đeo mặt nạ. Từng khuôn mặt được che đậy dưới lớp mặt nạ, dưới ánh sáng mỏng manh, chỉ có thể thấy được đường nét môi. Hai người ngồi trước quầy bar gọi đồ uống, cùng im lặng đồng điệu chờ bartender pha chế, không ai mở lời trước. Vài phút sau, đồ uống của cả hai được mang ra. Thịnh Đằng Vi dùng ống hút khuấy khuấy rồi mới nhấp một ngụm. Cô gọi ly “Cô Nương” mà lần trước Trì Hoài Dã giới thiệu. Không nghĩ ngợi gì, chỉ đơn giản ngồi cùng người bạn thân nhất, nhâm nhi ly cocktail có men, nghe những bài hát Quảng Đông mang đầy tâm trạng, tâm trạng không vui dần dần được xoa dịu. Bartender liên tục liếc nhìn về phía Thịnh Đằng Vi, cuối cùng không kìm được tò mò, tranh thủ lúc rảnh lấy điện thoại từ trong túi ra, nhanh chóng soạn tin nhắn vào nhóm chat công việc “Đêm không ngộ”. Rất nhanh, trong nhóm có người phản hồi. Ông chủ Chu: [Đừng nói nhảm, up ảnh lên ngay] Ông chủ Chu: [@Hoài Dã] Anh Dã : [?] Bartender thỏa mãn yêu cầu của họ, giơ điện thoại lén chụp hình Thịnh Đằng Vi đang ngồi uống rượu trước quầy bar. Nhóm chat lại náo nhiệt. Chu Thanh liên tục gửi nhiều emoji thâm thúy. Ngay sau đó liên tiếp tag @anh Dã. Ông chủ Chu: [Vi Vi của cậu lại ghé quán bar, không mau chạy đến gặp “tình cờ” à?] Ông chủ Chu: [Không qua thì lát nữa Vi Vi bị người ta tiếp cận mất] Ông chủ Chu: [Chỉ mặc mỗi chiếc sườn xám đó thôi đã khiến không ít đàn ông thèm thuồng rồi ~] Bartender tưởng đã dừng lại, không còn tin nhắn, nhưng ông chủ Chu lại gửi tiếp: [Qua màn hình tôi cũng có thể tưởng tượng được cảnh Vi Vi của cậu bị người ta liên tục tiến đến làm quen hahahahaha] Anh Dã: [? Có bệnh à? Đây là nhóm chat công việc, tôi thấy cậu thật sự muốn quay về căn phòng phong cách Syria đó đấy] Trong nhóm chat không một ai dám đứng ra cười, dù sao bartender cũng chỉ dám cười thầm trước màn hình. Họ đều biết căn hộ của Chu Thanh đang sửa sang, tạm thời ở nhờ nhà Trì Hoài Dã, nên đều hiểu “căn phòng phong cách Syria” có ý gì. Trì Hoài Dã vừa mới từ trường đua về tắm xong, mới khoác q**n l*t lên người thì điện thoại đặt trên bồn rửa mặt liên tục reo. Mở ra xem thì toàn là Chu Thanh nói lung tung trong nhóm. Tóc còn chưa khô, ướt nhẹp, Trì Hoài Dã mặc mỗi q**n l*t bước ra khỏi phòng tắm, cầm điện thoại ngồi xuống mép giường. Anh với lấy hộp thuốc và bật lửa trên đầu giường, rút một điếu thuốc, nghiêng người đặt lên môi, châm lửa. Khói thuốc lượn lờ, đôi mắt sâu thẳm của anh híp lại, môi mỏng lạnh thả một vòng khói, những ngón tay có khớp xương rõ ràng gõ dòng chữ tiếp theo trên màn hình.


Chương 43
Thịnh Đặng Vi đặt điện thoại lên quầy bar, màn hình sáng lên dưới những ngón tay thon dài trắng muốt của cô. Tin nhắn đầu tiên hiện lên là câu hỏi của Trì Hoài Dã: “Em đang ở đâu?” Cô nhấp một ngụm cocktail qua ống hút, khóe môi cong nhẹ khi nhắn lại: “Quán bar của anh.” Phải đến vài phút sau, cô mới nhận được câu trả lời ngắn gọn: “Tôi đến tìm em.” Thịnh Đặng Vi tựa người, vẻ mặt lười biếng pha chút nụ cười nhẹ, rồi đặt điện thoại xuống quầy. Lê Sanh ngồi tựa hờ vào quầy bar, ánh mắt mơ màng nhìn ly cocktail màu xanh như thác nước, thỉnh thoảng nhấp một ngụm nhỏ, đầu hơi nghiêng. Thịnh Đặng Vi liếc nhìn bạn, dễ dàng nhận ra vẻ thiếu hứng thú. “Cậu đang nghĩ gì vậy?” Lê Sanh im lặng, ánh mắt có chút hoang mang. Thịnh Đặng Vi thầm nghĩ, phải chăng lại vì Khương Dật? Chưa kịp hỏi, Lê Sanh đã lên tiếng trước: “Vi Vi à, cậu nói xem… tại sao người ta cứ lặp đi lặp lại những tổn thương, vẫn không chịu từ bỏ?” Giọng Lê Sanh rất nhỏ, hòa trong tiếng nhạc Quảng Đông êm dịu, nghe mơ hồ và yếu ớt đến xót xa. Thịnh Đặng Vi khựng lại. Đúng vậy, tại sao lại muốn lặp đi lặp lại bao nhiêu lần với cùng một người, cùng một nơi chốn, mà vẫn không từ bỏ? Có phải vì tất cả đều mang trong mình một tia hy vọng mong manh, nghĩ rằng có lẽ… mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn? Nhưng thực tế, kết cục luôn tệ hơn những gì ta tưởng tượng. Lê Sanh uống một ngụm lớn, vị rượu hơi đắng nhưng cũng thật thuần. “Thời gian gần đây khi hòa hợp với nhau, tớ cảm thấy Khương Dật có gì đó khác,” cô nói, “nhưng cụ thể khác ở đâu thì tớ chưa nhận ra. Cậu nói có kỳ lạ không, anh ấy bỗng nhiên quan tâm chăm sóc tớ đủ điều, còn dịu dàng nữa. Tớ thực sự nghĩ rằng có lẽ anh ấy đã thay đổi thật rồi.” “Vi Vi à, cậu nghĩ anh ấy có thật lòng với tớ không?” Thịnh Đặng Vi khẽ rung mi, mím môi trầm ngâm một lát rồi chậm rãi đáp: “Tớ biết phải trả lời cậu thế nào đây? Rốt cuộc chuyện yêu đương là của cậu và anh ấy. Nếu tớ khuyên cậu chia tay, liệu cậu có nghe không?” Lê Sanh cụp mắt nhìn những viên đá trong đáy ly, xoay xoay cốc rượu khiến chúng lăn tròn. Cô không nói gì, cũng không biết nên nói tiếp thế nào. Cuộc sống ra sao chỉ có bản thân mình hiểu rõ nhất, người ngoài làm sao có thể biết câu trả lời, đơn giản vậy thôi. Thịnh Đặng Vi nhíu mày. Về chuyện tình cảm, cô cũng không có nhiều kinh nghiệm, thậm chí có thể nói là còn ít hơn cả Lê Sanh. Cô có thể nói gì đây? Dù sao thì Khương Dật, ở góc nhìn của một người bạn thân như cô, không phải là một người đạt chuẩn. Thịnh Đặng Vi bất lực nói: “Tớ không rõ tình hình hiện tại giữa hai người thế nào, nhưng cậu phải nhớ giữ lại chút gì đó cho bản thân, đừng cho đi tất cả.” Lê Sanh không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Khi Trì Hoài Dã đến bar, Thịnh Đặng Vi đã uống xong ly đầu tiên và đang uống ly thứ hai. Dưới ánh đèn mờ ảo, anh không thể ngay lập tức tìm thấy dáng hình yêu kiều của Thịnh Đặng Vi. Phải đi một lúc mới nhìn thấy cô ngồi ở phía trái quầy bar. Anh ngồi xuống bên cạnh cô, một chân dài gác lên thanh ngang của ghế, hai tay thoải mái đặt trên quầy. Ánh mắt u tối dừng lại trên gương mặt nghiêng tinh xảo của Thịnh Đặng Vi – vẫn xinh đẹp như thường lệ, chỉ có điều hôm nay đôi mày mang chút u sầu. “Uống rượu giải sầu à?” Trì Hoài Dã quan sát cô. Thịnh Đặng Vi nghiêng đầu nhìn anh: “Sao anh nghĩ vậy?” Trì Hoài Dã nhướn mày: “Nhìn mặt em là biết rồi.” Thịnh Đặng Vi mỉm cười nhạt: “Vậy còn hỏi làm gì?” “Vì lo cho em.” Thịnh Đặng Vi mím môi, không đáp lại. Ngón tay thon nhẹ nhàng v**t v* thành ly. Dĩ nhiên cô hiểu tâm ý của anh, nhưng thật sự không muốn nói ra. Lê Sanh ngước mắt, liếc qua Thịnh Đặng Vi rồi nhìn về phía Trì Hoài Dã, khẽ bĩu môi. Quả nhiên, chỉ cần Vi Vi của cô xuất hiện ở quán bar này, thế nào cũng gặp được ông chủ quán. Do khoảng cách và tiếng nhạc, cô không nghe rõ cuộc đối thoại của họ, nhưng ánh mắt đầy ẩn ý của Trì Hoài Dã thì cô thấy rất rõ. Đó chẳng phải là ánh mắt của một người đàn ông nhìn cô gái mình thích sao? Lê Sanh khẽ nhếch môi cười, nghĩ rằng sớm muộn gì tia lửa giữa hai người cũng sẽ bùng cháy thành ngọn lửa tình. “Vi Vi, tớ đi vệ sinh một chút.” Lê Sanh vỗ nhẹ vai Thịnh Đặng Vi. Thịnh Đặng Vi quay lại: “Để tớ đi cùng cậu.” Lê Sanh nháy mắt với cô, cười nói: “Tớ tự đi được, cậu cứ nói chuyện đi.” Nói xong, không đợi Thịnh Đặng Vi trả lời, Lê Sanh đã đứng dậy rời khỏi quầy bar. Thịnh Đặng Vi: “…” Trì Hoài Dã nhìn theo bóng dáng Lê Sanh khuất dần, khẽ cười không thành tiếng. Anh nói: “Cô bạn thân của em có cặp mắt tinh đời thật.” Thịnh Đặng Vi chuyển chủ đề: “Khi nào anh bắt đầu cuộc đua?” Mấy ngày