khó để không yêu mến.

“Vậy em vào đi, nhớ nghĩ đến anh.” Tô Nam kéo tay cô, đầu ngón tay khẽ cọ trong lòng bàn tay khiến Quý Ngộ ngứa đến mức muốn rút ra, nhưng lại bị anh nắm c.h.ặ.t hơn.

Tô Nam giống như đứa trẻ được ăn kẹo, bóc lớp giấy gói xinh đẹp, nếm một miếng rồi vẫn còn muốn thêm.

Giờ phút này, anh không muốn rời xa cô dù chỉ một chút.

“Về nhớ uống t.h.u.ố.c.” Quý Ngộ nghiêm túc nhìn anh nói.

Quả nhiên, vừa nghe xong, sắc mặt Tô Nam khẽ biến, có chút không tự nhiên.

“Bài tập của tôi còn chờ cậu làm giúp đấy. Cậu mà bệnh thì tôi biết tìm ai viết?” Quý Ngộ hiếm khi có tâm trạng trêu chọc anh.

“Hừ, bắt anh viết bài tập, em đúng là người đầu tiên!” Tô Nam gõ nhẹ lên đầu cô, kiêu ngạo nói, “Tối nay anh sẽ lâm hạnh.”

Quý Ngộ véo cánh tay anh, liếc mắt về phía ba người trong xe đang nín cười, hạ giọng nói: “Không hiểu thì đừng nói bừa.”

Tô Nam: “???”

Từ đó… anh dùng sai à?

Còn chưa kịp hỏi, anh đã bị Thẩm Thời Niệm cười gượng rồi kéo lên xe.

Quý Ngộ nhìn chiếc xe ngày càng xa, khóe môi cong lên. Trong lòng bỗng nhẹ nhõm hẳn.

Quay lại tiệm bánh, cô chậm rãi dọn dẹp đống đồ bị lật tung, khu quầy là t.h.ả.m nhất, bừa bộn không chịu nổi.

Quý Ngộ sắp xếp từng thứ một cách đâu vào đấy thì chuông gió trên cửa vang lên. Tiếng leng keng trong trẻo chậm rãi tan đi khi cô ngẩng đầu nhìn qua.

Người phụ nữ ăn mặc rất bình thường, chưa đến bốn mươi nhưng tóc đã điểm bạc. Đường nét thanh tú ngày trẻ vẫn còn lờ mờ, nhưng ánh mắt đầy tức giận đã phá hỏng tất cả. Trán bà lộ rõ những nếp nhăn nhàn nhạt.

Quý Ngộ biết rõ, chỉ cần bà trừng mắt gào lên, những nếp nhăn ấy sẽ hằn sâu như bị d.a.o khắc.

“Đồ sao chổi, mày còn muốn gây họa đến bao giờ?!” Tôn Thanh vừa thấy cô đã không kìm được cơn giận, lao tới tát thẳng vào mặt Quý Ngộ khi cô còn chưa kịp phòng bị.

Ánh mắt Quý Ngộ cuối cùng cũng d.a.o động, một tia mất mát thoáng qua rồi biến mất — cô đã đoán được.

“Là cậu ta trộm tiền của chú Hà. Con đã kiểm tra rồi, ngoài đồ bị phá, tiền trên quầy thiếu hai nghìn.” Quý Ngộ bình tĩnh thuật lại sự thật.

“Nó là em trai mày!!! Nhất định phải tống nó vào tù mày mới chịu dừng sao?!” Tôn Thanh không chịu nổi dáng vẻ bình thản như núi sập trước mặt cũng không đổi sắc của cô. Trong mắt bà, Quý Ngộ giống như đang cố tỏ ra cao quý hơn tất cả mọi người. “Mày còn dám ra tay đ.á.n.h nó! Mày nhìn xem mày đ.á.n.h nó thành ra cái dạng gì!”

Nói rồi bà giơ tay định tát tiếp, nhưng Quý Ngộ đưa tay bắt lấy.

“Mẹ không nỡ, thì để con dạy dỗ nó.”

“Mày lấy tư cách gì—” Tôn Thanh muốn rút tay về nhưng không mạnh bằng cô, chỉ có thể trừng mắt qua quầy.

“Con đưa nó vào còn tốt hơn là để sau này người khác đưa nó vào.” Quý Ngộ cắt ngang lời bà, khí thế không hề lép vế.

“Mày…” Tôn Thanh nghẹn họng.

Một lúc lâu sau, bà rốt cuộc cũng thốt ra câu nói mà Quý Ngộ đã nghe không biết bao nhiêu lần trong ba năm qua: “Lúc đó người c.h.ế.t sao không phải là mày?!”

Quý Ngộ như không nghe thấy. Cô buông tay bà ra, rửa tay dưới vòi nước lạnh, hất bọt nước đi rồi mỉm cười: “Xin lỗi mẹ, làm mẹ thất vọng rồi. Con vẫn sống rất tốt.”

Những lời mắng c.h.ử.i ấy đã không còn khiến cô d.a.o động.

“Mày lạnh lùng từ trong xương tủy. Tao sao lại sinh ra đứa con như mày!” Tôn Thanh chỉ vào cô, môi run rẩy vì tức giận.

“Ân sinh thành, con không báo đáp được gì. Nhưng những thứ khác, con đã trả hết rồi. Con chỉ là con của ba.”

Câu nói này hoàn toàn chọc giận Tôn Thanh: “Mày không xứng! Nếu biết mày sẽ cướp mạng ông ấy, tao thà bóp c.h.ế.t mày ngay lúc mày mới sinh ra!”

Quý Ngộ nhắm mắt lại. Khoảnh khắc này, cô cảm thấy mình chưa từng thật sự quen biết người phụ nữ trước mặt.

Người từng nói “con là chiếc áo bông nhỏ của mẹ”, người từng ôm cô vào lòng với ánh mắt đầy yêu thương — dường như đã c.h.ế.t từ ba năm trước.

Giờ đây, trong cô chỉ còn lại hận thù.

Cô chưa từng nghi ngờ tình yêu mẹ dành cho ba, nhưng sự giày vò của cuộc sống đã khiến bà hoàn toàn biến thành một người khác.


Chương 26
Sau khi Tôn Thanh dẫn Quý An rời đi, Quý Ngộ cúi đầu tiếp tục dọn dẹp quầy hàng cho gọn gàng. Những chuyện vừa xảy ra dường như không hề để lại dấu vết gì trong lòng cô.

Hà Lễ không yên tâm, gọi điện tới hỏi thăm. Quý Ngộ báo bình an.

Cuộc gọi kết thúc, tiếng tút tút vang lên trong ống nghe. Cảm giác cô độc mãnh liệt theo màn đêm ập tới, như một tấm lưới dệt kín, không ngừng siết c.h.ặ.t. Sự ngột ngạt bị trói buộc và cảm giác bất lực không thể trốn thoát vào lúc này bị phóng đại đến cực hạn.

Sắc mặt căng cứng của Quý Ngộ cuối cùng cũng thả lỏng. Giống như con đê dài ngàn dặm xuất hiện một khe nứt nhỏ, ngay giây tiếp theo áp lực nước khổng lồ ập tới khiến cả con đê sụp đổ. Cô khóc không thành tiếng, nhưng lại cuồng loạn đến tận cùng.

Quý Ngộ không ngờ Tô Nam lại tới sớm như vậy. Nước mắt vừa trào lên đã bị cô ép trở lại. Cảm giác ấy giống như cơn bão đang tích tụ dữ dội, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo mây tan trời sáng, sóng lớn lặng lẽ hóa thành bọt nước rồi biến mất trên mặt biển phẳng lặng.

Tô Nam vòng qua quầy đi tới, đưa tay lau đi giọt nước mắt còn sót lại trên mặt cô, vỗ nhẹ lên bả vai mình — dù không hề rộng — rồi nói:

“Khóc đi, cho em mượn vai.”

Nói xong, anh nhẹ nhàng kéo cô vào lòng. “A Ngộ, khó chịu thì cứ khóc ra.”

Lưng Quý Ngộ dựa vào quầy, trước mặt là bờ vai Tô Nam. Hai tay cô chậm rãi vòng qua eo anh, rồi siết c.h.ặ.t lại.

Cô vùi đầu vào hõm vai anh, như tìm được chỗ dựa, cơ thể run lên theo từng tiếng nức nở bị kìm nén.

Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng khóc nghẹn ngào rất khẽ của Quý Ngộ.

Trời dần tối hẳn, bên ngoài đã chìm vào màn đêm. Ánh đèn trong phòng càng trở nên ch.ói mắt.

Quý Ngộ buông tay, ngẩng đầu, giọng khàn đi: “Cảm ơn.”

“Anh nói là mượn, thì phải trả đấy.” Tô Nam bóp nhẹ má cô, cố ý dỗ cô vui lên.

Khóc xong, tâm trạng Quý Ngộ cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Mở đèn lên, Tô Nam lúc này mới nhìn rõ vết hằn nhạt trên mặt cô. Anh nheo mắt lại, trong ánh nhìn lười nhác thoáng hiện một tia sắc lạnh.

“Anh mang cơm tới. Mẹ anh làm riêng cho con dâu, nếm thử đi.” Hai người ngồi trên sofa, Tô Nam giơ chiếc hộp cơm trong tay.

Cô không nói, anh cũng không hỏi. Anh tin rằng sẽ có một ngày, cô tự mình nói với anh, đem những vết thương ấy giao trọn cho anh xử lý.

“Cậu… vừa rồi cậu nói gì vậy?” Quý Ngộ cầm lấy hai chiếc bát. Khi nãy cô nghe Tô Nam nói gì đó, nhưng vì hoảng hốt nên không nghe rõ.

“Mẹ anh làm cho con dâu.” Tô Nam tựa lưng vào sofa cười, ánh mắt hơi nhướng lên, mang theo ý cười đã đạt được mục đích. Bộ đồ rộng thùng thình càng làm nổi bật vóc dáng mảnh khảnh của anh.

Đôi mắt vừa khóc xong còn hơi sưng đỏ của Quý Ngộ lập tức mở to.

Đôi mắt cô thon dài, là mắt phượng một mí mỏng. Dáng vẻ sau khi khóc mang theo nét trong trẻo, lại vô tình toát ra chút mê hoặc mà chính cô cũng không nhận ra.

“Cậu… cậu … sao cậu có thể nói bừa như vậy!” Quý Ngộ đưa ngón tay trắng nõn chọc vào cánh tay anh.

Giọng điệu ngượng ngùng nhiều hơn là trách móc.

“Thế nào, tay cũng nắm rồi, ôm cũng ôm rồi, giờ định giở quẻ không nhận à?” Tô Nam thuận thế nắm lấy tay cô, ngón trỏ vẽ vòng trong