đại.

Cố Thập Chu nhíu mày, quan sát kỹ lưỡng. Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ thoáng qua trong tâm trí cô.

Đặc biệt là chiếc ghế không xa phía trước. Cô nhận ra nó ngay lập tức. Đó là chiếc ngai vàng từng nằm dưới đáy biển Honduras. Lớp bọc ngoài của nó giờ đã phai màu, để lộ ra bản chất thật sự.

Những hoa văn kiểu châu Âu trước đây đã đảo ngược, biến thành các họa tiết kỳ quái nhưng tinh tế.

Khi nhìn kỹ hơn, cô nhận ra các hoa văn đó ghép lại thành đôi cánh phượng hoàng. Các chi tiết được chế tác như từng sợi lông vũ sống động, làm chiếc ngai giờ đây trở thành một biểu tượng mang đậm nét phương Đông.

Khoang thuyền trống không, chỉ có Cố Thập Chu đứng đó. Bộ quần áo ướt đẫm dính sát vào người, nước nhỏ tí tách xuống sàn, lan ra thành một vệt tối hình tròn dưới chân cô.

Hai người phụ nữ xuất hiện, dáng vẻ giống như cung nữ.

Họ mặc y phục cung đình lộng lẫy, cổ thẳng tắp, dáng người mảnh mai. Dù mang giày cao gót, bước đi của họ vẫn rất vững vàng và đầy trang nghiêm.

"Thập công chúa, cần nô tỳ giúp người thay y phục, rửa ráy không ạ?"

Hai cung nữ nói cùng lúc, giọng điệu và biểu cảm giống hệt nhau. Rõ ràng, họ là những người hầu được huấn luyện bài bản.

"Không cần, gọi người quản sự của các cô tới gặp ta."

Cố Thập Chu nhíu mày, lùi lại một bước, không muốn để họ đến gần.

"Vâng, nô tỳ sẽ đi ngay."

Hai cung nữ cúi người, nhanh chóng rời đi và biến mất vào góc khuất cuối khoang thuyền.

Cố Thập Chu biết rõ, những cung nữ này không còn là người sống. Dù ánh nến sáng rực, nhưng lại không thể phản chiếu bóng dáng của họ. Những linh hồn này đã tồn tại ở đây rất lâu.

Sau khi cung nữ rời đi, cô chờ đợi thêm một lúc.

Rất nhanh, một người đàn ông cao lớn xuất hiện.

Hắn mặc trang phục cung đình xa hoa, cử chỉ lịch sự và đầy uy nghiêm. Khi hắn tiến lại gần, Cố Thập Chu ngước mắt nhìn và ánh lên vẻ kinh ngạc thoáng qua.

Người đàn ông đó không ai khác chính là Cố Ân Hà, cha ruột của vị thiên kim tiểu thư họ Cố.

"Thập công chúa nên thay y phục, chỉnh lại dung nhan thì hơn. Bộ dạng thế này thật sự không xứng với thân phận."

Giọng điệu của Cố Ân Hà khiến Cố Thập Chu cảm thấy cực kỳ khó chịu.

Thập công chúa? Cô làm gì có chuyện làm công chúa nào?

"Các người rốt cuộc muốn làm gì?"

Cố Thập Chu quét ánh mắt lạnh lùng về phía Cố Ân Hà, toàn thân như dựng gai nhọn phòng vệ.

Ngay lúc đó, một người phụ nữ bước ra từ phía sau Cố Ân Hà.

Cố Thập Chu lập tức nhận ra người này – đó chính là nữ quỷ sát ngàn năm mà cô đã thu phục trước đây.

Nụ cười của nữ quỷ nhẹ nhàng và thanh thoát, toát lên vẻ ôn nhu và tao nhã. Nhưng nụ cười ấy giống như một hình thức biểu cảm được rèn luyện, hoàn toàn không có sự chân thật.

"Vốn dĩ muốn để ngươi tự mình nhớ lại, nhưng tốc độ thức tỉnh của ngươi quá chậm."

Người phụ nữ bước từng bước chậm rãi, kiêu sa tiến đến gần Cố Thập Chu. Bà ta đưa tay lên, định chạm vào trán của cô.

Cố Thập Chu theo phản xạ lùi lại, nhưng ngay lập tức phát hiện mình không thể nhúc nhích, hoàn toàn bị khống chế dưới quyền năng của nữ quỷ.

Một bàn tay lạnh băng đặt lên trán cô, như thể nghìn năm hàn băng chạm vào da thịt, cái lạnh len lỏi thấm vào tận xương tủy.

Cơn đau buốt từ hộp sọ xuyên thẳng vào tâm trí cô, khiến cô như bị tra tấn. Dù muốn trốn tránh, nhưng cơ thể bị trói chặt, cô không thể nào thoát ra.

Thức tỉnh? Thức tỉnh cái gì?

Đầu óc Cố Thập Chu rơi vào trạng thái hỗn loạn. Con ngươi của cô bắt đầu thay đổi, lúc tỏa ánh vàng lấp lánh, lúc lại chuyển sang màu đỏ thẫm mờ tối. Những ký ức xa lạ nhưng quen thuộc từng chút ùa về, lấp đầy tâm trí cô.

Cố Thập Chu mở to mắt, kinh ngạc đến nỗi khó thốt thành lời.

Trong những ký ức hiện lên, cô thấy mình đang ở trong một cung điện lộng lẫy.

Cô chỉ mới năm tuổi, gương mặt nhỏ nhắn dễ thương, đôi mắt đen láy trong suốt, ánh lên vẻ ngây thơ hồn nhiên. Nhưng biểu cảm lại rất nghiêm nghị, cố ý giữ khuôn mặt lạnh lùng, như muốn bày ra dáng vẻ cao quý.

"Sư phụ, ngay cả cười cũng không được sao?"

Gương mặt nhỏ nhắn của cô đột nhiên xị xuống, giọng nói mang theo sự buồn bực.

"Con là người thừa kế duy nhất của ngôi vị nữ hoàng. Con phải cao quý, phải tao nhã, và phải uy nghiêm."

Người đang dạy bảo cô là Tạ Khứ Dung, sư phụ của cô.

Ông ta chuyên tâm huấn luyện Thập công chúa từ ngày nhập cung. Gia tộc hoàng tộc nhỏ bé này sinh ra đã mang theo dị năng kỳ lạ. Kẻ thì có thể điều khiển vật từ xa, người thì có khả năng hô mưa gọi gió.

Quốc gia nhỏ bé này thường xuyên chịu cảnh hạn hán kéo dài, nên khả năng điều khiển mưa gió là một dị năng cực kỳ quý giá.

Thập công chúa, từ khi chào đời, đã được cả quốc gia bảo vệ như ngọc quý. Hoàng đế và hoàng hậu đặt mọi kỳ vọng lên vai cô, xem cô là hy vọng duy nhất để cứu vớt quốc gia.

May mắn thay, cô rất xứng đáng với kỳ vọng ấy.

Khi vừa tròn mười tuổi, cô đã có thể tự do điều khiển mưa gió. Từ đó, quốc gia không còn hạn hán, mùa màng luôn bội thu, đất nước thái bình thịnh trị.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Một nhóm tương sĩ giận dữ kéo đến hoàng cung, bày trận pháp phong tỏa cả tòa cung điện.

Họ gọi Thập công chúa là "yêu nghiệt," tuyên bố rằng mưa gió của tự nhiên có quy luật, không được phép bị con người can thiệp.

Họ đòi diệt trừ "tai họa" này để giữ gìn hòa bình giữa thiên nhiên và con người.

Cả hoàng tộc và bách tính của quốc gia vì muốn bảo vệ Cố Thập Chu mà bị coi là yêu nghiệt. Họ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn bởi lôi thần, những tia sét đánh trúng từng người, khiến họ chết thảm không toàn thây, máu me nhuộm đỏ khắp cung điện, tạo nên một khung cảnh bi thương vô tận.

Cố Thập Chu chỉ biết trơ mắt nhìn những người yêu thương mình – hoàng đế, hoàng hậu, các hoàng huynh, hoàng tỷ – lần lượt ngã xuống trước mặt.

Cô run rẩy, đôi tay nhỏ bé bấu chặt lấy nhau, nhưng chẳng thể làm gì. Đôi chân mềm nhũn, cô ngồi sụp xuống đất, ánh mắt hoảng hốt, tuyệt vọng, nhưng ngay cả nước mắt cũng không thể rơi.

Trong cơn hỗn loạn, đại công chúa Cố Thủy Diêu ôm lấy cô, chạy trốn khỏi hoàng cung nhuốm đầy máu tanh, may mắn giúp hai chị em thoát khỏi kiếp nạn.

Tuy nhiên, hoàng tộc họ Cố đã bị tận diệt, không còn một ai sống sót ngoại trừ hai chị em.

Cố Thập Chu vì cú sốc mà mắc bệnh nặng, được Cố Thủy Diêu chăm sóc, nhưng vẫn không thể qua khỏi, chỉ kéo dài được thêm hai năm trước khi lìa đời.

Cố Thủy Diêu đau đớn tột cùng, trong cơn tuyệt vọng, cô dành ra ba mươi năm để thi triển một loại cấm thuật cao siêu.

Cô phong ấn toàn bộ cung điện đã tàn lụi, giữ lại linh hồn của toàn bộ gia tộc họ Cố, bao gồm cả thân xác và hồn phách của Cố Thập Chu.

Phong ấn này cần đến một nghìn năm để duy trì, đổi lại Cố Thủy Diêu nhận lãnh thiên phạt. Cô qua đời khi đang ở độ trung niên, trong chính cung điện ngập tràn máu tanh và đau thương ấy.

Tuy nhiên, chỉ riêng linh hồn của Cố Thủy Diêu giữ được ý thức, để ngày ngày đối mặt với không khí chết chóc, tĩnh mịch và sự dằn vặt vô tận.

Cố Thập Chu cảm nhận từng đợt rùng mình xuyên suốt cơ thể.

Đôi mắt cô từ từ biểu lộ những cảm xúc phức tạp: từ kinh hoàng, đau đớn, đến tiếc thương. Nhưng rồi tất cả những cảm xúc đó dần dần lắng xuống, đôi