chiếm hết tâm trí, điều khiển hành động đến vậy?
- Anh...xin lỗi! - Muốn nói một lời khiến cô an tâm, muốn nói một lời an ủi nhẹ nhàng, nhưng anh cảm thấy anh không còn đủ tư cách nữa.

Khánh cúi đầu, thầm thì, tay cũng dần buông khỏi cô.
Lam vẫn nức nở không ngừng.

Khánh quay đi, hai bàn tay siết chặt.
- Anh không cố ý.

Xin lỗi...!- Chợt, Khánh khựng lại, vì anh cảm giác áo mình bị ai đó nắm lấy.

Cúi xuống, đúng lúc Lam gục đầu lên ngực anh, tay giữ lấy eo anh, dần dần khóc lớn.
Một cái níu giữ, cũng giống như là sự tin tưởng vô điều kiện.

Một cái cúi đầu, cũng giống như cảm giác an tâm khi được chở che.
Cô không trách anh, những gì cô làm, giống như là một sự dựa dẫm vậy.

Khánh nâng tay, chần chừ đặt lên vai cô, thấy cô thật sự không bài xích, anh mới ôm lấy cô, áp tay lên tóc cô, nhấn cô vào ngực mình mà an ủi, mà dỗ dành.
- Đừng khóc! Anh ở đây! Anh ở đây rồi! Ngoan, đừng khóc!
Khiến người ấy hoảng sợ đến như vậy, anh quả nhiên không thể để gã kia được sống dễ dàng.
...
Nghe nói sau đó có một đoạn tin ngắn, giám đốc phòng tranh Vương Lệ Hưng dính phải một án liên quan đến việc hối lộ cấp trên nhưng không thành, rồi chẳng biết do đâu, chuyện anh xâm phạm nhiều cô gái cũng bị tiết lộ.

Nghe bảo có một nạn nhân đứng ra làm chứng, nhưng khuôn mặt bị làm mờ đi.

Lời cô gái kể sống động vô cùng, ấy thế nhưng tên khốn nạn Hưng ấy lại nhất quyết phủ nhận.

Tuy nhiên, tin này chưa lắng, tin khác lại trồi lên.

Hàng xóm cạnh nhà tố cáo anh hãm hại vợ, là nguyên nhân khiến bệnh trầm cảm của vợ nặng hơn.
Sự nghiệp đứt gãy, tiền bạc tiêu tán, danh dự cũng không còn.
Chuyện sau đó, Khánh không hề quan tâm nữa.

Anh chỉ đọc báo cáo mà trợ lý Sơn đưa cho mình với khuôn mặt thản nhiên như không, sau đó bật lửa, nhàn nhã nhìn đống giấy vụn cháy đến khi thành tro tàn..


Chương 17: 17: Em Lo Cho Anh Sao
Gần đây phố xá có vẻ nhộn nhịp và đẹp mắt hơn khi các cửa hàng ở hai bên đường khoác lên những bộ cánh đỏ rực.

Ca khúc "Merry Christmas" đi đâu cũng nghe thấy, rồi ông già noel, cây thông, chú tuần lộc, và những món quà to nhỏ đều là những đồ trang trí không thể thiếu.
Hôm nay nhân viên được nghỉ sớm hơn để tham gia bữa tiệc giáng sinh gộp chung với tiệc cuối năm, do đích thân giám đốc kinh doanh mời.

Ai nấy đều vô cùng hớn hở, bàn tán sôi nổi vô cùng.
Đến giờ, người nào người nấy xúng xính khoác tay nhau cùng đến điểm hẹn, chỉ có Lam là xin cáo không tham gia.

Cuộc vui không ai nỡ bỏ, chỉ là cô còn có mối quan tâm lớn hơn mà thôi.

Cô không muốn để con phải một mình.

Giáng sinh mà, ở bên người thân hẳn sẽ ý nghĩa hơn rất nhiều.
Vừa đùa nghịch với con vừa bước ra thang máy, Lam giật mình khi thấy Ngọc đang đứng ngay trước cửa nhà mình, chẳng biết anh đã chờ được bao lâu.
Thấy cô và con xuất hiện, Ngọc khẽ cười, bước tới.
- Hôm nay ăn với anh bữa cơm nhé? - Ngọc thầm nói, mắt nhìn xuống Lam Anh, toan đưa tay chạm lên tóc con thì bị con né tránh, cự tuyệt rất lạnh nhạt.

Không ngờ lâu như vậy, bé vẫn giận anh.
- Anh mệt sao? - Lam hơi nhíu mày khi thấy khuôn mặt mệt mỏi của Ngọc.

Rất tự nhiên, cô nâng tay chạm lên trán anh để kiểm tra nhiệt độ.

Ban đầu, Ngọc có vẻ sững sờ, sau đó rất nhanh, anh cầm lấy tay cô, giọng lại mềm thêm chút nữa, hết sức đáng thương.

- Ừ.

Anh mệt! Hôm nay ăn với anh nhé?
- Vậy...
- Anh thèm cơm em nấu.
Ngọc làm nũng.

Không ngờ cũng có lúc anh nói với cô bằng giọng điệu như vậy.

Lòng Lam trào dâng một cảm xúc rất lạ.
Cô khẽ cúi đầu nhìn con.
- Con vào nhà với bố nhé? Mẹ đi siêu thị mua thêm đồ...
- Không cần đâu.

- Ngọc vội vã cắt ngang.

- Anh với con đi cùng luôn cũng được.
Vậy là, một nhà ba người cùng vào siêu thị.

Lam Anh vẫn níu lấy cô không rời, Ngọc đi bên cạnh lặng lẽ đẩy xe, còn Lam thì chăm chú chọn thực phẩm.

Ba người hoàn toàn im lặng giữa chốn ồn ã của tiếng trò chuyện và tiếng nhạc trẻ trong siêu thị.
...
Khánh hơi thất vọng khi hay tin cô không tham gia bữa tiệc.

Anh biết cô sẽ không để con một mình, tuy nhiên, cảm xúc thật tâm trong lòng vẫn không tài nào nén lại.

Anh khẽ thở dài, rời khỏi chỗ.
Đã uống mấy chén dạo đầu nên đã có chút choáng váng, Khánh nhìn thấy một siêu thị cạnh đó nên đi vào mua chút nước giải rượu.

Chỉ là không ngờ anh lại gặp người quen đang ở phía xa xa.
Một tay cầm lấy bàn tay nhỏ của con, đầu hơi nghiêng nghiêng qua nói chuyện với chàng trai bên cạnh, còn khẽ cười.

Nụ cười ấy rất dịu dàng, rất nhẹ nhàng, khiến tim anh thổn thức.

Đáng tiếc, nụ cười ấy không phải dành cho anh, cảm giác thổn thức ấy cũng hóa thành buồn bã.
Vậy ra, cô trở về với ngôi nhà của mình.
Cũng đúng.

Giáng sinh mà, chỉ bên cạnh gia đình mới có ý nghĩa.
Đi bên cạnh chồng như thế, trò chuyện bình thường như thế, hai người làm lành rồi sao? Sẽ trở về bên nhau sao?
Cũng phải thôi.

Dù gì người kia cũng vẫn là bố của con cô.

Người như cô, hẳn sẽ vì con mà vị tha cho kẻ nọ, để cho con một mái ấm đủ đầy tình thương của hai bên.

Chỉ cần người kia hối hận, chịu quay về, hẳn cô sẽ sẵn sàng dang rộng hai tay chào đón.

Đúng không?
Cô yêu người ấy đến thế kia mà?
Nghĩ là thế, vậy mà tim vẫn nhức nhối, vẫn khó chịu không tài nào kiểm soát được.

Yêu một người đã có người khác trong tim, quả thực rất khổ sở.
Khánh siết chặt tay, nhắm mắt, lặng lẽ quay đầu.
Không sao! Chỉ cần em hạnh phúc là được rồi.
...
Tiễn Ngọc ra tận cửa thang máy, Lam vẫn thấy nét quyến luyến trong mắt anh.

Nhưng cô vẫn mỉm cười làm như không thấy, không quan tâm, không để ý đến ánh mắt cầu xin đầy hi vọng ấy.

Hẳn, anh muốn ở lại, muốn bên mẹ con trọn vẹn đêm nay.
Nhưng cô thì không! Dây dưa chỉ khiến đôi bên mệt mỏi hơn mà thôi.

Cô biết anh đã phải chịu đựng, phải trả giá qua những gì mà anh kể, tuy nhiên, thiết nghĩ, nào ai nhẫn tâm đẩy anh đến con đường đó chứ? Chẳng phải đều là hậu quả từ những việc anh đã gây ra sao?
Là một người đàn ông, trước hết phải chịu được trách nhiệm, sau cùng là phải chịu được hậu quả.

Nếu cả hai đều không có, vậy thì đó không phải là đàn ông, mà là kẻ khốn nạn.
- Anh...có thể ôm em không? - Chần chừ một lúc, Ngọc hỏi.

Lam nhìn anh, nói thật chậm rãi.

- Nếu với tư cách là một người bạn thì được.
Cuối cùng, Ngọc đã cúi đầu lặng lẽ rời đi.
Lam khẽ thở dài, vừa định quay trở lại nhà thì điện thoại trong quần rung lên.

"Thịt Mỡ" đang gọi.

Lạ thật, không ăn uống no say, lên tăng hai tăng ba với đồng nghiệp đi, gọi cô làm gì vậy?
- A...
- Chúc mừng giáng sinh nhé Mắm!! - Lam chưa kịp dứt câu, Khánh đã hét lên rất lớn.

Cô phải dịch máy ra xa, nhíu mày kìm nén để không lỡ miệng mà mắng anh.

Nghe giọng, hẳn là say quá rồi.
- Vâng! Chúc anh giáng sinh vui vẻ.
- Vui không? - Chợt, Khánh hỏi, không đầu không đuôi.

Lam nhíu mày.

- Sao?
- Em đấy! Hôm nay vui không?
- Cũng bình thường.
- Bình thường à? - Khánh khẽ cười, mày Lam càng nhíu chặt hơn.

Chẳng rõ vì sao, cô cứ có cảm giác nụ cười ấy cứ như tự giễu vậy.

Không phải giễu cợt cô, mà là tự giễu cợt chính mình.

Ảo giác sao?
- Anh say rồi đấy à?
- Ừ.
- Vậy anh uống ít lại đi, không thì về trước! Uống thêm nữa là có chuyện đấy!
- Em lo cho anh à? - Lần này, Lam lại thấy như