do dự đứng bật dậy, cũng không quay đầu lại, vung chân quét ngang về sau lưng, thân thể theo đà xoay, vặn eo xuất ra trọng quyền đánh tới.

Mấy tháng huấn luyện giúp cho thân thủ Diệp Hoan vô cùng nhanh nhẹn, phản ứng cũng rất nhanh, chỉ tiếc phản ứng của cái bóng dáng kia còn nhanh hơn hắn. Cùng lúc khi Diệp Hoan xuất thủ, cái bóng dáng kia cũng bắt đầu chuyển động theo, chân nhấc tay đỡ dễ dàng chặn lại sát chiêu của Diệp Hoan, tiếp theo hai tay y chỉ dịch chuyển một chút thì thật thần kỳ hai tay Diệp Hoan bị chế trụ ngay.

"Toẹt!" Không chịu thua thiệt, Diệp Hoan nhanh trí nhổ vào mặt của cái bóng dáng kia một bãi nước miếng, tiếp đó hắn liền há miệng chuẩn bị kêu lớn.

Miệng mới hơi hơi mở thì ngay lập tức bị một mảnh vải thối chặn lại, giọng nói lãnh khốc của Hà Bình kèm theo sự vui vẻ vang lên:

"Được rồi, nửa đêm nửa hôm mà ồn ào, không ngại chính mình chưa đủ mất mặt à?"

Diệp Hoan mở to hai mắt, biểu lộ kinh ngạc rồi lại như trút được gánh nặng đồng thời kêu: "Ô ô ô ô….."

Hà Bình buông Diệp Hoan ra, giật xuống miếng vải thối chặn miệng hắn rồi nói: "Cậu mới vừa nói cái gì?"

"Tôi nói tôi thao con em anh, hóa ra đây là cái mùi trên thân thể anh"

Hà Bình cúi đầu, nhìn mảnh vải trên tay mình rồi ngẩn người, rõ ràng anh đang do dự có nên tiếp tục nhét nó vào miệng Diệp Hoan hay không.

"Đội trưởng, nửa đêm nữa hôm anh chạy đến đây làm gì vậy?

Hà Bình hung hăng vỗ lên ót Diệp Hoan một cái, nói: "Tôi đang tuần tra doanh trại một lần, kết quả chứng kiến một bộ quần áo từ trong doanh trại bay ra bên ngoài, còn bốc khói nữa, thiếu chút nữa đã hù chết tôi rồi, tại sao cậu vẫn bôi khuôn mặt thành một màu đen như vậy hả?

"Tôi chỉ là muốn để người ta thấy tôi cũng là một người sâu sắc, thâm trầm chứ không phải chỉ có vẻ tuấn tú bên ngoài, cho nên..."

Hà Bình ngồi xuống bên cạnh Diệp Hoan, cười nói: "Lại tự biên tự diễn rồi, có thuốc lá không? Cho một điếu?"

Hai người đồng thời châm lửa, khói bốc lên nghi ngút, ngồi ở bên ngoài doanh trại, ngơ ngác nhìn bầu trời đêm mênh mông đến xuất thần.

"Đội trưởng, ai cũng nói ‘Đương binh cật lương’*, vậy mục đích ban đầu của anh khi nhập ngũ là vì muốn kiếm cơm sao? Hay chỉ xem nó như một dạng công việc?

*Đương binh cật lương: Đi lính kiếm cơm ăn, ý nói lương bổng trong quân đội ổn định. Người ko kiếm được việc gì nuôi sống bản thân thì đi lính.

Hà Bình cười nhạo: "Đương binh cật lương’? Đó là chuyện của nhiều năm trước rồi, bây giờ là thời kỳ hòa bình, người có tay có chân thì không lo ăn lo mặc, trợ cấp của bộ đội thời bình ít ỏi, việc gì phải đi lính cho người nhà đều chết đói hết à. Coi như là cậu có cấp bậc đại đội trưởng, trợ cấp cao một chút, nhưng cũng không đáng vì phần trợ cấp này mà dùng tính mạng để đánh đổi. Trong xã hội ngày nay có đủ mọi ngành nghề, với một công việc không thể nuôi sống gia đình mình thì cậu có cần phải liều mạng mà giữ miếng ăn như vậy không?"

"Vậy anh nhập ngũ là vì điều gì vậy?"

Hà Bình lại rít một hơi thuốc, ánh mắt trở nên thâm trầm, chậm rãi nói:

"Trong cả cuộc đời, con người dù sao cũng phải có một lý tưởng, có một tín niệm. Lý tưởng của một người đôi khi rất nhỏ bé như là vừa đủ ăn đủ uống, cũng có người mang lý tưởng rộng lớn, đặt lời thề sẽ trở thành người đứng trên đỉnh kim tự tháp..."

"... Còn chúng ta là những người lính, lý tưởng của chúng ta không nhỏ cũng không lớn, bảo vệ hòa bình thế giới là việc làm vô nghĩa, chúng ta chỉ vẻn vẹn hy vọng chiến tranh có thể cách xa quốc gia và người dân của chúng ta càng xa càng tốt. Dân chúng sinh ra ở thời kỳ hòa bình sẽ không biết chiến tranh là chuyện đáng sợ cỡ nào! Khi nhắc tới lịch sử, họ cảm thấy thống hận, nhao nhao kêu gào hôm nay diệt Nhật, ngày mai giết Mĩ, kì thực loại luận điệu như thế là điển hình của sự mù quáng tự đại, thật là nực cười...!"

"... Không thể phủ nhận rằng, trăm năm trước dù dân tộc chúng ta có mấy ngàn năm văn hóa thì cũng đã bị thế giới bỏ xa tận đằng sau. Thời đại hôm nay đúng là lúc quốc gia phấn khởi tiến lên thành cường quốc. Khoa học kỹ thuật, kinh tế, dân sinh, quốc lực, những thứ này những người lính như chúng ta không hiểu, nhưng dù không hiểu, quân nhân chúng ta cũng phải toàn lực bảo vệ nó..."

"... Nếu có người hỏi mục đích đi lính của tôi, tôi sẽ trả lời rằng: ban đầu chỉ là vì rèn luyện chính mình, sau khi trải qua vô số lần chiến đấu tàn khốc, đồng đội kẻ trước người sau ngã xuống, tôi chợt phát hiện, hóa ra tín niệm của mình không chỉ là rèn luyện bản thân nữa rồi, mà là giúp bọn chiến hữu đã dùng tính mạng cùng máu tươi hoàn thành sứ mạng và nhiệm vụ chưa hoàn thành, quân nhân chúng ta khi còn sống phải tiếp tục bảo vệ nó, hoàn thành nó!"

Hà Bình cười nhạt một tiếng tiếp tục nói: "Cái tín niệm này cũng không tính là thứ vĩ đại gì, chẳng qua đây là việc cần phải làm để trả lại cho những chiến hữu đã mất, bằng cách chăm sóc cho thế hệ tương lai của họ mà thôi. Tương lai nếu có một ngày tôi chết trên chiến trường, khi xuống suối vàng gặp các chiến hữu, tôi có thể không hề xấu hổ nói cho họ biết rằng: Chuyện mà các anh em dùng tính mạng để đổi lấy, tôi vẫn luôn luôn dùng chính mạng mình để đảm bảo, đến chết mới thôi"

Hiếm khi Diệp Hoan lẳng lặng nghe Hà Bình nói một tràng dài mà không chen lời câu nào. Lúc này, đáy lòng hắn đang "kinh đào cự lãng*".

* Sóng to gió lớn

Cảm giác mê mang từng vây khốn Diệp Hoan, khiến hắn cảm thấy mất đi phương hướng vào tương lai, giờ phút này linh hồn hắn có cảm giác như thể được tẩy rửa, như là ánh sáng chiếu soi đêm tối giúp hắn thông suốt hết mọi thứ còn vướng mắc.

Tín niệm (niềm tin).

Hóa ra là tín niệm!

Hắn nhận người thân, có sự nghiệp, tiền cũng không thiếu, đột nhiên mọi thứ cần cho sinh hoạt thường ngày của hắn dường như cái gì cũng có hết rồi, duy chỉ có tín niệm trước kia thì đã dần dần mất đi, dù cái loại tín niệm này chẳng qua là ăn no uống đủ qua ngày, nhưng hôm nay nó đã không còn tồn tại nữa.

Hóa ra hai từ ‘tín niệm’ này đối với một người không có mục đích theo đuổi như hắn mà nói lại trọng yếu như thế.

Tín niệm của Diệp Hoan là điều gì?

Giờ phút này, một người sống không mục đích như hắn từ trong lời nói vĩ đại của Hà Bình tìm ra được phương hướng cho tương lai.

"Đội trưởng, anh cảm thấy hiện tại tôi có tính là một binh sĩ hợp cách không?

"Không!" Hà Bình quả quyết nói.

"Cái lò luyện binh sĩ này không có đem tôi luyện thành tinh thép sao? Ít nhất cũng không phải là một khối sắt vụn chứ?" Diệp Hoan đành phải lấy lui làm tiến.

"So với sắt vụn thì cứng rắn hơn một chút." Câu trả lời của Hà Bình rất thực tế.

Diệp Hoan rít vào một hơi thuốc, lúc nhìn lên bầu trời, trên mặt hắn lại lộ ra một nụ cười.

"Đội trưởng, tôi nghĩ rằng đã đến lúc tôi nên rời khỏi quân ngũ rồi"

Ngón tay của Hà Bình đang cầm điếu thuốc hơi khựng lại, trên mặt anh lộ ra thần sắc kinh ngạc, anh quay đầu lại nhìn hắn nhưng không nói gì, chỉ cô đơn rít một hơi thuốc dài.

"Đối với tôi mỗi một bến đỗ trong cuộc đời chỉ là một quá trình, hay là một cái nhà trọ để tạm dừng chân mà thôi, quân doanh cũng thế, khi tôi cảm giác mình đã quen thuộc với cảnh quan nơi này,