bởi sự sợ hãi hoàn toàn - Kains, không thể nào sản xuất tín hiệu rõ ràng để di chuyển cơ thể ảo của mình, đó là lý do tại sao cây thương đã không di chuyển ngay cả khi anh ta đã sử dụng bàn tay của mình để tóm vào nó.

Thời điểm tôi nghĩ về điều này, tôi chỉ cảm thấy thậm chí còn bị thuyết phục hơn rằng đây không phải chỉ là một PK bất ngờ. Nó có thể là « giết người có chủ đích». Điều này là do cái chết gây ra bởi việc « Liên tục nhận sát thương theo thời gian » là quá tàn nhẫn. Nạn nhân không bị giết bởi kiếm kỹ của của đối phương hay vũ khí của hắn - mà bởi sự hèn nhát của mình.

Điều này ngay lập tức nghĩ lóe lên trong tâm trí của tôi, và đột nhiên bị gián đoạn bởi Agil, người đã hoàn thành việc kiểm tra của mình.

"Nó được làm bởi một PC."

Asuna và tôi ngay lập tức đẩy cơ thể về phía trước và vô tình kêu lên: "" Thật không? ""

Một sản phẩm được tạo ra bởi PC có nghĩa là vũ khí này được tạo ra bởi một người chơi có « Kỹ năng luyện kim ». Chắc chắn là sẽ có ghi chép về «tên» của người chơi đó. Ngoài ra, cây thương ngắn này có khả năng là một vật phẩm độc nhất. Một khi chúng ta hỏi trực tiếp người chơi đó, có khả năng cao là chúng ta có thể biết ai yêu cầu làm nó.

"Ai là tác giả?"

Khi nghe giọng nhấn của Asuna, Agil cúi đầu khi nhìn vào cửa sổ và trả lời:

"« Grimlock »... đó là cách viết Latinh. Tôi chưa bao giờ nghe nói về người này, như vậy ít nhất anh ta không phải là một thợ rèn kiếm được đánh giá hàng đầu. Có lẽ anh ta là kiểu người cải thiện kỹ năng luyện kim của mình chỉ để rèn vũ khí cho riêng mình... "

Nếu ngay cả thương gia như Agil không biết thợ rèn kiếm này là ai, rõ ràng là Asuna và tôi sẽ không biết, và căn phòng bước vào sự im lặng một lần nữa.

"Tuy nhiên, chúng ta có thể tìm thấy người đó. Nếu anh ta cố gắng để nâng cấp thứ hạng của mình đến mức có thể tạo ra vũ khí như thế này, Anh ta không thể là người chơi solo hoàn toàn. Nếu cậu đi và nghe các tin đồn ở tầng giữa, cậu chắc chắn sẽ tìm thấy một người từng hợp tác với «Grimlock» trước đây."

"Đúng vậy. Không thể nào có nhiều người như thằng ngốc này."

Agil gật đầu, và cùng với Asuna, nhìn vào người chơi solo ngu ngốc này.

"Cái... gì? Tớ-Tớ thỉnh thoảng cũng hợp tác với người chơi khác."

"Chỉ trong trận đánh boss."

Sau khi bị nói một cách lạnh lùng như thế này, tôi chỉ có thể giữ im lặng khi tôi không thể cãi lại.

Asuna khịt mũi, và sau đó quay lại nhìn giáo ngắn trong tay của Agil.

"Nhưng... thành thực mà nói, ngay cả khi chúng ta tìm thấy« Grimlock », anh có thể sẽ không cho chúng ta biết gì nhiều..."

Tôi đồng ý với điều đó.

Người đã giết Kains thực sự là người chơi đỏ không rõ danh tính đã mua cây thương ngắn này và không phải là thợ rèn kiếm «Grimlock» đó. Sử dụng vũ khí của mình, được ghi lại với «tên» của mình, để giết một ai đó về cơ bản sẽ giống như viết tên lên một con dao trong thế giới thực và sử dụng nó để giết người. Nhưng khi nói về điều đó, những người chơi thuộc dạng chế tạo đồ sẽ có một số kiến thức và kinh nghiệm để có thể xác định mục đích của khách hàng khi thiết kế vũ khí như thế này.

Việc « Liên tục nhận sát thương theo thời gian » có tác dụng khá yếu trên những con quái vật. Mobs, luôn hành động theo hệ thống, không hiển thị bất kỳ dấu hiệu của sự sợ hãi nào. Ngay cả khi chúng bị đánh và bị choáng váng bởi vũ khí đâm xuyên qua, chúng ngay lập tức kéo thứ đó ra. Tất nhiên, con quái vật sẽ không trả lại nó cho người chơi một cách thân thiện, thay vào đó nó ném ra chỗ khác, vì vậy không thể nhặt lại vũ khí cho đến khi trận chiến kết thúc.

Như vậy, cây thương này được tạo ra với mục đích rõ ràng là được sử dụng để đối phó với những người chơi khác. Trong tất cả các thợ rèn kiếm tôi biết, tất cả trong số họ sẽ từ chối một khi họ biết thiết kế như thế này.

Nhưng Grimlock vẫn tạo ra cây thương này.

Anh ta có thể không phải là kẻ giết người - chúng ta có thể biết tên của mình thông qua việc xác nhận - nhưng anh ta có thể là một người thiếu ý chí, hoặc thậm chí một người chơi bí mật của một guild đỏ.

"... Ít nhất thì anh sẽ không tiết lộ thông tin cho chúng ta một cách dễ dàng. Nếu anh ta muốn cái giá phải trả cho việc cung cấp thông tin..."

Tôi chỉ thì thầm, và Agil lắc đầu kịch liệt trong khi Asuna nhìn chằm chằm vào tôi.

"Mỗi người sẽ trả một nửa vậy."

"... Tớ hiểu. Giờ tớ đang đi trên một con tàu cướp biển rồi."

Sau khi nhún vai, tôi đưa câu hỏi cuối cùng của tôi cho anh chàng thương gia keo kiệt.

"không hẳn là một đầu mối, nhưng cứ cho tôi biết tên của món vũ khí này."

Người khổng lồ hói cúi đầu xuống lần thứ ba để nhìn vào cửa sổ, và nói,

"Có... nó được gọi là « Guilty Thorn ». Có nghĩa là cành gai tội lỗi, phải không?"

"Tôi hiểu..."

Tôi nhìn cây thương ngắn đầy gai một lần nữa. Tất nhiên, tên của vũ khí được thiết lập ngẫu nhiên của hệ thống, do đó cái tên này tự nó không thể có bất kỳ « ý chí con người» đằng sau nó.

- Tuy nhiên.

"Guilty... Thorn..."

Lời thì thầm của Asuna đột nhiên gây ra một cơn ớn lạnh trong tôi.

Asuna, Agil, và tôi, cả ba chúng tôi đứng từ cổng dịch chuyển ở «Algade» để đến tầng thấp nhất của Aincrad, «Thành phố khởi đầu».

Mục đích của chúng tôi là để kiểm tra tại « Đài tưởng niệm » ở trong Hắc Thiết Thành. Ít nhất chúng ta phải là kiểm tra xem thợ rèn kiếm Grimlock có còn sống không trước khi chúng tôi tìm anh ta.

Đó là mùa xuân, nhưng «Thành phố khởi đầu» vẫn còn đắm mình trong bầu không khí của sự phiền muộn.

Tất nhiên, đây không phải là kết quả của thời tiết được tạo ra một cách ngẫu nhiên. Những con đường rộng được bao phủ trong bóng tối không có dấu hiệu của người chơi xung quanh, và thậm chí cả BGMs thực hiện bởi ban nhạc NPC toàn mang những giai điệu đáng lo ngại.

Gần đây, tôi nghe nói rằng có một quy tắc nào đó không thể tin được - guild lớn nhất của tầng thấp nhất, tổ chức tự trị « Quân đoàn giải phóng Aincrad » cấm người chơi đi ra ngoài vào ban đêm. Có vẻ như điều này có thể đã thực sự xảy ra. Có quân đội tuần tra mặc áo giáp giống như màu xám đen khi chúng tôi đi xuống.

Và một khi những kẻ đó nhìn thấy chúng tôi, họ ngay lập tức chạy về phía chúng tôi như tay cảnh sát bắt lũ học sinh trung học bỏ tiết. Tất cả họ đều quay lưng lại khi nhìn thấy ánh mắt tuyệt đối-không tấn công của Asuna, nhưng hành động như vậy là thực sự rất căng thẳng.

"... Hèn chi Algade nhộn nhịp như vậy... những thứ ở đây rất đắt tiền..."

Sau khi nghe tôi vô tình lẩm bẩm câu này, Agil nói với tôi về một tin đồn thậm chí còn khủng khiếp hơn.

"Tôi nghe nói rằng quân đoàn gần đây có ý định bắt đầu« đánh thuế » người chơi."

"Hả? Thuế? Không thể nào... họ có ý định làm như vậy bằng cách nào?"

"Tôi không biết về điều đó... có thể họ sẽ tự động khấu trừ từ việc thu thập từ quái?"

Agil và tôi chỉ nói đùa vớ vẫn như thế này, nhưng một khi chúng tôi bước trên sàn đá của Hắc Thiết Thành, chúng tôi ngay lập tức im lặng.

Như tên của nó, nơi này là một tòa nhà lớn kết hợp với các trụ cột màu đen bóng và cái bảng bằng kim loại. Không khí bên trong rõ ràng là lạnh hơn bên ngoài. Ngay cả Asuna, người di chuyển về phía trước một cách nhanh chóng,