thẳng thừng.
- Tiền rượu thì không mắc như thế nhưng cái nắm tay lúc nãy thì mắc.
Giám đốc Vương nghe cô trả lời thì ngớ người ra.
- Thì ra cô đang chơi tôi.
- Ngài nói quá lời rồi. Tôi chỉ là một cô gái thì làm sao dám chơi ngài.
- Gọi quản lí của cô ra đây cho tôi.

Anh chàng Đình Khiêm đang đứng nói gì đó với một cô phục vụ, nhìn thấy vậy vội chạy đến bên cạnh cô gái. Đình Ân và một số tiếp viên cũng kéo đến.
Nhưng trước khi Đình Khiêm lên tiếng, cô gái đã nói:
- Giám đốc Vương, có sức chơi thì có sức chịu, nếu như bây giờ ngài không có sẵn tiền ở đây thì tôi sẽ cho ngài nợ lại. Còn nếu như giám đốc Vương không thể trả thì coi như bỏ nhưng tiền rượu vẫn phải trả. Có điều tôi khuyên ngài nên chú ý túi tiền của mình trước khi làm bậy.
Mọi người xung quanh đều phá lên cười.
Lão giám đốc Vương nghe thấy cô gái vậy liền tái mặt, lão tức giận đến độ mồ hôi chảy rần rần trên cái cổ núc ních thịt của mình. Vừa lúc lão thấy Đình Khiêm ở sau lưng cô gái.
- Cậu tới đúng lúc lắm. Xem nhân viên của cậu đối xử với khách như vậy đó.
Đình Khiêm vội vàng đẩy cô gái ra sau lưng, rồi cúi đầu xin lỗi lão.
- Xin lỗi giám đốc Vương, cô ấy còn trẻ nên chưa biết cách cư xử. Tôi sẽ dạy bảo lại cô ấy.
Nói xong cậu kêu người tính lại vái biêu khác cho lão. Giám đốc Vương hậm hực tính tiền rồi ra về. Nhưng trước khi lão ra về, Đình Khiêm liền nói:
- Giám đốc Vương là do nhân viên của quán tôi sai nhưng xin ngài nhớ cho quán chúng tôi làm ăn trong sạch. Sau này xin ngài hãy giữ phép lịch sự giùm cho. Cám ơn.
Lão béo cứng họng, đành lấy tiền thối rồi biến ngay.
Đợi lão ra khỏi cửa, Đình Khiêm quay lại nhẹ nhàng nói với cô gái:
- Anh biết em muốn lão béo đuổi việc mình nhưng không cần phải làm lớn chuyện như vầy đâu.
Cô mĩm cười trấn an anh, rồi bắt đầu công việc của mình.
Vĩnh Phong mĩm cười, xem ra người đẹp này đi tới đâu cũng có người bảo vệ.

Chương 3: Sự dịu dàng của em.
Người ta cho rằng hai con người vô tình gặp gỡ nhau lần đầu là ngẫu nhiên. Lần thứ hai là hữu duyên, còn lần thứ ba là định mệnh. Định mệnh an bày cho một chàng trai và một cô gái số phận gì? Chỉ biết rằng giữa nam và nữ khó có thể tồn tại tình bạn. Yêu ư? Tình yêu vốn là cơn gió thoảng.
Lần đầu tiên Vĩnh Phong trăn trở về một cô gái. Cậu đã tự hỏi bản thân sao lại phải chú ý đến cô ấy. Đầu óc cậu bị hư hại ở chỗ nào rồi chăng, chứ nếu không thì tại sao hình ảnh cô gái ấy cứ bao quanh lấy cậu ngay cả trong giấc mơ. Không hiểu sao, khuôn mặt xinh đẹp của cô cứ xuất hiện trong trí não của cậu cứ như thể nó vốn dĩ đã tồn tại ở đó từ rất lâu. Vĩnh Phong nhớ đến nụ cười tươi tắn của cô, nhớ đến vẻ lạnh lùng nhưng ẩn đằng sau đó là đôi mắt trong veo hút hồn người.
Khi ánh nắng len lõi chiếu vào phòng, Vĩnh Phong mới thức dậy. Đã hơn chín giờ sáng rồi. Vĩnh Phong uể oải bước xuống giường, đêm qua cậu đã uống quá nhiều rượu nên bây giờ cậu vẫn còn thấy choáng váng.
Sau khi tắm xong, Vĩnh Phong thấy đầu óc tỉnh táo hơn. Cậu bước xuống dưới lầu thì thấy bà Mai Hoa đang ngồi chỉnh tề trong bộ ghế salon đắt tiền và sang trọng. Bà mặc một chiếc áo kiểu màu xanh nhạt trông bà thật sang trọng và quý phái. Vừa trông thấy Vĩnh Phong bà hờ hững hỏi:
- Đêm qua con lại về muộn nữa à. Nghe nói hôm qua con uống rất say.
Vĩnh Phong thả phịch toàn bộ thân mình xuống bộ ghế sang trọng và êm dịu này, uể oải nói:
- Con chỉ uống một chút thôi. Mẹ đừng lo.
Ba Mai Hoa nghiêm nghị nhìn cậu con trai thứ của mình khuyên răng:
- Con lo chấn chỉnh lại mình đi. Kẻo người ta nhìn vào sẽ đánh giá không tốt về nhà chúng ta. Con phải biết tất cả mọi người đều đang nhìn vào gia đình chúng ta từng chút một. Con không nên làm mất sĩ diện của nhà ta.
Vĩnh Phong thở dài trả lời:
- Con biết rồi.
“Sĩ diện” – hai từ này từ nhỏ đến lớn cậu đều nghe nhắc đến nó mỗi ngày. Vì sĩ diện mà cho dù mẹ cậu không hạnh phúc vẫn níu giữ người đàn ông không yêu mình bên cạnh. Vì sĩ diện mà dù không muốn nhìn mặt cậu nhưng bà vẫn luôn tỏ ra là một người hiền từ, luôn yêu thương cậu và anh trai cậu – Vĩnh Thành. Vì sĩ diện mà bà ép anh trai cậu phải bỏ sở thích vẽ tranh của mình để đi học đàn piano để anh ấy có thể trình diễn trước mặt mọi người trong những bữa tiệc. Vì sĩ diện nên bắt cậu phải tham gia những cuộc thi mà cậu rất ghét. Haiz! Cái sĩ diện này rốt cuộc mang lại điều gì cho gia đình cậu ngoài sự đỗ vỡ.
Vĩnh Phong vùng dậy thật nhanh bước ra khỏi nhà. Cậu chạy như điên trên đường, cái cảm giác xé gió luôn làm cho cậu thấy thật thoải mái. Những buồn phiền lúc nãy dường như đã tan biến. Đến một bên bờ hồ vắng vẻ, cậu dừng lại một mình ngắm cảnh trầm lặng. Đột nhiên cậu nhớ đến cô gái ấy, ngoài cái tên Bảo Lam ra cậu hoàn toàn không biết chút gì về cô. Cậu vội vàng xua đuổi hình bóng cô trong tâm trí cậu. Một gậy mà cậu đỡ cho cô vẫn còn đau nhức. Móc điện thoại ra cậu gọi cho Thế Nam.
- Tối nay tập họp chỗ cũ lúc 9 giờ. Chúng ta sẽ tiếp tục cuộc đua dang dở hôm trước .
Cậu lên xe phóng đi. Đang đi ngang qua một khu chợ một cái bóng vụt ra. Bất ngờ cậu vội đạp thắng, bánh xe lết vài vòng rồi mới dừng lại. Người đó té phịch xuống đất. Cậu vội nhìn xem là kẻ điên nào lại lao ra đầu xe của cậu như vậy. Là cô ấy. Tại sao lại là cô ấy. Cậu bực tức la:
- Lại là cô. Cô bị điên hay sao hả. Tại sao lần nào cô cũng lao vào xe tôi vậy hả.
Nhưng không thấy cô gái trả lời, khuôn mặt cô sợ hãi. Tưởng đâu cô bị té đau nên cậu dịu giọng:
- Cô không sao chứ.
Nhưng thay vì trả lời cậu, cô vụt chạy đi rồi biến mất trong biển người.
Một chút nhạt nhòa, một chút hụt hẫng, Vĩnh Phong bỏ lại xe ở bãi đỗ. Cậu thong thả đi dạo bộ ở con đường rợp bóng cây.
Một bé gái khoảng chừng 5 tuổi, khuôn mặt đáng yêu như một con búp bê đang ngồi bên thềm một ngôi nhà khóc. Một tên trông già dặn đi đến bên bé giả vờ tốt bụng.
- Này cháu sao lại ngồi đây khóc. Cháu bị lạc à.
Cô bé gật đầu.
- Nhà cháu ở đâu.
Cô bé lắc đầu.
- Cháu đi theo chú đi. Chú giúp cháu đi tìm người nhà.
Nhưng cô bé lắc đầu. Nhưng tên này ngoan cố nói:
- Ngoan đi với chú. Chú mua cho cháu nhiều bánh kẹo.
Nhưng cô bé vẫn lắc đầu, nói:
- Cháu không được phép đi với người lạ. Chú là người lạ. Cháu không đi với chú.
Tên này gầm gừ nói:
- Chủ nhà này khó lắm. Cháu ngồi đây, lát nữa người ta xua chó ra cắn đau lắm. Đi theo chú mau.
Hắn ta nói rồi nắm tay cô bé kéo đi. Cô bé vùng vẫy thì hắn định giơ tay đánh cô bé, nhưng Vĩnh Phong đã chụp tay hắn bóp mạnh khiến hắn đau điếng. Vĩnh Phong hất hắn ngã ra đất nằm sóng soài.
- Cút… nếu không tao báo công an.
Tên này lồm cồm ngồi dậy bỏ chạy.
Cô bé lúc này đang ngồi khóc hu hu. Vĩnh Phong ngồi xuống bên cạnh cô bé vỗ vỗ đầu an ủi.
- Ngoan, đừng khóc nữa. Anh đuổi người xấu đi rồi. Nói cho anh biết nhà em ở đâu để anh đưa em về.
Cô bé lắc đầu :” Anh cũng là người lạ”.
- À đúng rồi! Anh cũng là người lạ.Hay anh chỉ đường em đi đến đồn cảnh sát nha.
Nhưng cô bé lắc đầu ngước đôi mắt trong veo nhìn Vĩnh Phong trả lời.
- Chị em dặn, khi bị lạc thì phải ngồi yên ở nơi dễ thấy. Để chị em