tại của cô trở nên thừa thãi và chướng mắt.

Đã nhiều năm trôi qua, Thịnh Tê vẫn còn nhớ như in cảm giác mờ mịt và hoảng loạn của ngày hôm đó.

Lại đứng trước bia mộ bà, lần này cô không khóc. Có lẽ do mấy ngày nay cứ dồn nén khó chịu, cảm xúc đã bị tiêu hao gần hết.

Khi mọi người rời đi, cô nán lại phía sau thêm năm phút. Nhìn tấm ảnh trên bia mộ, Thịnh Tê nở một nụ cười vừa ngoan ngoãn lại có chút tinh nghịch. Ngày xưa cô hay cười như thế, mỗi lần cười xong bà đều sẽ rất vui, cô muốn gì bà cũng chiều.

Tình thương cách đời quả là một điều kỳ lạ. Bà lão chỉ cần thấy cháu gái cười là vui vẻ ấy, đã từng bị hàng xóm láng giềng phê bình một trận vì quá nuông chiều trẻ con. Con gái con đứa sao có thể không biết giặt giũ nấu cơm, suốt ngày chạy ra ngoài chơi bời lêu lổng.

Nhưng bà nội chỉ nói: "Tê Tê nhà tôi vui vẻ là được."

"Hôm qua con về căn phòng trọ gần trường cấp ba xem lại. Tủ giày của hai nhà bày đầy ở cửa ra vào, lộn xộn lung tung, chẳng có được sự gọn gàng như khi con và dì Hàn ở đó. Giá mà bà còn sống thì tốt biết mấy. Bà sẽ được nhìn thấy con thi đỗ đại học, nhìn con kiếm tiền hiếu kính bà, nhìn con được ở bên người mình yêu."

"Bà không còn nữa, mọi thứ thật vô nghĩa."

Thịnh Tê phải sống nhờ vào sự bố thí tình cảm của người khác, sống trong những lời nói dối thiện ý, phải vất vả sắm vai một người vui vẻ, phải mải miết đuổi theo một đoạn tình cảm từng khiến cô tổn thương.

Cô cảm thấy chán ghét chính mình.

Chán ghét sự lựa chọn của mình, sự thỏa mãn và cả lòng tham lam của bản thân.

Cái cảm giác mình là người thừa thãi lại ùa về xâm chiếm tâm trí cô.

Bà nội dường như là cây cầu nối duy nhất giữa cô và thế giới này. Sau khi bà mất, trong một khoảng thời gian rất dài, Thịnh Tê luôn cảm thấy mình như một kẻ ngoại lai, bị tất cả mọi người xa lánh.

Tâm cảnh con người thật khó lường, còn khó nắm bắt hơn cả hướng gió. Mấy ngày trước cô còn ngỡ cuộc đời mình đã có một kết cục viên mãn, vậy mà mấy ngày nay lại sa sút bi quan, gặm nhấm nỗi cô độc.

Không biết là do cô thực sự nhớ bà, hay là do cảm giác an toàn mà Ôn Liễm mang lại vẫn chưa đủ.

Trên đường trở về, cô nhìn cảnh tượng mùa đông lướt qua ngoài cửa sổ xe. Trên những thửa ruộng, tuyết chưa tan hết, không còn phủ trắng xóa mà đóng thành từng đống, từng mảng lấm lem bùn đất, trông thật bẩn thỉu.

Bốn bề hoang vu, Thịnh Tê không thích cảnh tượng này chút nào.

Dường như biết hôm nay tâm trạng cô không tốt, Ôn Liễm cả ngày cũng không nhắn tin làm phiền, thế nên cô cũng không cần phải gượng ép trả lời.

Đêm đó, nằm trên chiếc giường kê sát tường, gió lạnh từ khe cửa sổ lùa vào. Dù đã bật máy sưởi nhưng Thịnh Tê vẫn cảm nhận được từng luồng khí lạnh buốt da.

Bữa tối Thịnh Tê không ăn, cô ruột vào khuyên nhủ một hồi, thấy cô thực sự không nuốt trôi nên đành để cô đi ngủ.

Cô nhận được tin nhắn của Hứa Đồng Đồng, bảo rằng ông ngoại con bé lần này có vẻ yếu lắm rồi, mẹ nó đang hỏi xem nó có xin nghỉ về quê được không.

Hứa Đồng Đồng rất thân với ông bà ngoại, coi như là do ông bà nuôi lớn. Thịnh Tê không muốn em mình phải hối hận nên khuyên con bé xin nghỉ về thăm một chuyến.

Cô dự cảm tình hình chắc chắn rất nghiêm trọng, nếu không mẹ kế sẽ chẳng đời nào vội vã gọi con gái về như vậy.

Còn về phần cô, đã không ai thông báo gì thì cô tạm thời không quan tâm.

Ông ngoại của Hứa Đồng Đồng sắp đi xa rồi.

Người ra đi sẽ không bao giờ trở lại nữa, thậm chí số lần xuất hiện trong mơ cũng ít ỏi vô cùng. Nhưng đêm nay, Thịnh Tê lại nằm mơ thấy bà nội.

Trong giấc mơ, cô đang nằm ngủ nướng trên giường. Sáng sớm, người lớn đã dậy hết cả, bà nội rón rén đi vào phòng ngủ của cô, nhẹ nhàng luồn tay vào trong chăn từ phía cuối giường, sờ nắn đôi bàn chân cô.

Xác định chân cháu gái ấm áp, bà mới yên tâm.

"Tê Tê ngủ thêm một lát nữa nhé, cơm chín rồi bà gọi dậy."

"Vâng ạ." Thịnh Tê ú ớ đáp lời.

Rồi cô giật mình tỉnh giấc.

Trong phòng trống không, chẳng có ai nói chuyện với cô cả.

Đợt ốm vừa rồi kéo dài, Thịnh Tê sụt mất mấy cân thịt, còn chưa kịp dưỡng lại.

Cô ruột xót cháu, muốn giữ cô lại tẩm bổ thêm hai bữa cơm, nài nỉ cô ở thêm một ngày nữa. Thực ra ở đây chẳng có gì thú vị, không có ai trò chuyện cùng cô, mỗi ngày chỉ ngồi trên giường bấm điện thoại.

Nhưng cô vẫn đồng ý.

Cô báo với Ôn Liễm sẽ lên muộn một ngày. Ôn Liễm nói đã biết, bảo sẽ đợi cô.

Lẽ ra cô nên quay lại thành phố ngay hôm nay để hỏi cho ra nhẽ, chuyện đó chắc cũng chẳng đến mức quá tồi tệ đâu nhỉ?

Nhưng cô không muốn, hay nói đúng hơn là không dám.

Đúng lúc này, chủ nhà trọ nhắn tin hỏi sang năm cô có thuê tiếp không. Vì lúc ký hợp đồng chỉ nói thuê nửa năm, sau đó Thịnh Tê không đả động gì đến chuyện gia hạn nên bên kia không yên tâm.

Vốn dĩ cô chắc chắn sẽ ở lại, nhưng vào thời điểm này, Thịnh Tê chỉ thấy phiền lòng. Cô trả lời qua loa: "Để tôi suy nghĩ một hai hôm rồi báo lại."

Cân nhắc cái gì đây? Chẳng lẽ cô định rời xa Ôn Liễm sao?

Cô không biết. Cô chỉ là không muốn đưa ra bất kỳ quyết định nào trong lúc đang khó chịu thế này.

Ngày hôm sau về đến nhà, đập vào mắt cô là căn phòng sạch bong kin kít, mọi thứ được sắp xếp ngăn nắp gọn gàng.

Ga giường cũng được thay mới, tông màu trắng sữa ấm áp, nhìn thôi đã thấy dễ chịu, thoang thoảng mùi hương nước giặt dịu nhẹ.

Thịnh Tê nằm vật xuống giường, mí mắt trĩu nặng. Cô thiếp đi lúc nào không hay, ngủ một mạch cho đến khi Ôn Liễm bước vào phòng.

Ôn Liễm biết hôm nay Thịnh Tê về, nhắn cả một đống tin nhưng cô không trả lời, gọi điện cũng không bắt máy. Trong lòng bất an, nàng vội vàng chạy sang, thấy người yêu đang ngủ say sưa mới thở phào nhẹ nhõm.

Mọi bực dọc tan biến đâu hết, nàng bất lực ngồi xuống mép giường, đưa tay v**t v* mái tóc cô.

Nàng nhớ Thịnh Tê quá.

Thịnh Tê cũng theo đó mà tỉnh giấc, mơ mơ màng màng cọ cọ vào lòng bàn tay Ôn Liễm như một chú mèo con.

"Cậu để điện thoại chế độ im lặng à?"

"Ừ." Thịnh Tê đoán được Ôn Liễm đã nhắn tin tìm mình.

"Dậy đi, qua nhà mình ăn cơm."

Thịnh Tê vẫn nằm im không nhúc nhích. Chờ đến khi Ôn Liễm định vén chăn lên, cô mới giơ điện thoại ra, mở đoạn tin nhắn với chủ nhà cho nàng xem.

Bản thân cô cũng chẳng hiểu mình đang muốn cân nhắc điều gì, nhưng cô muốn Ôn Liễm biết sự chần chừ của mình. Cô muốn giữa hai người phải có sự thẳng thắn tuyệt đối.

Ôn Liễm đọc xong, vẻ mặt vẫn khá bình tĩnh, chỉ hỏi ngắn gọn: "Tại sao?"

Thịnh Tê mặc quần áo chỉnh tề rồi bước xuống giường. Trên gương mặt không còn nét cười cợt thường ngày, cô nhìn thẳng vào mắt nàng, nghiêm túc nói:

"Chúng ta nói chuyện đi."


Chương 73
Mới mấy hôm trước tuyết rơi trắng trời, vậy mà mấy hôm nay nắng đã chan hòa khắp chốn. Nhìn thì tưởng ấm áp, nhưng kỳ thực trời còn lạnh hơn.

Ánh đèn đường hắt vào khung cửa sổ, in bóng những vết chân loang lổ trên nền tuyết chưa tan. Đêm mùa đông tĩnh mịch và đìu hiu, càng làm cho sự ấm áp trong căn phòng trở nên nổi bật.

Thế nhưng, đôi chân của Ôn Liễm như bị đóng đinh xuống sàn nhà trước giường ngủ. Ngay cả khi Thịnh Tê đã bước ra khỏi cửa phòng, nàng vẫn không thể nhúc nhích.

"Chúng ta nói chuyện đi."

Năm học lớp 12 ấy,