sâu, vì vậy chỉ lặng lẽ ghi nhớ tất cả câu trả lời của cô vào lòng, tiếp tục thăm dò bờ rìa trái tim cô:

“Em không thích cậu ta sao?”

Mạnh Niên dứt khoát lắc đầu, “Chưa từng thích.”

Diệp Liễm rất hài lòng với câu trả lời này, “Cậu ta quả thực không có gì đáng để người ta xem trọng.”

Mạnh Niên bật cười.

Cô lại cảm nhận được cảm giác thoải mái khi ở bên Diệp Liễm, dần dần thả lỏng.

Diệp Liễm cực kỳ giỏi quan sát sắc mặt, anh nắm bắt đúng thời cơ, tiến thêm một bước.

“Đã ghét cậu ta đến thế, tại sao còn đồng ý với bà ngoại? Có phải sợ bà thất vọng không?”

“Đúng, đó là một phần lý do,” Cô gái đôi mắt trong veo, không phòng bị nhìn anh, “Thật ra quan trọng hơn là do bản thân tôi, tôi…”

“Không tiện nói sao?” Người đàn ông rất ân cần, “Có thể không trả lời.”

“Không, không phải là không thể nói… Chỉ là tôi hơi ngại.”

Thấy cô do dự không yên, Diệp Liễm không thúc giục.

Một lúc lâu sau, cô mới lấy hết dũng khí, “Thật ra lúc đó tôi nghĩ, đã không có người mình thích, vậy kết hôn với ai cũng không quan trọng.”

Diệp Liễm đã lường trước rất nhiều khả năng, nhưng lại không nghĩ đến điều này.

Khi Cố Hằng Chi kể với anh về đề nghị của Mạnh Niên, anh đã ngạc nhiên trước việc cô tùy tiện quyết định chuyện cả đời của mình, cảm thấy cô không có trách nhiệm với bản thân.

Sau khi trở về Đông Thành, chứng kiến cô khó xử như thế nào, Diệp Liễm nhạy bén nhận ra bên trong còn có những bí mật mà anh không biết.

Anh khẽ nheo mắt, nói thẳng thừng: “Em không muốn kết hôn, đúng không?”

Mạnh Niên lắc đầu.

“Cũng phải, em còn trẻ.”

“Cũng không phải vì tuổi tác.”

Hiếm có ai lại đi sâu vào nội tâm cô như vậy, khiến cô muốn tâm sự.

Cô cúi đầu, ánh mắt lảng tránh, khẽ nói: “Khi tôi mười tuổi, bố mẹ ly hôn, kết cục của họ không tốt, nên tôi không tin vào hôn nhân, đương nhiên không muốn kết hôn.”

Trong phòng bỗng chìm vào im lặng.

Mạnh Niên bắt đầu ngồi không yên.

Vừa nói ra, cô đã bắt đầu hối hận, nhất thời bốc đồng mà kể những chuyện này cho người không liên quan.

Không có ý nghĩa gì cả, luôn hồi tưởng những chuyện không vui, chỉ khiến cô trở thành một người tràn đầy năng lượng tiêu cực, đó không phải cuộc sống cô muốn.

Cô bực bội vô cùng, vội vàng đổi lời trước khi Diệp Liễm mở miệng: “Đương nhiên, tình hình hiện tại của tôi cũng không thích hợp để liên lụy người khác nữa.”

Diệp Liễm im lặng rất lâu, ngón tay xoa xoa, “Có tiền lệ rồi, em sẽ sợ hãi, đó là điều dễ hiểu.”

Anh cuối cùng cũng hiểu rõ suy nghĩ thật sự của cô, cũng hiểu rõ tại sao năm cô mười tuổi lại ngồi xổm trước cửa nhà anh khóc cả đêm.

Người đàn ông đưa tay xoa trán, cúi đầu suy tư. Tình hình có chút khó khăn, anh phải thay đổi cách tiếp cận để đạt được mục đích.

“Hôm đó em gặp một người đàn ông trẻ tuổi ở nhà tôi, những chuyện em nói với cậu ta, cậu ta đều kể cho tôi rồi.”

Mạnh Niên lập tức không còn tâm trạng chìm đắm trong sự buồn bã nữa, cô hoảng loạn một thoáng, rồi giả vờ bình tĩnh: “Anh, anh bây giờ biết rồi đấy, tôi cũng đâu có làm sai…”

“Đúng là không làm sai, nhưng tìm nhầm người rồi.”

Mạnh Niên sững sờ, “…À?”

Tưởng rằng sẽ bị mắng mỏ hay giáo dục, tệ hơn nữa là bị phản đối, không ngờ anh lại gần như khẳng định hành động bừa bãi của cô.

“Em đã kể chuyện nhà em, vậy đổi lại, tôi cũng kể chuyện của tôi.”

Diệp Liễm trầm giọng từ tốn, tiếp tục công phá cánh cửa trái tim cô.

“Bà cụ Diệp trong lời em nói, bà ấy họ Cố, là người vợ thứ hai của cha tôi, tôi và cha của Diệp Tồn Lễ là anh em cùng cha khác mẹ, nếu em muốn thoát khỏi mối quan hệ với Diệp Tồn Lễ, vậy thì không nên gọi tôi là chú nữa.”

“Tôi không lớn lên bên cha mẹ, từ nhỏ đã ở ký túc xá, tôi không rõ họ có yêu nhau hay không, giống như em, tôi trước đây cũng không hề kỳ vọng vào hôn nhân và tình cảm, không hứng thú, vì vậy tôi có thể hiểu suy nghĩ của em.”

Mạnh Niên há hốc mồm, không ngờ lại có thể nghe được bí mật như vậy từ Diệp Liễm. Cô cứ nghĩ một người con cưng của trời như Diệp Liễm, từ nhỏ sẽ được bao bọc trong tình yêu và sự ngưỡng mộ.

Hóa ra không chỉ mình cô không được người thân yêu thương, hóa ra anh cũng giống cô.

Từ trước đến nay Mạnh Niên vẫn luôn ngưỡng mộ Diệp Liễm, giờ phút này lại có cảm giác đồng bệnh tương liên, tâm đầu ý hợp, tìm được tri kỷ.

Cô cũng nghiêng người về phía trước, thân thiết hơn một chút, “Họ Cố… Tôi nhớ người đến tìm anh hôm đó cũng họ này.”

“Ừm, cậu ta xếp thứ hai trong nhà họ Cố, tính ra là em họ tôi.”

Diệp Liễm vì ý đồ ích kỷ, không bàn luận nhiều về Cố Hằng Chi, “Vì mối quan hệ này của tôi với Cố nhị, tôi không khuyên em tìm cậu ta, cậu ta còn trẻ, vừa mới đứng vững ở tập đoàn, cậu ta phải xử lý quá nhiều chuyện phiền phức, không phù hợp với em.”

“Hơn nữa, người yêu cũ của cậu ta đếm không xuể, thân thế không trong sạch, em không ghét sao?”

Mạnh Niên: “…”

Cô chỉ tìm đối tác hợp tác, chứ không phải tìm một nửa kia thật sự, đời tư của đối phương thế nào, không liên quan đến cô. Chỉ cần tuân thủ hợp đồng, giữ lời hứa là được.

Diệp Liễm liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư nhỏ của cô, anh thư thái dựa vào ghế sofa, vắt chéo một chân.

Giống như một con cáo già, khéo léo dụ dỗ:

“Có lẽ bây giờ em cảm thấy không sao, nhưng em có thể đảm bảo hợp tác nói chấm dứt là chấm dứt không?”

“Lòng người khó đoán, nếu đối phương đến lúc đó lại để ý đến em, quấn lấy em không buông, làm sao đây?”

Mạnh Niên lòng thắt lại, theo giả định của anh mà nghĩ tiếp, nghĩ đến hậu quả, cô siết chặt vạt áo.

Mặt cô trắng bệch, “Vậy đó có phải là Diệp Tồn Lễ thứ hai không?”

Diệp Liễm khẽ “ừ” một tiếng, “Có thể.”

“Tôi chưa từng nghĩ đến những điều này, tôi nghĩ quá đơn giản rồi.”

Cô gái như một quả bóng bị xì hơi, lập tức thất vọng, cô buồn bã, “Việc này không ổn, đúng là một ý tồi… Vậy tôi chỉ có thể cầu xin bà ngoại lần nữa.”

Diệp Liễm suy nghĩ rõ ràng, thừa thắng xông lên: “Em đến tìm bà cụ, là muốn bày tỏ ý muốn của mình, kết quả thì sao? Bà ấy từ chối, đúng không?”

Mạnh Niên cúi đầu cạy tay, rầu rĩ: “Ừm.”

Người đàn ông mỉa mai nhếch môi, “Bà ấy đương nhiên sẽ từ chối, bà ấy vốn dĩ khá ích kỷ.”

Giống như anh.

“Điều bà ấy coi trọng nhất không phải lời hứa miệng với bà ngoại của em, mà là vấn đề thể diện của nhà họ Diệp,” Diệp Liễm tàn nhẫn nói, “Nếu Diệp Tồn Lễ không làm ra những chuyện hoang đường đó, bà cụ có lẽ còn do dự vì sự từ chối kịch liệt của em, tiếc là chuyện đã xảy ra rồi.”

Diệp Liễm lạnh lùng nhả từng chữ, phân tích mỗi người đều vô cùng thấu đáo.

“Diệp Tồn Lễ tuy không có điểm gì đáng khen, nhưng dù sao cậu ta cũng là thiếu gia lớn lên dưới gối bà cụ, cậu ta cũng hiểu rõ bà nội của mình, nên mới làm ra những chuyện như vậy, không chỉ ép buộc em, mà còn xóa bỏ mọi đường lui của bà cụ.”

Người đàn ông nheo mắt, trên mặt lộ ra vẻ nguy hiểm, anh rất thù dai, một số chuyện tạm thời nhẫn nhịn không nói ra, không có nghĩa là sau này anh sẽ không thanh toán.

Những câu chuyện cổ tích ngây thơ lần lượt bị đập tan, Mạnh Niên hoàn toàn héo úa. Cô rũ đầu, cô độc ngồi đó, không nói một tiếng.

Cô cảm thấy rất mệt, đầu óc hỗn loạn.

Ào ào…

Ngoài cửa sổ mưa dần lớn hơn.

Mạnh Niên co mình vào ghế sofa, ủ rũ cụp