cũng thuê cô ấy dọn cho nhà em nữa.

-Vậy à? – Mắt người phụ nữ sáng lên - Nếu cậu cần thì để tôi làm thay cho, tôi làm được, làm ngay giờ cũng được!

-Không, chờ cô ấy khỏe đã, rồi hai người cùng làm.

-À… - Người phụ nữ nhìn Phúc từ đầu đến chân, cười đon đả. – Thôi được rồi, cứ để cô bé này cho tôi. Gì chứ cái vết bầm này, chốc tôi xoa tí dầu là đỡ. Giờ cứ để nó ngủ, ngủ cho khỏe đi, xong rồi chị em tôi tới làm. Vậy được chưa. À. Cậu cho tôi số điện thoại đi. Có gì tôi sẽ gọi cho.

Phúc mở điện thoại ra cho số. Trời! đã 1h. Phúc giật mình, chợt phát hiện bụng mình đang sôi réo. Anh sờ tay lên bụng mình, mặt hơi nhăn lại. Người phụ nữ tinh mắt phát hiện ra.

-Cậu chưa ăn có phải không? Thôi đi ăn đi chứ không thì lại xỉu giống con bé này. Nó chắc cũng bị đói đấy. Hôm qua nó đến đây thấy toàn ăn mỳ thôi. Tội nghiệp, cứ ăn mỳ thì sức đâu mà đi làm.

Phúc xót xa nhìn Thảo, chợt bụng anh lại sôi ọc ọc.

-Thôi cậu đi ăn đi, rồi cứ về nghỉ đi. Dân lao động chúng tôi biết cách chăm sóc nhau. Bị đói, bị mệt thế này là chuyện thường. Nhưng cậu không ăn, rồi xỉu ra đây thì tôi chịu đấy, người nhà giàu tôi không dám đụng vào đâu.

-Nhưng mà… thật là cô ấy không bị nguy hiểm gì chứ?

-Ôi giời, nguy hiểm mà nó ngủ ngon thế này à. – Người phụ nữ cười, lại vỗ vỗ vào người Thảo – Thấy chưa. Ngủ say chưa. Mà có tôi đây rồi cậu lo gì nữa. Cô này tốt số quá, vừa đi làm đã gặp ngay được chủ tốt. – Chị lại cười với Phúc vẻ tâm lý.- Hay cậu thích thì ở đây mà trông nó, tôi đi sang kia ngủ nhờ. À, tôi ra kia mua cho cậu cái gì ăn tạm nhé?

-Không. Ai lại thế…– Phúc ngượng ngùng xoa gáy. – Thôi thế này, em nhờ chị trông cô ấy, em cũng về ngủ lát, có gì điện em ngay nhé. Chị tên gì?

-Tôi tên Lịch.

-Cảm ơn chị. – Phúc rút ví lấy một tờ năm trăm ngàn đặt vào tay Lịch.- Nhớ trông cô ấy cẩn thận giùm em nhé.

Lịch vui vẻ nhận. Phúc và Lịch lưu số điện thoại của nhau vào máy. Xong Lịch lấy cái áo cộc tay trên móc, đi ra cửa rút thêm cái khăn mặt trên dây. Rồi trong nhà vệ sinh tiếng nước chảy róc rách…

Phúc rút ví mở ra rút mấy tờ năm trăm nghìn, rồi sợ chưa đủ anh lại rút thêm mấy tờ nữa, gập lại nhét vào túi quần Thảo, anh mỉm cười nhìn cô đang say ngủ “Em à. Rồi anh sẽ quay lại với em”.


Chương 40: Ngủ quên
Lịch đang ngủ chợt tỉnh giấc bởi tiếng rên khe khẽ của Thảo. Liếc thấy Thảo vẫn đang ngủ, mặt đỏ bừng, Lịch thấy lo lo liền nhổm dậy tới rờ trán Thảo, rồi cởi vội khóa áo chống nắng của Thảo ra. Vạt áo Thảo vừa lật ra thì thấy ngay ở miệng túi quần Thảo có mấy tờ năm trăm ngàn mới cứng thò góc ra, Lịch sáng mắt lên, một ý định gian tà xuất hiện. Lịch rút luôn chỗ tiền đó ra, nhét vào túi quần mình.

Lịch lấy khăn ướt đắp trán cho Thảo, rồi đảo mắt nghĩ ngợi. Thị lo lắng nhìn Thảo rồi lại sờ sờ túi quần, nơi giấu số tiền vừa móc trộm.

Chợt Đào từ ngoài đi vào, vừa đi vừa ngó trước ngó sau như sợ ai theo dõi.

-Ơ con Thảo sao thế này? – Đào giật mình thấy Thảo nằm, khăn đắp trán.

-Ốm. – Lịch đáp gọn, mắt mải suy nghĩ láo liên.

-Cái con này, đã bảo mà! – Đào nhăn mặt, sà ngay vào Thảo nắn chân nắn tay Thảo, thuốc men gì chưa?

-Chưa, xem thế nào cho nó tí thuốc, tao phải về quê có việc gấp đây.

Lịch nói rồi nhanh tay soạn đồ. Chỉ vài phút đã xách túi chuồn nhanh ra cửa. Còn Đào mải lúi húi với cái túi ni lông nhỏ nhỏ đựng mấy vỉ thuốc tây…

***

Trên giường, Thảo nằm ú ớ mê sảng, khăn vẫn đắp trên trán. Ngồi bên là Đào với cái túi đồ của Thảo đặt trên đùi, miệng túi đang mở ra. Đào cầm trên tay một cuốn sổ nhỏ nhỏ, cuống quýt lật đi lật lại.

-Khổ quá. Sao không thấy số của bố mẹ mày thế! – Đào sốt ruột.

-Thả tôi ra, không phải tôi... Mẹ ơi cứu con… Cứu con… Phan ơi, cứu mình… Phan… Phan… - Thảo nói mê sảng.

Đào lại cuống lên lật về đầu sổ, thấy chữ Phan rõ ràng nắn nót kèm theo số điện thoại.

-Phan à. Phan thì đây rồi. Đây rồi!

Đào lấy điện thoại bấm.

***

Thảo vẫn ngủ mê man, nhưng không còn mê sảng nữa. Phan đang ngồi cạnh, soi kỹ khuôn mặt Thảo, xót thương nhìn cô xanh xao gầy rộc đi nhiều. Ơn trời, anh đang ở công ty thì được tin Thảo, thế là anh mượn xe của đồng nghiệp phi đến đây một cách nhanh nhất.

Đào thì đang ở giường kia, khẩn trương xếp đồ vào một cái túi.

-Tôi đi về đã thấy nó bị sốt rồi. Cho uống thuốc mà chả thấy giảm, lại còn mê sảng nữa. Sợ quá tôi đành lục túi nó xem có ai thì liên hệ giúp nó. Chứ nhỡ nó nặng thì tôi đâu có tiền cho nó đi viện. Cũng may là sau đấy nó lại giảm sốt được. À cậu là ai mà nó gọi tên cậu thế?

-Dạ em là bạn, bạn thân chị ạ, cảm ơn chị nhiều lắm.

-Vậy cậu lo cho nó nhé. Tôi lại đang có việc phải đi.

-Vâng. Chị cứ đi đi. Để cô ấy cho em. Thế này là em cảm ơn chị lắm rồi.

-Chắc nó bị cảm, tôi để lại mấy viên thuốc cảm này. Liệu mà chăm nó nhé.

-Chị yên tâm, em biết chăm người ốm mà.

Đào nhìn Phan một cách tin tưởng, chân thật nói.

-Thế giờ tôi giao nó cho cậu. Trông cậu cũng tử tế đàng hoàng, mà con bé này cũng hiền lành, tôi mới gặp nhưng cũng quý nó. Sáng nay là tôi dẫn nó đi ra trung tâm tìm việc đấy. Nó cứ lơ ngơ đến tội. Thôi bạn bè giúp đỡ nhau nhé. Tôi đi đây.

Nói rồi Đào nhanh chóng xách túi đồ ra khỏi phòng.

***

-Thảo. Thảo. Dậy nào. Dậy thôi.

Phan lay gọi thêm vài lần thì Thảo mở mắt.

-Ơ, Phan, Phan à? - Thảo giật mình thốt lên khi vừa thấy Phan.

Phan cười cảm động. Thảo gắng ngóc dậy, nhưng Phan giữ vai Thảo xuống.

-Mình tóm được cậu rồi. Tội cậu to lắm đấy. Chốc phải xử lý.

Thảo lại dụi mắt. Phan nắm tay Thảo.

-Là mình đây. Phan đây. Không phải mơ đâu. Dậy cho mình hỏi tội, mau.

Thảo lắp bắp kinh ngạc.

-Nhưng mà… cậu… cậu… cậu làm thế nào mà biết mình ở đây?

-Từ từ sẽ biết, bây giờ cậu phải ăn cái đã.- Phan tỏ ra bí hiểm.

Phan đến bàn nước bưng bát cháo đầy đến bên Thảo. Còn Thảo vẫn ngỡ ngàng nhìn Phan không chớp mắt.

***

Ánh đèn màu cam ấm áp dìu dịu tỏa ra từ chiếc đèn ngủ sang trọng ở tủ rượu. Trên chiếc giường lớn Phúc đang ngủ say.

Chợt Phúc cựa mình rồi tỉnh giấc. Anh mở bừng mắt khi phát hiện bầu trời đêm qua khung cửa đã kéo rèm một nửa. “Chết rồi!”. Anh buột miệng chồm dậy, chộp cái điện thoại ở tủ giường. Màn hình điện thoại báo 23h45! Điên thật. Ngủ gì mà như chết thế này. Vuốt vội màn hình, không hề có một cuộc nào của Lịch, Phúc thở phào. Vậy là cô ấy không sao. Tốt rồi. Nhưng mà tức quá, rõ ràng lúc về nhà ăn xong đã bảo ngủ chút thôi rồi quay lại với cô ấy. Thế mà vừa đặt lưng, nhoáng cái, mở mắt ra đã thế này. Đúng là đồ sâu ngủ! Phúc chợt xấu hổ, xấu hổ với cô gái ấy. Đàn ông đàn ang gì mà không giữ lời, bỏ mặc người ta giữa lúc nguy nan như thế. Tồi quá!

Mà giờ cô ấy thế nào nhỉ? Cái chân cô ấy đi được chưa? Lại còn nghèo tới mức phải ăn mỳ gói nữa. Khổ thân. Nhưng tối nay chắc không đến nỗi vậy, anh đã nhét vào túi cô ấy ít nhất là vài ba triệu. Vậy cô ấy có thể ăn uống tử tế, có thể mua thuốc, rồi yên tâm nghỉ ngơi cho khỏe, tạm thế đã rồi anh sẽ giúp cô tiếp. Ơ mà cô tên gì?

Phúc vuốt màn hình, chữ Lịch hiện trong danh bạ. Kỳ thực là anh muốn gọi xem tình hình thế nào lắm lắm. Nhưng giờ thì gọi cái gì nữa! Ở đó có ba cái giường, vậy ít nhất là sẽ làm ba người thức