chút, ngây ngô hỏi: “Con có thể ra ngoài không ạ?” Khi mở miệng, giọng cô đã khàn đặc đến không thành tiếng. Thịnh Bội Già lúc ấy rất dịu dàng gật đầu, để lại một câu: “Con phải nhớ, chỉ có mẹ mới là người yêu thương con nhất trên đời này.” Rồi bước ra khỏi phòng. Sau khi Thịnh Bội Già đi, cô vẫn giữ nguyên tư thế ấy, không biết bao lâu sau mới dần hoàn hồn. Cô tưởng Thịnh Bội Già chỉ đơn giản giam cầm mình, nhưng không ngờ bà còn không tha cho cả bạn trai cô. Qua lời Lê Sanh, cô mới biết trong thời gian cô vắng mặt ở trường, Thịnh Bội Già đã đến trường gây náo loạn, chỉ đích danh tìm bạn trai cô, yêu cầu họ chia tay. Bà còn đến phòng giáo vụ gây sự vô cớ, bảo rằng nam thanh niên đó dụ dỗ con gái bà lên giường, đòi kiện cậu ta, đòi nhà trường đuổi học. Hơn nữa, không hỏi ý kiến cô một câu, tự ý làm thủ tục chuyển trường cho cô. Vì sự việc Thịnh Bội Già gây ra, cô bị đơn phương chia tay. Nam thanh niên đó còn bôi nhọ cô, thậm chí còn nhắn tin nói gia đình cô thật đáng sợ, nói Thịnh Bội Già là người bệnh tâm thần. Đúng vậy, bệnh tâm thần, cô cũng nghĩ như thế. Cho đến giờ cô vẫn không hiểu nổi vì sao Thịnh Bội Già lại phải làm vậy, mục đích cuối cùng là gì? Cô bất quá chỉ là có một mối tình sinh viên chính thức, sao lại phải bức cô đến nông nỗi này? Cô đã làm sai điều gì? Rõ ràng chẳng làm gì sai cả. Phải chăng chỉ vì bị chồng phản bội mà phải đối xử với con gái như vậy sao? Nhưng đó đâu phải lỗi của cô, tại sao lại như trả thù, đổ hết mọi sai lầm của cha lên đầu cô? Trong đầu, từng hình ảnh liên tục hiện về – cảnh Thịnh Bội Già cãi vã với cha, rồi thái độ nghiêm khắc của bà với cô. Hình ảnh người mẹ dịu dàng trong ký ức đã sớm biến mất… Khi Thịnh Đằng Vi tỉnh lại, mặt cô đã đẫm nước mắt. Cô đưa tay lau vội nước mắt trên mặt, mở vòi sen, để nước lạnh xối lên người, cố gắng bình ổn cảm xúc. Nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi, hòa vào dòng nước chảy xuống, cuối cùng cô không kìm được nữa mà bật khóc thành tiếng. Một gia đình tốt đẹp, tại sao lại biến thành thế này… Cô khóc trong phòng tắm khoảng mười phút mới dừng lại, lại tắm rửa lần nữa, sấy khô tóc mới phát hiện không mang đồ ngủ vào. Cô đành lau người thật khô rồi đi ra ngoài lấy váy ngủ trong tủ quần áo. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân, kèm theo giọng nói chuyện của một nam một nữ – là Thịnh Bội Già và Tạ Văn Uyên đi ngang qua. Mặc xong váy ngủ, cô lại mở ngăn tủ quần áo, lấy từ một góc ra chai rượu Hibiki 21 năm. Cô mở nắp, trực tiếp tu hai ngụm. Rượu màu hổ phách đậm đà chảy vào cổ họng, hương vị gỗ bạch đàn và caramel lan tỏa trong khoang miệng, khiến cô không kìm được mà thở dài một tiếng. Sau đó, cô cầm chai rượu ngồi xuống thảm lông, tựa lưng vào giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, thẫn thờ uống thêm vài ngụm nữa.


Chương 52
Thịnh Đằng Vi phát sốt sau một đêm đứng dưới vòi sen nước lạnh và ngồi uống rượu bên cửa sổ đến khuya. Cô cuộn mình trong chăn, người nóng như thiêu đốt nhưng vẫn run lên vì lạnh, không còn sức để ngồi dậy khỏi giường. Ho khan vài tiếng trong chăn, cổ họng khô rát. Cô khát nước đến phát điên. Cố gắng vươn tay về phía ly nước trên bàn cạnh giường, nhưng tay run rẩy yếu ớt làm đổ ly xuống sàn. Tiếng thủy tinh vỡ tan vang lên chói tai, mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi. Thịnh Đằng Vi nhìn đám mảnh vỡ trên sàn bằng ánh mắt mệt mỏi, nhíu đôi mày thanh tú khi cảm giác đầu như muốn vỡ tung. Có tiếng bước chân vội vã ngoài cửa. Rồi cánh cửa phòng được mở bằng chìa khóa. Thịnh Bội Già bước vào, ánh mắt đầu tiên quét qua đám mảnh vỡ trên sàn rồi mới nhìn về phía Thịnh Đằng Vi. Thấy con gái cuộn trong chăn với gương mặt tái nhợt và vẻ khó chịu hiện rõ. Thịnh Bội Già tránh những mảnh thủy tinh vỡ, đến ngồi bên mép giường đối diện. Bà lật người Thịnh Đằng Vi lại, đưa tay chạm vào trán con gái và giật mình vì độ nóng. “Con đang sốt.” Thịnh Bội Già cau mày nói. Thịnh Đằng Vi gạt tay mẹ ra, nhắm mắt không muốn nhìn, giọng yếu ớt: “Đừng đụng vào con.” Thịnh Bội Già nhìn vẻ bướng bỉnh của con gái, suýt nổi giận nhưng nghĩ lại vì con đang ốm nên tạm thời không so đo. Bà nhìn đồng hồ đeo tay, có vẻ không còn nhiều thời gian. Bà lại đưa tay chạm trán Thịnh Đằng Vi, giọng dịu dàng hơn: “Mẹ đi lấy nhiệt kế đo cho con. Nếu sốt cao quá, mẹ sẽ bảo dì Mai đưa con đi bệnh viện.” Thịnh Đằng Vi vẫn nhắm mắt, không đáp. Thịnh Bội Già không tỏ vẻ tức giận, đứng dậy về phòng mình rồi quay lại với cây nhiệt kế màu xanh. Bà đặt nhiệt kế vào nách Thịnh Đằng Vi, giọng trầm xuống: “Mẹ còn có cuộc họp phải dự. Nếu có chuyện gì thì gọi điện cho mẹ hoặc nhờ dì Mai báo với mẹ.” Thịnh Đằng Vi muốn hỏi tại sao mẹ không thể ở lại với con, cuộc họp quan trọng đến thế sao? Con đang ốm mà. Cô cắn môi, cuối cùng vẫn không hỏi ra được. Nhiệt kế chỉ 38.7 độ. Thịnh Bội Già xem kết quả xong, đặt nhiệt kế lên tủ đầu giường rồi đứng dậy: “May là chưa đến 39 độ. Mẹ bảo dì Mai lấy thuốc hạ sốt cho con uống trước.” Bà xoay người rời khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại. Thịnh Đằng Vi nghiêng đầu nhìn cánh cửa đóng kín, khóe môi thoáng nụ cười chua xót. Nói là quan tâm mà như không quan tâm. Lúc cần có mặt thì lại bận họp. Thật buồn cười làm sao. Dì Mai mang cháo đến và bảo cô ăn xong rồi uống thuốc. Nhưng Thịnh Đằng Vi chỉ ăn được vài muỗng đã buồn nôn, đành phải nhờ dì Mai mang đi. Uống thuốc hạ sốt xong, cô lại chìm vào giấc ngủ mê man. Cô không chịu đi bệnh viện, dù dì Mai có khuyên thế nào cũng kiên quyết từ chối. Khi tỉnh dậy lần nữa đã là chiều. Bên ngoài không biết từ lúc nào đã đổ mưa, tiếng mưa rơi rả rích trên cửa kính, bầu trời tối sầm như hoàng hôn. Thịnh Đằng Vi chống tay ngồi dậy, đầu vẫn còn choáng váng nhưng đỡ hơn buổi sáng nhiều. Uống nửa cốc nước, theo thói quen cô mò điện thoại dưới gối. Mở khóa vào WeChat, tin nhắn chưa đọc đầu tiên là từ Trì Hoài Dã. Cô mở ra, thấy những lời chào buổi sáng, buổi trưa quen thuộc cùng vài tấm ảnh anh chụp ở trường đua. Thịnh Đằng Vi lướt xem từng tấm một, khóe môi không tự chủ nở nụ cười nhẹ, ngay cả bản thân cũng không nhận ra. Cô không nhớ đây là lần thứ mấy họ chia sẻ với nhau những điều nhỏ nhặt trong ngày như thế này, dường như dạo gần đây ngày nào cũng vậy. Xem xong ảnh, Thịnh Đằng Vi nhấn ra ngoài, ngón tay trắng muốt gõ lên màn hình ba chữ ngắn gọn: “Vừa tỉnh dậy.” Không ngờ Trì Hoài Dã lại trả lời ngay lập tức. Cô vừa đặt điện thoại xuống, định xuống giường đi vệ sinh thì màn hình sáng lên kèm theo tiếng thông báo tin nhắn. Trì Hoài Dã gửi một tin nhắn thoại, giọng có chút cười: “Em ngủ trưa hay là ngủ từ tối qua đến giờ?” Trong giọng nói còn có chút tạp âm. Thịnh Đằng Vi trả lời: “Sốt.” Lần này bên kia không trả lời ngay. Thịnh Đằng Vi hơi hối hận, nói với anh làm gì chứ. Ném điện thoại lên giường, cô vào phòng tắm. Vừa mới ngồi xuống bồn cầu, điện thoại bên ngoài đã đổ chuông. Thịnh Đằng Vi không có sức để quan tâm ai gọi WeChat đến, cô chậm rãi đi vệ sinh xong, rửa tay rồi mới ra ngoài. Đến bên giường, cuộc gọi đã kết thúc. Cô cầm điện thoại lên mở khóa thì cuộc gọi lại đến. Tim Thịnh Đằng Vi khựng lại. Là Trì Hoài Dã. Cô nghe máy: “Alo.” “Bây giờ em thế nào rồi? Đỡ hơn chưa?” Đầu