đã trả trước tiền thuê nửa năm cho em.

Hàng tháng anh cũng sẽ chu cấp thêm cho em một khoản...
- Anh Ngọc!!! - Lam hét lớn, nước mắt đã không thể kìm nổi mà chảy đẩy hai má, nhòe mất tầm nhìn.

Bây giờ, cô không còn thấy rõ anh, cũng không thể thấy biểu hiện trên mặt anh nữa.

Nhưng cô đoán, trong mắt anh lúc này, trong trái tim anh lúc này, cô đã thật sự biến mất rồi.
Cô đã biết từ lâu rồi mới phải.

Chỉ là do cô ngốc, cô quá hi vọng, cô tự lừa dối bản thân mình.
- Vậy thì...hãy để em đưa Lam Anh theo.

- Lam nhìn xuống đất, nói khẽ.

Nhưng Ngọc kiên quyết phản đối.

- Không được!
- Yêu cầu nhỏ nhoi như vậy mà anh cũng không thể đáp ứng em được sao? Em chỉ có Lam Anh, còn anh...anh vẫn còn một đứa nữa cơ mà??
- Anh nói không được! Em không có việc làm, không có môi trường sống ổn định.

Con bé theo em sẽ khổ.

Anh là bố nó, vậy nên anh sẽ chăm sóc nó.

Có một đứa nữa cũng không có nghĩa là anh sẽ ngừng yêu thương nó.
- Nhưng...
- Nếu em vẫn kiên quyết đưa Lam Anh theo, anh sẽ ngừng chu cấp cho em.

Như vậy, em vẫn muốn con bé chịu khổ cùng em sao?
Lam quay đầu, cắn răng chịu đựng.
Hóa ra, xem ai đó là tất cả, một khi đã đánh mất, thật sự chỉ còn lại hai bàn tay trắng mà thôi.

Nỗi đau này, vĩnh viễn, vĩnh viễn cô sẽ không quên.

Và cả cảm giác bất lực đến nhục nhã này nữa, cô sẽ vĩnh viễn, vĩnh viễn khắc sâu vào lòng..


Chương 5: 5: Công Việc
Đã ba ngày trôi qua kể từ hôm Lam dọn ra khỏi nhà.

Mẹ vẫn luôn kiên nhẫn gọi điện hỏi thăm tình hình, ban đầu Lam có bắt máy, trả lời qua loa, nhưng về sau thì không nhận nữa.

Cô thừa nhận, cô trốn tránh, nhưng cô càng sợ mẹ lo lắng hơn.

Chẳng thà, cứ thế.
Quanh quẩn trong nhà ba ngày, Lam làm xong xuôi việc nhà rồi vẫn dư giả hàng tá thời gian.

Bình thường cô còn phải chăm sóc cho Lam Anh, nhưng bây giờ chỉ còn lại bản thân cô, quả thật có hơi chút lạc lõng vô vị.
Nhắc tới Lam Anh, Lam thường xuyên gọi cho Ngọc và buổi tối, nhờ anh chuyển máy cho con.

Bữa đầu anh có đáp ứng, nhưng mấy bữa sau, không biết do ai đả thông tư tưởng mà anh lại lạnh nhạt từ chối, bảo rằng.
- Em cứ như vậy làm sao con có thời gian để chấp nhận Vân?
Vì sao Lam Anh lại phải chấp nhận cô ta chứ? Cô mới là mẹ cơ mà? Liên quan quái gì đến Vân? Lam gọi lại, mắng một trận, nhưng chưa nói hết thì bên kia đã cúp máy.
Sống một mình thực sự rất buồn chán.

Cuối cùng, trong lúc đi chợ, vô tình đọc được tờ quảng cáo cần tuyển nhân viên bán hàng, Lam đã có một suy nghĩ vô cùng táo bạo, chí ít là đối với cô.

Ngọc đã chê cô không có khả năng tài chính, vậy thì cô sẽ chứng minh cho anh thấy không anh cô vẫn tốt tới mức nào.

Rồi khi kiếm được nhiều tiền, cô sẽ đón Lam Anh về sống với mình.
Bảy năm qua, có lẽ đây là lần duy nhất Lam quyết định tự làm một cái gì đó mà không hỏi qua ý kiến Ngọc, cũng như cuối cùng cô cũng chịu bước ra khỏi cái kén của bản thân, đối mặt với thế giới suốt bảy năm sống trong sự yên bình nhạt nhẽo.
Nhưng mọi thứ không suôn sẻ như Lam tưởng tượng.

Trước giờ cô chỉ biết ở trong nhà làm việc nhà, hoặc đi chợ, hoặc cùng lắm thì chỉ quen trò chuyện với hàng xóm tốt bụng.

Cô không biết xã hội thực chất phức tạp và dối trá thế nào.
Công việc đầu tiên, cô cứ nghĩ là mình đã chuẩn bị chu toàn rồi, nhưng họ lại không nhận cô chỉ bởi trông cô rất già và xấu.

Lần thứ hai, cô trau chuốt hơn và được nhận, chỉ có điều gặp đúng quản lý b**n th**, háo sắc vô cùng.

Trong giây phút bị gã sàm sỡ, cô giật mình, vung loạn chiếc bình hoa pha lê còn mới tinh vào đầu gã, kết quả cô vừa bị chửi, vừa phải bồi thường, vừa bị cho thôi việc.

Cứ như thế, không lỗi này cũng dính lỗi khác, không xích mích với quản lý thì lại mất lòng đồng nghiệp, tất cả chỉ vì cái sự không khéo léo đúng lúc đúng chỗ của mình.

Cho đến công việc thứ chín, Lam mới có thể trụ vững, tính đến nay đã được hai tuần.

Suốt một tháng qua, cô đã phải đổi đến chín lần công việc mới có thể rút ra kinh nghiệm cho bản thân.

Bấy giờ cô mới biết, xã hội bên ngoài quả thật rất khắc nghiệt.

Đồng tiền kiếm ra, cũng phải tốn bao nhiêu là mồ hôi nước mắt, thậm chí là cả nụ cười.

Cô làm nhân viên bán hàng, thứ cô bán ra không chỉ là hàng hóa, mà còn cả sự khéo léo, sự chuyên nghiệp, hay thậm chí là cả khuôn mặt, và nụ cười.

Ngẫm lại, Ngọc vốn là thạc sĩ, giảng dạy trong đại học suốt những năm qua, đồng lương anh kiếm nhiều, nhưng cũng trả giá khá lớn.

Không hiểu sao bây giờ Lam mới giật mình khi nghĩ tới Ngọc, nghĩ tới tháng năm còn sống bên anh.

Mang tiếng ở nhà chăm sóc, quán xuyến mọi thứ, nhưng cái cô biết chỉ là anh thích ăn gì, anh mặc đồ gì, anh đi làm mấy giờ, về nhà lúc mấy giờ.

Cô hoàn toàn chưa từng hỏi anh một câu xem liệu anh có mệt không, có khổ không, công việc của anh vất vả thế nào.

Cô chỉ biết anh về muộn mấy tiếng là không vui, nghi ngờ vớ vẩn.

Cô chỉ biết có bữa trời lạnh anh mất tiếng, mà lại không biết vì giảng bài cho sinh viên nên mới vậy.

Mang tiếng, khẳng định là người duy nhất hiểu về anh, biết mọi thứ về anh, nhưng liệu đó có phải là sự thật?
Cô...đã lúc nào suy nghĩ anh đã từng chịu ủy khuất hay chưa, đã từng bị oan uổng hay chưa, hay...mệt mỏi tới mức nào?
Cô chỉ biết, anh cười, tức là anh vẫn ổn.
Cô...thật ra không hề biết gì cả.
Quá đáng không?
- Lam! Nghĩ vẩn vơ đó à? - Chợt, quản lý đi tới, vỗ vào vai cô.

Gã cười cười, sáp lại gần chút, cầm tay cô lên nhìn.

- Nếu mệt thì em có thể nghỉ ngơi.

Khách thực ra không nhiều mà?
- Em không sao! - Lam mỉm cười có phần bất đắc dĩ, đoạn cố rút tay ra nhưng không được.

Cô đã biết từ lâu, lý do một vài nhân viên cũ không chịu được phải nghỉ việc.

Nguyên nhân rất rõ ràng, chính là bởi tên quản lý chết tiệt này.

Lão đã xấu, cũng có vợ con, vậy mà vẫn dâm dê vô đối, sàm sỡ nhân viên giữa thanh thiên bạch nhật.

Cái mắt thì như mắt lươn, bụng phệ, lại lùn.

Không hiểu sao lão có thể cầm cự ở đây mãi được nhỉ? Nghe các chị buôn chuyện có nhắc đến, trước vừa có một bé mới tốt nghiệp đến làm việc, chưa làm tròn một tháng đã bị vợ lão đến làm um lên, đánh ghen các kiểu.

Lão cũng hèn, không nhận tội đã đành, còn đổ lỗi do bé kia quyến rũ lão, chứ lão không muốn vậy.

Xong kết quả, bé bị đánh, nếu không có bảo vệ chắc nhan sắc cũng bị hủy hoại rồi.

Ấy thế nhưng không ai dám lên tiếng tố cáo lão, một phần vì sợ lão đì, một phần là do lão dẻo miệng.

Mà cấp trên, vốn ưng nhất những kẻ như lão.

Lời lão nói khiến họ mát gan mát ruột, vui vẻ vô cùng.
Và bây giờ, Lam vô tình bị lão nhắm đến, cả ngày không thể yên thân.
Người thứ ba, dù là cố tình hay bất đắc dĩ cũng luôn là kẻ mang tội trong mắt người khác.

Lam căm thù những kẻ thứ ba, và bức xúc luôn việc mình vô tình trở thành loại người đó, dù không hề muốn.
Chợt có người đi đến, là nhân viên nam duy nhất dưới trướng của lão.

Anh ta nói nhỏ gì đó, lão hơi nhíu mày, rồi giãn ra.

Cậu nhân viên kia nói xong, lão xoa xoa tay Lam, ngọt nhạt dỗ dành.
- Giám đốc kế nhiệm đến.

Anh đi nói chuyện một lúc rồi quay lại nói chuyện với em sau.
Lam không đáp, chỉ cười gượng.

Khi lão buông tay cô ra, cô thở phào nhẹ nhõm, rút ra xa, đi vào chỗ khuất một chút hi vọng lão sẽ