chuyện bắt đầu từ như thế.

-Bố lạ thật. Cái tên chỉ là cha mẹ đặt, tên ai chả hay mà vẫn có người này người nọ đấy thôi.

-Ây dà, đúng thế. Cha mẹ nào cũng cố đặt cho con cái tên thật đẹp, nhưng con cái không chịu phấn đấu thì cái tên cũng thành vô nghĩa mà thôi. – Bố Phúc thở dài.

Lúc đó Phúc đã thấy rất cay mũi, hằm mặt ngay:

-Tên con là Nguyễn Hoàng Phúc, con thấy con đã sống đủ với ý nghĩa của nó. Tên của con không hề vô nghĩa.

-Thật ra con chưa xứng đáng nhận thế đâu – Bố Phúc e hèm nghiêm giọng chấn chỉnh – Con cho là bố mẹ kỳ vọng con là người như thế này sao? Như bây giờ sao?

-Bố lại thế. - Phúc nổi cáu – Cái kỳ vọng của bố là làm khổ con chứ không làm con hạnh phúc. Bố muốn cái gì nữa đây. Con đã thi trường Xây dựng vì bố, con học đến ngày hôm nay cũng là vì bố.

-Con thôi đi. Một giám đốc tương lai không thể nói câu thiếu chí hướng đó. Một giám đốc tương lai cũng không thể hành động vì người khác. Con xem đây, cậu ta mỗi câu trả lời phỏng vấn đều xứng đáng để người khác nghe và học tập. Còn con, tại sao con không nói nổi được một câu như thế mà hở cái là lại vì bố, vì bố!

Bố Phúc vừa nói vừa chỉ vào mặt Phan trên màn hình laptop, lớn tiếng.

-Cậu ta nghèo đến không có tiền đi học, phải nghỉ ngang giữa chừng mà vẫn quyết tâm quay lại trường lớp và còn thi đỗ đại học. Vừa học vừa làm thế mà vẫn đoạt hết giải thưởng này đến giải thưởng khác. Còn con thì thế nào. Chỉ có mỗi việc học thôi. Suốt mấy năm đại học, bao nhiêu là cuộc thi rồi, con đều không tham gia. Bao nhiêu giải thưởng đem trao cho con người ta. Còn con nhà mình đến cái giải bét cũng không có cơ hội.

-Con không cần cái giải thưởng nào hết. Giải thưởng với con không để làm gì cả. – Phúc ngang ngạnh

-Cái gì? Mày nói cái gì? – Bố Phúc hỏi gắt lên.

-Người ta kiếm giải để ghi điểm đi xin việc. Còn con, cái ghế giám đốc chờ sẵn đấy, con còn kiếm giải làm gì!

-À, mày nghĩ thế hả? – Bố Phúc trợn mắt – Thật đúng là tức chết. Cho nên mày mới chẳng chịu làm cái gì hết. Chỉ biết chờ qua ngày qua tháng rồi ngồi vào cái ghế giám đốc có phải không. Mày tưởng ngồi vào rồi đơn giản đấy hả. Nghĩ xem vì ở công ty này toàn những người giỏi như thằng Phan. Cỡ mày suốt ngày chỉ chơi bời không chịu tu dưỡng rèn luyện thì rồi điều hành người ta thế nào đây.

-Bố nghĩ là con không biết điều hành sao? Thế hai cái quán cà phê của con tự dưng mà đông khách à? – Phúc quắc mắt.

-Mới thế thôi mà đã huyênh hoang. Việc tép riu đó mà cũng đem ra so sánh. Thế đủ biết là đầu óc con chưa trưởng thành xứng tầm một giám đốc. Con ạ. Nên xa dần lũ bạn con ra. Chúng không giúp được gì cho con cả. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng. Hãy học hỏi từ những người như cậu Phan này, nếu có cơ hội làm bạn với nhau là tốt nhất. Cậu ta sẽ giúp suy nghĩ của con thay đổi. Lại đây, bố mở bài phỏng vấn này cho con đọc, có nhiều câu cậu ta trả lời nghe đáng khâm phục lắm.

-Con không đọc. Nó giỏi thì mặc kệ nó. Đừng có lôi con vào!

-Đồ ngang ngược! – Bố Phúc gầm lên – Thế thì đi mà tìm mấy thằng bạn chỉ biết ăn chơi với gái gú của mày đi. Chúng mày có biết làm gì ngoài việc tiêu xài tiền của bố mẹ không!

-Nhưng con không tiêu tiền của bố. – Phúc gằn giọng, nghiêm mặt nhìn bố sâu cay.

Bố Phúc khựng lại. Phúc nghiến răng tiếp:

-Bố đừng có động vào cuộc sống của con kiểu như thế. Con rất ghét. Cái ghế giám đốc à, quan trọng đấy, nhưng vẫn vậy thôi. Con không việc gì phải thay đổi cách sống của mình vì nó cả.

Phúc lầm lì quay đi khỏi phòng.

-Mày … mày…sao mày lại cứ như thế chứ. Giờ mày lại đi với lũ kia hả. Đã thua kém lại còn tinh tướng. Cậu ta rồi sẽ vào công ty này làm, và sẽ cười vào cái mặt thằng giám đốc như mày cho mà xem.

Rầm! Phúc trút cơn nóng giận vào cánh cửa phòng. Anh lấy xe ô tô và phóng vút đi để tự giải phóng mình khỏi cơn ức chế.

Kể từ hôm ấy, cứ tối đến Phúc là chìm đắm liên miên trong các vũ trường. Phúc biết cách này sẽ khiến ông bất lực và cắn rứt lương tâm. Nhưng Phúc vẫn cố quậy hết cỡ cho hả cơn tự ái. Cũng đôi lần Phúc trùng lòng lại khi thấy ánh mắt xót xa của cha, lúc ấy Phúc đã nghĩ tới việc dừng cuộc chiến lại. Nhưng không hiểu sao lần nào cũng tình cờ gặp phải Phan, thế là lòng Phúc lại sôi lên nỗi cay cú không rõ đầu đuôi.

Từ lâu rồi, cái tương lai kế nghiệp bố đã trở thành gánh nặng với Phúc, nó là cái đích mà dù có vùng vẫy thế nào Phúc vẫn phải về đúng chỗ đó. Chân lý không ấy không còn gì bàn cãi. Bởi anh là con một, bởi cha mẹ anh là những nhân vật tuyệt vời, và công ty lớn mạnh này không thể trao cho ai khác ngoài anh.

Phúc đã được cha mẹ thay nhau nuôi dưỡng bồi đắp để vươn tới mục tiêu đó. Nhiều khi Phúc cảm thấy chán ngán với trọng trách này và rơi vào thái cực đối lập. Phải tỏ ra tệ hại để cho họ đừng kỳ vọng vào anh nữa, đừng kiềm kẹp anh nữa. Anh không thể để đời trai trẻ của mình bị gò bó trong cái khuôn vô hình kia. Anh muốn tận hưởng mọi niềm vui trên đời. Bởi vì, anh là người có tất cả, danh phận, tiền bạc, học vấn, sự nghiệp, và diện mạo hấp dẫn. Anh hãnh diện vì luôn là hoàng tử trong mộng của các cô gái, là cái tên mà bạn bè giới thượng lưu nhắc tới ai cũng phải nể. Thế mà, cái thằng học sĩ nghèo ấy - Đặng Ngọc Phan, nó lại dám dẫm đạp lên sự cao ngạo của anh.


Chương 6: Xiết nợ
-Tiền đâu! Có trả không? Mày nói đi!

-Con kia. Mày mà láo, tao phá nát cái nhà này!

Tiếng gầm của hai tên côn đồ trong căn nhà nghèo xơ xác. Mấy cái ghế bị đạp văng vào góc tường. Thảo và mẹ run sợ đứng rúm vào xó nhà.

Sừng sững giữa nhà là hai kẻ lạ mặt tướng tá dữ dằn. Một tên đầu trọc đeo kính đen, áo ba lỗ đen, lộ ra hai cánh tay gân guốc đen trũi. Còn tên kia c** tr*n trưng ra các mảng hình xăm quái dị. Tên nào tên đấy mặt mũi hầm hố hung tợn như thể sẵn sàng đập tan cả cái nhà này.

Tên c** tr*n tiến lại gần hai mẹ con, mắt lừ lừ nhìn mỗi Thảo, mặt lạnh như thép. Hai mẹ con cùng run rẩy.

Cộp! Tên đứng giữa nhà nện một phát giày nên mặt bàn. Bộ ấm chén nẩy tưng lên, mấy cái chén rơi xuống đất, vỡ tung tóe.

-Mấy… mấy chú… từ… từ từ nói đã. – Mẹ Thảo run lập cập.

-Tiền đâu?

-Tôi… tôi… - Mẹ Thảo sợ hãi ôm chặt Thảo.

Cộp! Một cái ghế bay vèo lên tường, rơi ra mỗi cái chân rụng một nơi.

-Đừng… đừng phá nữa, tôi xin các chú. – Mẹ Thảo cuống quýt – Chúng tôi, có trả, có trả mà.

-Con Thảo mở miệng chứ không phải bà. – Giọng hắn sin sít khiến Thảo sợ rụng người. Hắn đã đứng sát Thảo – Nào, tiền mày đâu?

Thảo khiếp sợ, cứng đơ miệng ra. Mẹ Thảo rối rít chen vào:

-Chú bình tĩnh, đừng làm nó sợ, không nói nổi đâu. Thảo ơi, nói đi con, có gì cứ nói đi con.

Nhìn ánh mắt sợ hãi căng thẳng của Thảo, hắn dịu giọng:

-Có định trả tiền không? Trả lời đi để hội này biết chừng.

-Có… Có ạ. Nhưng… nhưng … chưa đủ ạ. – Thảo lắp bắp.

-Vậy thì phải biết điều. Từ nay cấm được trốn. Đừng có đùa với anh giai tao. Nghe chưa!

Thảo gật gật, mồ hôi toát ra. Tên đeo kính cũng bước lại gần Thảo, hắn còn quay quay khúc côn trên tay, cái miệng thâm sì dằn ra từng tiếng.

-Mày phải biết đại ca tao không thích đùa kiểu này. Đừng có quá đà, đừng làm anh giai tao điên lên. Nếu không tao sẽ cho cái nóc nhà mày rụng trước.