còn đeo bám.

Tô Thanh Ngọc mím môi, định bụng nói rằng khoản đầu tư này tốt nhất là không nên nhận. Nhưng cô còn chưa kịp mở lời, Hứa Mẫn Trần đã khẽ nở một nụ cười lịch thiệp đầy nhã nhặn: "Có người tự mang tiền đến dâng tận cửa, chẳng có lý do gì để từ chối cả. Cứ soạn thảo các điều khoản hợp đồng cho thật minh bạch là được."

Tô Thanh Ngọc kinh ngạc nhìn anh. Hứa Mẫn Trần chỉ khẽ nắm tay cô trấn an. Ngay sau khi cấp dưới truyền đạt ý định của anh cho phía đầu tư không lâu, điện thoại của Hạ Mộc Trạch đã gọi tới.

Nhìn dãy số hiển thị trên màn hình, Hứa Mẫn Trần không chút ngạc nhiên. Anh đứng dậy đi về phía phòng ngủ và khép cửa lại. Tô Thanh Ngọc do dự hồi lâu, cuối cùng từ bỏ ý định nghe lén, cô cắn ngòi bút đắn đo một chút rồi tiếp tục vùi đầu vào công việc.

Hạ Mộc Trạch tuyệt đối không phải kẻ thiện lương, chuyện này e rằng ai cũng rõ.

"Dĩ nhiên, tôi biết anh Hứa đây cũng nghĩ như vậy." Hạ Mộc Trạch nói bằng giọng đầy chân thành trong điện thoại, "Nhưng lần này tôi thực sự chỉ thay mặt em gái mình đến đầu tư. Con bé nghe nói cô Tô người nó rất mực yêu mến vừa thành lập công ty mới nên muốn góp chút sức mọn. Mặt khác, tôi cũng nhận thấy đây là một cơ hội kinh doanh béo bở, mà đã là thương nhân thì chẳng ai lại từ chối sức hấp dẫn của đồng tiền cả. Rất cảm ơn anh Hứa vì đã thấu hiểu cho tôi."

Hứa Mẫn Trần tựa lưng vào cửa, tay vân vê chiếc bật lửa. Kể từ khi bị Tô Thanh Ngọc bắt cai thuốc, đã lâu lắm rồi anh không chạm đến bao thuốc nào, chiếc bật lửa giờ chỉ còn là vật trang trí để tiêu khiển. Nhìn động tác xoay bật lửa điêu luyện của anh, ai cũng hiểu trước đây anh từng là một kẻ nghiện thuốc nặng.

"Hạ tổng đã có thành ý mang tiền đến biếu như vậy, tôi dĩ nhiên không có lý do để từ chối. Chỉ sợ là các điều khoản hợp đồng của chúng tôi sẽ không làm anh hài lòng thôi."

Câu trả lời của Hứa Mẫn Trần vừa mang tính xã giao vừa đầy vẻ lạnh lùng. Hạ Mộc Trạch liếc nhìn em gái đang ngủ say, đứng dậy bước ra ngoài và đóng chặt cửa phòng bệnh mới nói tiếp: "Không sao, hợp đồng cứ để bộ phận pháp chế của các anh soạn, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích của tôi, tôi sẽ không có ý kiến gì. Với số tiền lần này tôi bỏ ra, chắc cũng đủ để đổi lấy một chút quyền biểu quyết và cổ phần tại chỗ của anh chứ?"

Nghe đến đây, Hứa Mẫn Trần bật cười thành tiếng. Trong nhận thức của Hạ Mộc Trạch, đối phương vốn là kẻ lạnh lùng, để anh ta nể mặt người ngoài một chút đã là khó, đừng nói đến việc cười đùa. Bởi vậy, tiếng cười lúc này khiến Hạ Mộc Trạch dù có nhẫn nhịn đến đâu cũng đoán ra được tâm ý của anh.

"Hóa ra đây mới là mục đích thật sự của anh." Giọng Hứa Mẫn Trần trầm thấp, thong thả bóc tách từng lớp mặt nạ: "Anh muốn đầu tư để chiếm một lượng cổ phần nhất định, ngoài việc kiếm lời, sau này anh còn có quyền lên tiếng để can thiệp vào các quyết định của tôi, thậm chí là có cái cớ danh chính ngôn thuận để tiếp cận Tô Thanh Ngọc. Tôi nói có đúng không?"

Hạ Mộc Trạch cười khẽ, đang định lên tiếng thì Hứa Mẫn Trần đã chặn lời như chẳng cần nghe câu trả lời: "Anh còn muốn có quyền biểu quyết, chẳng khác nào dùng tiền để mua lấy quỹ đạo phát triển của công ty tôi. Xem chừng Hạ tổng không hề thiếu tiền như tôi lúc này, nên dù có mất trắng chắc anh cũng chẳng thấy xót. Biết đâu anh còn dùng những thứ này làm quà để lấy lòng người đẹp nữa, tôi nói không sai chứ?"

Lần này, Hạ Mộc Trạch hoàn toàn câm nín. Đầu dây bên kia im lặng đến đáng sợ. Hứa Mẫn Trần cũng im lặng một lát, rồi buông lời lạnh lẽo: "Hạ Mộc Trạch, anh che giấu quá khứ rất giỏi, tôi đã cho người điều tra nhưng thông tin thu được chẳng đáng là bao. Tuy nhiên, ít nhiều vẫn có kẽ hở."

Anh hạ thấp giọng đầy ám muội: "Về vụ tai nạn của ba mẹ và vị hôn thê của anh, tôi lấy làm tiếc. Nhưng tôi tình cờ tìm thấy một tấm ảnh cũ của vị hôn thê anh khi cô ấy tham gia một sự kiện. Tôi bỗng thấy tò mò vô cùng, anh nói xem tại sao trên đời này lại có hai người giống nhau đến như vậy?"

Vừa dứt lời, Hạ Mộc Trạch lập tức ngắt máy. Hứa Mẫn Trần không thấy được phản ứng của đối phương nhưng có thể đoán ra. Hạ Mộc Trạch gánh vác cả gia tộc từ khi còn rất trẻ, năng lực quản trị không có gì để bàn cãi, nhưng những biến cố mất sạch người thân và người yêu khi tuổi đời còn xanh, cộng với gánh nặng chăm sóc em gái, đã khiến tâm lý anh ta ít nhiều nảy sinh vấn đề.

Tại hành lang bệnh viện, nơi camera giám sát có mặt khắp nơi, anh ấy không cho phép mình để lộ bất kỳ giây phút yếu lòng nào. Hạ Mộc Trạch nỗ lực kìm nén, quay lại phòng bệnh và chốt chặt cửa. Anh ấy bước vào nhà vệ sinh bên trong phòng VIP, đóng cửa lại để không làm phiền Hạ Nghiên. Ngay khi khóa vừa sập, giây tiếp theo, nắm đấm của anh ấy đã nện mạnh vào tường. Một cú đấm nặng nề đến mức tiếng xương rạn vang lên rõ mồn một, máu tươi túa ra và từ từ chảy xuống vách tường. Nếu Hạ Nghiên thấy cảnh này, chắc chắn con bé sẽ sợ đến ngất xỉu.

Hạ Mộc Trạch th* d*c, cố gắng bình ổn cơn sóng dữ trong lòng. Khi đã bình tĩnh lại, anh ấy kéo chiếc khăn lông sạch xuống, tỉ mỉ lau sạch vệt máu trên tường cho đến khi không còn dấu vết, rồi mới chỉnh lại âu phục và cà vạt. Anh ấy bước ra khỏi phòng bệnh, vừa đi tìm bác sĩ băng bó vết thương vừa rút điện thoại ra gọi cuộc gọi tiếp theo.

Lần này, anh ấy gọi cho An Hồng.

An Hồng dạo gần đây đang đau đầu vì vụ "dàn lãnh đạo Abbott đồng loạt từ chức" gây ra làn sóng tiêu cực nghiêm trọng, khiến bộ máy công ty tê liệt. Cô ta và Vu Nhiên đang phải dốc toàn lực để ổn định tình hình.

Nhận được cuộc gọi của Hạ Mộc Trạch là điều nằm ngoài dự đoán của cô ta. Trong lúc dầu sôi lửa bỏng thế này, cô ta chỉ muốn tập trung vào việc chính. Hạ Mộc Trạch gọi đến làm gì? Chẳng lẽ lại định đục nước béo cò như những kẻ khác?

Với suy nghĩ đó, An Hồng bắt máy bằng giọng đầy thiếu kiên nhẫn. Thế nhưng, cảm giác bực dọc đó nhanh chóng biến mất khi nghe những gì hắn nói.

Anh ấy tiết lộ cho An Hồng tình hình hiện tại và cả địa chỉ văn phòng của Hứa Mẫn Trần. An Hồng nghe xong lạnh lùng hỏi: "Giữa lúc này, Hạ tổng nói với tôi những điều này là có ý gì?"

Hạ Mộc Trạch im lặng một lát rồi đáp: "Trước đây chẳng phải cô luôn cho rằng tôi có ý đồ gì đó với Tô Thanh Ngọc sao? Giờ tôi có thể thẳng thắn với cô: Tôi muốn có được Tô Thanh Ngọc, nhưng Hứa Mẫn Trần là vật cản đường. Vừa hay cô lại muốn có anh ta, tôi nghĩ chúng ta có thể hợp tác."

An Hồng nheo mắt, cười nhạt: "Tôi thật sự ngạc nhiên đấy, không ngờ con bé Tô Thanh Ngọc kia lại có sức hút đến vậy. Hết Hứa Mẫn Trần rồi lại đến lượt anh, rốt cuộc nó có bùa mê thuốc lú gì mà khiến các anh đâm đầu vào bụi rậm mà không chịu quay đầu thế?"

Hạ Mộc Trạch dường như khẽ cười, hoặc cũng có thể là không: "An tổng, đừng hỏi nhiều quá. Tôi biết cô rất muốn gặp anh ta. Khoảng 7 giờ tối nay, tôi sẽ tìm cách hẹn Tô Thanh Ngọc ra ngoài. Hy vọng cô biết nắm bắt cơ hội, dù sao thì cơ hội để được ở riêng với anh Hứa, suốt mấy tháng qua đây là lần đầu tiên cô có được đúng không?"

An Hồng nghe xong lặng người hồi lâu. Ngay khi Hạ Mộc Trạch định cúp máy, cô ta mới cau mày nói bằng giọng băng giá: "Hạ Mộc Trạch, anh có lẽ sẽ phải thất