quấn quýt không dứt.

Lái xe đến dưới lầu, Quách Văn Dương và Quách Văn Kiều rời đi ngay sau đó. Trần Đoan Thành bế Lý Độ lên xe lăn, rồi đẩy cô vào thang máy.

Vừa mở cửa, một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi với gương mặt hiền hậu đang nấu ăn trong bếp. Thấy Trần Đoan Thành và Lý Độ vào nhà, dì ấy lập tức bước tới rồi nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Trần tiên sinh và cô Lý về rồi à, đi đường chắc mệt lắm nhỉ? Sắp được ăn cơm rồi!”

Lý Độ không quen lắm, cô liền nói: “À… dì cứ gọi cháu là Lý Độ là được rồi!”

Dì giúp việc lễ phép nói: “Sao tôi có thể gọi như vậy được chứ.” Ánh mắt của dì ấy hướng về phía Trần Đoan Thành.

Trần Đoan Thành hơi cúi mắt xuống, nói: “Cứ gọi cô ấy là Lý Độ đi.”

Trần Đoan Thành bế Lý Độ đặt ngồi xuống ghế sofa, rồi rót một ly nước đưa cho cô uống.

Lý Độ uống hai ngụm nước, đặt ly xuống bàn trà, rồi đưa mắt nhìn quanh. Mọi thứ vẫn y như trước mà không hề thay đổi, ngay cả vết máu cô để lại trên ghế sofa lúc rời đi cũng vẫn còn đó.

Lý Độ cúi đầu xuống, gương mặt mang nét u sầu. Những ký ức xưa ùa về, cảm xúc trong cô dâng trào mà chẳng thể diễn tả thành lời.

Trần Đoan Thành ngồi xuống bên cạnh cô rồi nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, hai người đều im lặng một lúc lâu. Lý Độ khẽ gỡ khỏi vòng tay anh rồi lạnh nhạt nói: “Đổi bộ ghế sofa này đi.” Trần Đoan Thành định nói gì đó nhưng lại thôi, trong đáy mắt cũng hiện lên nỗi đau giống như cô. Đứa trẻ ấy vẫn luôn là vết thương trong tim anh. Trong giấc mơ, anh thường thấy một đứa bé nhỏ xíu, dang đôi tay mềm mại gọi anh: “Ba ơi!” Anh chạy đến muốn ôm lấy con, nhưng lần nào cũng chỉ ôm vào khoảng không. Sau khi tỉnh dậy, anh chỉ thấy tim mình như bị khoét rỗng một lỗ thật lớn.

Nếu anh không bước sai một bước đó thì giờ đây đã có vợ con trong vòng tay, đứa trẻ hẳn đã biết nói. Lý Độ cũng sẽ không phải lang bạt suốt hai năm, càng không gặp phải tai nạn xe trên đường dẫn tour!

Trần Đoan Thành khẽ nói: “Được rồi, mai anh sẽ gọi người đến thay.”

Bữa tối được chuẩn bị theo khẩu vị của Lý Độ, có thịt bò kho, súp lơ xanh xào, cải thảo xào mộc nhĩ, và một món canh xương mà cô đã ăn suốt một tháng, chỉ nhìn thôi cũng thấy buồn nôn rồi.

Trần Đoan Thành gỡ thịt ra khỏi xương, moi phần tủy bên trong, rồi đặt vào bát của Lý Độ. Cô nhăn mặt nhìn hồi lâu, nhưng dưới ánh mắt tha thiết của anh, cuối cùng cô vẫn ăn hết.

Sau khi ăn tối xong, Trần Đoan Thành bế Lý Độ lên tầng, rồi đặt cô ngồi nghỉ trên ghế sofa trong phòng ngủ. Sau đó, anh bắt đầu thu dọn hành lý.

Lần này, quần áo Lý Độ mang về ít đến đáng thương, chưa đến một phần năm so với trước kia. Màu sắc thì đơn điệu, u ám, không có lấy một chiếc váy. Khi xếp vào tủ, chỉ là một đống nhỏ bé. Trần Đoan Thành quay đầu nhìn về phía ghế sofa nơi Lý Độ đang ôm lấy cánh tay mình, thiếp đi trong giấc ngủ ngắn.

Dù đã được chăm sóc suốt thời gian qua nhưng Lý Độ vẫn gầy gò như vậy. Cô mặc một chiếc áo thun thể thao màu đen, áo đã giặt đến bạc màu, lờ mờ hiện lên sắc xám u ám. Đôi vai từng đầy đặn giờ đã trở nên gầy guộc, xương bả vai sau lưng nhô cao rõ rệt. Đôi mắt trũng sâu, hốc mắt tối hơn trước, đôi môi mím chặt, giữa hai hàng lông mày cũng khẽ nhíu lại.

Trần Đoan Thành nhìn Lý Độ gầy yếu rồi khẽ thở dài một tiếng. Trước đây anh luôn nghĩ mình là chỗ dựa của cô, giờ mới hiểu chính cô mới là chỗ dựa của anh. Cô đã trao cho anh một cuộc đời thứ hai. Cô yêu anh, hận anh, nhưng lại không thể buông bỏ. Dù là hận thì người cô trừng phạt cũng chỉ là chính bản thân mình mà thôi.

Lý Độ bị Trần Đoan Thành đánh thức khỏi giấc ngủ. Cô mở đôi mắt mơ màng nhìn anh. Anh đang ngồi xổm trước mặt cô, tay cầm một vật gì đó đưa cho cô, rồi nói: “Trả lại cho chủ cũ!”

Lý Độ cúi đầu nhìn xuống, chợt sững người, cô dùng tay khẽ nghịch hai lần với chùm chìa khóa, rồi nói: “Thì ra là anh nhặt được nó!”

Lý Độ không muốn trả lời, nhưng Trần Đoan Thành cứ cố chấp nhìn chằm chằm vào cô. Cô thở dài, nói: “Em đến Hải Châu để tìm mẹ, ở tạm trong ký túc xá của bạn. Sau đó cuối cùng em cũng tìm được đơn vị công tác của mẹ, mới biết bà đã di cư ra nước ngoài từ mấy năm trước rồi. Em buồn lắm, nên đi bơi gần đó để giải khuây, rồi tiện tay cứu anh, chỉ vậy thôi!”

Lý Độ nói một cách nhẹ nhàng, nhưng Trần Đoan Thành vẫn nhìn thấy nỗi sầu vương trong ánh mắt của cô.

Lý Độ biết tin mẹ mình đã xuất ngoại định cư, cô buồn bã cả buổi chiều trong ký túc xá. Đến tối, khi bạn cùng phòng đi trực ca đêm, cô quyết định ra biển gần đó bơi một chút. Vòng tay của biển cả khiến cô dần thả lỏng, tâm trạng cũng bình ổn hơn rất nhiều.

Khi đang bơi trở lại, cô thấy một chiếc xe chạy đến bãi biển cách đó không xa. Lý Độ có hơi sợ nên đã lặng lẽ bơi đến ẩn sau mỏm đá ngầm mà không dám ló ra.

Có vài người đàn ông bước xuống từ chiếc xe van, họ thì thầm vài câu, rồi cùng nhau khiêng một vật gì đó ném xuống biển, còn đẩy ra xa vài mét. Sau đó, mấy người vội vã lên xe và lái đi mất hút.

Chiếc xe van phóng đi rất nhanh, chỉ vài giây sau đã khuất dạng. Lý Độ nhìn thấy trên mặt biển có một vật thể trồi lên rồi chìm xuống, nhìn theo hình dáng thì có lẽ đó là một người.

Lý Độ không do dự quá lâu, liền bơi đến và chạm được vào người đó. Tay chân người kia đều bị trói, cô nắm lấy sợi dây sau lưng anh rồi cố gắng hết sức kéo lên bờ biển.

Dưới ánh trăng lờ mờ, có thể thấy đó là một người đàn ông bị thương, anh ta đang hôn mê, máu trên đầu không ngừng rỉ ra. Lý Độ dùng chìa khóa gỡ nút dây trói, rồi dồn sức ấn mạnh lên ngực anh ta để ép nước ra. Người đàn ông nôn ra không ít nước, nhưng vẫn chưa tỉnh lại. Lý Độ thử kiểm tra hơi thở, phát hiện hơi thở của anh rất yếu. Cô cảm thấy, nếu cứ bỏ mặc người này ở đây, thì đến sáng mai anh ta chắc chắn sẽ chỉ còn là một xác chết.

Vì vậy, cô chạy đến buồng điện thoại gần đó và gọi cấp cứu 120, rồi trốn sang một bên, tận mắt nhìn thấy người kia được xe cứu thương đưa đi.

Lý Độ đã quên mang theo chùm chìa khóa ban nãy, chính là chùm chìa khóa đang cầm trên tay lúc này. Khác với chùm chìa của Lý Quảng Hải, chùm này có thêm một chiếc chìa khóa ký túc xá của bạn cùng lớp. Người đàn ông cô cứu chính là Trần Đoan Thành đang đứng trước mặt cô bây giờ.

Lý Độ nhìn Trần Đoan Thành, rồi cười khẩy tự giễu: “Anh thấy không, em chỉ là một đứa trẻ không ai muốn mà thôi!”

Trần Đoan Thành khoác tay quanh cổ cô rồi gấp gáp nói: “Làm sao có thể không ai muốn được? Em là báu vật trong tay anh mà!”Một lúc sau, anh lặng người rồi thì thầm nói với cô: “Anh nợ em quá nhiều…”

Lý Độ khẽ mỉm cười, khoé môi của cô cong lên: “Anh không nợ em gì cả, mau thu lại biểu cảm đó đi!”

Trần Đoan Thành ôm lấy đôi chân của Lý Độ, giấu mặt vào vòng ngực mềm mại của cô, rồi say mê hít lấy mùi hương trên cơ thể của cô.

Cô nói là không còn nợ nữa, có phải nghĩa là giữa họ đã thanh toán xong, cô không muốn tiếp tục vướng víu hay dây dưa với anh nữa sao?

Trần Đoan Thành nhìn vào đôi mắt mơ màng của Lý Độ, tha thiết cầu xin cô: “Hãy để anh mang món nợ này, mãi mãi không trả hết, như vậy anh có thể luôn ở bên em, cả đời chúng ta không chia lìa.”

Lý Độ buông hai tay xuống bên người, để mặc anh ôm lấy rồi khẽ thở dài: “Trên