lại cửa hàng cho vợ và người học việc của mình, và đã đi một hành trình dài để tìm một loại vật liệu có thể tạo ra một thanh kiếm tốt hơn bằng cách đục hơn là rèn.

Nhưng ngay cả khi đó là một cuộc hành trình, một thợ thủ công sẽ không thể có được giấy phép rời khỏi đất nước, vì vậy ông chỉ có thể đi đến Bắc Centoria. Trong vài tháng, ông đã đi từ thị xã đến thị trấn, làng mạc, tìm thấy một số vật liệu tiềm năng nhưng chúng đã không đáp ứng được mong đợi của mình. Cuối cùng ông đã đến chỗ một cây lớn mà dường như đã phát triển cao hơn những đám mây trong rừng gần biên giới phía Bắc.

Đó là một cây tuyết tùng vỏ đen khổng lồ bất khả xâm phạm, nó sẽ không bị đốt cháy ngay cả khi ngọn lửa được đốt vào nó, và sẽ phá vỡ các thanh kiếm vào cái rìu nào chặt vào nó... tất nhiên, đó là « Cây Quỷ » Gigas Cedar.

Tại thời điểm đó, ông đã gặp « Cutter » già làng Garitta (người còn trẻ tại thời điểm đó) và trở thành bạn với ông ta. Ông có ý định bẻ một cành của Gigas Cedar để thu thập nguyên liệu cho thanh kiếm, vì vậy ông đã leo lên cây với sự giúp đỡ của Garitta, sử dụng một cái giũa để thử và cắt một cành mà ông thích, nhưng thậm chí ông không thể tạo ra một vết cắt nhỏ trong suốt 3 ngày và 3 đêm.

Satore đã rơi nước mắt khi ông từ bỏ mục đích của mình, và nói với già làng Garitta rằng hãy thông báo cho ông ta nếu cái cây này đã được chặt bỏ vào một ngày nào đó. Vào thời điểm đó, ông ta chắc chắn sẽ quay trở lại khu rừng này để lấy cành cây đó.

Già làng Garitta đã hoàn thành mong muốn của Satore theo một cách hơi khác.

Trong suốt ba tháng vừa qua, khi chúng tôi cuối cùng đã đến được đích của cuộc hành trình dài của chúng tôi, Bắc Centoria, chúng tôi nghe theo lời già làng Garitta và đến thăm cửa hàng kim loại của Satore. Satore không nói nên lời trong 3 phút khi nhìn thấy các cành cây được tặng cho ông. Ông đã dành 5 phút kiểm tra nó, và sau đó cho biết,

— Hãy cho tôi một năm. Một năm sau, cành cây này sẽ trở thành một thanh kiếm không thể tin được.

— Vì vậy, không thể tin được rằng thần khí của Hiệp sĩ hợp nhất sẽ không thể phù hợp với nó.

Và rồi, sau một năm — vào ngày này, Lịch nhân giới Năm 380, ngày 07 tháng 3, ngày hôm nay, chủ của hàng chào đón Eugeo và tôi, những người đã đến thăm cửa hàng thủ công mỹ nghệ này, với một biểu hiện sôi sục.

"Vậy — vậy là... Thanh — thanh kiếm đã được hoàn thành? "

Tôi rụt rè bị gián đoạn sự phàn nàn dường như vô tận của Satore khi tôi hỏi.

Im lặng. Chủ cửa hàng, người đang nhìn thẳng vào tôi với bộ râu màu xám của mình cho ra một tiếng khịt mũi và cúi xuống. Satore lấy ra một gói đồ dài và hẹp từ dưới quầy bằng cả hai tay, sử dụng sức mạnh từ cơ thể mạnh mẽ của mình để nâng gói đồ.

Ông để cho gói đồ nằm trên tay phải, dùng tay trái để vuốt râu của mình, và nói,

"Chàng trai trẻ, tôi vẫn chưa nói về việc thanh toán."

"Ừm."

Tôi đã không nói nên lời. Học viện kiếm thuật được điều hành bởi đất nước, vì vậy học phí được miễn. Nhưng trong thời gian này, tôi đã chi tiêu tiền của mình vào thực phẩm hoặc các công cụ khác trong những ngày nghỉ của mình, vì vậy tôi đã sử dụng khá nhiều tiền tôi tiết kiệm được trong thời gian còn là cảnh vệ Zakkaria. Trong lúc này, giá của thanh kiếm (không đề cập đến giá trị 1 năm của lao động và 6 whetstones cao cấp) dường như không hề nhỏ.

"... Không cần lo lắng, Kirito. Tớ đã mang theo tất cả tiền bạc của mình để đề phòng."

Tôi thực sự biết ơn đối với những lời nói nhỏ nhẹ của Eugeo đang ở đằng sau tôi, nhưng vì một số lý do, tôi đã có một cảm giác rất xấu về nó.

Nếu, chỉ nếu, tổng tài sản của chúng tôi vẫn là không đủ để thanh toán cho việc này... chúng ta có thể vi phạm Danh mục cấm kỵ? Liệu cảnh sát, không, các Hiệp sĩ hợp nhất sẽ ngay lập tức bay đến để bắt chúng tôi và cho chúng tôi vào tù...?

" —Tôi không thể thu phí của cậu được."

Sau một thời gian dài, cuối cùng thì Satore cũng đã nói những lời này, vì vậy Eugeo và tôi rất muốn cho ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm. Tuy nhiên, ngay trước khi làm điều đó, ông tiếp tục "Nhưng",

"... Tuy nhiên, chàng trai trẻ, cậu phải có khả năng sử dụng con quái vật này. Thứ này và các nguyện liệu làm ra nó thực sự rất nặng, và có vẻ như cậu có một số khả năng để có thể mang tất cả chúng trong cả đoạn đường từ phương Bắc đến Centoria... nhưng bỏ chuyện đó qua một bên, thứ này có thể đã trở nên nặng hơn khi nó đã trở thành một thanh kiếm. Thợ kim khí và thợ thủ công đều được bảo vệ bởi Thần Terraria, nên cho dù thanh kiếm có nổi bật như thế nào nổi bật đi nữa, sẽ không có vấn đề trong việc di chuyển nó... nhưng thậm chí lão già cũng chỉ có thể nâng nó lên 1 Mel cho dù đã dùng hết sức. "

"... Một con quái vật, phải vậy không?"

Tôi lẩm bẩm những lời này khi tôi cúi đầu nhìn vào gói đồ.

Ngay cả với một phần rất dày của lớp bao xung quanh nó, tôi có thể cảm thấy một sự tồn tại có thể bóp méo không gian phát ra từ nó. Vì một số lý do, tôi không thể tiến về hướng của thứ này dù nó dường như đang cám dỗ tôi... hoặc có thể đó là cơ thể của tôi bị thu hút bởi nó khi tôi do dự.

2 năm trước, Eugeo và tôi bắt tay vào cuộc hành trình hướng về phía nam ở giữa một sự phô trương vang dội.

Eugeo có thanh Blue Rose Sword, được cất giữ trong ngăn kéo dưới giường ở ký túc xá của học viên mới, gắn trên thắt lưng của mình, và tôi thì có cành cây đen mà tôi chặt nó từ Cedar Gigas. Già làng Garitta hướng dẫn tôi tới hỏi nghệ nhân Satore để tinh chỉnh nó, nhưng tại thời điểm đó, tôi đã bị kiểm soát bởi sự thôi thúc nên hay không nên chôn nó sâu trong rừng.

Thậm chí cho đến bây giờ, tôi vẫn không thể hiểu tại sao. Hợp lý mà nói, sẽ thuận tiện hơn khi hai kiếm sĩ có thanh kiếm của riêng mình thay vì phải chia sẻ một cái, và tự nhiên hơn nhiều. Do đó, tôi sẽ rất hạnh phúc khi có một cách để tạo ra một thanh kiếm có thể cạnh tranh với Blue Rose Sword thay vì lo sợ.

Tôi rũ bỏ linh cảm nhỏ này cùng với cảm giác của tôi về tính hợp lý khi tôi mang một cành Gigas Cedar đến Centoria và đưa nó cho Satore.

Và sau đó, vào ngày này, một năm sau đó, cành cây cuối cùng đã trở thành hình dạng của một thanh kiếm, chờ đợi tôi tiếp xúc với nó lần đầu tiên ở trong gói đồ.

Tôi hít một hơi thật sâu, thở dài ra trong một thời gian dài, và đưa tay trái ra. Tôi nắm lấy nó cùng với vải và nâng nó từ quầy. Mật độ cao của cảm giác dày và nặng truyền đến tôi, và trọng lượng của nó dường như tương tự thanh Blue Rose Sword.

Gói đồ đã được chỉ treo trên nó một chút, do đó phần đầu đã rớt xuống một khi nó đã được dựng thẳng lên, để lộ cái cán kiếm.

Cái núm chuôi kiếm có hình trục, và có một lớp da mỏng được chạm khắc quấn chặt nó. Phần bảo vệ khớp trông có vẻ hơi nhỏ, có lẽ bởi vì nó là một cành. Chuôi kiếm có màu trong suốt giống như màu đen từ Gigas Cedar, và lớp da bao bọc quanh nó có màu đen bóng.

Lớp vỏ bao phủ thanh kiếm cũng được làm bằng da màu đen. Tôi đưa tay phải của tôi ra, để cho ngón tay của tôi từ từ bao bọc quanh chuôi, và bóp mạnh.

Cho đến bây giờ, tôi đã cầm vô số thanh kiếm, nhưng hầu hết trong số chúng là thiết bị trong thế giới VRMMO. Ngoại lệ duy nhất là thanh kiếm tre cũ ở nhà.