vào đại học, và bao gồm cả thời gian chúng ta trong các nghiên cứu chuyên sâu của chúng tôi, chúng tôi là người yêu trong 6 năm... nhưng tôi là người duy nhất nghĩ như vậy. Tôi chắc chắn lớn tuổi hơn em, nhưng tôi đã quá ngu ngốc hơn so với em kể từ khi tôi không thể nhìn thấy hết được trái tim của Kayaba-kun. Những gì anh ấy muốn chỉ đơn giản một điều, và tôi đã không thể thấy được. "

Khi cô nhìn ra đại dương vô tận buổi đêm,với giọng từ tốn Rinko bắt đầu kể về những việc đã xảy ra trong suốt 4 năm qua. Cô bất giác nhắc đến cái tên mà thông thường sẽ làm cho đầu cô đau nhói khi suy nghĩ về nó

Trong thời gian cô theo học tại trường Đại học công nghiệp nổi tiếng ở Nhật Bản, Kayaba Akihiko đã là người đứng đầu của chi nhánh phát triển thứ 3 trong Tổng công ty Argus. Kayaba ký một thỏa thuận cấp phép trong trường trung học như một lập trình trò chơi, và Argus từ một nhà sản xuất yếu kém hàng thứ 3 đã vươn lên trở thành nhà sản xuất game hàng đầu thế giới, vì vậy nó không phải là không thể giải thích cho việc anh ta được cấp một vị trí quản lý sau khi vào trường đại học.

Người ta nói rằng Kayaba đã có một mức lương hàng năm hơn 100 triệu khi ông được 18 tuổi, và sau khi bao gồm cả lệ phí giấy phép, nó sẽ đạt đến một mức gây sốc. Đương nhiên, rất nhiều cô gái trong trường tiếp cận anh trong tất cả các loại cách khác nhau, nhưng có rất nhiều người đã bỏ đi khi nhận được cái nhìn lạnh hơn băng của của anh ta nhưng anh ta đã hoàn toàn không quan tâm.

Vì vậy, Rinko không thể hiểu tại sao Kayaba không bao giờ từ chối cô, một người trẻ hơn và không có gìnổi bật. Có lẽ đó là bởi vì cô chưa bao giờ nghe nói về anh trước đó? Có lẽ đó là bởi vì cô co đầu óc nhạy bén như vậy mà cô được phép ra vào phòng thí nghiệm Shigemura? Một điều mà chắc chắn là anh ta không bị thu hút bởi ngoại hình của cô.

Ấn tượng đầu tiên của Rinko về Kayaba là khi cô ôm ấy anh ta, anh ta như một cây giá ốm yếu. Khuôn mặtnhợt nhạt thường lệ,bộ quần áo màu trắng nhàu nát trên người, thiết bị kiểm tra đó là luôn luôn trên anh như một điều cần thiết, cô nhớ lại sự cố rõ ràng như thể chỉ mới ngày hôm qua, về việc anh ta kéo cô đến Shounan trên một chiếc xe năng lượng thuê.

"Nếu bạn không thường xuyên đi ra để tắm nắng, ý tưởng mới!"

Rinko nói với anh ta một cách bất ngờ, và Kayaba, người ngồi ở ghế hành khách, có vẻ ngạc nhiên khi nhìn lại. Cuối cùng sau một lúc, bạn không thể cảm nhận được ánh sáng tự nhiên đua nhau chiếu rọi lên da bạn.Cuối cùng anh ta nói, nó hoàn toàn khiến cho Rinko bị sốc

Một lúc sau, cô nhận ra đằng sau sự nổi tiếng của chàng trai trẻ Kayaba, vì thế ta có thể nói nói rằng không có cách nào hiệu quả để có thể thay đổi quan hệ của anh ta. Anh ta luôn luôn ốm yếu như cọng giá, và bất cứ khi nào cơ đi vào phòng anh ta, cô sẽ quở trách và khiến anh ta ăn một số món đặc sản của mình

Người đó không bao giờ từ chối tôi.Có lẽ anh ta đã cố gắng nhờ tôi giúp, nhưng tôi đã không nhận ra điều đó, có lẽ vậy?Rinko đã nhiều lần tự mình hỏi Chúa Trời, nhưng cô chưa bao giờ tìm được câu trả lời. người đàn ông tên Kayaba không bao giờ dựa vào bất kì ai ngoài bản thân mình cho đến phút chót.Anh ta chỉ muốn một điều, «Thế Giới không tồn tại ở đây»,anh muốn đi về hướng cánh cửa đã bị ngăn cấm bởi những kẻ không phải là thần linh.

Nhiều lần, Kayaba đã nói về lâu đài khổng lồ trôi nổi trong không trung xuất hiện trong giấc mơ của mình. Lâu đài được tạo thành từ nhiều tầng, mỗi tầng đều có đường phố, rừng và đồng cỏ mọc khắp nơi. Người ta sẽ phải dùng cầu thang dài ở bên cạnh, và trên trời có một cung điện đẹp như mơ—

“Thế có ai ở đó không?”

Lúc Rinko hỏi, Kayaba mỉm cười và trả lời, tôi cũng không biết nữa

—Khi còn rất nhỏ, tôi đã luôn mơ ước vươn tới lâu đài đó mỗi đêm.Mỗi đêm, tôi sẽ leo lên từng bước một và hướng về phía bầu trời. Nhưng một ngày, tôi không thể đến được lâu đài đó lần nữa trong giấc mơ của mình. Tôi gần như quên mất giấc mơ vô dụng đó.

Tuy nhiên, ngày mà sau khi Rinko giao luận án cử nhân của mình, anh ta đã đi một chuyến đi dài đến lâu đài trên trời và không bao giờ trở lại. Anh ta tự mình biến lâu đài nổi đó thành hiện thực, mang 10.000 người chơi đến đó, và để lại một mình Rinko trên thế giới —

“Tôi biết về sự cố SAO thông qua tin tức và thấy hình ảnh Kayaba-kun. Tôi không thể tin điều đó,nhưng khi tôi lái xe đến biệt thự của anh ấy, tôi nhận ra rằng thật sự có rất nhiều xe tuần tra đậu ở đó”

Rinko cảm nhận được nỗi đau trong giọng nói của mình,cô đã không cảm thấy thế trong một khoảng thời gian dài, và tiếp tục một cách gián đoạn

“Người đó không bao giờ nói với tôi một lời nào cho đến khi kết thúc. Nó giống như khi anh ấy bắt đầu cuộc hành trình của mình.Anh ấy không bao giờ gửi dù chỉ một tin nhắn cho tôi.Un..Tôi thật sự là một con ngốc. Tôi đã giúp anh ta trong thiết kế cơ bản Nerve Gear, và tôi cũng biết là anh ấy đã làm cho trò chơi của Argus.Tuy nhiên, tôi bao giờ nhận ra những suy nghĩ của anh ấy về tất cả mọi việc….Khi Kayaba-kun biến mất không một dấu vết, tôi đã chạy khắp Nhật Bản để tìm anh ấy.Tôi cố trấn an rằng sẽ tìm ra. Có gì đó kì lạ, tôi suy nghĩ về những việc đã qua, có một vị trí đánh dấu ở vùng núi Nagano trong nhật kí chuyển hướng trong xe anh ấy.Bản năng mách bảo tôi rằng chính là nơi đó. Nếu tôi nói với cảnh sát về chỗ đó, sự cố SAO có lẽ đã đi xuống theo một chiều hướng khác…”

Có lẽ nếu cảnh sát vào căn nhà nghỉ trên núi đó, có thể Kayaba đã giết toàn bộ người chơi như đã tuyên bố.Tuy nhiên, anh ấy đã nói rằng sẽ không để chuyện đó xảy ra.Rinko suy nghĩ

“—Tôi tránh các sĩ quan giám sát và đi tới Nagano một mình.Tôi đã dành suốt 3 ngày trời tìm kiếm ở các biệt thự trên núi trong trí nhớ của mình, và trước khi biết chỗ đó, tôi hoàn toàn bị sa lầy...Tuy nhiên,tôi đã rất cố gắng để không trở thành đồng phạm của anh ta. Tôi...đã muốn giết Kayaba-kun.”

Và cũng giống như lầu đầu họ gặp nhau, Kayaba không bao giờ biểu lộ sự nghi ngờ trên khuôn mặt mình khi anh ta chào đón Rinko.Cô không thể quên được cái cảm giác nặng nề và băng giá của con dao giấu sau lưng mình.

“Nhưng...Tôi xin lỗi, Asuna-san. Tôi không thể giết anh ấy.”

Cô không thể kiềm chế, giọng nói của cô run rẩy, tuy nhiên, cô chỉ đơn thuần là cố gắng cầm nước mắt của mình

“Tôi chắc chắn không thể nói dối về sự cố đó thêm lần nào nữa. Kayaba-kun đã biết tôi có một con dao và chỉ nói ‘đúng là một người phiền toái’ như mọi lần, rồi đội chiếc Nerve Gear lần nữa và quay trở lại Aincrad.Trong lúc dive rất lâu như vậy, anh ta không bao giờ quan tâm đến râu đã mọc dài, và có rất nhiều chỗ trên tay.Tôi…Tôi chỉ...”

Rinko không thể nói bất cứ điều gì nữa khi cô tiếp tục điều hòa hơi thở của mình

Cuối cùng, cô cũng đã bình tĩnh lại. Asuna nói,

“Kirito-kun và em không bao giờ trách chị đâu, Rinko-san.”

Cô gái trẻ hơn cô 10 tuổi đột nhiên ngẩng đầu lên,và nở một nụ cười mơ hồ khi cô nhìn chằm chằm vào Rinko.

“...Về việc đó...Em không giống như Kirito-kun,nhưng em ghét thủ lĩnh...Kayaba Akihiko rất nhiều, và em đã không giải quyết mọi thứ với anh ấy.”

Rinko nhớ rằng Asuna từng thuộc về Guild mà