cho con gái mình, mẹ Tống lập tức nhiệt tình niềm nở đón chào.

Thế nhưng, dì Lý lại trưng ra vẻ mặt đầy hối lỗi, nắm lấy tay bà mà nói: “Thật ngại quá. Cậu thanh niên đợt trước em giới thiệu cho Hủ Hủ ấy, hóa ra ở bên nước ngoài đã có bạn gái rồi, vẫn luôn gạt người nhà, cũng không hề kết bạn WeChat với Hủ Hủ.”

Vì cách đây không lâu Tống Hủ đột nhiên hỏi tên của chàng trai kia, nên ngay khi đi du lịch về, dì Lý đã lập tức hỏi thăm tình hình bên nhà trai. Biết được chân tướng, dì cứ trăn trở mãi chẳng biết ăn nói sao với mẹ con Tống Hủ. Dì cảm thấy nói qua WeChat thì không đủ thành ý, nên mới đợi đến lúc gặp mặt trực tiếp để nói lời xin lỗi cho có thành ý.

Dì Lý áy náy: “Chuyện này là tại em sơ suất, vì bận bịu chuẩn bị đi du lịch quá nên chưa tìm hiểu kỹ càng. Chỗ đặc sản này chị mang về nhé, không biết Hủ Hủ có thích ăn không. Chị nói với con bé là lần sau dì sẽ giới thiệu cho người khác tốt hơn nhiều.”

Mẹ Tống nghe xong mà cứ như sét đánh ngang tai. Bà máy móc nhận lấy túi đặc sản, đôi môi mấp máy vài lần mà chẳng thốt nên lời, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà trò chuyện tiếp, cứ thế lờ đờ đi bộ về nhà.

Rõ ràng là —— cái gọi là “đối tượng xem mắt” kia, từ đầu đến cuối vốn chẳng hề tồn tại.

Đầu óc bà rối như tơ vò.

Suốt quãng đường về, bà đã suy nghĩ rất nhiều, rất nhiều chuyện.

Lúc ấy đang là buổi chạng vạng, xung quanh dòng người qua lại tấp nập, có người đi có đôi có cặp, có người lẻ bóng một mình.

Có phải bà đã ép con gái quá mức rồi không? Ép đến mức con gái bà phải dựng lên một lời nói dối, bịa ra một đối tượng xem mắt đang tiến triển tốt để đối phó với mẹ, rồi hằng ngày còn phải giả vờ trang điểm ra ngoài hẹn hò, thậm chí tự mình mua hoa về bày biện trong nhà.

Từ khi cha Tống qua đời, hai mẹ con sống nương tựa vào nhau, tình cảm còn khăng khít hơn cả trước kia.

Con gái bà chưa bao giờ biết nói dối, bà cũng luôn coi con như một người trưởng thành để sẻ chia mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà.

So với quan hệ mẹ con, họ thực sự giống những người bạn tri kỷ hơn.

Vậy mà bây giờ, trong chuyện xem mắt, con bé lại nói dối bà, một lời nói dối được dàn dựng công phu và tốn bao công sức diễn kịch.

Đối với việc này, bà không hề nảy sinh bất kỳ cảm xúc giận dữ hay phẫn nộ nào, mà thay vào đó là tự chiêm nghiệm.

Bà luôn canh cánh trong lòng chuyện con gái là con một, cha lại mất sớm, vài mươi năm nữa khi bà cũng rời đi, trên thế giới này con bé sẽ chẳng còn người thân nào nữa. Chính vì vậy, bà mới thiết tha hy vọng con có thể tìm được một nửa phù hợp ở độ tuổi đẹp nhất, cùng nhau tạo dựng một mái ấm mới vững chãi, bầu bạn với con đến già.

Bất tri bất giác, bà đã đi bộ về đến nhà.

Trong nhà vắng lặng, chú chó cũng đã được dắt đi dạo, không gian im lìm đến đáng sợ.

Thực ra, bà rất sợ cô độc.

Khi Tống Hủ rời nhà đi học đại học, bà đã từng có lúc ngồi ngẩn ngơ trong nhà, căn nhà trống trải, một chút hơi người cũng không có.

Không phải bà chưa từng nghĩ đến chuyện tái hôn, cả ông bà nội lẫn Tống Hủ đều ủng hộ, nhưng sau bao năm gắn bó với ba Tống, bà nhận ra mình chẳng thể nào chung chăn sẻ gối với một người khác.

Bà và ba Tống vốn quen nhau qua lời giới thiệu của cha mẹ, tình cảm sau hôn nhân ngày một mặn nồng, nhất là từ khi có Tống Hủ.

Vì vậy, một cách tự nhiên, bà cũng hy vọng có thể giới thiệu cho con gái một đối tượng phù hợp theo cách đó.

Bà đặt túi đặc sản lên bàn, nhìn tấm di ảnh của chồng rồi tiến về phía kệ tivi, mở ngăn tủ dưới cùng ra, lấy ra một xấp báo cáo khám sức khỏe.

Rất nhanh, bà phát hiện ra điểm bất thường —— thứ tự của các tờ kết quả đã bị thay đổi.

Rõ ràng đã có người động vào.

Ông bà nội thỉnh thoảng ghé chơi cũng chỉ ăn cơm trò chuyện, gần như không bao giờ đụng vào đồ đạc trong nhà, vả lại lúc nào bà cũng có mặt ở đó.

Ngoài Tống Hủ ra, không thể là ai khác.

Tình trạng sức khỏe của bà thực ra không đến mức quá tồi tệ, nhưng ở tuổi trung niên, chức năng cơ thể khó tránh khỏi suy giảm. Xuất hiện vài vấn đề cần uống thuốc và chú ý điều tiết để không chuyển biến xấu là chuyện bình thường, chưa đến mức phải phẫu thuật ngay, nên bà đã giấu Tống Hủ vì không muốn con phải lo lắng vô ích.

Một suy đoán lập tức lóe lên trong đầu bà: Tống Hủ đã lén xem những tờ kết quả này, và vì muốn bà bớt lo nghĩ nên con bé mới nói dối về chuyện đối tượng xem mắt.

Trong phút chốc, trong lòng bà ngũ vị tạp trần.

Bà đặt xấp báo cáo lại chỗ cũ, đi tới sofa và buông mình nặng nề ngồi xuống.

Cho đến tận khi Tống Hủ dắt chó về nhà, bà vẫn ngồi bất động ở đó.

Nhìn người mẹ đang mang tâm trạng bất ổn trước mắt, Tống Hủ buông móng vuốt của Khoai Tây ra, đứng dậy tiến lại gần hai bước: “Mẹ, mẹ nghe con giải thích với mẹ đã…”

Nghe thấy những lời này, hốc mắt mẹ Tống nháy mắt ướt át. Bà phản xạ có điều kiện chớp mắt liên tục, rồi ngắt lời Tống Hủ: “Mẹ không hề có ý định ép buộc con, nếu con thực sự cảm thấy áp lực quá lớn, từ nay mẹ sẽ không thúc giục con nữa.”

Tống Hủ bỗng chốc chân tay luống cuống: “Không phải, không có chuyện đó đâu…”

Mẹ Tống hít hít mũi: “Mẹ không thể nào ở bên cạnh con cả đời được, mẹ chỉ hy vọng con có một chỗ dựa để bầu bạn đến già. Nhưng tiền đề phải là người đó đủ tin cậy, và con cũng phải thật lòng yêu thương người ta.”

“Nhưng nếu thật sự không gặp được người như thế thì cũng không thể cưỡng cầu. Mẹ không đời nào gả con đi một cách chắp vá cho xong chuyện, nên con đừng tự tạo áp lực cho mình quá nhiều.”

“Hơn nữa, đàn ông… đàn ông cũng chẳng phải lúc nào cũng đáng tin. Con xem ba con kìa, chẳng phải ông ấy cũng buông tay nhân gian, mặc kệ hai mẹ con mình đó sao?”

Giọt nước mắt lăn dài trên những nếp nhăn chẳng thể nào san phẳng nơi khóe mắt bà.

“Cũng may là ông ấy còn để lại con.”

“Lúc trước con bảo kiếp sau muốn làm một chú cún nhỏ, mẹ bảo mẹ không làm mẹ của cún là mẹ lừa con đấy. Dù con có biến thành một hòn đá đi chăng nữa, mẹ cũng sẽ nhặt con về nhà mà chiều chuộng.”

Giọng bà đã hoàn toàn nghẹn ngào.

“Mẹ, con không lừa mẹ đâu.” Tống Hủ biết mẹ mình đã hiểu lầm quá sâu, cô cần phải nhanh chóng giải thích rõ ràng mọi chuyện.

Thời gian cấp bách, cô không kịp chau chuốt câu chữ, chỉ có thể nghĩ gì nói nấy.

“Khoảng thời gian này con thật sự là đi gặp bạn trai.”

Cô không dùng từ “đối tượng xem mắt” nữa, mà trực tiếp công khai quan hệ hiện tại của hai người. Mẹ Tống sững người, giơ tay lau vội nước mắt.

“Vốn dĩ con cứ tưởng anh ấy chính là người mà dì Lý giới thiệu, gặp mặt rồi mới phát hiện ra nhầm người.”

“Con cứ đắn đo mãi không biết phải giải thích với mẹ thế nào, nên cũng quên luôn chuyện phải đính chính với dì Lý.”

Sắc mặt mẹ Tống dần hòa hoãn, nhưng bà vẫn còn chút chần chừ: “Cậu ấy tên gì? Bao nhiêu tuổi rồi? Làm công việc gì? Có ảnh chụp không con?”

Tống Hủ vừa mở điện thoại vừa trả lời: “Anh ấy tên là Tần Thâm, bằng tuổi con, hiện là giáo sư đại học. Đây là ảnh của anh ấy ạ.”

Cô đưa điện thoại sang, đồng thời giơ tay khẽ lau đi vệt nước mắt còn sót lại trên má mẹ.

Màn hình điện thoại hiển thị tấm ảnh của Tần Thâm mà cô đã lưu lại từ diễn đàn Đại học Hoài trước đó.

Trong album ảnh cũng có vài tấm cô chụp anh dạo