Lão đành lên tiếng.

-À…nhưng mà họ đang cần quá, mong ông thông cảm, nếu tôi không vào được thì ông vào nhà vệ sinh lấy giúp ra đây có được không ạ?

Lão nhìn Thảo đang say ngủ, giờ đến nửa bước lão còn chẳng muốn rời cô.

-Thưa quý khách…

-Vào đi vào đi! – Lão nhăn mặt, nhét con dao xuống gối, nằm xuống nghiêng người ôm lấy Thảo, quay lưng ra ngoài, mắt nghển cổ nhìn ra.

Tiếng tra khóa vào ổ. Tiếng “Tạch” gọn gàng. Cửa mở, một cô gái nhỏ nhắn trong trang phục buồng bước vào.

-Dạ xin lỗi quý khách – Cô nhân viên khép nép chào.

Thấy cô gái đã đi vào nhà vệ sinh, lão lại quay vào Thảo, vùi mặt vào cổ Thảo.

-Anh ơi, giúp em với ạ, cao quá, em không với được – Tiếng cô gái trong nhà vệ sinh cất ra nhỏ nhẹ.

Lão mặc kệ, còn đang ngất ngây làn da Thảo.

Bịch! Bịch! Tiếng chân cô gái nhẩy lên trong nhà tắm, chắc với không tới cái đồ cần lấy. Ông Mạnh chau mày khó chịu.

-Anh ơi, giúp em với! – Cô nhân viên buồng lại thẽ thọt gọi.

-Chúng mày làm ăn như là cái con c… - Lão thôi hít ngửi, ngồi phắt dậy.

-Đâu nào? – Vừa vào nhà vệ sinh, lão đã nghển cổ nhìn lên tường.

-Đây này. – Cô buồng một tay giơ lên, tay kia khép cửa nhà vệ sinh lại.

Bên ngoài cửa phòng mở, một toán cảnh sát ập vào, một nhóm lao tới bên Thảo đang ngủ, một nhóm xông vào nhà vệ sinh.

Huỵch! Huỵch! Trong nhà vệ sinh có tiếng đánh đấm. Nhưng chỉ vài giây lão Mạnh đã bị khóa gọn trong đôi tay mảnh dẻ của nữ cảnh sát ẩn danh cô phục vụ buồng.

-Nguyễn Hùng Mạnh, anh đã bị bắt. – Một khẩu súng dí vào đầu lão. Cảnh sát đã ập tới, đông đặc.

Xoạch! Tiếng chốt của còng số tám. Tay lão đã bị tra vào.

Từ cửa, Phúc len vào chen qua đám cảnh sát, mặt anh lúc này trở nên trắng bệch, mà mồ hôi lại vã ra sau trận căng thẳng vừa rồi, anh lao tới Thảo, lay cô.

-Thảo! Thảo ơi! – Phúc gọi thống thiết.

-Không! Nó là của tao! Của tao! – Lão Mạnh gào lên, nhào cả người ra.

-Thảo! Anh đây! Phúc đây! – Phúc vẫn lay.

Thảo không một chút phản ứng, cô vẫn nằm yên, môi thắm, má hồng, xinh đẹp quyến rũ như một nữ thần trong giấc ngủ, hình ảnh ấy chỉ khiến cho Phúc càng thêm đau xót, anh bế Thảo lên, áp mặt vào má cô.

-Anh đưa em đi bệnh viện.- Phúc nghẹn ngào.

Anh bồng Thảo ra khỏi phòng, cơ thể cô mềm lướt trong tay anh, ngang qua mặt lão.

-Không! Không! Trả cô ấy lại cho tôi! - Lão rống lên –Thả tôi ra! Thằng kia! Tao giết mày! Tao giết mày…!!!

Tiếng lão gào hét điên loạn đằng sau, tiếng hô của cảnh sát ghì lão lại… lão cố bằng hết sức bình sinh để thoát, nhưng thoát làm sao được, lão chỉ còn có thể thét gào trong tuyệt vọng.

-Thảo! Thảo ơi! Đừng bỏ anh! Thảo ơi!

Tiếng kêu của lão như con thú bị trúng đạn, vang khắp cả khách sạn…


Chương 133: Hư ảo
Đêm.

Những vì sao li ti lấp lánh trên nền trời tối sẫm, trải ra tít không gian mênh mông xa xăm. Dưới trời sao là một biển những mái nhà nhấp nhô san sát, những con phố vắng nằm xen kẽ, những rặng cây lặng im, đèn đường thưa thớt. Tất cả đang dành cho giấc ngủ.

Bệnh viện.

Hai khối nhà lớn của bệnh viện cũng đang chìm trong màn đêm. Thảo đang ngủ say trên giường bệnh. Phúc ngồi ghế ngay cạnh, ngủ gà gật, tay với sang nắm bàn tay Thảo. Tuy không nguy hiểm, nhưng việc cô ngủ quá sâu mà lại là loại thuốc không rõ nguồn gốc nên cô phải nằm lại viện. Phòng bệnh tắt điện, ánh sáng từ chiếc đèn ngủ tỏa ra một màu vàng mờ ảo.

Chợt tay Thảo động đậy, Phúc lập tức bừng tỉnh, anh nhìn vào khuôn mặt của Thảo, cô đang hé mắt nhìn. Anh liền nhoài tới nắm tay cô. Bàn tay anh cảm nhận rõ những ngón tay cô đang cố nắm chặt tay anh lại.

-Thảo, anh đây, anh đây em… - Phúc khấp khởi.

Thảo vẫn cứ ngắm anh, bằng đôi mắt đang cố chống lại sức mạnh của cơn buồn ngủ, có lẽ thuốc ngủ vẫn chưa tan hết.

-Là anh. Anh vẫn ở đây với em đây. – Phúc vui mừng.

-Anh… em còn thấy được anh sao? Sao em lại có thể thấy được anh thế này? – Đôi mắt còn đờ dại của cô vẫn ánh lên được nét vừa vui vừa kinh ngạc.

Phúc cũng cười, cảm thấy hạnh phúc vô bờ bến khi nghe giọng cô nói.

Anh thấy Thảo nắm tay anh chặt hơn nữa, hình như sợ chưa đủ, cô còn ghì lấy, thở hổn hển cả lên.

-Ở đây với em. Đừng đi nhé.- Giọng cô khe khẽ, gấp gáp.

-Ừ, anh ở đây với em mà – Phúc cũng nắm lại tay cô. Đôi mắt anh nhìn cô mê đắm.

Thảo luồn tay kia ôm lấy anh, thổn thức.

-Còn được gặp anh thế này… chắc là… ông trời thấy em đáng thương quá. Mà em… đáng thương thật đấy… anh ơi…

-Thảo, sao vậy em?

-Lại còn được nghe giọng anh nữa. Anh Phúc, em muốn được sống lại, em muốn được ở bên anh mãi mãi cơ…

-Cái gì? – Phúc chột dạ.

-Chốc nữa diêm vương quỷ sứ sẽ lôi em đi, em sẽ phải xa anh, em không muốn thế đâu, em không muốn. – Cô lắc đầu sợ hãi.

-Kìa Thảo!

-Để em được nói, em biết em chẳng có nhiều thời gian đâu.

-Thảo!

-Cho em được nói với anh đi – Thảo van lơn vội vã – Thời khắc này chắc sẽ qua nhanh lắm, mà em thì còn vô vàn điều chưa nói được với anh.

-Thảo, không phải đâu em. – Phúc nghẹn giọng.

-Em sợ anh biến mất lắm. – Thảo vẫn sợ hãi rối rít, cô nói một cách gấp gáp – Em yêu anh, em chỉ yêu có mình anh, anh có biết không anh.

-Anh biết mà, anh biết.

-Anh làm sao mà biết được. Em đã giấu anh hết. Em nói em yêu Phan nhưng đó là để cứu anh thôi. Vì em lo cho anh, em sợ lão ấy hại anh, hại gia đình anh, nên em bắt buộc phải bỏ anh.

Thảo nói đến đây thì cơn nghẹn ngào kéo đến, cô nấc lên, những giọt nước mắt đau khổ lăn dài trên đôi má.

-Bỏ anh… em đau lắm, từng ngày, từng ngày, em cứ nhớ anh. Rồi em biết anh có người khác. Nhưng em không trách anh, em biết mình phải hi sinh. Vậy mà anh ơi… – Giọng Thảo trở lên tức tưởi – Theo lão rồi thế mà lão còn muốn giết em. Lão đã giết em…giết em, anh ơi…

Đôi bàn tay Thảo đã bấu chặt vào Phúc mà giờ còn run lên vì xúc động, giọng cô thê thiết đau thương pha lẫn lòng căm phẫn.

-Em thật không ngờ lão ấy lại độc ác bạo tàn như thế, số em thật quá đen. Em không muốn chết. Nhưng… em đâu biết là em phải chết. Em đã uống thuốc ngủ. Trời ơi, thuốc ngủ, em đã không thể làm gì để chống lại. Em đành chịu chết! Em đã để lão g**t ch*t em mất rồi anh ơi!

-Không… không… em ơi…- Phúc ngăn lại nhưng xúc động đến nghẹn cổ, không thể nói lên lời.

-Em chết thế nào, có kinh sợ lắm không. Em chẳng thấy đau, nhưng tim em đau quá. Em ân hận… – Thảo khóc nấc – Mẹ em… mẹ em đến chết đi sống lại vì em mất thôi. Mẹ ơi. Con không muốn bỏ mẹ thế này đâu. Anh Phúc, hãy nói với mẹ giùm em, rằng em ngàn lời xin lỗi mẹ.

-Em đừng nói nữa Thảo ơi... – Phúc vừa thốt ra câu, cổ đã bị chặn lại nghẹn đắng.

-Em muốn được sống lắm, sống để chăm sóc mẹ, sống để được nhìn thấy anh, yêu anh, nghĩ về anh, cho dù anh không còn là của em đi nữa. Và Phan, ôi, người bạn tốt nhất của em, ân nhân của em, em muốn sống để động viên anh ấy nữa, em cũng muốn chứng kiến ngày anh ấy thành đạt. Chỉ vì em mà anh bao lần ấy phải bỏ đi những công việc tốt rồi.

Phúc sụt sùi, chỉ có thể lấy tay lau nước mắt cho Thảo, chưa bao giờ anh rơi vào trạng thái muốn nói ra nhưng lại không thể được thế này.

-Nhưng… lão đã cướp hết của em… những gì còn lại, biến em trở thành nỗi đau cho bao người. Mẹ em, anh, anh Phan, xin tất cả