túc xá, mẹ con Tô Vãn Thu đã rời đi.

Châu Nghiên Xuyên nhìn đống lớn đống nhỏ tôi xách vào liền cau mày.

“Em muốn về quê à?” Anh ta hỏi.

Tôi đáp một tiếng “Ừ”, đang ngẫm nghĩ xem có nên nhân tiện nói chuyện hủy hôn cho anh ta biết luôn hay không.

Không ngờ anh ta lại nói trước: “Cũng được, Vãn Thu muốn đổi phòng ký túc xá, cô ấy dẫn theo trẻ con không tiện, anh muốn để em nhường phòng cho hai mẹ con họ trước.”

Tôi sững sờ, không đáp lời.

Nói nghe thì như đang thương lượng, nhưng kiếp trước nếu tôi không chịu, chẳng phải cuối cùng anh ta vẫn kéo người vào ở đó sao, không những vứt quần áo của tôi tung tóe khắp nơi, đến cả ngọc bội gia truyền bố mẹ để lại cũng bị làm mất.

Tôi tìm đến phát hoảng rồi chất vấn anh ta, vậy mà anh ta lại bảo vệ Tô Vãn Thu mà nói rằng: “Ai bảo em không cất kỹ đồ đạc chứ!”

Tôi rõ ràng đã cất kỹ ngọc bội vào trong tủ quần áo, thế nhưng quần áo trong tủ đều bị lục lọi đến lộn xộn.

Khoảnh khắc đó, tôi thực ra đã không còn muốn kết mối hôn sự này nữa.

Chỉ là sau đó nhìn thấy bố mẹ Châu, tôi lại thế nào cũng không thốt nổi lời hủy hôn.

Họ là thật lòng mong chờ tôi và Châu Nghiên Xuyên có thể sống thật tốt với nhau!

Tôi mãi không lên tiếng, Châu Nghiên Xuyên vẫn tự mình nói tiếp, cho đến khi anh ta lại đương nhiên nhắc đến việc hoãn ngày cưới lại.

Tôi lập tức gật đầu: “Được.”

Đến lượt Châu Nghiên Xuyên chần chừ, anh ta giải thích: “Anh không có ý muốn hủy hôn đâu… chỉ là đợi sắp xếp ở lại trường ổn định rồi mới nộp báo cáo kết hôn thôi—”

Tôi chỉ đáp một tiếng “Ừ”, rồi đi đun nước rửa chân.

Châu Nghiên Xuyên há hốc miệng, đi theo vào bếp tiếp tục nói: “Hay là nửa năm nữa chọn một ngày thế nào? Cũng có thể bắt kịp dịp Quốc khánh, tính theo ngày chắc là—”

Tôi đặt ấm nước lên bếp trực tiếp ngắt lời anh ta: “Sau này hãy nói!”

—

Kiếp trước cũng là tình huống thế này, lúc đó tôi còn vì thế mà thấp thỏm không yên.

Bây giờ làm lại từ đầu, tôi không những không bận tâm, trong lòng thậm chí còn có chút nhẹ nhõm.

Tôi định tạm thời giấu tin tức hủy hôn đi, ít nhất là trước khi đi Tây Bắc, tôi không muốn sinh thêm chuyện rắc rối.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, tôi về phòng ngủ một mạch đến sáng, đến cả một giấc mơ cũng không có.

Châu Nghiên Xuyên sau đó luôn nói rằng, đêm hôm đó thấy tôi bình tĩnh một cách bất thường, trong lòng anh ta không hiểu sao lại dâng lên sự hoảng sợ.

Sáng hôm sau trời vừa tờ mờ sáng, tôi bắt chuyến xe buýt đầu tiên về quê.

Bố mẹ Châu thấy tôi về thì vô cùng vui mừng, nhưng khi nghe tôi đề nghị hủy bỏ hôn ước, cả hai người đều trầm mặc xuống.

Bố Châu ngồi trên bậc cửa hút xong một nồi thuốc lào, gương mặt ngày thường ôn hòa tràn ngập lửa giận, ông trừng mắt nói với tôi: “Con gái, bố biết là cái tên khốn Châu Nghiên Xuyên đó bắt nạt con, con mặc kệ nó đi, bố đây lập tức đi tẩn cho nó một trận…”

Tôi vội vã giơ tay ngăn ông lại, mẹ Châu lau nước mắt, cũng bước lên kéo cánh tay ông lại nói: “Thôi đi ông nó, người trẻ tuổi bọn nó không giống chúng ta, cứ ép buộc bọn nó thành hôn ngược lại sẽ hại đời con bé—”

Họ vẫn luôn tốt bụng như vậy, luôn khiến tôi vừa nhìn thấy là không kìm được mà mềm lòng, nhưng dù thế nào tôi cũng không thể đi lại con đường cũ một lần nữa.

Thế là, tôi phịch một tiếng quỳ sụp trước mặt hai ông bà, khóc lóc cầu xin: “Bố, mẹ, cho dù không còn mối hôn sự này, bố mẹ vinh viễn là bố mẹ đã cứu mạng con, cho nên—xin bố mẹ hãy để con đi.”

Bố Châu còng lưng mời trưởng thôn đến, trực tiếp trước mặt mọi người hủy bỏ hôn ước giữa tôi và Châu Nghiên Xuyên.

Làm xong thủ tục, mẹ Châu nắm chặt tay tôi nói: “Đứa trẻ ngoan, mẹ biết những năm qua con đã chịu ấm ức rồi.”

Tôi lắc đầu, có lẽ tôi và Châu Nghiên Xuyên vốn dĩ không nên trói buộc vào nhau.

Lại nhìn hai vị trưởng bối đang chân thật xót xa cho mình trước mặt, tôi cuối cùng cũng buông xuống được sự nặng nề và áy náy đó.


Chương 4
Sau khi hủy hôn, tôi trở lại thành phố nhưng không hề quay lại ký túc xá của Châu Nghiên Xuyên.

Căn phòng vốn là đơn vị phân cho anh ta, nghĩ đến thì mẹ con Tô Vãn Thu chắc đã dọn vào ở rồi.

Tôi tìm một nhà trọ giá rẻ gần đó, cách nhà Giang Minh Viễn cũng không tính là xa.

Tôi dùng dây đỏ xỏ chiếc ngọc bội tìm lại được đeo lên cổ, để nó luôn nhắc nhở bản thân rằng cuộc đời đã đổi hướng rồi.

Kiếp này, không có Châu Nghiên Xuyên, cũng sẽ không có cả Châu Tự Niên, tôi phải dựa vào chính mình để sống những ngày tháng sau này thật thoải mái.

Còn việc Châu Nghiên Xuyên khi nào thì biết chuyện hủy hôn, tôi đến một chút hứng thú cũng chẳng có.

Một tháng sau anh ta vội vã đuổi đến sân ga, tôi đã ngồi trên chuyến tàu chạy thẳng về Tây Bắc.

Tôi không để ý đến gương mặt tức giận đến mức méo mó ngoài cửa sổ tàu, chỉ vẫy tay chào Giang Minh Viễn đến tiễn, mặc cho đoàn tàu chở tôi đi càng ngày càng xa.

—

Thông tin liên lạc những năm tháng đó hoàn toàn không thuận tiện bằng sau này.

Đến Đại học Tây Bắc hơn một tháng, tôi mới nhận được bức thư đầu tiên do Châu Nghiên Xuyên gửi tới.

Trong thư, anh ta chất vấn tôi tại sao lại hủy hôn, còn nói chỉ cần tôi chịu trả lời thì lập tức sẽ nộp báo cáo kết hôn.

Tôi mặt không biểu cảm đọc xong rồi gấp tờ giấy thư đặt sang một bên.

Chẳng mấy chốc, bức thư thứ hai của anh ta lại được gửi đến.

Lần này, anh ta dùng lời lẽ đe dọa tôi đừng hối hận, nói một khi bỏ lỡ cơ hội, tôi và anh ta sẽ vĩnh viễn không còn khả năng nào nữa.

Tôi nhìn câu đe dọa đó cười khẩy một tiếng, đúng vừa hợp ý tôi.

Bức thư đó tôi vẫn y như cũ không trả lời.

Chương trình học ở Đại học Tây Bắc không đến mức ép người ta thở không ra hơi, nhưng tuyệt đối cũng chẳng hề nhẹ nhàng.

Nhất là cách một đời mới được chạm lại cuốn sách cũ lâu ngày không gặp, mỗi ngày ngoài giờ lên lớp, tôi đều yên lặng ở lại thư viện hoặc phòng thí nghiệm.

Tôi giống như một miếng bọt biển đã khô khốc từ lâu, liều mạng hấp thụ kiến thức, trong lòng chưa từng cảm thấy kiên định và sung túc đến thế.

Năm thứ hai, Giang Minh Viễn cũng đến Tây Bắc.

Anh ấy học chuyên ngành thăm dò địa chất, sau này bị mất liên lạc trong một chuyến khảo sát thực địa.

Vào khoảnh khắc tin tức truyền đến trường, tôi cuối cùng cũng nhớ ra vì sao bản thân lại thấy anh ấy quen mắt.

Kiếp trước sau khi gả cho Châu Nghiên Xuyên, tôi vẫn luôn tiếc nuối vì không thể đến Đại học Tây Bắc, có một lần đi ngang qua sạp báo, liếc thấy ba chữ “Đại học Tây Bắc” trên tờ báo, tôi không kiềm được sự thôi thúc mà bỏ tiền mua một tờ.

Tờ báo đó vừa vặn đăng tin tức về việc đội khảo sát của Giang Minh Viễn bị mất tích.

Tim tôi đập vừa nhanh vừa nặng nề, không kịp chần chừ liền vội vã đi tìm nhân viên cứu hộ.

Tôi đem toàn bộ những địa điểm đại khái cùng nguy cơ tiềm ẩn mà mình nhớ được kể hết cho họ, lại giao ra chiếc máy dò mà tôi vừa mới cải tiến xong.

Bởi vì tôi biết khu vực đó từ trường bất thường, thiết bị thông thường ở nơi đó căn bản không phát huy được tác dụng gì.

Sau đó, Giang Minh Viễn và những người cùng tổ đều đặc biệt đến cảm ơn tôi, chiếc máy dò đó quả thực đã giúp họ tìm được đường.

Đội ngũ từng tổn thất mấy cán bộ cốt cán ở kiếp trước, lần này bình an vô sự