điện thoại, cười ha hả nói.

“Vâng ạ, đợi công việc đỡ bận con sẽ về ngay.” Giang Từ vẫn chưa biết khi nào mình mới được nghỉ nên đành nói vậy trước.

“À phải rồi, bảo bối, hơn một tháng nữa là Quốc Khánh rồi, lúc đó có được nghỉ không con? Có về nhà chơi được không?” Giọng mẹ cô đầy mong chờ.

“Giờ con cũng chưa chắc ạ, dạo này công ty bận lắm. Nếu về được con sẽ gọi cho mẹ ngay.” Giang Từ đáp. Hơn một tháng nữa, nhưng trong thời mạt thế này, nó dài như cả một năm trời.

Giọng mẹ cô vẫn dịu dàng như cũ, tỏ vẻ thông cảm rồi dặn dò cô nhớ giữ gìn sức khỏe, ăn uống đầy đủ.

Nhưng Giang Từ biết, lòng mẹ chắc chắn vẫn có chút hụt hẫng. Tết năm ngoái, cô chỉ ở nhà được đúng ba ngày đã bị công ty réo gọi trở lại, tính đến giờ đã hơn nửa năm cô chưa về nhà.

Cúp điện thoại, ý chí chiến đấu trong lòng Giang Từ lại bùng cháy. Chờ đến khi tiệm lẩu này hoàn toàn thuộc về mình, cô sẽ bảo bố mẹ đóng cửa tiệm tạp hóa ở quê, lên đây cùng cô kinh doanh. Cả nhà sẽ lại được ở bên nhau mãi mãi.

Rất nhanh, đồng hồ trên tường đã chỉ mười giờ đêm. Bên ngoài, ngoài tiếng gầm gừ của lũ zombie, vạn vật đều chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Giang Từ đoán giờ này chắc không còn ai lảng vảng bên ngoài nữa nên khóa trái luôn cửa gỗ của tiệm.

Dù cửa đã đóng, những dải đèn màu trang trí trên tấm biển hiệu vẫn lấp lánh, tựa như một ngọn hải đăng soi đường giữa màn đêm tăm tối.

Căn phòng của Giang Từ không lớn, chỉ có một chiếc giường, một tủ quần áo, một bàn trang điểm và một chiếc bàn nhỏ có thể gấp gọn đặt cạnh giường.

Tuy nhiên, thiết kế ở đây rất tinh tế và tiện lợi, trong phòng có nhà vệ sinh riêng. Điều này giúp Giang Từ không phải đi ra ngoài, băng qua một hành lang tối om để đến nhà vệ sinh chung.

Trong nhà vệ sinh có sẵn bàn chải, kem đánh răng, khăn mặt, sữa tắm sạch sẽ, ngay cả sữa rửa mặt cũng là nhãn hiệu cô hay dùng. Ngăn tủ dưới bồn rửa tay còn chứa cả một tủ băng vệ sinh, dường như đã lường trước mọi tình huống có thể xảy ra.

Tủ quần áo trong phòng treo đầy những bộ đồ theo phong cách thoải mái, năng động mà Giang Từ yêu thích, từ quần jean, áo phông cho đến những chiếc váy xinh xắn. Giày dép cũng có vài đôi, tất cả đều vừa khít size của cô.

Giang Từ bất giác cảm nhận được niềm hạnh phúc của nữ chính trong truyện ngôn tình. Đây chẳng phải là phân cảnh kinh điển khi tổng tài bá đạo mua sắm quần áo cho nữ chính hay sao?

Tắm rửa xong xuôi, Giang Từ nằm dài trên giường. Đã gần mười hai giờ đêm, cơ thể tuy rã rời mệt mỏi nhưng đầu óc cô vẫn hưng phấn lạ thường. Nghĩ lại mọi chuyện xảy ra hôm nay, cô vẫn cảm thấy thật khó tin.

Cô không hề biết, lúc này, cách tiệm lẩu vài cây số trên tầng thượng của một tòa nhà chọc trời, một nhóm năm người đang dừng chân tạm nghỉ.

Họ đến từ một căn cứ gần đó, vốn đã hoàn thành nhiệm vụ và chuẩn bị quay về. Nhưng trên đường đi, họ bị một đàn zombie bất ngờ lao ra chặn lại, trời đã sẩm tối nên không thể về kịp.

Thành phố về đêm nguy hiểm hơn ban ngày gấp bội, chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể trả giá bằng cả tính mạng.

Tòa nhà này cao nhất khu vực. Sau khi dọn dẹp sạch sẽ zombie bên trong, họ tìm đến một căn phòng trông giống phòng họp. Nơi đây có một bức tường kính trong suốt và một cánh cửa lớn chắc chắn, vừa có thể quan sát tình hình bên ngoài, vừa tạm thời ngăn chặn được lũ zombie.

Người đàn ông vạm vỡ đang đứng bên cửa sổ là đội trưởng của họ, Trần Thành. Anh ta cầm một chiếc ống nhòm, nương theo ánh trăng quan sát bên ngoài, thầm tính toán lộ trình cho ngày mai.


Chương 12
Đột nhiên, một tia sáng bất chợt lóe lên trong tầm nhìn. Trần Thành sững người trong giây lát, rồi vội vàng lia ống nhòm, tìm kiếm vệt sáng vừa vụt qua.

Anh từ từ dịch chuyển ống nhòm. Cuối cùng, trong tầm ngắm lại lần nữa xuất hiện chấm sáng đột ngột ấy.

Vô số khả năng lóe lên trong đầu Trần Thành, nhưng khi phóng to hình ảnh, anh mới nhìn rõ đó là một tấm biển hiệu.

Không thể đọc được chữ trên biển, chỉ thấy một vòng đèn màu đang nhấp nháy xung quanh. Trần Thành nghĩ có lẽ mình hoa mắt, bèn hạ ống nhòm xuống, lấy tay dụi dụi mắt rồi mới đưa lên quan sát lần nữa.

Tấm biển hiệu phát sáng kia vẫn còn đó!

Trần Thành quay đầu gọi đồng đội: “Hứa Linh, cô lại đây xem này.”

Một cô gái buộc tóc đuôi ngựa đang ngồi dưới đất liền đứng dậy: “Sao thế, đội trưởng?”

Hứa Linh bước tới, nhận lấy chiếc ống nhòm từ tay Trần Thành, vẻ mặt đầy khó hiểu. Đội trưởng đã nhìn thấy thứ gì vậy nhỉ?

Cô mang theo thắc mắc, đưa ống nhòm lên mắt nhìn về phía Trần Thành chỉ. Và chỉ một cái nhìn, cả người cô đông cứng lại.

“Đội… Đội trưởng, đây là cái gì vậy?” Giọng Hứa Linh run rẩy, đầy vẻ hoài nghi.”

“Có chuyện gì thế?” Một cô gái tóc ngắn tên Phương Tình nghe động tĩnh, vội vàng chạy đến. Vừa trông thấy tấm biển hiệu, ánh mắt cô cũng tràn ngập vẻ kinh ngạc.

Thật ra có một tấm biển hiệu thì cũng bình thường thôi, điều bất thường là lại có người nỡ lãng phí nguồn điện quý giá như vậy cho một nơi không quan trọng thế này.

Phải biết là, ở trong căn cứ, thời gian dùng điện mỗi ngày đều bị giới hạn vô cùng nghiêm ngặt.

“Hôm qua lúc chúng ta đến, có cửa hàng này không nhỉ?” Những người còn lại cũng xúm lại, nhìn tấm biển hiệu của tiệm lẩu rồi thắc mắc hỏi.

“Ai mà biết được, lúc đó có ai để ý đến mấy thứ này đâu.”

Tiệm lẩu nằm trên con đường họ bắt buộc phải đi qua để về căn cứ. Cuối cùng, cả nhóm bàn bạc rồi quyết định, sáng mai khi rời khỏi đây sẽ tiện đường ghé qua xem thử thế nào.

Giang Từ gần sáng mới ngủ, nhưng tờ mờ sáng, cái đồng hồ sinh học chết tiệt đã lôi cô dậy.

Cô nằm trên giường, ngẩn người nhìn khung cảnh xa lạ xung quanh một lúc rồi mới nhanh chóng nhận ra mình đang ở đâu.

Hiện tại mới hơn sáu giờ, trời vẫn chưa sáng hẳn. Đẩy cánh cửa gỗ ra, một luồng hơi ẩm mát lạnh sau cơn mưa ùa vào mặt, sương mù giăng kín bốn bề khiến cảnh vật trở nên mờ ảo.

Giang Từ vươn vai một cái thật sảng khoái. Sau cả đêm tự chuẩn bị tâm lý, giờ đây cô đã dần chấp nhận thân phận mới của mình. Không có đồng nghiệp đáng ghét, không có khách hàng lắm chuyện, lại chẳng cần tăng ca, còn được bao ăn bao ở. Dựa vào mức độ yêu thích lẩu của những người sống sót hôm qua, lương lậu chắc chắn sẽ không thấp. Ngoài việc chẳng thấy bóng người đâu mà toàn là lũ quái vật gớm ghiếc, công việc thế này thì còn đòi hỏi gì hơn nữa?

Bữa sáng là cháo trắng ăn kèm khoai tây sợi trộn chua cay. Miếng khoai tây giòn sần sật hôm nay lại mang một hương vị mới mẻ, Giang Từ vừa cắn miếng khoai tây vừa nghĩ.

Hệ thống đúng là cầu gì được nấy, đến cả bữa khuya Giang Từ muốn ăn cũng có thể làm ra được. Thế nhưng, vừa mở hệ thống đặt món ra, cô chỉ thấy: khoai tây chiên, khoai tây hầm, khoai tây thái sợi, khoai tây thái lát, khoai tây viên, khoai tây nghiền... Ăn khoai tây cả ngày trời, Giang Từ cảm thấy mình sắp biến thành một củ khoai tây đến nơi rồi.

Vẫn là nên nhanh chóng làm nhiệm vụ để mở khóa món mới thôi.

Ăn sáng xong, Giang Từ dọn dẹp sơ qua tiệm, thái hai đĩa khoai tây lát ngâm vào nước, sau đó dùng màng bọc thực phẩm bọc lại rồi cho vào ngăn mát tủ lạnh.

Hôm nay thái khoai tây, Giang Từ cảm thấy đã dần tìm