lẽ rời giường đi vệ sinh cá nhân. Mái tóc xoăn cứng đầu, mỗi lần chải là một lần đau da đầu. Trần Đoan Thành đứng trước cửa phòng tắm quan sát cô. Cô nhíu mày, gom những sợi tóc rụng thành một nắm nhỏ rồi ném vào thùng rác.

Lý Độ nhìn thấy Trần Đoan Thành, cô nói ngay: “Em đi đây!”

Trần Đoan Thành mỉm cười nhìn cô, dịu dàng nói: “Ăn sáng cùng anh rồi hãy đi em!”

Ngồi trong nhà hàng, bữa sáng của khách sạn vô cùng phong phú với đủ món Âu lẫn Á. Trần Đoan Thành cảm thấy đói bụng, liền ăn một mạch hai phần trứng ốp la với jambon. Trước mặt Lý Độ, chỉ có mỗi một đĩa salad rau củ. Trần Đoan Thành hỏi: “Em chỉ ăn mỗi thứ này thôi sao? Không sợ đói bụng à?”

Lý Độ lắc đầu nhẹ, “Em không muốn ăn mấy, nhìn thấy thịt là hơi buồn nôn.”

Trần Đoan Thành chăm chăm nhìn cô, ánh mắt dâng lên vẻ phức tạp khó tả, rồi chậm rãi hỏi: “Lần trước, em…”

Lý Độ ngơ ngác không hiểu, “Hả?”

Trần Đoan Thành hạ giọng, từng chữ như được cân nhắc kỹ: “Lần trước… sau đó em… có uống thuốc tránh thai không?”

Lý Độ chợt hiểu ra, khóe môi nhẹ nhàng nở nụ cười: “Anh lo lắng chuyện gì thế? Không phải đâu! Hai ngày nay em bận quá, ăn uống thất thường nên có lẽ dạ dày lại hành nữa rồi.”

Trần Đoan Thành khẽ cúi mắt, ánh nhìn rơi xuống mặt bàn.

Hai người im lặng ngồi đối diện nhau, cùng ăn nốt bữa sáng trong yên lặng.

Ăn xong bữa sáng, Trần Đoan Thành ra lấy xe. Lý Độ xách túi lên rồi nói thẳng: “Em đi đây.” Anh ngạc nhiên thốt lên, giọng hơi gấp.”Em đi đâu vậy? Anh đưa em đi!”

Lý Độ trả lời mơ hồ: “Không cần đâu, ở đây xe cộ đông lắm!”

Trần Đoan Thành đứng sững trước cửa khách sạn, mắt dõi theo bóng hình Lý Độ nhanh chóng tan biến giữa dòng người hối hả. Anh chợt nhận ra bản thân thậm chí còn quên xin số điện thoại của cô.

May mà đã biết cô ấy là hướng dẫn viên, mấy ngày sau Trần Đoan Thành đến khách sạn đó để xin số điện thoại của Lý Độ, lấy được số thì anh lập tức gọi, ai ngờ thuê bao đã bị tắt! Anh hỏi lễ tân trong khách sạn: “Cô có biết cô ấy là hướng dẫn viên của công ty nào không?”

Nhân viên lễ tân đưa tay chỉ sang bên cạnh, nơi một nam hướng dẫn viên đang phân phòng cho đoàn khách: “Anh hỏi anh ấy đi ạ, hướng dẫn viên này cùng công ty với hướng dẫn viên Lý.”

Trần Đoan Thành đứng lặng bên cạnh chờ nam hướng dẫn viên hoàn tất việc phân phòng. Khi anh ta xong việc, anh mới bước tới hỏi: “Lý Độ và anh cùng công ty à?”

Nam hướng dẫn viên không biết chuyện gì, mở miệng đáp một câu: “À, anh tìm cô ấy có việc gì không?”

“Chuyện là thế này, trước đây tôi có bạn từng được hướng dẫn viên Lý dẫn đi, khi trở về khen cô ấy rất tốt, lần này lại có vài người bạn nữa muốn nhờ cô ấy dẫn tour, nhưng gọi điện thì thấy thuê bao đã tắt rồi!” Trần Đoan Thành bịa ra một lý do đại khái như vậy, nói một tràng cho có chuyện.

Vừa nghe nói là khách của công ty, nam hướng dẫn viên liền nở nụ cười niềm nở, nhiệt tình đáp: “Tôi sẽ giúp anh hỏi công ty!”

Anh ta gọi một cuộc điện thoại, sau đó tiếc nuối nói với Trần Đoan Thành: “Công ty nói Lý Độ đã xin nghỉ phép về quê rồi, số điện thoại của cô ấy đúng là đã bị tắt máy, công ty cũng không liên lạc được với cô ấy!”

Vẻ thất vọng hiện rõ trên mặt Trần Đoan Thành, nam hướng dẫn viên do dự một chút rồi nói: “Nếu là đăng ký đi du lịch thì công ty vẫn còn nhiều hướng dẫn viên xuất sắc khác, cũng rất tốt, anh có thể thử xem sao!”

“Hơn nữa,” nam hướng dẫn viên hạ thấp giọng nói, “nghề hướng dẫn viên này tính lưu động rất cao, nhiều người đang làm thì nghỉ, về quê làm việc khác, rồi không quay lại nữa!”

Trần Đoan Thành từ chối lời đề nghị của nam hướng dẫn viên, mang theo một bụng tâm trạng rối bời, khó nói thành lời rồi lặng lẽ rời đi.

Từ lần chia tay đó đã khá lâu, Trần Đoan Thành không còn gặp lại Lý Độ nữa, anh toàn tâm toàn ý bận rộn với công việc liên quan đến khu đất.

Vì mấy khu đất này, Trần Đoan Thành phải vừa đánh bóng, vừa uống rượu với người trong giới, xã giao lấy lệ, thông qua những lời nói nửa thật nửa giả trên sân bóng và bàn rượu để phân tích suy nghĩ thật sự của đối thủ. Cùng lúc đó, anh còn phải thức đêm thảo luận với Quách Văn Dương về bước đi tiếp theo, đồng thời sắp xếp chuẩn bị nguồn vốn, bận đến mức chân không chạm đất. Mãi đến mấy ngày trước mới coi như sắp xếp đâu vào đấy, Trần Đoan Thành mới thở phào nhẹ nhõm, định hôm nay về nhà nghỉ sớm, dưỡng sức để ngày mai còn đánh một trận lớn trong buổi đấu giá.

Tắm rửa xong, Trần Đoan Thành nằm trên giường, tivi vẫn bật, nhưng anh xem một cách lơ đãng, không tập trung. Chỉ cần tinh thần vừa buông lỏng, trong đầu liền bắt đầu suy nghĩ mông lung.

Anh chợt nhớ đến Lý Độ, nhớ đến lần đầu tiên gặp mặt, dáng vẻ tội nghiệp của cô khi bị từ chối cho đi nhờ xe, nhớ đến vệt máu nhạt nhòa trên giường sau một đêm cuồng nhiệt, nhớ đến sự e ấp lặng thinh khi gặp lại lần thứ hai, và cả ánh mắt sững sờ của cô khi nghe anh hỏi liệu cô đã uống thuốc tránh thai chưa.

“Bây giờ cô ấy đang ở đâu chứ?” Trần Đoan Thành lẩm bẩm tự hỏi.

Sáng hôm sau thức dậy, Trần Đoan Thành tắm rửa trước, rồi đứng trước gương tỉ mỉ chỉnh trang lại bản thân, thay một bộ vest màu xanh tím than. Người trong gương mặc đồ vừa vặn, dáng vẻ anh tuấn, ánh mắt kiên nghị. Anh ngắm mình một lúc lâu, đầy tự tin và khí thế bước ra khỏi cửa.

Kết quả của buổi đấu giá là công ty Long Tín đã giành được năm trong sáu khu đất với mức giá cao nhất, lập kỷ lục mới về giá đơn vị và tổng giá trị giao dịch đất đai tại thành phố Hải Châu. Còn Tằng Đạt chỉ mua được một khu đất còn lại.

Ông chủ của Tằng Đạt là Ngô Khánh Thanh nói với Trần Đoan Thành: “Vẫn là Tổng Giám đốc Trần có bản lĩnh thật đấy, tôi không tranh với anh nữa, kẻo lại làm lợi cho chính phủ, hại cả bạn bè!” Nói xong liền cười ha hả.

Trần Đoan Thành cũng cười đáp: “Đó là do Tổng Giám đốc Ngô không để mắt tới thôi, chứ anh mà thực sự muốn, thì ai dám tranh với anh chứ!”

“Tôi thì đúng là để mắt rồi, nhưng đâu có gan ra giá như anh chứ!”

“Tôi cũng chỉ mua bừa thôi, tốt hay xấu thì còn phải chờ xem. Đến lúc mà lỗ vốn, Tổng Giám đốc Ngô, anh phải mời tôi ăn một bữa đấy nhé!”

Ngô Khánh Thanh giả vờ tức giận: “Anh mua hết đất rồi, còn bắt tôi mời anh ăn cơm, trên đời này có lý nào như vậy chứ?”

Trần Đoan Thành cười nói: “Tất nhiên rồi, nếu tôi lỗ thì Tổng Giám đốc Ngô chẳng phải là người lời sao!”

Mọi người cùng phá lên cười.

Vài ngày sau buổi đấu giá, Trần Đoan Thành cùng với lão Trương của Kim Thông và lão Đặng của Tường Hưng cùng nhau đi đánh golf.

Lão Trương chống gậy golf trên bãi cỏ, một tay đặt lên gậy, tay kia khẽ vuốt vuốt mấy sợi tóc được cấy trên đầu. Vài sợi tóc này được lão Trương quý như vàng, gần như ngày nào cũng muốn đếm lại một lần.

Ông ta cười nói: “Nghe thấy mấy lời của lão Ngô hôm đó chưa? Chua lè cả mấy dặm đường! Mẹ nó, tự mình không nỡ xuống tiền, cứ nghĩ được hời, người ta đấu giá trúng rồi thì lại thấy hối hận, nếu biết vậy sao không sớm ra tay đi?”

Trần Đoan Thành vung gậy, tạo ra một đường cong đẹp mắt, quả bóng trắng bay lên và rơi gọn vào khu vực bãi cỏ xanh. Anh thuận tay vác gậy lên vai rồi quay đầu lại nói: “Thật ra mấy khu đất này tôi mua về, là phúc hay họa còn