ngủ ngon thì đứng dậy, cúi người đắp lại chăn.

"Cốc, cốc, cốc—"

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên bên ngoài phòng ngủ, như sợ làm phiền người bên trong.

Cố Thập Chu mở cửa, phát hiện người gõ cửa là quản gia già thân cận của Ứng lão gia. Bên cạnh ông còn có một cô hầu gái trẻ tuổi, trạc tuổi Cố Thập Chu. Cô gái này có gương mặt thanh tú, trên khóe mắt phải có một nốt ruồi lệ nhỏ.

Nốt ruồi đen nhỏ xíu ấy như một điểm nhấn hoàn hảo, tăng thêm vài phần quyến rũ cho gương mặt trong sáng của cô.

Ứng gia có không ít người hầu, ai nấy đều khá ưa nhìn, cả nam lẫn nữ đều có nét thanh lịch, toát lên khí chất của một gia tộc nho nhã.

"Thưa cô Cố, ý của lão gia là mời cô đến gặp đại phu nhân ngay bây giờ." Quản gia già nói.

Cố Thập Chu biết đại phu nhân là Phùng Phân Phân, mẹ kế của Ứng Thịnh, liền gật đầu. Cô quay người khép cửa phòng ngủ lại, sau đó đi theo người hầu gái và quản gia già rời đi.

Khi đến chỗ rẽ của hành lang, quản gia già dừng lại và để cô hầu gái đi cùng dẫn đường cho Cố Thập Chu, còn ông thì bận việc khác.

Cô hầu gái mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt sáng ngời, cứ nhìn Cố Thập Chu mà không hề tỏ ra xa cách hay e dè, ngược lại có chút thân thiện.

Ứng gia đại viện rất rộng lớn, hành lang lại nhiều và rối rắm. Nếu không có ai dẫn đường, Cố Thập Chu rất dễ lạc.

Cố Thập Chu đi bên cạnh cô hầu, không nhìn ngó xung quanh, trong lòng tự hỏi Ứng lão gia cho gọi cô gặp Phùng Phân Phân là có ý định gì.

"Cô Cố căng thẳng lắm phải không?" Cô hầu nghiêng đầu liếc nhìn Cố Thập Chu, nhẹ nhàng hỏi.

Cố Thập Chu không ngờ đối phương lại bắt chuyện với mình, ánh mắt thoáng sững lại một giây, rồi lắc đầu, chậm rãi đáp: "Tôi thì có gì mà phải căng thẳng?"

"Gặp mặt mẹ chồng, ít nhiều gì cũng sẽ hơi ngại. Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ căng thẳng." Cô hầu gái thẳng thắn nói.

Nghe cô gái nói vậy, Cố Thập Chu khẽ nhếch môi cười, trong mắt hiện lên chút ý cười nhẹ nhàng.

Cô hầu gái trông trẻ hơn Cố Thập Chu một chút, có lẽ còn ngây thơ và đơn giản.

Khi hai người đến cửa phòng lớn của căn nhà chính, cô hầu dừng bước.

Cô giơ tay ra hiệu cho Cố Thập Chu vào trong, nở một nụ cười rạng rỡ và còn nói một câu động viên.

Sau khi Cố Thập Chu bước vào, Phùng Phân Phân đã ngồi sẵn bên trong, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa.

Nụ cười của bà trông thật chân thành, không giống như một người khó gần. Nhưng trong lòng Cố Thập Chu rất rõ, cô biết rằng không một ai trong Ứng gia là người đơn giản hay tốt bụng cả. Dù họ làm ra vẻ tử tế đến đâu, cô cũng không thể lơ là cảnh giác. Cẩn thận đề phòng luôn tốt hơn, vì cô không thể để mình mắc bẫy và liên lụy đến Ứng Thịnh.

"Thật ra cũng không có chuyện gì quan trọng, ba bảo tôi qua đây nói với con về quy tắc và lễ nghi của Ứng gia, cùng một chút kỹ năng giao tiếp với mọi người."

Phùng Phân Phân mời Cố Thập Chu ngồi xuống. Cố Thập Chu dịu dàng cảm ơn, ngồi xuống ngay ngắn, giữ dáng vẻ rất ngoan ngoãn và lễ phép.

"Nghe nói con thích uống trà sữa. Đây là loại trà sữa Nội Mông tôi đặc biệt nhờ đầu bếp riêng chuẩn bị cho con. Con thử xem có thích không?" Phùng Phân Phân rất nhiệt tình với Cố Thập Chu. Từ lời nói đến thái độ, không có chỗ nào khiến người khác có thể bắt bẻ.

Nghĩ rằng cuộc gặp này là ý của Ứng lão gia, Cố Thập Chu không suy nghĩ nhiều, cầm ly trà sữa lên và thử một ngụm.

Trong trà sữa có chút muối và gạo rang. Hương vị và cảm giác rất ngon, vừa ngọt ngào vừa đậm đà.

"Cô nghĩ con mới đến đây chưa được bao lâu, lại phải bận rộn chăm sóc vết thương ở chân của A Thịnh, nên việc học mấy thứ này cũng không cần gấp."

Phùng Phân Phân lấy ra một chiếc hộp lụa nhỏ tinh xảo, đưa cho Cố Thập Chu, cười nói tiếp: "Đây là quà gặp mặt cho con. Mặc dù chúng ta không phải lần đầu gặp nhau, nhưng mấy lần trước cô không có cơ hội tặng con."

Cố Thập Chu lại lịch sự cảm ơn, nhận lấy món quà, ánh mắt trong trẻo nhìn Phùng Phân Phân, chờ đợi bà nói tiếp.

"Thế này nhé, đợi con và A Thịnh chính thức tổ chức hôn lễ, cô sẽ giới thiệu con với vài tiểu thư và quý phu nhân của các gia tộc lớn. Con là thiên kim nhà họ Cố, chắc cũng ít nhiều quen biết họ trong những dịp riêng tư. Nếu cần cô giúp gì, cứ nói. Cô rất quý con. Con và A Thịnh là một đôi, sau này cũng là một phần của gia đình cô."

Nói xong, Phùng Phân Phân đứng dậy. Thấy vậy, Cố Thập Chu cũng đứng lên theo. Môi cô hơi mím lại, từ đầu đến giờ gần như không nói gì nhiều, vì cô biết nói nhiều dễ sai.

Sau vài câu chào hỏi xã giao, Phùng Phân Phân rời đi. Cố Thập Chu cầm hộp quà lụa trong tay nhưng không mở ra ngay.

Những chiếc hộp như thế này thường dùng để đựng trang sức, không có gì đặc biệt.

Trang sức... Đột nhiên Cố Thập Chu nghĩ đến điều gì đó, bước chân chợt khựng lại. Như bị thôi thúc, cô mở hộp ra xem.

Bên trong là một chiếc dây chuyền đá quý giá trị không nhỏ, lấp lánh đầy sức hút.

La bàn luôn được Cố Thập Chu mang theo bên người. Nhân cơ hội này, cô lấy nó ra để kiểm tra chiếc dây chuyền. Nếu có vấn đề, rất có khả năng phù chú mà cô từng gặp liên quan đến Phùng Phân Phân.

Ứng Luật từng bí mật đưa cô đi và giấu cô ở nơi khác. Phùng Phân Phân lại là mẹ của hắn. Họ đều là người của Ứng gia. Xét về khả năng, người nhà họ Ứng không ai có thể hoàn toàn loại bỏ nghi ngờ, nhất là người thuộc trưởng phòng.

Chiếc dây chuyền không có vấn đề gì.

Sau khi kiểm tra xong, Cố Thập Chu lại cất nó vào hộp, không đụng đến nữa. Có lẽ, lần này Phùng Phân Phân thực sự chỉ muốn tặng cô một món quà gặp mặt.

Khi quay lại, cô không thấy cô hầu đứng chờ ở cửa nữa, nên tự nhớ đường về phòng của Ứng Thịnh.

Cố Thập Chu có trí nhớ rất tốt, chỉ cần đi qua một lần là không quên.

Có lẽ vì hành lang quá dài và đi đi lại lại, Cố Thập Chu cảm thấy hơi nóng, mồ hôi rịn ra trên trán.

Không lâu sau, cô hầu dẫn đường trước đó bất ngờ xuất hiện, chào hỏi Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu cảm thấy cơ thể không ổn, tay chân dường như không còn chút sức lực. Theo phản xạ, cô đưa tay lên chạm vào đầu mũi, nhưng không thấy có máu. Gần đây, cô không hề sử dụng trận pháp, nên cơ thể không thể suy yếu đến mức này.

Chỉ có thể là do ly trà sữa lúc nãy có vấn đề.

Nghĩ đến đây, trong lòng Cố Thập Chu lạnh đi. Cô thực sự không ngờ Phùng Phân Phân lại có thể làm chuyện hèn hạ như vậy ngay trong nhà.

Đặc biệt, việc cô đến gặp Phùng Phân Phân là do Ứng lão gia sắp xếp. Nếu Phùng Phân Phân dám hạ thuốc, chẳng lẽ là do Ứng lão gia ngầm đồng ý?

Cố Thập Chu cảm thấy sợ hãi, nếu đúng là ý của Ứng lão gia, thì mục đích của ông ta là gì?

Bất kể ý định của ai, sự thật là cô đã trúng chiêu. Cố Thập Chu tự trách bản thân vì không đủ cẩn thận.

Hai chân cô như nhũn ra, phải đưa tay vịn vào cột đỏ trong hành lang để giữ thăng bằng. Những giọt mồ hôi trong suốt lăn từ trán xuống cằm, phản chiếu ánh sáng, trông lấp lánh.

Ánh mắt Cố Thập Chu lạnh như băng, trong đầu cố gắng suy nghĩ: Phùng Phân Phân đã cho cô uống thứ gì?

Cô hầu gái đi cùng bị phản ứng của Cố Thập Chu làm cho hoảng sợ, vội vàng tiến lên đỡ lấy cô: "Thưa Cố tiểu thư, cô làm sao vậy?"

Ánh mắt Cố Thập Chu tràn đầy sự bất lực, trong lòng lại càng tự trách. Trước khi cô vào Ứng gia, Ứng Thịnh