thường đi, nó ngược hướng thị trấn Meadow.
"Trạm tiếp theo là Thung lũng Hollow!" Người đánh xe hét lên và kéo dây cương ngựa.
Eve bước lên phía trước.

Còn người đánh xe nhảy khỏi ghế để hành khách lên xe.

Người đánh xe nói: "Ba xu*."
*Nguyên bản là "Three crowns" (đơn vị tiền tệ của Anh).

1 crown=5 shilling.

Mình dịch crown là xu, còn shilling là đồng.
"Ba xu? Thường ngày một chuyến là ba xu á?" Eve hỏi người đàn ông, đồng thời anh ta cũng đang đánh giá trang phục của cô.
"Giá xe tới Thung lũng Hollow cao hơn so với các thị trấn khác.

Nếu muốn đi đến một thị trấn như vậy thì phải thêm vài đồng chứ." Người đánh xe giải thích, Eve nhìn chằm chằm vào anh ta rồi rút thêm vài đồng.

Cô đếm từng đồng một xong thì đặt chúng vào tay người đánh xe.
"Cảm ơn, thưa tiểu thư." Anh ta mở cửa xe ngựa cho cô bước vào.
Khi vào trong, Eve để ý thấy ba người đàn ông ăn mặc sang trọng đang ngồi sẵn ở đó.

Cô chưa từng đến Thung lũng Hollow nhưng cô nhớ cô Marceline đã đề cập đến nó và đoán chắc nó cũng sẽ tương tự như Skellington mà thôi.
Eve muốn biết thêm về Lennon Morris trước khi lên kế hoạch cho những việc cần làm tiếp theo.

Cô không có nhiều thời gian nên đã quyết định theo hắn đến đây.
Khi xe ngựa đến thị trấn Thung lũng Hollow, trời đã hơi tối, nhưng thị trấn vẫn thật náo nhiệt.
Bước xuống xe, Eve đặt chân lên những phiến đá hình vuông được lát trên mặt đất.

Tòa nhà nào cũng cao và đều có chóp mái nhọn hướng lên bầu trời đêm.

Những ánh đèn vàng lung linh hắt ra từ bên trong các tòa nhà, tràn ra ngoài qua vài ô cửa sổ.
Có một làn sương mù nhẹ trên bầu trời, và cô nhìn thấy một vài con chim đang bay về tổ của mình.
"Tránh đường!"
Ai đó hét lên, Eve nhanh chóng quay đầu lại.

Một chiếc xe ngựa đang đi thẳng về phía Eve.

Cô nhanh chóng di chuyển bị ngựa hoặc bánh xe ngựa giẫm nát.
Cô nhận thấy chẳng ai để ý đến mình.

Cô đi sang một bên đường, và thấy một người đàn ông đang đi bộ gần đó, cô hỏi:
"Thưa ông.

Ông có biết.."
Người đàn ông phớt lờ và đi ngang qua Eve như thể cô không nói chuyện với anh ta.
Cô cố gắng hỏi người tiếp theo, nhưng lại tiếp tục bị phớt lờ.

Quay ra phía sau, cô để ý thấy một ô cửa sổ đang phản chiếu dáng vẻ của bản thân.
"Ổn thôi mà.

Mình cần phải hòa nhập." Eve tự nhủ, giơ tay về phía dải ruy băng buộc tóc.

Cô kéo nó xuống.
Mái tóc vàng óng ả xõa xuống vai.

Cô dùng ngón tay mình để chải mái tóc, khiến nó trông thu hút hơn.

Cô quay lại lần nữa, lần này cô bước đi cùng chút kiêu hãnh và nhận thấy ánh mắt của một người đàn ông đổ dồn vào mình.
Đàn ông không thể rời mắt khỏi người phụ nữ xinh đẹp.
Eve dịu giọng và hỏi người đàn ông: "Thưa ông, ông có thể cho tôi biết nơi đóng móng ngựa gần nhất ở đâu không ạ? Hoặc thợ rèn để lắp móng ngựa cũng được?"
Người đàn ông trẻ tuổi khá sửng sốt khi thấy người phụ nữ xinh đẹp đang nói chuyện với mình.

Anh ta gật đầu và chỉ tay về một hướng: "Cô sẽ tìm thấy nó ở phía Tây của Thung lũng Hollow, thưa cô.

Cô có muốn tôi đưa cô đến đó không?"
Eve lịch sự mỉm cười và trả lời: "Cảm ơn, thưa ông, nhưng tôi không muốn làm phiền ông đâu.

Trông ông có vẻ rất bận rộn."
Cô cúi chào anh ta và bước đi, để lại người đàn ông vẫn còn say đắm ngắm nhìn mình..


Chương 40: 40: Nói Chuyện Với Một Bức Tường
Eve nhanh chóng bước về hướng người đàn ông chỉ dẫn như thể cô đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó và sẽ thực hiện đến cùng.
Cả nam lẫn nữ trên đường phố trông khá chỉn chu, từ quần áo cho đến những phụ kiện họ mang trên người.

Một số người phụ nữ còn có người hầu theo sau để xách hành lý hộ mình.
Sự giàu có, sang trọng và kiêu ngạo toát lên từ thành phố khiến Eve không thể rời thôi nhìn ngắm.
Cô đi bộ quanh một đài phun nước đã cũ, leo lên ba bậc thang và chợt chú ý đến cửa hàng đóng móng ngựa.

Cô lại gần và nhận thấy ông Morris đang đứng bên ngoài.

Cô nhanh chóng nấp sau cây cột, nhìn trộm.

Ông Morris đang nói gì đó với người đánh xe của mình, nhưng Eve không thể nghe thấy vì khoảng cách quá xa.
"Tôi sẽ đến quán trọ Little Teeth.

Khi sửa xong hãy đánh xe ngựa đến và đỗ gần quán trọ."
"Vâng, thưa ông." Người đánh xe vâng lệnh.
Ông Morris rút trong túi ra một đồng tiền*, ném nó cho một người đang cúi chào hắn và bắt đầu đi về hướng mà Eve đang trốn.

Eve quay lưng về phía hắn ta để giấu mặt.

Cô đứng cạnh một chiếc cột trên cây cầu, vờ như đang nhìn chằm chằm vào mặt đất.
*Nguyên văn là "coin".

Giá trị của coin lớn hơn crown và shilling.

Mình dịch "coin" là đồng tiền, "crown" là xu, và "shilling" là đồng.

Tương tự, "golden coin" là đồng tiền vàng và "silver coin" là đồng tiền bạc.
Nhìn thấy người đàn ông đang đi về hướng cô đã đến, Eve nhặt đồ đạc của mình trên mặt đất, theo dõi hắn ta với khoảng cách hợp lý để không bị phát hiện.
Phía trung tâm thị trấn tập trung đông người hơn, Eve phải cố gắng theo kịp người đàn ông, lòng tự hỏi hắn ta sẽ đi đâu.

Cô sẽ trả thù, có thể không phải hôm nay, nhưng một ngày nào đó cô sẽ trả thù.

Cô nắm chặt chiếc ô của mình, giữ vững bước đi.
Ông Morris đi từ phố này sang phố khác rồi bước vào một trong các tòa nhà.

Khi đến gần hơn, cô nhận thấy tên quán trọ được viết trên một tấm bảng treo lơ lửng - "Quán trọ Little Teeth".
Cô thấy người ta bước vào trong quán.

Có một người đàn ông lực lưỡng như gã khổng lồ canh cửa.

Eve quyết định đặt hộp cơm trưa của mình sau một cái thùng và cô dám chắc rằng, sẽ chẳng có ai ăn cắp một thứ đơn điệu và mờ nhạt đến thế.
"Ở yên đây nhé.

Chị sẽ quay lại ngay thôi." Eve thì thầm với hộp cơm trưa của mình và đi về phía lối vào quán trọ.
Một cặp khách hàng đã ở sẵn trước cửa quán trọ.

Người phụ nữ mặc một bộ quần áo đắt tiền, bộ ng ực vốn đã khá chuẩn được nâng lên càng thêm phần nổi bật.

Cô ta rút trong ví ra một đồng vàng, vẫy vẫy ra dấu cho người đàn ông mặc đồ đen cầm lấy.
"Buổi tối hôm nay thế nào?"
"Tốt." Người canh cửa đáp lại cụt lủn và cộc cằn.
"Mm." Người phụ nữ ậm ừ.
Người đàn ông đi cùng cô ta nói: "Đi nào, em yêu.

Anh đã đặt trước bàn cho chúng ta rồi."
Cặp đôi bước vào và biến mất.

Eve có thể nghe thấy tiếng nhạc và tiếng trò chuyện tràn qua cửa ra vào và cửa sổ của quán trọ.
Hít một hơi thật sâu, Eve đi đến phía trước quán trọ và mỉm cười với người canh cửa.

Người đàn ông nhìn cô chằm chằm, cô hắng giọng.

Cô chẳng hề muốn chia xa những đồng tiền của mình nên đã rút từ trong túi áo ra một đồng và đưa cho người canh cửa trước mặt.
"Cố gắng lên nhé." Eve khích lệ người đàn ông.
Nhận thấy anh ta không có ý định nhận lấy số tiền đó, cô thở dài: "Được rồi, tôi sẽ hào phóng." Cô lấy năm đồng từ trong túi váy và đưa tay về phía trước, chờ người canh cửa cầm lấy.
Nhưng người canh cửa với cơ thể to gấp bốn lần thân cô chỉ nhìn cô chằm chằm như thể hành động của cô không khiến anh ta thích thú chút nào.

Anh ta có vẻ không thích nghe cô nói và Eve cảm thấy thật khó trò chuyện hay thuyết phục anh ta.
Cô nhận thấy một khách hàng khác xuất hiện ở phía trước và quyết định lùi lại để quan sát.

Người này đưa hai đồng vàng cho người canh cửa trước khi bước vào trong quán trọ.

Cô giả bộ nhìn về hướng khác cho đến khi người đó rời