thời không này sang thời không khác, từ quá khứ đến hiện tại, tương đương với một ý nghĩa khác là xuyên tới tương lai."

Lâm Mộc tạm thời im lặng để tiếp nhận thông tin, ngay sau đó đôi mắt nàng sáng bừng lên, nàng nhìn Vu Úy khẩn khoản: "Trong tương lai, bệnh Alzheimer có thể chữa khỏi không?"

Vu Úy khí định thần nhàn mỉm cười: "Tất nhiên rồi. Nguyên nhân của Alzheimer xét cho cùng là do tổn thương não bộ, tế bào thần kinh não bị hoại tử."

Lâm Mộc nghe xong thì tinh thần đại chấn, nhưng ngay sau đó lại ủ rũ cụp đuôi vì nàng không thể đưa Nguyễn Thu Trì tới tương lai. Thế rồi, nàng lại tìm thấy một tia hy vọng trong tuyệt cảnh: Chỉ cần tìm ra nguyên nhân xuyên không, rồi để Nguyễn Thu Trì cũng xuyên tới tương lai giống mình, căn bệnh chắc chắn sẽ được chữa khỏi...

Trong đầu Lâm Mộc là một cuộc thiên nhân giao chiến, nàng còn chưa kịp hỏi rõ ngọn ngành đã bắt đầu rối bời vì những suy đoán.

Vu Úy nhìn nàng: "Em không hỏi gì nữa sao?"

Lâm Mộc tạm gác lại chuyện bệnh tình của Nguyễn Thu Trì: "Tại sao em lại xuyên không? Chị vẫn chưa trả lời em câu đó."

"Đây chính là mục đích chị tìm gặp em lần này, chị chủ yếu muốn thông báo cho em một việc."

Vu Úy đột nhiên có chút thiếu tự tin: "Những từ ngữ chị dùng lúc nãy có thể không quá thỏa đáng, nhưng đều là để khiến em tin tưởng chị. Ví dụ như những tư liệu về bạn gái em đều là sự thật, chị tin người bình thường chắc chắn không thể biết được những chuyện đó."

Lâm Mộc gật đầu: "Em tin chị."

Nàng tự mình trải qua nên đương nhiên tin tưởng. Nàng chỉ là không ngờ tình trạng của Nguyễn Thu Trì lại nghiêm trọng hơn những gì nàng tưởng tượng; dường như nàng chưa bao giờ thực sự hiểu rõ hết những tổn thương trong cơ thể cô.

Vu Úy đưa tay sờ cằm, bưng ly cà phê vẫn luôn để nguội lên, chậm rãi nói: "Còn về lý do tại sao ngày hôm đó em lại xuyên không ư? Đó là vì khi tiến sĩ làm thực nghiệm, dữ liệu đã xảy ra sai sót, dẫn đến việcem trời xui đất khiến bị văng ra khỏi năm 2002..."

Chiếc thìa đập vào thành ly sứ phát ra một tiếng "đinh" chói tai. Lâm Mộc nhìn Vu Úy bằng ánh mắt lạnh lẽo đến cực điểm. Sự biến mất của nàng và 18 năm chờ đợi mòn mỏi của Nguyễn Thu Trì, hóa ra chỉ bắt nguồn từ một lỗi thực nghiệm nực cười?

Vu Úy vội vàng bổ sung: "Nhưng chịđến đây lần này chính là để bồi thường cho em."

Lâm Mộc vẫn chưa thể tiêu hóa nổi sự thật rằng mình xuyên không là do một sai lầm của người khác. Nàng nỗ lực kìm nén cơn giận đang sục sôi trong lồng ngực, mỉa mai hỏi: "Bồi thường thế nào? Chẳng lẽ em có thể quay về sao?"

Nói đoạn, đáy lòng nàng chợt nảy sinh một tia mong đợi. Nếu có thể trở về, nàng và Nguyễn Thu Trì sẽ được làm lại từ đầu, nàng sẽ chẳng buồn truy cứu chuyện này nữa.

Thế nhưng Vu Úy lại nghiêm nghị lắc đầu: "Không thể. Em nên biết rằng theo nghiên cứu khoa học hiện tại, nhân loại không thể quay về quá khứ, chỉ có thể xuyên đến tương lai mà thôi."

Lâm Mộc nhíu mày: "Vậy còn chị hiện giờ..."

Vu Úy cười đáp: "Chị hiện giờ chỉ là một chuỗi dữ liệu, không phải xuyên không thực thụ. Thời gian của chị không còn nhiều. Trước đó chị chưa chỉ rõ danh tính của em là vì chị phát hiện còn có vài trường hợp nghi vấn khác, chị đang phải đi xác minh từng người một."

Lâm Mộc cười lạnh: "Vậy cái gọi là bồi thường thì có ích chi? Vì sai lầm của các người mà tôi đã biến mất khỏi cuộc đời bạn gái mình tận 18 năm!"

Nàng giận đến mức cả người run rẩy, giọng nói trầm xuống đáng sợ. Lâm Mộc vốn tự nhận mình là người lành tính, nhưng lúc này nàng không thể nhịn thêm được nữa. Nàng cứ ngỡ lần này đã gặp được hy vọng, hóa ra cuối cùng vẫn chỉ là thất vọng tràn trề.

Vu Úy vội đứng dậy phân bua: "Chuyện này cũng nằm ngoài dự tính, không ai biết được sẽ có rủi ro xảy ra. Em cứ bình tĩnh đã, tôi còn ở đây ba ngày nữa. Chị biết nhất thời em chưa thể tiếp nhận ngay những điều chị nói."

Lâm Mộc vẫn giữ khuôn mặt lạnh như tiền.

Vu Úy cười nói: "Chờ khi nào em chấp nhận được hết thảy thì hãy tìm chị, chị sẽ dốc hết khả năng để bồi thường cho em."

Lâm Mộc lạnh lùng hỏi: "Cho dù là xuyên không?"

"Đúng vậy, cho dù là xuyên không. Nhưng chỉ có thể xuyên đến tương lai, và chỉ được mang theo một người." Vu Úy chột dạ bổ sung, "Em biết đấy, công nghệ xuyên không vẫn đang trong giai đoạn thực nghiệm, chưa hoàn thiện, nếu không thì trước kia đã chẳng xảy ra sai sót..."

Lâm Mộc lặng thinh, nhìn theo bóng Vu Úy rời đi.

Nàng biết lúc này mọi quyết định đều sẽ mang tính xung động, nàng cần thời gian để bình tâm lại. Tuy nhiên, dù thế nào nàng cũng không thể chấp nhận được việc mình bị đưa tới đây chỉ vì một lỗi thực nghiệm của kẻ khác. Nàng nhắm mắt, cố điều chỉnh cảm xúc rồi mới thất thần đi bộ về nhà. Hôm nay trời lại hạ nhiệt, nhưng suốt quãng đường đi, Lâm Mộc dường như chẳng còn cảm thấy cái lạnh.

Trong nhà đang rất náo nhiệt. Khi Lâm Mộc ngồi xuống cửa ra vào thay giày, nàng đã nghe thấy tiếng trêu đùa trẻ con vọng ra từ phòng khách. Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng che giấu mọi vẻ bất thường trước khi bước vào. Trình Vãn cùng mẹ con Tống Dao đều đã có mặt.

Nguyễn Thu Trì tiến lên nắm lấy tay nàng rồi giật mình kinh ngạc; tay Lâm Mộc lạnh ngắt như vừa vớt ra từ hầm băng.

Cô xót xa hỏi: "Sao tay lại lạnh thế này?"

Nói rồi, cô kéo hai bàn tay Lâm Mộc vào lòng mình, cúi đầu hà hơi ấm. Nếu không vì có người ngoài ở đây, có lẽ cô đã ôm nàng vào lòng để sưởi ấm rồi.

Lâm Mộc nỗ lực gạt đi những cảm xúc tiêu cực, mỉm cười gượng gạo: "Hôm nay trời trở lạnh, bên ngoài bắt đầu lất phất mưa đá rồi chị."

Nguyễn Thu Trì chà xát tay nàng thêm một lúc, thấy đã bớt lạnh mới buông ra: "Lại đây ăn bát bánh trôi cho ấm bụng ấm tay này chị."

Lâm Mộc gật đầu, chào hỏi Trình Vãn và mọi người rồi bưng bát bánh trôi nóng hổi lên. Những viên bánh trắng ngần, mềm mại trước mặt nhưng nàng mãi chẳng thể hạ đầu muỗng.

Tống Niệm sáp lại gần: "Dì Thu Trì bảo chị ra ngoài gặp bạn, sao về nhanh thế ạ?"

Lâm Mộc liếc nhìn Nguyễn Thu Trì, vừa vặn thấy cô cũng đang nhìn mình chăm chú. Ánh mắt hai người chạm nhau trong thoáng chốc, Lâm Mộc khẽ lắc đầu ý bảo mình không sao, rồi quay sang trả lời Tống Niệm: "Chỉ là nói vài chuyện xong việc thì chị về thôi."

Tống Niệm gật gù, rồi lại hạ thấp giọng hỏi nhỏ: "Dì Thu Trì đến tuổi mãn kinh rồi hả chị?"

Lâm Mộc: "..."

Nàng dở khóc dở cười: "Nói bậy nào, A Nguyễn mới có 39 tuổi thôi."

Câu nói của nàng hơi lớn tiếng khiến Nguyễn Thu Trì, Trình Vãn và Tống Dao đồng loạt quay sang nhìn. Lâm Mộc cảm thấy mặt mình hơi nóng lên, đành tảng lờ như không thấy.

Tống Niệm phân bua: "Em chỉ hỏi chút thôi mà, lúc nãy dì ấy nấu bánh trôi còn quên cả phần mình. Với lại, mẹ con cũng đã đến tuổi mãn kinh đâu." Cô bé nghe nói phụ nữ đến tuổi này trí nhớ thường giảm sút.

Ánh mắt Lâm Mộc trầm xuống, nàng im lặng không nói gì. Tống Niệm tưởng nàng giận nên định lên tiếng giải thích thêm.

Tống Dao bèn cắt ngang: "Niệm Niệm, con không lo ăn đi còn quấy rầy chị Lâm Mộc làm gì? Có bí mật gì thì để ăn xong rồi nói."

"Dạ." Tống Niệm đành phải tạm dừng chủ đề này lại.

Lâm Mộc cúi đầu cắn một miếng bánh trôi. Vị ngọt lịm của mè đen hòa cùng hương