biết tại sao phải là trước 45 tuổi không?" Tân Minh Huyên hỏi.

Dì Quách: "Tại sao?"

Tân Minh Huyên nói: "Vì mẹ của Nhẫn Đông qua đời năm 45 tuổi."

"Nhẫn Đông sống với mình mẹ thôi, thương mẹ lắm Con bé nói, trông dì yêu con gái giống như mẹ con bé yêu con bé vậy. Mà đời này con bé không còn cơ hội làm gì cho mẹ mình nữa, nên là gửi gắm hy vọng vào dì, mong rằng sau 45 tuổi dì vẫn có thể hạnh phúc."

"Dì Quách, dì nên thấy Nhẫn Đông căng như dây đàn ra sao lúc biết mình đã thất hứa với dì."

"Tay con bé chảy máu, mà lòng lại nghĩ nhỡ dì không chịu nổi thì phải làm sao."

Dì Quách sững người hai giây, rồi bật lên một tiếng khóc kinh thiên động địa.

Tiếng khóc như sấm sét, nổ tung bên tai Kỷ Nghiễn Thanh, chấn động đến mức đầu óc cô ong ong.

Cô và dì Quách được đối đãi đặc biệt không phải vì họ có bản lĩnh gì, mà vì người bằng lòng đối đãi đặc biệt với họ có một trái tim thiện lương.

Địch Nhẫn Đông xứng đáng nhận được lời cảm ơn chân thành và lớn lao nhất, vậy mà Địch Nhẫn Đông lại chẳng thích nói ra gì cả.

...

Kỷ Nghiễn Thanh thẳng lưng đi đến cửa phòng mình, mở khóa, đóng cửa, tắm rửa, lên giường. Mắt mới nhắm lại, trong đầu lặp đi lặp lại toàn là tiếng phanh xe chói tai, ánh đèn pha rực sáng, tiếng gầm rú của động cơ, tiếng thét kinh hoàng của gã trộm và bàn tay rỉ máu của Địch Nhẫn Đông.

Một lớp tuyết mới lại phủ lên vệt bánh xe.

Kỷ Nghiễn Thanh mở mắt, đứng dậy tìm một bộ quần áo sạch thay, lần đầu tiên bước lên những bậc thang dẫn lên gác xép.

"Cốc cốc."

Trong phòng có tiếng người: "Vào đi, cửa không khóa."

Kỷ Nghiễn Thanh đẩy cửa bước vào.

Gác xép đúng như cô tưởng tượng, thấp và chật chội. Một ô cửa sổ nhỏ xíu được gắn trên mái nghiêng. Khi Địch Nhẫn Đông nằm trên giường, chắc là có thể nhìn thấy bầu trời qua đó.

Nó khớp với lời miêu tả của Lê Tịnh, rằng Địch Nhẫn Đông yêu các vì sao.

Trên cái tủ dưới cửa sổ bày mấy quyển sách, rồi cuốn lịch đã xé gần hết và một khung ảnh úp.

Địch Nhẫn Đông ngồi trên giường cạnh tủ, quay lưng ra cửa. Tuột nửa bên phải của áo len, dồn lại quanh cổ, bày ra cánh tay đã băng bó lại và một bên hông, trắng bật lên trong ánh sáng mờ.

Địch Nhẫn Đông lấy răng cắn chặt nút gạc, đứng dậy xoay người: "Chị Tân..."

Thấy người ở cửa, Địch Nhẫn Đông sững lại, vội vàng kéo áo len xuống, nói: "Chị Kỷ, sao lên muộn thế?"

Kỷ Nghiễn Thanh lùi một bước, đóng cửa bằng sức mạnh cơ thể, thuận thế tựa vào đó, nói: "Tìm cô chủ nói chuyện chơi."


Chương 17
Ánh đèn trong phòng mờ mịt.

Địch Nhẫn Đông đứng cách vài bước, đối mặt Kỷ Nghiễn Thanh: "Nói gì?"

Kỷ Nghiễn Thanh chống tay vào cửa, thẳng người bước tới: "Không vội."

Cô mang đôi bốt cao ba phân, đi đến trước mặt Địch Nhẫn Đông - người thấp hơn cô. Cô cúi mắt nhìn vết thương trên cằm Địch Nhẫn Đông, rồi quay đầu quan sát lần lượt giường và cái tủ, sau đó vòng qua người Địch Nhẫn Đông đi ra sau.

Tiếng bước chân trong phòng rất nhẹ, rất chậm.

Địch Nhẫn Đông đứng sững vài giây, nuốt nước bọt, rồi xoay người lại.

Kỷ Nghiễn Thanh đang cúi xuống nhặt bông gòn và cồn Địch Nhẫn Đông để trên đất, đặt chúng lên cái tủ cao hơn, rồi ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông: "Mặt tiền của cô chủ thuộc hàng top đấy, lỡ toang vì tôi là tôi sẽ áy náy cả đời."

"Không liên quan đến chị." Địch Nhẫn Đông ngập ngừng, rồi nói tiếp: "Mấy hôm nay bị thương ở chỗ khác."

Kỷ Nghiễn Thanh đáp: "Biết mà."

Cô lấy kẹp gắp một cục bông gòn, nhúng vào cồn: "Nhưng tại tôi mới nặng hơn."

Dứt lời, Kỷ Nghiễn Thanh lại ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông: "Cô chủ, không phải ai cũng như Lê Tịnh, cô nói gì con bé tin nấy."

Địch Nhẫn Đông mím môi.

Kỷ Nghiễn Thanh nhìn thẳng vào Địch Nhẫn Đông.

Trong không gian không lớn, hai người im lặng đối đầu.

Một lúc sau, Địch Nhẫn Đông bước tới gần Kỷ Nghiễn Thanh: "Tự làm được mà."

Nói rồi, Địch Nhẫn Đông vươn tay định lấy cái kẹp.

Kỷ Nghiễn Thanh giơ tay né: "Thấy không?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Trong toilet có gương."

Kỷ Nghiễn Thanh nghiêng đầu, tay điểm vào sau gáy mình: "Thế chỗ này? Tôi nhớ sau gáy không có mọc mắt."

Địch Nhẫn Đông: "..."

Kỷ Nghiễn Thanh ra điệu bộ đã quyết. Thái độ không quá cứng rắn, nhưng mọi hành áp đảo, không cho phép từ chối.

Giằng co hồi lâu, Địch Nhẫn Đông đưa tay buộc tóc chặt hơn.

Người thông minh đâu cần nói ra.

Kỷ Nghiễn Thanh cầm kẹp bước tới, vai hơi khom, nghiêng đầu, chấm cục bông tẩm cồn lên vết thương trên cằm Địch Nhẫn Đông.

Đau nhói. Địch Nhẫn Đông không run, nhưng đôi môi mím chặt hơn.

Kỷ Nghiễn Thanh ngừng lại, lướt mắt qua môi Địch Nhẫn Đông, cô nhẹ nhàng hơn.

Trên tóc Địch Nhẫn Đông vương mùi củi.

Hôm đó ở phố cổ, Kỷ Nghiễn Thanh ngỡ mình đã mua được loại nhang giống của Địch Nhẫn Đông. Về đốt mới biết thứ gì đâu. Mùi không những thô thiển mà đốt lâu còn buồn nôn.

Khớp ngón trỏ của Kỷ Nghiễn Thanh chạm nhẹ vào xương hàm của Địch Nhẫn Đông: "Ngẩng đầu."

"Tóc cô chủ xịt nước hoa nào vậy?" Kỷ Nghiễn Thanh lấy bông lau một vết thương nông hơn, hỏi.

Địch Nhẫn Đông ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ hẹp, nói: "Không có dùng."

"Vậy là mùi dầu gội?"

"Không phải."

"Dầu xả?"

"Không."

Xử lý xong vết thương ở cằm, Kỷ Nghiễn Thanh thay bông mới, cầm kẹp đi ra sau lưng Địch Nhẫn Đông.

"Tháo dây chuyền ra." Kỷ Nghiễn Thanh nhìn sợi dây đen trên cổ Địch Nhẫn Đông.

Bàn tay đang nắm của Địch Nhẫn Đông siết lại, rồi cô đưa tay tháo dây chuyền, nhét vào túi. Sau đó, cảm giác lạnh buốt đau nhói lan ra sau gáy.

Nó không giống vết cành cây cào, mà là do móng sói, rất sâu, có chỗ da thịt đã lật ra, bên toàn cát với đất. Muốn làm sạch triệt để, phải lật lên lần nữa, đau đớn đến mức nào có thể tưởng tượng được. Thế mà người trước mặt Kỷ Nghiễn Thanh không rên một tiếng, thỉnh thoảng thì k*ch th*ch tới nổi gân xanh.

Tuyết trên cửa sổ nặng trĩu, trượt xuống, để lại tiếng sột soạt.

Kỷ Nghiễn Thanh nhìn vết cào cuối cùng và là vết sâu nhất, sau gáy Địch Nhẫn Đông. Cô chau mày, bỗng lên tiếng: "Nói tới đâu rồi nhỉ?"

Địch Nhẫn Đông bị phân tán.

Cục bông ấn vào miếng da lật của Địch Nhẫn Đông, khều ra một hạt cát.

Hạt cát ẩn sâu.

Địch Nhẫn Đông hết chịu nổi, "rầm", chống tay lên tủ trước mặt.

Kỷ Nghiễn Thanh cảm nhận được sự run rẩy của Địch Nhẫn Đông. Cô không những không dừng, ngược lại còn nhanh và mạnh hơn: "Không phải mùi dầu xả? Vậy mùi củi trên tóc từ đâu ra, cô chủ?"

Sau tiếng "cô chủ", là luồng hơi mát rượi lướt qua vết thương nóng rát của Địch Nhẫn Đông. Cô liếc về phía đuôi mắt, bàn tay vịn tủ siết đến trắng bệch.

"Bẩm sinh." Giọng Địch Nhẫn Đông không ổn định, mặt lấm tấm mồ hôi.

"Bẩm sinh?" Kỷ Nghiễn Thanh nhướng mày cười khẩy, mắt trầm xuống, ấn bông gòn lướt nhanh qua miếng da lật. Sau đó, cô ghé sát vào cơ thể đang run bần bật của Địch Nhẫn Đông, nhẹ nhàng thổi hơi, "Phù, phù,", hết lần này đến lần khác, cho đến khi những ngón tay đang bấu chặt trên tủ có dấu hiệu thả lỏng.

Kỷ Nghiễn Thanh thẳng người, ném cục bông đầy máu, rồi đến cái kẹp. Kim loại va vào kim loại, vang tiếng "loảng xoảng".

Kỷ Nghiễn Thanh liếc khuôn mặt trắng bệch và mồ hôi bên thái dương của Địch Nhẫn Đông, xoa xoa đầu ngón tay, khoanh tay tựa vào tường: