cả dì Hàm... tất cả chúng tôi... đều rất lo cho em. Dù em và Thời tổng ra sao, dù sau này còn cơ hội gặp lại hay không, chúng tôi đều mong em sống thật tốt. Những lời này xuất phát từ đáy lòng. Đường đời còn dài, nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt."

Nàng vốn muốn nói thêm, rằng nếu Trì Vũ Mặc cần giúp đỡ gì, chỉ cần cô chịu mở lời, Thời tổng nhất định sẽ giúp.

Nhưng... Thẩm Mộc Tịch là ai chứ?

Giờ đây, Trì Vũ Mặc ở bên Thẩm Mộc Tịch, sao có thể thiếu vật chất hay thiếu sự chăm sóc?

Nhìn theo bóng lưng kiên cường của Trì Vũ Mặc, Kiều Khả xoay người rời đi, trở về phòng gặp Thời Du Vãn để báo cáo.

Thời Du Vãn lặng im nghe Kiều Khả thuật lại, trong lòng chỉ canh cánh những lời Trình Tương Tương nói. Nàng gọi Trương Giai đến dò hỏi:

"Tiểu Mặc khi học lái xe, ngoài lần đâm xe đó, còn biểu hiện gì bất thường không?"

Trương Giai hồi tưởng rồi đáp: "Mặc tiểu thư lái xe rất cẩn thận, tốc độ chậm, nhưng mỗi lần đều lộ rõ căng thẳng. Có lẽ là do chưa quen đường hoặc tâm lý kháng cự."

"Vì sao trước đây không nói?"

"Tôi từng hỏi Mặc tiểu thư. Cô ấy bảo: 'Lái xe là chuyện liên quan tính mạng, sai một lần là mất tất cả. Nhưng... tôi không muốn khiến chị ấy thất vọng.'"

Lời vừa dứt, Thời Du Vãn rơi vào trầm mặc. Trên bàn, bữa sáng Kiều Khả chuẩn bị đã nguội lạnh, chỉ còn vỏ chai sữa được uống cạn. Nàng từng ép Tiểu Mặc học lái xe, từng hỏi thăm tiến độ, từng kỳ vọng cô trở thành tài xế của mình...

Thì ra, tất cả là sự áp đặt. Trong hai năm ấy, Tiểu Mặc rốt cuộc sợ nàng nhiều hơn, hay yêu nàng nhiều hơn?

...

Buổi ký kết hợp tác giữa Văn lữ cục và các doanh nghiệp lớn kết thúc, Thời Du Vãn vừa bước ra khỏi hội trường liền bị nhân viên các đơn vị vây quanh:

"Thời tổng, cô có rảnh dùng bữa cùng chúng tôi không?"

"Thời tổng, có thể dành cho tôi vài phút chứ?"

"Thời tổng, Trương tổng vẫn chờ ngài gặp mặt từ tháng trước..."

Tiếng gọi nối tiếp, nhưng lòng nàng giờ đây lại vướng bận một cái tên khác – Tiểu Mặc.

Kiều Khả bước lên chắn phía trước: "Xin lỗi các vị, Thời tổng hiện không có thời gian, nếu muốn bàn công việc, xin hãy hẹn trước với thư ký."

Trương Giai vừa định xuống xe đón Thời tổng thì bị Doãn Mạn giành trước.

"Tránh ra, lão bản của các người dạy cách làm việc thế này sao?"

Giọng Doãn Mạn sắc lạnh, ánh mắt nghiêm khắc, cùng vẻ ngoài tóc ngắn gọn gàng càng làm không khí căng thẳng. Một tiếng quát khiến mọi người im bặt, chỉ còn những ánh nhìn hoang mang.

"Du Vãn, đi bên này." Cô mở đường, sát cánh đưa Thời Du Vãn lên xe, nhanh chóng ngồi cạnh, khiến Kiều Khả phải lên ghế phụ.

Doãn Mạn đã hẹn trước bữa trưa, quyết tâm tìm hiểu những gì xảy ra trong đêm Trung thu. Cô giục Kiều Khả: "Đi XX phòng ăn, tôi đã đặt rồi."

Thời Du Vãn khẽ gật đầu. Nàng nợ Doãn Mạn một lời giải thích. Suốt bao năm, dù Doãn Mạn có kiêu ngạo hay nóng nảy thế nào, trước mặt nàng vẫn luôn là người dịu dàng nhất, chưa từng trách móc dù bị nàng bội ước.

Trước đây, còn có Tiểu Mặc.

Nhưng bây giờ, Tiểu Mặc không còn yêu nàng, cũng chẳng còn tin nàng.

Lúc Kiều Khả xuống nhà hàng, đang định ăn cùng Trương Giai thì chợt thấy Trì Vũ Mặc ngồi cạnh Trình Tương Tương gần cửa sổ. Trong lòng thoáng do dự: Có nên báo cho Thời tổng không?

Cân nhắc giây lát, Kiều Khả quyết định nhắn tin. Trong công việc, nàng là trợ lý Thời tổng. Mà người Thời tổng để tâm nhất, luôn là Trì Vũ Mặc.

Kiều Khả gõ cửa bước vào, khẽ nói bên tai Thời Du Vãn: "Thời tổng, Mặc tiểu thư và Trình tiểu thư cũng đang ở nhà hàng này, ngồi gần cửa sổ ở đại sảnh."

Vừa nghe thấy Tiểu Mặc đang ở đây, lại cùng Trình Tương Tương, lòng Thời Du Vãn bỗng rối bời. Một năm trước, Tiểu Mặc chẳng ưa Trình Tương Tương, nhưng ai dám chắc giờ thì sao? Trước kia, Tiểu Mặc từng toàn tâm hướng về nàng, nhưng hiện tại thì sao?

Doãn Mạn ngước nhìn: "Sao thế? Có chuyện gấp à?"

Thời Du Vãn trầm ngâm giây lát rồi dặn: "Mạn Mạn, cậu cứ ăn đi, đừng ra ngoài." Dứt lời, Thời Du Vãn đứng dậy rời khỏi phòng.

"...???" Doãn Mạn ngẩn người, miếng ăn trong miệng suýt nghẹn. Hơn mười năm là cái bóng bên cạnh Thời Du Vãn, chưa từng bị "đẩy" ra như vậy. Càng bất thường, càng khiến cô tò mò.

—

Tại đại sảnh, Trình Tương Tương mời Trì Vũ Mặc đến đây ăn mừng cột mốc mới trong sự nghiệp. Dù đã đặt phòng riêng, Trì Vũ Mặc lại chọn ngồi ngoài vì thích không gian thoáng đãng.

Khi món ăn vừa lên, một giọng nữ dịu dàng cất lên:

"Tiểu Mặc."

Thời Du Vãn xuất hiện, khí chất ung dung trong bộ vest trắng. Dù chưa từng gặp trực tiếp, Trình Tương Tương lập tức nhận ra nữ tổng giám đốc lừng danh.

Kiều Khả liền bước tới: "Mặc tiểu thư, Trình tiểu thư, thật trùng hợp. Tôi là Kiều Khả, trợ lý riêng của Thời tổng. Tối qua, tại tiệc từ thiện, Thẩm tiểu thư đã giới thiệu Thời tổng với Mặc tiểu thư."

Trình Tương Tương khẽ kinh ngạc, nhưng vẫn lễ phép đứng dậy: "Chào Thời tổng, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

Trì Vũ Mặc còn đang do dự thì bị Thời Du Vãn nhẹ nhàng ấn vai xuống: "Không cần khách sáo."

Ánh mắt Thời Du Vãn lướt qua bàn ăn còn nguyên vẹn: "Không ngờ trùng hợp như vậy. Tôi có thể ngồi cùng được không?"

Lời mời này, cả Trì Vũ Mặc lẫn Trình Tương Tương đều khó lòng từ chối.

Thời Du Vãn ngồi xuống bên cạnh Trì Vũ Mặc. Kiều Khả thầm thở dài, vẫy tay gọi phục vụ:

"Phiền thêm một bộ bát đũa."

Nhưng Thời Du Vãn lại nhẹ giọng chỉnh: "Thêm hai bộ, làm phiền."

Kiều Khả nghe xong chỉ muốn bỏ chạy tại chỗ.

Cô ấy chẳng hề muốn nhúng chân vào cuộc hỗn loạn này, chỉ mong được ngồi cùng Trương Giai ở một góc yên tĩnh, tận hưởng bữa tiệc thịnh soạn.

Nhưng mệnh lệnh từ lão bản, cô ấy không thể từ chối.

Kiều Khả ngồi xuống cạnh Trình Tương Tương, trong lòng tự giận chính mình, chỉ muốn cầm gương soi xem liệu nụ cười trên mặt có quá giả tạo, đến mức bị Thời tổng phát hiện hay không.

Người phục vụ mang thêm bát đũa, lễ phép hỏi: "Các vị có cần gọi thêm món không?"

Trên bàn đã có hai món mặn, hai món chay, vừa đủ cho hai người, nhưng nếu bốn người dùng thì lại thành ra quá khiêm tốn.

Thời Du Vãn nhận iPad từ phục vụ, lướt nhanh vài lượt: "Thêm những món này là được."

"Vâng, xin chờ một chút, món mới sẽ được dọn lên ngay." Người phục vụ cúi đầu đáp.

Không khí quanh bàn trở nên quỷ dị, mỗi người mang một tâm tư. Trong suy nghĩ của Trình Tương Tương, Kiều Khả là người mà Trì Vũ Mặc từng quý mến. Giờ họ lại ngồi cạnh nhau, rốt cuộc là mối quan hệ gì? Mà chưa kịp làm rõ, Thời tổng – với khí chất sắc lạnh – lại xuất hiện, dường như dành sự quan tâm đặc biệt tới tiểu Mặc.

Nàng không khỏi tự hỏi: Thời tổng có biết phụ tá của mình và Mặc Vũ từng là người quen cũ hay không?

Còn Kiều Khả, nàng có nhận ra thái độ của lão bản đối với Mặc Vũ có điều gì khác thường không?

Thời Du Vãn nhẹ giọng, ánh mắt chăm chú: "Tiểu Mặc, thử món Blueberry này đi, vị chua ngọt dễ ăn."

Trình Tương Tương nếm thử trước, mắt sáng lên: "Tiểu Mặc, ngon lắm! Vị chua nhẹ, mát lạnh, hợp khẩu vị cậu, hơn hẳn món tuyết đỏ quả ngày trước."

Nghe Trình Tương Tương thốt lên đầy thích thú, lòng Thời Du Vãn chợt nhói. Năm xưa, Tiểu Mặc từng chia sẻ với nàng món tuyết đỏ quả ấy.

— "Chị ơi, thử đi, đây là tiệm làm