vì sự im lặng vào khoảnh khắc này ít nhất đại diện cho việc chưa bị từ chối.

Tô Thanh Ngọc l**m đôi môi khô khốc. Lòng cô vô cùng bất an, cũng vô cùng căng thẳng, nhưng cô biết giờ phút này là cơ hội lớn nhất của mình.

"Hứa Mẫn Trần, Cố Thành từng nói một câu, bây giờ em muốn tặng nó cho anh." Cô hít sâu một hơi nói: "Nếu anh căm ghét bóng tối, xin hãy trở thành ánh sáng mà anh mong muốn."

Những lời này khiến Hứa Mẫn Trần không thể tiếp tục giữ im lặng nữa. Anh như nhớ lại chuyện xưa, lại như thông qua cô nhìn thấy An Hồng trong quá khứ. Anh khẽ nhếch mép, nhưng đó không phải là một nụ cười, mà có chút trào phúng khi nói: "Em nghĩ anh còn có thể làm được không? Anh còn có thể đứng dậy được nữa sao?"

Tô Thanh Ngọc lập tức nói: "Đương nhiên có thể chứ. Nếu là anh, không có gì là không thể. Đó là ước mơ của anh, phải không?"

Hứa Mẫn Trần dường như nhắm mắt lại, tay anh vô thức nắm chặt thành quyền. Tô Thanh Ngọc theo bản năng nắm lấy bàn tay đang nắm chặt đó. Anh cứng người lại một chút. Rất lâu sau, trong căn phòng khách sạn tối tăm vì trời nhiều mây, giọng nói khàn khàn và mệt mỏi của anh vang lên: "Ước mơ thì đã sao. Hiện tại anh đã không còn khát vọng thực hiện nó nữa rồi."

Tô Thanh Ngọc siết chặt tay anh. Cô cau mày, nhìn anh, dần dần có chút phẫn nộ. Cô buông tay anh ra, đứng dậy, xoay mặt anh lại để anh đối diện với mình, khó hiểu nói: "Thật sự đến mức như vậy sao? Cái rắc rối nhỏ nhặt này thì tính là gì chứ? Anh không phải vẫn sống sờ sờ đó sao, vẫn có thể chạm vào máy tính đó thôi? Ban đầu anh chẳng phải chỉ có những thứ này sao? Lúc đó anh đã từng bước thành lập Abbott như thế nào, thì hiện tại anh vẫn hoàn toàn có thể bắt đầu lại như thế. Nếu lúc ban đầu anh chỉ có một chiếc máy tính và chính bản thân mình, thì hiện tại anh chỉ là quay trở lại điểm xuất phát. Anh đã có kinh nghiệm một lần rồi, lần thứ hai sẽ chỉ nhanh hơn lần đầu mà thôi."

Hứa Mẫn Trần chăm chú nhìn cô. Trước đây, cô chưa bao giờ dám bàn luận về chuyện này, dù chỉ nhắc đến một chữ cũng sẽ lập tức đổi đề tài, hoảng loạn che giấu, như thể sợ nhắc đến "chuyện buồn" của anh thì anh sẽ chọn rời đi, hoặc không vui.

Có lẽ vì cô coi cuộc đối thoại này là lần cuối cùng, hoặc cô đã nghĩ ra một biện pháp "đập nồi dìm thuyền" nào đó. Tóm lại, cô đã nói ra những lời mà trước đây cô luôn muốn nói nhưng không dám, và khi anh nhìn cô, cô cũng không hề lùi bước.

"Hứa Mẫn Trần, anh hãy suy nghĩ kỹ." Tim Tô Thanh Ngọc đập mạnh đến mức cô hầu như không nghe thấy âm thanh nào khác ở đây, chỉ có thể nghe thấy chính lời mình sắp nói: "Anh hãy suy nghĩ kỹ, điều gì nhắc đến bây giờ vẫn có thể khiến anh sôi sục nhiệt huyết, đó chính là việc anh muốn làm."

Cô nghĩ, nói đến đây là đủ rồi. Bất kể anh phản ứng thế nào, cô cũng không thể biểu đạt nhiều hơn được nữa. Kết cục tệ nhất cô nghĩ đến là Hứa Mẫn Trần tiếp tục từ chối. Kết cục tốt nhất là anh chấp nhận lời cô nói. Nhưng cô chưa từng nghĩ tới diễn biến lại là thế này.

Ngay sau khi cô nói xong, Hứa Mẫn Trần liền nhìn cô hỏi: "Vậy còn em, em muốn nhận được điều gì từ chuyện này?"

Ai cũng có sự mong muốn của riêng mình, chỉ là ít hay nhiều mà thôi. Mỗi người làm mỗi việc đều có một mục đích nào đó. Tô Thanh Ngọc không thể nào hoàn toàn vô cầu. Nếu nói cô chỉ muốn có anh bên cạnh, thì việc để anh bắt đầu lại rõ ràng là một lựa chọn sai lầm, bởi vì một khi anh thực sự trở lại vị trí cũ, rất có thể anh sẽ quay về guồng quay như trước. Một cô gái như Tô Thanh Ngọc sẽ khó mà theo kịp cuộc sống bên cạnh anh. Vậy, nguyên nhân cô làm như vậy rốt cuộc là gì? Hứa Mẫn Trần cần khẩn thiết một câu trả lời.

Tô Thanh Ngọc nghẹn lời trước câu hỏi của anh. Sau đó, cô chậm rãi quay người đi bật đèn. Trong căn phòng chợt bừng sáng, cô từ từ quay lại, nhìn thẳng vào mặt anh, giọng nói rất nhẹ: "Thật ra em cũng không muốn nhận được gì. Em chỉ muốn chứng minh một chuyện, dù là chứng minh cho anh, cho ba mẹ em, hay cho những người đã từng chứng kiến chuyện của chúng ta."

Hứa Mẫn Trần không hề ngừng lại, truy vấn: "Em muốn chứng minh điều gì?"

Tô Thanh Ngọc lần này cũng không hề chần chừ, cô bướng bỉnh nói: "Em chỉ muốn chứng minh một điều: Chúng ta ở bên nhau sẽ chỉ khiến đối phương tốt hơn, chứ không phải cùng nhau suy sụp. Em thích anh không phải vì mê muội đến mụ mị đầu óc, em chỉ muốn khiến bản thân trở thành người xứng đáng hơn với anh, tốt hơn. Anh và em, tuyệt đối không phải là số âm."

Khi cô nói, Hứa Mẫn Trần vẫn luôn nhìn chằm chằm cô. Khi cô vừa dứt lời, anh bỗng nhiên mở miệng: "Sinh nhật vui vẻ."

Tô Thanh Ngọc ngẩn người, có chút kinh ngạc nhìn anh. Anh nhìn quanh, tìm thấy chiếc máy tính xách tay trên bàn, đi tới mở nó ra, ngồi xuống ghế và gõ bàn phím một lúc. Vài phút sau, anh vẫy tay về phía cô, cô mơ màng đi tới.

Hứa Mẫn Trần xoay màn hình máy tính về phía cô, nhập một chuỗi lệnh vào chương trình. Sau đó, trên màn hình hiện ra một chiếc bánh kem thật lớn, trên đó viết con số "23" to đùng. Chiếc bánh nhấp nháy theo nhịp điệu bài hát chúc mừng sinh nhật, trái tim Tô Thanh Ngọc bỗng nhiên mềm nhũn cả ra.

Dù không phải bánh kem thật, cũng không có hoa hồng thơm ngát, nhưng hình ảnh như vậy đối với cô, đã là sự lãng mạn tột bậc.

Sau ngày hôm đó, Hứa Mẫn Trần không nói gì thêm, nhưng anh cũng không còn nghĩ đến việc đơn độc rời đi nữa.

Tô Thanh Ngọc thu dọn hành lý, dự định ngày hôm sau sẽ cùng anh về lại Giang Thành. Kỳ nghỉ sắp kết thúc, cô cũng cần quay lại công việc. Còn về việc Hứa Mẫn Trần sẽ làm gì sau đó, cô hoàn toàn không lo lắng. Chỉ cần anh đã quyết tâm, thì không gì có thể trở thành yếu tố cản trở bước tiến của anh. Anh có thể một mình giải quyết mọi vấn đề khó khăn, những suy tính nhỏ nhoi của cô hoàn toàn không đáng kể.

Đêm đó, Hứa Mẫn Trần ở lại trong phòng của Tô Thanh Ngọc.

Sáng hôm sau, Hứa Mẫn Trần kéo hành lý ra ngoài, Tô Thanh Ngọc đi phía sau anh. Họ đang định đi trả phòng và rời đi. Nhưng khi Tô Thanh Ngọc quay đầu lại định bước đi, cô vừa lúc thấy Hạ Mộc Trạch bước ra từ căn phòng bên cạnh.

Anh ấy mặc một bộ vest không quá trang trọng, nhìn thấy họ dường như cũng có chút bất ngờ, kinh ngạc nói: "Thanh Ngọc, Hứa tiên sinh? Thật trùng hợp, hai người cũng ở đây sao?"

Hứa Mẫn Trần không thèm liếc anh ấy một cái, trực tiếp kéo hành lý rời đi. Tô Thanh Ngọc là bạn gái anh, đương nhiên vô cùng tự giác bước theo, nhưng vì Hạ Mộc Trạch là sếp hiện tại của mình, cô vẫn vội vàng nói lời chào tạm biệt và gật đầu, hoàn toàn không nghĩ đến tại sao anh ấylại xuất hiện ở đây.

Khi hai người biến mất ở góc rẽ, khuôn mặt vốn ôn hòa vô hại của Hạ Mộc Trạch bỗng nhiên trầm xuống. Anh ấy không biểu cảm kéo cánh cửa sau lưng mình, trở vào phòng. Cánh cửa đóng lại phát ra một tiếng động lớn.

Thật ra, việc chọn rời đi lúc này không phải là một lựa chọn sáng suốt, bởi vì gần đây thời tiết Hàng Châu vẫn luôn không tốt, máy bay ở sân bay liên tục bị hoãn chuyến. Họ trả phòng từ sáng sớm, đến giữa trưa đã có mặt ở sân bay, qua kiểm tra an ninh và chờ đợi. Quá trình này khá nhanh chóng, nhưng kể từ khi bắt đầu chờ lên máy bay, cho đến 5 giờ chiều, thời gian