ấy.

Đứng im lặng nãy giờ bên phải của đội hình, liệu Klein có còn giữ nổi tinh thần võ sĩ đạo của mình lúc này không nhỉ? Trong vô thức anh ta bước vài bước đến gần núi kho báu kia. Và càng gần đến gần chỗ đống vàng thì anh ta càng tăng tốc——

“......Một con bọ bé nhỏ đang bay.”

Từ khoảng không tối om sâu bên trong căn phòng vang lên một giọng càu nhàu trầm thấp, làm cả sàn phòng rung lên.

“Ta nghe một tiếng vo ve khó chịu. Nó đâu rồi! Ta sẽ đập bẹp con bọ hư đốn này.”

Bùm, sàn phòng lại rung bần bật. Bùm, bùm, tiếng rung đó tiến lại gần, nghe to và nặng như thể nó sắp làm vỡ cả lớp sàn băng này vậy.

Và khi nó tiến vào vùng có ánh sáng, một hình người xuất hiện.

Khổng lồ —— đã không còn là một từ miêu tả thích hợp. Tên tà-thần hình người này quá đồ sộ ngay cả khi so sánh với những boss khác mà chúng tôi đã chạm trán trong tòa thành này. Chiều cao của hắn phải lên đến 15 mét. Dù tôi có dùng hết sức lấy đà giậm nhảy thì vẫn sẽ không chạm nổi đến phần đầu gối của những cẳng chân to như thân cây cổ thụ kia.

Màu da của hắn xanh tái như màu chì. Từng chùm lông màu nâu đậm bao phủ hai cánh tay và hai cẳng chân, và tôi tự hỏi đó là lông của loài động vật nào. Chỉ một mảnh của phần giáp che hông của hắn cũng to bằng một chiếc thuyền nhỏ. Dù phần thân trên có hoàn toàn không được che chắn, thì những cơ bắp hùng vĩ kia nhìn cứ như thể chúng đủ khả năng đánh bật mọi thứ vũ khí.

Chòm râu quai nón màu xanh phủ trên b* ng*c nở nang. Phần đầu phía trên của hắn khuất sau bóng đen và chúng tôi chỉ có thể nhìn thấy sơ sơ hình dạng. Tuy vậy chiếc vương miện bằng vàng trên đỉnh đầu và đôi mắt nhấp nháy màu xanh u ám bên dưới thì đang phát sáng trong màn đêm.

Ở Aincrad cũ, giới hạn của hệ thống dành cho một tầng chỉ là 100 mét chiều cao, phòng boss nằm trong khu vực mê cung cũng được áp dụng luật tương tự, thế nên việc những quái vật cấp boss chỉ được có chiều cao vừa phải là không thể khác được. Vì thế cho đến giờ, tôi chưa hề có bất cứ kinh nghiệm chiến đấu nào với một kẻ thù mà tôi phải ngước lên để nhìn thế này. Đã vậy tôi còn không thể bay, làm sao chiến đấu được chứ? Giỏi lắm cũng chỉ chém tới ống quyển của hắn là cùng!

Lúc tôi còn đang suy nghĩ mông lung thì tên Khổng lồ khổng lồ —— biểu đạt đúp như vậy mới đủ diễn tả độ to lớn của hắn —— lại tiến gần thêm một bước, và cất giọng cười nghe như tiếng thanh la,

“Hừ, hừ...... bọn côn trùng ở Alfheim à? Bị ả Urðr dụ nên lẻn vào đây hử? Đề nghị thế này nhé, lũ ruồi nhặng. Hãy cho ta biết ả đang trốn ở đâu, đổi lại các ngươi sẽ được lấy tất cả số vàng trong phòng này, hửm?”

Với thân hình bồ tượng cùng chiếc vương miện trên đỉnh đầu, cộng thêm những lời vừa rồi, đây chắc chắn là «Vua Khổng Lồ Băng Þrym», không nghi ngờ gì nữa.

Và Klein là người tiến lên đối mặt và trả lời tên khổng lồ khủng, có vẻ cũng là một AI như Urðr và Freyja.

“......Hê, một chiến binh thực thụ chỉ cần được ăn, ngủ, và cười vui vẻ! Đừng phí công mua chuộc bọn ta bằng một lời đề nghị rẻ tiền như thế!”

Ở đằng sau, chúng tôi kín đáo thở phào nhẹ nhõm, trong khi đó phía trước Klein đã rút thanh katana yêu quý của mình ra khỏi vỏ.

Như một tín hiệu, tất cả những người còn lại đều lấy vũ khí ra sẵn sàng.

Những vũ khí này không phải là những trang bị ở cấp ‘truyền thuyết’, nhưng tất cả chúng đều hoặc mang tên của những món binh khí cổ đại, hoặc được rèn đúc kĩ lưỡng để đạt đến một đẳng cấp khả dĩ bởi cô thợ rèn bậc thầy Lisbeth. Tuy nhiên nụ cười nhếch mép đầy ngạo mạn ẩn dưới hàng ria mép của Vua Khổng Lồ Þrym không hề biến mất khi nhìn thấy những ánh thép lấp loáng từ vũ khí của chúng tôi. Mà chuyện đó cũng là hiển nhiên, vì với hắn thì những vũ khí này cũng chỉ to hơn cái tăm xỉa răng của hắn một chút.

Cặp mắt sáng quắc như lân tinh nhìn trừng trừng vào chúng tôi từ hai hốc mắt đen ngòm tít trên cao, ánh mắt đó khựng lại khi bắt gặp bóng người thứ tám đang đứng trơ ra không có vũ khí trên tay.

“......Hô, hô. Chẳng phải là Freyja-dono đó sao? Sổ lồng và đến đây à, điều đó nghĩa là nàng đã bằng lòng trở thành cô dâu của ta rồi, hửm?”

Klein đột ngột quay lại và kêu lên thảng thốt,

“C-Cô dâu!?”

“Phải. Người phụ nữ đó đã đồng ý trở thành cô dâu của ta và đã đến lễ thành hôn trong tòa thành này. Nhưng đêm trước buổi dạ tiệc ta đã bắt gặp nàng với chìa khóa kho báu của ta trong tay. Bởi thế ta đã nhốt nàng vào ngục để trừng phạt, hừ, hừ.”

——Tình thế đã trở nên rắc rối, tôi phải cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu.

Vừa mới đây mỹ nữ tóc vàng Freyja này đã nói “để đoạt lại báu vật của bộ tộc bị cướp đi mới lẻn vào tòa thành này.”. Nhưng nghĩ kĩ hơn, tòa thành Þrymheimr này vốn lơ lửng giữa thinh không, không có cửa sổ và chỉ có một lối vào duy nhất. Vậy là cô ấy đã đồng ý với một thỏa thuận hôn nhân giả để lọt vào đây không chút khó khăn, rồi đột nhập vào phòng này giữa đêm khuya tìm cách lấy lại báu vật. Nhưng cô ấy bị lính canh cổng bắt gặp và kết cục là bị xích lại và giam giữ —— ra là xếp đặt tình huống như thế à?

Nếu đó là sự thật thì khả năng bị cô ấy tấn công từ đằng sau là khá thấp. Nhưng đến giờ toàn bộ cốt truyện vẫn chưa được lắp ghép hoàn chỉnh. Route phụ của quest vẫn còn khá mơ hồ. Trước hết, trong số chín tộc tinh linh của Alfheim, đâu là «tộc» của Freyja? Và báu vật bị đánh cắp đó là gì?

Những vấn đề trên đáng ra phải được hỏi khi cho phép cô ấy gia nhập nhóm, nhưng giờ đã không còn thời gian nữa rồi; trong lúc tôi còn đang suy nghĩ thì Leafa, tiên phong cánh trái, kéo tay áo của tôi và thì thầm,

“Này, Onii-chan. Em cảm thấy hình như mình có đọc câu chuyện này ở đâu đó rồi...... Þrym và Freyja...... Báu vật bị đánh cắp...... nó là, hưm, em chắc là......”

Nhưng trước khi Leafa kịp nói hết thì từ đằng sau, Freyja đã thét lên đầy quả quyết,

“Ai muốn thành cô dâu của ngươi chứ! Cùng với những kiếm sĩ này, chúng ta sẽ đánh bại ngươi và đoạt lại báu vật ngươi đã cướp đi!”

“Nú, hú, hú, đúng là những lời mạnh mẽ. Không hổ danh là Freyja-dono, nhan sắc và lòng dũng cảm của nàng vang danh đến tận cùng của cả Chín cõi. Tuy vậy, vùi dập một đóa hoa cao quý như nàng cũng đem đến cho ta kh*** c*m mãnh liệt đấy...... đợi sau khi ta đập nát lũ sâu bọ nhỏ bé này, ta sẽ thong thả nựng nịu nàng, núhúhúhúhú......”

Khi Þrym vừa v**t v* hàng ria mép với bàn tay kềnh càng vừa cười sằng sặc đắc ý, thì tôi bắt đầu nghi ngờ, không biết đây có đúng là kịch bản mà hệ thống tự động tạo quest viết ra hay không, vì những lời nói vừa rồi thực sự đã thử thách giới hạn cho phép trong một trò chơi dành cho mọi lứa tuổi.

Toàn bộ thành viên nữ trong đội hình đều cau mày khó chịu, còn Klein đứng ngay phía trước, nắm chặt bàn tay trái và hét lớn,

“Đ-Đ-Đồ khốn! Ăn nói cho cẩn thận! Klein-sama ta đây sẽ không để ngươi động một ngón tay vào Freyja-san!!”

“Ố ồ, ta lại nghe tiếng đập cánh vo ve. Được thôi, ta sẽ giáo huấn lũ bọ chét các ngươi đầu tiên, coi như để ăn mừng trước cho việc toàn cõi Jötunheimr thuộc về ta......”

Thùm, vua khổng lồ bất ngờ tiến một bước tới trước, thanh HP to tướng của hắn xuất hiện ở góc trên bên phải tầm nhìn của tôi. Hơn nữa còn là ba thanh