từng coi cô ta như chị em thân thiết. Mấy chiếc túi hàng hiệu đắt đỏ cô bảo tặng là tặng ngay. Thẻ spa chăm sóc sắc đẹp cả trăm triệu cô cũng thoải mái dùng chung với cô ta. Ngay cả cái trò "kiểm tra phòng" Giang Trác qua video cũng là do Tống Uyên Giao bày cho cô.

Mãi đến hôm qua cô mới chợt nhận ra — Tống Uyên Giao chính là bạn thân của nữ chính Kiều Linh Linh. Cô ta xin vào nhà họ Giang làm giúp việc là để tạo cơ hội cho nữ chính làm trò, ra sức tác hợp nữ chính với Giang Trác.

Nguyễn Ương lập tức mất hết cảm giác thèm ăn.

"Ương Ương, có phải thức ăn không hợp khẩu vị không? Để chị bảo người ta sa thải ngay gã đầu bếp nấu món này, đổi đầu bếp mới cho em nhé?"

"Không cần đâu ạ."

"Sao lại không cần chứ!" Tống Uyên Giao cao giọng: "Ương Ương, em là nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Giang, em muốn sa thải ai mà chẳng được! Làm phụ nữ là phải có uy quyền chứ!"

Nguyễn Ương im lặng không nói. Tống Uyên Giao tưởng cô đang dao động nên tiếp tục đâm chọc, quạt gió châm củi: "Người nấu món này là Trần Tiểu Mai, cái đứa không biết điều tí nào, trước đây còn dám bật lại cả cậu hai đấy."

Trần Tiểu Mai. Cái tên này khiến Nguyễn Ương giật mình ghi nhớ. Trong nguyên tác, Tống Uyên Giao cũng xúi giục cô sa thải Trần Tiểu Mai. Nhưng mẹ của Trần Tiểu Mai lại đang mắc bệnh nặng cực kỳ cần tiền phẫu thuật. Sau khi bị đuổi việc, cô ấy mất đi nguồn thu nhập, không có tiền chữa bệnh cho mẹ khiến người mẹ qua đời. Trần Tiểu Mai đau đớn đến mức tuyệt vọng, cuối cùng phẫn uất gieo mình từ tầng thượng xuống tự sát. Chuyện này sau đó bị Tống Uyên Giao đăng tải lên mạng, đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Nguyễn Ương, ép cô vào đường cùng. Chỉ trong một đêm, toàn mạng xã hội chửi rủa Nguyễn Ương ác độc, ghen tông vô độ, thậm chí còn làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến giá cổ phiếu của tập đoàn nhà họ Giang.

Nguyễn Ương không muốn giẫm vào vết xe đổ đó nữa. Cô nghiêm túc nhìn Tống Uyên Giao, giọng điệu kiên định: "Em muốn gặp cô ấy."

Tống Uyên Giao nhếch môi cười thầm: "Được thôi!"

Trong căn bếp biệt thự, Trần Tiểu Mai đang cuống quýt gọi điện thoại vay tiền. Cô gái có vóc dáng nhỏ bé, làn da hơi ngăm, gầy gò nhưng vô cùng chăm chỉ.

"Chú hai, cháu xin chú đấy... Bác sĩ nói chỉ cần làm phẫu thuật là mẹ cháu có đến 80% cơ hội phục hồi... Hiện tại công việc của cháu rất ổn định, làm đầu bếp ở nhà họ Giang một tháng lương được tận mười lăm ngàn tệ. Chỉ cần hai tháng thôi, cháu nhất định sẽ trả đủ cả gốc lẫn lãi cho chú!"

Ở đầu dây bên kia, người chú hai bắt đầu xiêu lòng: "Chi phí phẫu thuật còn thiếu bao nhiêu..."

Đúng lúc này, Tống Uyên Giao đẩy cửa bước vào, hớt hơ hớt hải: "Tiểu Mai ơi không xong rồi! Cô Nguyễn muốn sa thải em đấy!"

Tay Trần Tiểu Mai run lên bần bật, chiếc điện thoại suýt chút nữa rơi bộp xuống đất: "Chị... chị nói cái gì cơ?"

Tống Uyên Giao tỏ vẻ bất lực than thở: "Em gái à, chị đã hết lời xin giúp em rồi, bảo là mẹ em đang bệnh nặng cần tiền gấp. Nhưng tính khí của cô Nguyễn thế nào em cũng biết rồi đấy... Một khi đã nổi giận lên thì chẳng chịu nghe ai đâu." "Đúng rồi, cô ấy bảo em lên phòng tập múa một chuyến. Nhưng em tuyệt đối đừng có nhắc gì đến chuyện mẹ em bị bệnh đấy nhé, không là cô ấy giận lên đến cả tiền lương tháng này cũng không trả cho em đâu!"

Qua điện thoại, tiếng hít một hơi khí lạnh của người chú hai vang lên rõ mồn một: "Tiểu Mai, cháu sắp bị đuổi việc rồi sao? Thế thì tiền này chú không dám cho vay đâu!" Nói xong, ông ta liền dứt khoát cúp máy.

Trần Tiểu Mai nắm chặt chiếc điện thoại, toàn thân như bị rút cạn toàn bộ sức lực, rụng rời ngã khuỵu. Cô như kẻ mất hồn đi tới gõ cửa phòng tập múa.

Vừa mở cửa ra, cô liền nhìn thấy một thiếu nữ vô cùng kiều diễm. Nguyễn Ương đang mặc bộ đồ múa ballet tuyệt đẹp, để lộ tấm lưng trần thon gọn nuột nà, đôi chân dài miên man đang ép trên thanh xà gỗ. Nghĩ đến người mẹ đang nằm trên giường bệnh với gương mặt tái nhợt nhạt nhòa, hốc mắt Trần Tiểu Mai liền đỏ bừng.

"Chị là Trần Tiểu Mai đúng không?"

"Vâng... là tôi."

Nguyễn Ương thả chân xuống, cầm lấy một chiếc phong bì dày cộp trên bàn rồi bước tới trước cửa. "Cái này cho chị."

Trần Tiểu Mai cố nén nước mắt, nhớ tới lời Tống Uyên Giao dặn nên không dám nhắc gì đến chuyện phẫu thuật của mẹ, run rẩy đưa tay nhận lấy tiền lương tháng này. Nhưng vừa cầm phong bì vào tay, cô liền ngơ ngác vì cảm giác nặng trịch khác thường.

Chỉ nghe thấy giọng nói dịu dàng của Nguyễn Ương vang lên: "Trong này có một triệu tệ, chị mau cầm lấy đi lo chi phí phẫu thuật cho mẹ chị đi."


Chương 5: Lại bị thôi miên
Trần Tiểu Mai ngơ ngác một lúc, cứ tưởng mình đang mơ. "Cô... cô không sa thải tôi sao?"

"Ai nói vậy?"

"Là chị Giao Giao..."

"Cô ấy hiểu lầm thôi."

Trần Tiểu Mai ngẩn người, nước mắt trào ra, khóc còn dữ dội hơn lúc biết mình bị sa thải. "Mẹ cô sẽ không sao đâu." Nguyễn Ương rút khăn giấy đưa cho cô ấy: "Thời gian này cô cứ tập trung chăm sóc mẹ phẫu thuật, sau đó quay lại làm việc — nhưng tôi có một yêu cầu."

Trần Tiểu Mai mừng rỡ nước mắt lưng tròng, vội vã gật đầu: "Cô nói đi ạ, chỉ cần cứu được mẹ tôi, bảo tôi làm gì tôi cũng làm!" Nguyễn Ương không hề đánh đố cô ấy, chỉ hạ thấp giọng: "Cô phải giả vờ như mình đã bị sa thải và không vay được tiền. Đừng nói cho ai biết, đặc biệt là Tống Uyên Giao."

Cô không muốn làm xáo trộn tuyến cốt truyện chính, nhưng cũng không muốn làm hại đến hai mạng người, nên mới nghĩ ra giải pháp vẹn cả đôi đường này.

Trần Tiểu Mai quỳ sụp xuống đất: "Cô Nguyễn, cảm ơn cô! Mấy ngày nay tôi đi vay mượn khắp nơi mà không ai cho, không ngờ cô lại giúp tôi. Số tiền này coi như tôi vay, tôi nhất định sẽ giữ kín chuyện này."

Trần Tiểu Mai đỏ hoe mắt đi trở lại nhà bếp. Mọi người thấy cô ấy mắt đỏ hoe bước vào liền vây lại hỏi: "Tiểu Mai, cô Nguyễn nói sao rồi?"

"Cô ấy nói... bảo em không cần đến làm nữa."

Nghe vậy, khóe miệng Tống Uyên Giao khẽ nhếch lên, nhưng mau chóng nén lại. Cô ta bước tới vỗ vai Trần Tiểu Mai: "Tiểu Mai, đây là số tiền chị và mọi người vừa gom góp lại, tổng cộng được hai ngàn tệ. Tuy không nhiều nhưng là chút tấm lòng của mọi người, hy vọng giúp được bác gái."

Trần Tiểu Mai nhìn thoáng qua xấp tiền, không nhận. Cô lặng lẽ trở về phòng ngủ bắt đầu dọn dẹp hành lý.

Tống Uyên Giao đi theo cằn nhằn: "Haiz, cô Nguyễn thật là... Biết rõ mẹ em đang nằm viện đợi tiền gấp mà vẫn nhất quyết đuổi việc em. Thật không hiểu cậu hai làm sao chịu nổi cô ta nữa."

Mấy người làm xung quanh cũng hùa theo, bất bình thay cho Trần Tiểu Mai. Thế nhưng Trần Tiểu Mai đột nhiên dừng tay, quay đầu lại nhìn Tống Uyên Giao bằng ánh mắt sâu thẳm: "Chị Uyên Giao, cô Nguyễn đối xử với chị rất tốt, còn tặng chị cả túi hiệu, tại sao chị lúc nào cũng nói xấu cô ấy vậy?"

Tống Uyên Giao ngẩn người. Không khí trong phòng tức khắc trở nên im bặt.

Mọi người bắt đầu xì xầm bàn tán: "Đúng rồi nha, Tống Uyên Giao bình thường mắng Nguyễn Ương dữ nhất, nhưng ai mà không biết cô Nguyễn tin tưởng cô ta nhất chứ?"

"Bề ngoài cô ta nói giúp mọi người, không chừng là âm thầm dò la thông tin đấy!"

"Biết đâu chuyện Tiểu Mai bị sa thải cũng là do cô ta xúi giục