bước ra, đi thẳng tới túm cổ áo bác hai, mắng xối xả: “Chu Kiến Phúc, ông có ý gì? Tôi đã nói phải đốt mấy bộ mạt chược cho Vĩnh Khang rồi, tại sao ông lại không mua?”

Ngược lại với cơn giận của Lý Diễm Hương, trên mặt Chu Kiến Phúc không có biểu cảm gì. Ông lạnh nhạt nói: “Vĩnh Khang đâu có biết đánh mạt chược, đồ cần đốt cũng đã mua đủ rồi, không cần lãng phí tiền nữa.”

“Nó không biết thì có thể học ở dưới đó mà!” Lý Diễm Hương hét lên chói tai, “Tiền này mà ông cũng tiết kiệm, ông có còn là con người không?”

“Tùy bà.” Chu Kiến Phúc bỏ lại câu đó rồi quay lưng đi.

Khương Chi nheo mắt, trầm tư nhìn theo bóng lưng của Chu Kiến Phúc.

Hiếu Dũng có chút sợ Lý Diễm Hương, cậu kéo tay áo Khương Chi giục: “Chị, mình thắp hương xong thì đi thôi.”

Hai ngày liên tiếp thắp hương cho người chết cùng một nơi, Khương Chi không biết nói gì, chỉ thấy có chút sợ hãi.

Thắp hương xong, vừa quay lưng lại bắt gặp bác dâu cả. Gương mặt bác ấy lộ rõ vẻ không vui, lườm nguýt Lý Diễm Hương.

Việc Lý Diễm Hương tổ chức tang lễ linh đình như vậy khiến bác dâu cả mất mặt. Bà ấy cảm thấy mình bị lép vế, thấp hơn một bậc.

Nhìn quanh phòng khách, toàn là "núi vàng núi bạc" mà Lý Diễm Hương mua cho con trai, còn đồ của bà mua đã bị dồn vào một góc nào đó không biết.

Đây chẳng phải là vả thẳng vào mặt bác ấy sao?

Bác cả giờ mua thêm cũng không được, không mua cũng không xong. Mua thì bị nói là ganh đua, không mua thì trong lòng lại ấm ức, nhưng lại không tiện nổi giận.

Thấy hai chị em, bác cả cố nặn ra một nụ cười: “Hôm nay người đến hơi đông, ngoài sân chắc không còn chỗ ngồi nữa.”

Khương Chi vội nói: “Không sao đâu bác, tụi con về nhà ăn cũng được.”

Hôm nay đội kèn trống ở sân cũng có vẻ hăng hái hơn thường lệ, trống sắp bị đập thủng đến nơi. Khương Chi đi ngang qua, tai suýt bị điếc.

Hiếu Dũng ngoáy ngoáy tai, lẩm bẩm: “Có thêm tiền vào là khác ngay.”

Khương Chi hỏi: “Ý em là sao?”

“Thím hai chê tiếng không đủ lớn nên đã đưa thêm tiền cho họ đó.”

Có thể thấy Lý Diễm Hương rất thương con trai mình, nhưng...

“Như vậy tốn không ít tiền đâu nhỉ?” Chỉ riêng đống đồ chôn cùng mà Lý Diễm Hương sắm cho con trai đã không ít, cộng thêm tiền tổ chức tang lễ, chi phí chắc chắn rất lớn.

Hiếu Dũng lắc đầu: “Cái này thì em không biết.”

Nói đến tiền, trong lòng Khương Chi vẫn còn một thắc mắc.

Tiểu Mai trong câu chuyện nói, Chu Vĩnh Khang từ nhỏ đã ốm yếu, phải uống thuốc để duy trì sự sống. Nếu vậy, chi phí thuốc men hàng năm của anh ta không hề nhỏ, nhưng họ là nông dân nghèo, điều kiện kinh tế của gia đình chắc chắn không thể gánh vác được. Nếu vay mượn thì chỉ có thể cứu vãn tình thế lúc khẩn cấp chứ không thể dựa vào vay mượn suốt hai mươi năm được.

Theo lý mà nói, gia đình bác hai phải nghèo đến mức không có gì ăn mới đúng.

Nhưng điều lạ là, từ cách ăn mặc của Lý Diễm Hương cho đến việc bà ta tiêu tiền như nước khi tổ chức tang lễ cho con trai, tất cả những hành động đó không hề giống một người nghèo thiếu tiền trầm trọng.

Chắc chắn có điều gì đó mờ ám ở đây.

Giờ Chu Vĩnh Khang đã chết, cô không thể ngồi yên chờ đợi được nữa.

Khương Chi vờ như vô tình hỏi: “Thím hai tiêu tiền như vậy, bác hai không quản sao?”

“Chị quên rồi à?” Giọng Hiếu Dũng nghe có vẻ ngưỡng mộ, “Mỗi lần thím hai đi đánh bài đều thắng tiền, tiền tiêu trong nhà cơ bản đều là do thím hai thắng bài mà có.”

“Tiền là do thím hai thắng được, hơn nữa với tính cách như hổ cái của bà ấy thì bác hai làm sao quản được.”

Đánh bài? Thắng tiền?

Khương Chi vô cùng ngạc nhiên, không ngờ lại còn có lý do này.

Thắng tiền thường xuyên thì cô tin, nhưng thắng liên tục, lần nào cũng thắng, còn có thể coi đánh bài như nguồn thu nhập chính thì thật vô lý, đánh chết cô cũng không tin.

Sau khi trả tiền thuốc men vẫn còn dư dả để ăn mặc đẹp, chắc hẳn số tiền thắng được mỗi tháng không hề ít.

Khương Chi thầm ngạc nhiên, chẳng lẽ không có ai nghi ngờ Lý Diễm Hương sao?

Lẽ nào người dân ở đây đơn thuần đến vậy?

Đây là một manh mối đáng để lưu tâm, Khương Chi thầm ghi nhớ trong lòng.

Trong lúc nói chuyện, họ đã về đến nhà.

Phan Hồng Phương mặc chiếc tạp dề màu xanh đậm, bưng một đĩa trứng chiên ớt nóng hổi từ bếp ra. Nhìn thấy Khương Chi và Hiếu Dũng, bà liền bảo: “Mau ra sau rửa tay rồi vào ăn cơm.”

Chu Kiến Cường, với vẻ trầm lặng thường thấy, ngồi một mình nhấp từng ngụm rượu trắng. Trên bàn ăn, ngoài đĩa dưa chuột đập và bát trứng chiên ớt, còn có một bát lớn ếch xào hẹ...

Khương Chi lặng lẽ đẩy bát ếch xào ra xa mình.

Sau bữa trưa, đầu Khương Chi đau nhức. Có lẽ do đêm qua thức trắng, lại vừa trải qua chuyện ma quỷ chết chóc nên giờ cô vẫn còn ám ảnh.

Nằm sấp trên giường, cô mệt mỏi thiếp đi.

Ngủ được một lúc thì tiếng sấm vang lên bên ngoài, chẳng mấy chốc trời đổ mưa lớn.

Gió thổi vào cửa sổ, tạo ra những tiếng vù vù ồn ào khiến Khương Chi không ngủ được. Cô mở mắt, bên ngoài trời đã tối sầm, ánh sáng yếu đi làm căn phòng trở nên u ám. Không khí ẩm ướt mang theo mùi đất len lỏi vào phòng.

Khương Chi vươn vai, chuẩn bị xuống giường, bất chợt liếc thấy một bóng đen ở cửa phòng.

Cô nhìn chằm chằm vài giây, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ nhưng lại không thể lý giải được.

Trong căn phòng tối mờ, Khương Chi nheo mắt cố nhìn cho rõ.

Đột nhiên, bóng đen kia chuyển động.

Khương Chi cuối cùng cũng nhận ra chỗ bất thường, đó là bóng người!

Bóng dáng của một người đàn ông.

Cô chưa kịp phản ứng, người đó đã lao về phía cô với tốc độ cực nhanh rồi chui thẳng xuống gầm giường.

Khương Chi: “!!!!”

Sự sợ hãi lập tức bao trùm toàn thân cô. Tim Khương Chi đập loạn xạ, chỉ vài giây sau, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Cô sợ đến nỗi không dám cử động.

Nghĩ đến việc chỉ cách người đàn ông đó một tấm ván giường, cô vừa sợ hãi vừa cảm thấy rợn người.

Cô rất muốn xuống giường, nhưng lại sợ gầm giường sẽ đột ngột thò ra một bàn tay... túm lấy cô.

Phải làm sao bây giờ?

Trong lúc cực kỳ hoảng sợ, Khương Chi nhìn thấy Hiếu Dũng đi ngang qua cửa phòng mình. Cô mừng rỡ như vớ được vàng, vội vàng kêu lớn: "Hiếu Dũng!"


Chương 5: Làng Mộc Sa (4)
"Chuyện gì vậy chị?" Hiếu Dũng bước vào.

"Mau cõng chị ra ngoài!"

"Hả?" Hiếu Dũng trợn tròn mắt.

"Đừng có 'hả' nữa, mau cõng chị đi!" Khương Chi sốt ruột. Hiếu Dũng đang đứng ngay cạnh giường khiến cô lo lắng. Dù Hiếu Dũng là con trai, dương khí mạnh, nhưng cô vẫn sợ có chuyện bất trắc.

Hiếu Dũng khó tin nhìn Khương Chi, cứ như đang nói: Chị, chị lớn thế này rồi mà còn bắt em cõng?

Tuy vậy, cậu vẫn ngượng ngùng quay lưng lại, cõng cô ra khỏi phòng.

Vừa ra khỏi phòng, Khương Chi đã nhảy khỏi lưng Hiếu Dũng, vỗ vai cậu đầy vẻ biết ơn: "Đúng là em trai tốt của chị."

Có lẽ vì trong nhà hiếm khi đùa giỡn như vậy, Hiếu Dũng có chút ngại, gãi gãi đầu rồi hỏi: "Chị, sao chị lại bắt em cõng ra ngoài?"

Khương Chi chớp mắt: "Chị đùa em thôi."

Hiếu Dũng không tin cứ hỏi mãi. Cậu nhất quyết phải hỏi cho ra lẽ, nếu không sẽ không chịu buông tha. Khương Chi vốn không định nói cho cậu biết vì từ đầu đến cuối chỉ có mình cô nhìn thấy những thứ không sạch sẽ này. Cô không muốn kéo cậu vào. Nhưng vì