩm Thanh Sơn tràn đầy vẻ lên án.

Vân Tri ôm hai chú chó con, cười đến đau cả bụng, cô đặc biệt tiếc vì không quay lại được cảnh vừa rồi.

Thẩm Thanh Sơn bất đắc dĩ dặn dò cô những điều cần chú ý sau khi chó tiêm vắc-xin xong:“Hôm nay chúng có thể xuất hiện một số phản ứng nhẹ, thậm chí có thể nôn. Tốt nhất đừng thấy chúng vừa bị tiêm mà thương, cho ăn thêm đồ ngon để bù. Cứ cho ăn như bình thường là được, nếu muốn thưởng thì đợi đến khi chúng ổn định, không còn phản ứng bất thường rồi hãy cho.”

“Được, tôi nhớ rồi, cảm ơn anh!” Nếu Thẩm Thanh Sơn không nhắc, sau khi về nhà Vân Tri thật sự có thể sẽ làm món ngon nào đó cho hai chú chó ăn để bù đắp.

Thanh toán tiền, nhận sổ tiêm rồi về nhà, Vân Tri đặc biệt để ý đến hai chú chó. Trước khi đi ngủ, cô còn kiểm tra lại một lần, xác nhận chúng không có phản ứng bất thường mới yên tâm về phòng.

Sáng hôm sau, vừa thức dậy, Vân Tri đứng ngoài ban công nhìn xuống. Thấy chúng vẫn hoạt bát như thường, hành vi và trạng thái hoàn toàn bình thường, cô mới thực sự yên tâm.

Thế nhưng trạng thái của hai chú chó không có vấn đề gì, còn trên trán cô lại một lần nữa xuất hiện cảm giác khác thường.

Lần này giống hệt lần trước, thậm chí còn rõ ràng hơn.

Trước khi xuống lầu, Vân Tri sờ lên trán, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ vì tạm thời chưa thể tiêm đủ các mũi