vào trang sách. Anh đi tới mang theo hơi ẩm, cánh tay tự nhiên vòng qua eo cô.

Cô khẽ đẩy một cái: “Đừng quậy, em chưa đọc xong đoạn này.”

Chu Phục lặng lẽ nhắm mắt, nhịp thở đều đặn, một lát sau trầm giọng nói: “Anh chẳng làm gì cả, chỉ quan tâm đến chiếc giường của em thôi, chiếc giường em nằm từ nhỏ đến lớn, nó không đáng được quan tâm sao?”

Anh ngáp một cái, mơ màng hỏi: “Định mấy giờ ngủ?”

“Nửa tiếng nữa.”

“Được, anh đợi em đọc xong.”

Trình Giang Tuyết nói: “Không cần đâu, anh mệt thì ngủ trước đi.”

Chu Phục không nghe, đưa tay kéo ngăn kéo tủ đầu giường, lôi ra rất nhiều món đồ chơi nhỏ của cô. Nào là búp bê Barbie mặc váy chấm bi hồng, kẹp tóc hoạt hình màu tím nhạt, còn có cả một bộ dây buộc tóc… Toàn là những món báu vật, bao gồm cả cuốn sổ tay nhỏ nhắn kia nữa.

Chu Phục tưởng là cô viết ghi chép gì đó, thuận tay lật ra xem. Nhưng bên trong toàn là những tâm sự nhỏ của thiếu nữ, có từ thời cấp ba, cũng có thời đại học. Nét chữ cũng không giống nhau, những trang đầu rõ ràng nắn nót hơn, càng về sau càng phóng khoáng.

Ví dụ: “Đi trên đường, nghe thấy hai bạn nam phía trước nói trường nữ sinh không tốt, tỉ lệ đỗ nguyện vọng 1 không cao, không bằng trường của họ. Sao thế nhỉ, tiêu chuẩn đánh giá trường học bây giờ đơn điệu thế sao, ngoài thành tích ra thì những thứ khác đều không quan trọng à? Chúng mình sau giờ ăn có thể nằm trên thảm cỏ lớn phơi nắng, họ có làm được không?”

Chu Phục bật cười khẽ.

Anh gần như có thể tưởng tượng ra hình ảnh nữ sinh cấp ba Trình Giang Tuyết mười lăm mười sáu tuổi, mặc đồng phục, đeo ba lô, đi trong con ngõ nhỏ đầy hơi thở cuộc sống, có lẽ tay còn cầm một cây kem ốc quế dâu tây, vốn dĩ tan học đang vui vẻ nhưng vừa nghe người ta bàn tán về trường mình là lập tức xụ mặt, nhưng vì giáo dưỡng nên cũng lười tranh luận với con trai, thế là tức giận bĩu môi.

Anh liên tục lật qua thời cấp ba của cô, lại là một dòng chữ: “Chủ nghĩa anh hùng đích thực e rằng chỉ có một loại, đó là sau khi đọc hết toàn tập Trương Ái Linh vẫn là một kẻ ‘não yêu đương’ không thuốc nào cứu vãn.”

Lật ra mặt sau: “Trang trước là nói chính mình.”

“Anh ấy nói đúng, mình nên đọc nhiều sách về thế giới khách quan hiện thực hơn, quan tâm đến sự thực, quan tâm đến quy luật phát triển, quan tâm đến những hình mẫu tồn tại xung quanh, phải trở nên quyết đoán và lý trí, khắc phục triệu chứng nhạy cảm cao, đó là con đường tốt nhất rồi.”

Nhưng mặt sau lại viết: “Biết mình nhạy cảm mà vẫn luôn không nói năng cho rõ ràng, hừ.”

“Anh ấy” ở đây chắc chắn đều là chỉ mình, Chu Phục nghĩ. Anh lật từng trang một, ngón tay dần trở nên lạnh lẽo. Thời gian đã trôi xa vào khoảnh khắc này lại đè nặng xuống tâm trí.

“Hôm nay đọc được một câu chuyện cổ tích, một cây tuyết tùng cả đời không dời bước, vào một đêm thu tĩnh lặng chờ đợi một trận sương mù lớn thuộc về riêng nó. Sương đến rồi, lúc bình minh lại tan đi, chúng chỉ quấn quýt một đêm mà trên mỗi chiếc lá kim của tuyết tùng đều vương lại hơi ẩm trong lành. Một hình ảnh tinh tế như vậy lại là một vết rạn tình cảm khổng lồ đến nhường nào.”

Chu Phục nhìn xuống tiếp: “Mình thật cứng nhắc và tầm thường, anh ấy chẳng bao giờ chú ý đến mình, càng không biết được mình bắt đầu yêu anh ấy từ lúc nào, và đã tuyệt vọng vào ngày nào…”

“Hửm.” Trình Giang Tuyết dời mắt khỏi trang sách, giật phắt cuốn sổ lại: “Sao anh lại xem trộm tùy bút của người khác thế?”

“Đâu có xem trộm, chẳng phải anh đang xem ngay trước mặt em đó sao?” Lòng bàn tay Chu Phục bỗng chốc trống không, tim cũng hẫng một nhịp.

Trình Giang Tuyết đặt cuốn sổ sang phía bên kia: “Thế cũng không cho xem, toàn là những thứ viết từ hồi xưa, ngây ngô chết đi được.”

Chu Phục nói: “Không ngây ngô, cũng không cứng nhắc, càng không tầm thường.”

Sự hối lỗi như nước biển tràn về phía anh, mang theo vị mặn chát. Trình Giang Tuyết buông sách, kéo chăn, nằm xuống một cách ngay ngắn. Thấy chồng vẫn chưa động đậy, cô bảo: “Tắt đèn đi, ngủ thôi.”

“Được.” Chu Phục vặn tắt đèn đầu giường.

Tay anh mò mẫm trong chăn tìm thấy cô rồi lặng lẽ xích lại gần. Chu Phục ngửi mùi tóc cô, khẽ hỏi: “Em học trường nữ sinh à?”

“Đúng rồi, em và Cố Quý Đồng đều học ở đó.” Trình Giang Tuyết nói,

“Hộ khẩu của em theo mẹ, ở bên phía bà ngoại, quận Trường Ninh.”

Chu Phục “ồ” một tiếng rồi lại hỏi: “Thế sao Cố Quý Đồng bảo hồi cấp ba có mấy cậu nam sinh theo đuổi em? Trường nữ sinh lấy đâu ra nam sinh?”

“Trường khác đến.” Trình Giang Tuyết ngáp một cái, “Cậu ấy còn kể với anh mấy chuyện này cơ à.”

“Anh chủ động hỏi cô ấy đấy, muốn hiểu thêm về em một chút, cũng là để tìm hiểu đối thủ.”

“Thế thì anh yên tâm đi, chẳng ai là đối thủ của anh đâu, ít nhất là về khoản mặt dày thì không ai bằng.”

Chu Phục nói: “Cảm ơn em đã đề cao.”

“…” Đúng là cái đồ “lợn chết không sợ nước sôi” mà.

Trình Giang Tuyết khẽ cử động đầu, tìm một vị trí thoải mái trên cánh tay anh.

“Anh dùng sữa tắm của em à.” Cô nhắm mắt nói, “Mùi trên người anh giống hệt em.”

Chu Phục “ừm” một tiếng: “Còn kém xa, anh luôn thấy mùi trên người em thơm hơn.”

Chóp mũi anh chạm vào mặt cô, cảm giác mềm mịn khiến lòng bàn tay anh tê dại, tay cũng không nhịn được mà bắt đầu m*n tr*n.

“Đừng quậy nữa.” Trình Giang Tuyết ngẩng đầu lên, gần như là van nài: “Mai còn phải ra sân bay sớm, ngủ đi anh.”

Chu Phục bật cười: “Trông em có vẻ sợ anh thật đấy.”

“Sao mà không sợ cho được, cứ bày trò mãi không dứt.”

Trình Giang Tuyết thực sự nghi ngờ không biết sao tinh lực của anh lại dồi dào đến thế, trong khi ban ngày còn phải làm việc.

Chu Phục rút tay ra, bất đắc dĩ nói: “Được rồi, được rồi, hứa là không động đậy, ngủ đi.”

“Vâng.” Trình Giang Tuyết nhắm nghiền mắt, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

Chu Phục vẫn còn chìm đắm trong ý cảnh vừa tuyệt diệu vừa u buồn của câu chuyện ngụ ngôn kia. Anh cúi đầu, cọ nhẹ vào má cô. Có lẽ cô có cách hiểu khác nhưng nếu nói về ý nghĩa tượng trưng, dường như anh mới giống cây tuyết tùng kia hơn, lặng lẽ đứng yên tại chỗ chờ đợi, chờ đợi một trận sương mù có thể thấm đẫm tâm hồn mình.

Và giờ đây, làn sương mờ ảo ấy đang quấn quýt ngay bên tay anh.

Sáng hôm sau lúc ăn sáng, Trình Giang Tuyết nói chuyện với mẹ trong bếp. Trình Thu Đường nhìn cửa sổ kết đầy sương giá, dặn dò con rể: “Trời càng lúc càng lạnh, phải chú ý mặc thêm áo, đặc biệt là Bàn Bàn, sức khỏe con bé không tốt.”

“Con biết rồi ạ.” Chu Phục nói, “Con sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy, bố cứ yên tâm.”

Trình Thu Đường gật đầu, ông sực nhớ ra một chuyện nhỏ không quan trọng: “À, Tiểu Chu này, sao con lại đặt tên là ‘Tổng đài Alipay’ thế?”

“Dạ?” Chu Phục nhất thời chưa phản ứng kịp.

Trình Thu Đường chỉ vào điện thoại: “Bàn Bàn vừa về nhà đã đổi biệt danh của con thành cái này rồi, ‘Tổng đài Alipay’.”

… Tổng đài Alipay?

Chu Phục bừng tỉnh, cười vỗ đùi bôm bốp: “Ồ, chắc là vì con thường xuyên trả tiền hóa đơn ấy mà.”

Chao ôi, làm mình ăn giấm chua nãy giờ.

“Thế không được.” Trình Thu Đường lại nghiêm túc nói, “Tiền bạc không được tiêu xài tùy tiện, hai đứa sống với nhau phải có kế hoạch.”

Chu Phục cười xua tay: “Không sao đâu ạ, Bàn Bàn cũng chẳng