năng sinh tồn. Vì thế cô chạy lon ton đến cửa ghế sau chiếc Maybach, chẳng kịp chào hỏi lấy một câu đã ngồi phịch vào bên trong.

Giống như một người từ phương xa lặn lội trong gió tuyết cuối cùng cũng được lên giường sưởi ấm, Bạc Tầm đang cầm điện thoại gọi điện ở bên cạnh đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này.

Hơi ấm trong xe rất đủ, cái bóng xanh nhạt thanh mảnh kia ngồi xuống một cách hùng hổ, mang theo một luồng khí lạnh đậm đặc xen lẫn hương hạnh nhân ngọt ngào, thậm chí cô còn phát ra một tiếng thở dài đầy khoan khoái như thể vừa thoát khỏi cửa tử.

……

Khi cánh cửa xe đóng lại, không gian trong xe im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Du Hà nhanh chóng nhận ra sự thất lễ của mình, bàn tay giấu dưới tà váy hối lỗi nắm chặt lại.

Có lạnh đến thế không chứ?

Không nhịn thêm được tí nữa à?

Sự thật chứng minh, con người ta thậm chí không thể đồng cảm nổi với chính mình của một phút trước.

Cô có thể cảm nhận được người bên cạnh đang nhìn mình. Sau một thoáng trấn tĩnh tâm lý, cô cong môi định bồi thêm vài câu chào hỏi lịch sự thì thấy người bên cạnh quay đầu nhìn ra cửa sổ, giọng nói hờ hững cất lên với chiếc điện thoại: “Cậu nói tiếp đi.”

Hóa ra là đang gọi điện thoại.

Cô lại ngượng ngùng quay mặt đi.

Chiếc xe bắt đầu khởi hành êm ái, không hề bị nhân viên an ninh ngăn cản.

Đoạn đường lên núi không dài, người bên cạnh vẫn mải mê gọi điện. Du Hà dùng ánh mắt liếc trộm vài cái, hôm nay Bạc Tầm đeo một chiếc kính mắt, ánh đèn đường ngoài cửa sổ hắt lên gọng kính kim loại, tạo thành một điểm nhìn lạnh lùng và cứng nhắc.

Lát nữa nên nói thế nào nhỉ?

Nên vòng vo gợi mở hay đi thẳng vào vấn đề?

Du Hà vừa suy nghĩ vừa thầm mong cuộc gọi của Bạc Tầm kết thúc sớm một chút, nhưng thực tế thường không theo ý muốn. Cô đã soạn sẵn bản thảo trong đầu lần này đến lần khác, cho đến khi xe chạy qua một cánh cổng sắt lớn, đi vào đường rừng tư gia, bên tai mới cuối cùng vang lên một tiếng “tút” báo hiệu cuộc gọi đã ngắt.

Cuối cùng cũng xong rồi, nhưng cô cũng chẳng còn cơ hội mở lời nữa.

Chiếc xe dừng lại ở bãi đỗ xe khu rừng, Mạnh Đào ngồi ở hàng ghế trước mở cửa xe bước xuống trước. Du Hà vốn cũng định xuống theo, nhưng tay vừa đưa ra thì bên cạnh vang lên một giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt.

“Đợi một chút.”

Trợ lý Mạnh quay người nhìn lại, Du Hà cũng vậy.

Ánh sáng ở bãi đỗ xe không mạnh, Bạc Tầm tựa lưng vào ghế, đôi mày thanh tú ẩn trong bóng tối: “Lái đến cửa biệt thự đi.”

Dứt lời, trợ lý Mạnh không một chút do dự, quay người đóng lại cánh cửa xe vừa mới mở hé một khe nhỏ.

Trong tình cảnh này, Du Hà cũng đành phải rụt tay lại.

Từ sảnh chính biệt thự lộng lẫy như cung điện không xa vọng lại bản nhạc giao hưởng Jazz lười biếng. Qua lớp cửa xe, âm thanh đó trở nên trầm đục và ồn ã. Du Hà rảnh rỗi ước lượng khoảng cách… cùng lắm cũng chỉ hơn một trăm mét.

Có hơn một trăm mét mà cũng không chịu hạ mình xuống đi bộ vài bước, đúng là người giàu chẳng có tinh thần bảo vệ môi trường gì cả!

……

Chiếc xe khởi động lại, chỉ mất một phút đã tới trước cửa sảnh tiệc.

Mạnh Đào xuống xe trước để trình thư mời. Lần này Du Hà không vội mở cửa xe, bởi cô chợt nhận ra khoảnh khắc này chính là thời gian riêng tư hiếm hoi giữa cô và Bạc Tầm.

Cơ hội luôn chỉ mỉm cười với những người biết nắm bắt, nghĩ đến đây, Du Hà hít một hơi thật sâu, nặn ra nụ cười quen thuộc.

Cô nhìn sang bên cạnh: “Bạc tổng…”

Bạc Tầm vốn đang cúi đầu xem điện thoại, cảm nhận được cô quay người, đầu ngón tay anh khựng lại rồi chậm rãi khóa màn hình.

Khóe môi Du Hà hơi nhếch lên: “Tiệc tối nay, tôi cần phải làm gì không ạ?”

Bất kể những mối quan hệ lắt léo với nhà họ Chu, đêm nay cô chỉ là một “kiếp làm thuê” đến để kéo dự án. Chỉ có hiểu rõ nhu cầu khách hàng mới có thể chiều theo sở thích của họ. Cô cực kỳ hiểu rõ vị trí của mình.

Khác với sự mờ ảo ở bãi đỗ xe, ánh đèn trước sảnh biệt thự rực rỡ như ban ngày, chiếu sáng mọi thứ trong xe không còn chỗ ẩn nấp.

Bạc Tầm đưa bàn tay với những đốt ngón tay rõ ràng lên đẩy gọng kính, mặt đồng hồ kim loại trên cổ tay phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Bốn mắt nhìn nhau, anh im lặng vài giây:

“Cô cần xuống xe trước.”

“…”

Sau một thoáng nghẹn lời, Du Hà điều chỉnh lại biểu cảm, ngoan ngoãn quay người đi.

Đừng vội. Đừng vội.

Chuyện chậm thì mới tròn trịa, nóng nảy khó thành công.

Cô thầm nhủ trong lòng, tay đưa ra chưa kịp chạm vào tay nắm cửa xe, trong lồng ngực đột nhiên trào dâng một nỗi lo âu chẳng biết từ đâu tới. Thái độ của người này quá khó đoán, rời khỏi không gian kín đáo này, liệu cô thực sự còn cơ hội mở lời không?

Trong khoảnh khắc lóe sáng, Du Hà nhớ tới một câu từng đọc được: Khi cậu đối mặt với một sự việc, hành vi mà cậu thường làm theo logic trong quá khứ chính là định mệnh của cậu.

Du Hà chưa bao giờ thấy vận may của mình quá tệ, nhưng cô có tham vọng của một người bình thường, cô cũng muốn có một số phận tốt hơn.

……

Bạc Tầm cởi bỏ một chiếc khuy ở cổ áo sơ mi, định xuống xe thì bên cạnh vang lên một tiếng động khá đột ngột.

Người vốn định mở cửa xe đột nhiên đổi ý, quay phắt người lại, nhìn chằm chằm vào anh với ánh mắt rực lửa.

“Sẽ không làm phiền anh lâu đâu, Bạc tổng.”

Du Hà ôm chiếc máy tính bảng, hai khuỷu tay đặt lên chiếc bàn gập, nửa thân trên hơi đổ về phía trước, tư thế thành kính và cung cung kính kính vô cùng: “Đây là tập hồ sơ năng lực của studio chúng tôi. Về việc nhận thầu thiết kế trang trí khách sạn Tân Cơ, tôi hy vọng anh có thể cho tôi một cơ hội để đánh giá lại năng lực của chúng tôi.”

Sự ngỡ ngàng trong mắt thoáng qua rồi biến mất, sau khi nghe cô nói hết câu, Bạc Tầm nhíu mày tựa lại vào lưng ghế, hàng mi rủ xuống đầy vẻ uể oải.

Thấy anh không lộ ra sự chán ghét rõ rệt, Du Hà thầm vui mừng mất hai giây, vội vàng hạ mình duỗi tay, dâng chiếc máy tính bảng tới trước mắt anh.

Ngửi thấy hương hạnh nhân ngọt ngào thoang thoảng nơi đầu mũi dường như đang đậm đặc dần lên, Bạc Tầm mở mắt: “Tôi có nhìn thấy.”

Giọng điệu của câu nói này có chút lạnh lẽo.

Du Hà đoán có lẽ anh không thích người khác lại quá gần, nên rụt chiếc máy tính bảng lại: “Thế để tôi lật cho anh xem nhé.”

Cô căn chỉnh thời gian theo trải nghiệm xem thử hồi chiều, cứ năm giây lại trượt một trang. Vừa trình bày hồ sơ năng lực, cô vừa thuyết phục một cách rành mạch.

“Studio của chúng tôi có đối tác thi công ổn định lâu dài, cũng đã thiết lập cơ chế sàng lọc và quản lý nhà thầu phụ chuyên nghiệp. Đối với các dự án lớn, chúng tôi sẽ bố trí quản lý dự án chuyên trách và kiến trúc sư thường trực tại công trường để đảm bảo khả năng kiểm soát tại hiện trường… Đội ngũ của chúng tôi tuy chỉ có mười lăm người, nhưng lực lượng nòng cốt đều đã kinh qua thử thách của các dự án phức tạp. Chẳng hạn như homestay vùng núi này, đây là dự án chúng tôi hoàn thành năm ngoái, từ ý tưởng cho đến khi hiện thực hóa…”

Du Hà nói rất nghiêm túc, thỉnh thoảng còn liếc mắt nhìn phản ứng của Bạc Tầm. Trong suốt một phút trình bày của cô, biểu cảm trên khuôn mặt anh không thể gọi là hài lòng, nhưng cũng chẳng thấy chút gì khó chịu. Nói anh đang lắng nghe thì không đúng