đường trở về, bầu không khí trong xe bao trùm một sự im lặng quỷ dị. Không ai lên tiếng, mỗi người đều mang vẻ mệt mỏi khó che giấu. Đặc biệt là anh, không có cảm xúc quá mạnh mẽ, nhưng trong lòng vẫn dâng lên một cảm giác khó tả. Lồng ng.ực nặng trĩu, trong đầu không ngừng tua lại hình ảnh cái xác kia. Thậm chí có lúc dạ dày quặn lên, suýt chút nữa không kiềm được cơn buồn nôn.

Anh cúi mắt, nhìn ngón trỏ trên tay mình. Hóa ra, chỉ cần một động tác nhỏ, là có thể kết thúc sinh mạng của một con người.

Nhưng trên chiến trường, vốn dĩ chỉ có một quy tắc: hoặc là anh giết chúng, hoặc Lâm Tiêu sẽ bỏ mạng dưới tay bọn chúng.

Hôm đó, để ăn mừng thành công của Trung đội, Hà Diệp Minh đặc biệt cho nhà bếp chuẩn bị một con dê nướng nguyên con. Ở bộ đội, ngoài huấn luyện ra thì hầu như chỉ có thực chiến, diễn tập và làm nhiệm vụ. Thế nên, có món thịt nướng thế này, ai nấy đều vui vẻ, tranh nhau từng xiên, thậm chí còn có người bắt đầu cất tiếng hát một bài nhjac trẻ thịnh hành.

Anh ngồi yên lặng trong một góc. Lâm Tiêu do dự giây lát, cuối cùng chủ động bước tới, đưa cho anh một đĩa đồ ăn:

“Nếm thử đi, tôi nướng đấy. Phải tranh mãi mới giành được từ đám kia.”

Anh liếc nhìn rồi thản nhiên đáp:

“Chưa chín, không ăn được.”

Lâm Tiêu lập tức rụt tay lại, nhét miếng thịt vào miệng mình, lầm bầm:

“Không ăn thì thôi!”

Từ lúc đó, quan hệ giữa hai người dần thay đổi.

Về sau, Lâm Tiêu được chọn l*m t*nh báo, bí mật tiếp cận trùm buôn m* t** La K. Trước khi đi, anh ấy khoe với anh tấm ảnh siêu âm của con trai mình:

“Xem này, con trai tôi đấy! Đẹp trai không?”

Anh nhìn tờ giấy siêu âm in hình trắng đen, bật cười:

“Nhìn thế này thì thấy được gì chứ?”

Lâm Tiêu hậm hực, giật lại tấm ảnh từ tay anh:

“Cậu biết cái quái gì! Di truyền từ tôi, chắc chắn sau này là một người đẹp trai nam tính ngời ngời.”

Anh cười nhạt:

“Chờ đầy tháng, tôi nhất định mừng cho nó một phong bao thật lớn.”

“Lớn cỡ nào?”

“Đồ tham tiền.”

“Cậu lúc nào chẳng keo kiệt, đến cả bạn gái còn chẳng có.”

Anh giả vờ thở dài đầy ngưỡng mộ:

“Ai mà may mắn được như cậu chứ?”

Không biết có phải hứng chí nhất thời hay không, Lâm Tiêu bỗng nhiên trầm mặc giây lát, sau đó bật cười, nói:

“A Húc, chờ con tôi sinh ra, hay là để nó nhận cậu làm cha nuôi nhé?”

“Một lời đã định đấy.”

Điều anh không ngờ tới là, lần tiếp theo nghe tin về Lâm Tiêu, đó lại là tin anh ấy bị bại lộ và bắt giữ làm con tin.

Hà Diệp Minh đau đớn nói:

“Năm ngoái, khi vợ Lâm Tiêu bị chẩn đoán ung thư, đội đã tính cho cậu ấy rút lui. Nhưng nhiệm vụ kiểu này, một khi bắt đầu thì nào có dễ dàng thoát ra.”

Anh tham gia vào toàn bộ kế hoạch giải cứu. Giả danh một tay buôn m* t**, anh thuận lợi thâm nhập vào sào huyệt của La K. Phải rất vất vả mới tìm được cơ hội gặp mặt Lâm Tiêu trong nhà lao ngập nước. Khi ấy, anh ấy đã bị tra tấn đến mức không còn ra hình người.

Chỉ có thể mấp máy môi, không phát ra tiếng:

“A Húc, mau về nhà đi.”

Anh muốn nói với Lâm Tiêu rằng mình đến để đưa anh ấy về. Nhưng ngay trước khi hành động diễn ra, kế hoạch lại bị rò rỉ. Để thử lòng trung thành của anh, La K đã kéo Lâm Tiêu ra ngay trước mặt anh, ra tay hành hạ tàn nhẫn cho đến chết.

Chỉ một chút nữa thôi… Chỉ một chút nữa…

Anh phải kiềm chế đến cực hạn, nhưng suýt chút nữa đã không nhịn được. Anh biết rõ, dù có ra tay ngay lúc đó cũng không có cơ hội thắng, nhưng anh không thể lùi bước, càng không thể chịu đựng cảnh nhìn đồng đội chết ngay trước mắt mình.

Lâm Tiêu hiểu được ý đồ của anh. Để ngăn anh hành động thiếu suy nghĩ, cậu ấy đã cố tình chọc giận La K, ép hắn nổ súng, kết thúc sự đau đớn của mình trước.

Sau đó, trong chiến dịch truy bắt, anh truy đuổi La K đến tận biên giới, nhất quyết không để hắn trốn thoát. Khi cả hai lao vào cận chiến, hắn điên cuồng lợi dụng lúc anh sơ hở, đâm thẳng một liều h*r**n nguyên chất vào cơ thể anh.

Dù phản ứng rất nhanh, chỉ một phần nhỏ của thuốc bị tiêm vào cơ thể nhưng trong một khoảng thời gian ngắn, rất khó để có thể lấy lại sức lực và tiếp tục bắt giữ hắn.

Cuối cùng, nhờ vào ý chí kiên cường, anh đã dùng một chân đẩy La K, khiến hắn rơi xuống vách núi.

Tuy nhiên, sau đó Hà Diệp Minh phái người đi tìm quanh khu vực khe núi hơn nửa tháng mà vẫn không thấy thi thể La K, đành phải tạm thời từ bỏ.

——————————————————— Thông báo trên tàu vang lên, báo hiệu trạm cuối sắp đến, nhắc nhở các hành khách chuẩn bị xuống xe, mang theo hành lý cá nhân.

Những hình ảnh từ trong ký ức lại ùa về, trong xe không có quá nhiều người, đối diện là một cặp vợ chồng nhỏ đã xuống tại trạm trước.

Anh quay mặt nhìn Trình Vân Thanh, nhẹ nhàng hỏi:

“Em có mệt không?”

Trình Vân Thanh lắc đầu, tựa vào cánh tay anh, đáp:

“Em hơi đói.”

“Vậy em muốn ăn gì?”

“Em không kén chọn, anh quyết định đi.”

Liên Húc cười một cách vui vẻ.

“Kén ăn cũng có sao đâu, cứ chọn món em muốn, nếu em không ăn hết thì để anh ăn.”

Trình Vân Thanh cũng cười.

“Anh cứ quyết định đi.”

“Vậy đợi xuống xe, anh sẽ dẫn em đi ăn một tô mì thịt bò, đặc sản ở đây đấy.”

Khi đến trạm dừng, họ vừa thì thầm trò chuyện, vừa đi về phía cửa ra vào. Sau đó, từ ga tàu họ bắt xe đến một quán ăn trông cũng khá sạch sẽ, bếp mở, có thể nhìn thấy qua lớp kính trong suốt từng sợi mì đang được nấu trong nồi, khói bốc lên nghi ngút. Đúng lúc đó lại là giờ ăn, trong quán gần như không còn chỗ trống, nhưng mùi thơm tỏa ra thì không thể chối từ.

Tuy nhiên, Trình Vân Thanh ăn không ngon miệng, chẳng mấy chốc đã đặt đũa xuống, lặng lẽ nhìn anh ăn hết phần mì.

Lần này ra ngoài họ không mang theo nhiều hành lý, chỉ có hai chiếc ba lô cỡ vừa. Cô cũng không hỏi hắn về mục đích hay kế hoạch gì, dường như đã giao phó toàn bộ hành trình cho hắn, hoàn toàn tin tưởng vào sự sắp xếp của anh.

Trình Vân Thanh không nói gì nhiều, nhưng cô lại nhận thấy một điều rất đặc biệt ở anh : Anh tuyệt đối không ép người khác làm điều họ không muốn. Nhìn ra rằng cô không muốn ăn, anh cũng không ép cô ăn thêm, chỉ nhẹ nhàng nói rằng lúc vào quán, anh đã thấysạp bán trái cây bên ngoài, lúc rời đi, anh sẽ ghé mua cho cô.

Liên Húc đưa Trình Vân Thanh đến trạm chuyển xe buýt, rồi lại đổi một chuyến xe khác. Đến khi trời bắt đầu chạng vạng, họ cuối cùng cũng đến một khách sạn ở một thị trấn nhỏ không tên.

Phòng họ đặt nằm ở lầu 3, cuối hành lang, mà khách sạn này lại không có thang máy.

Liên Húc mở cửa phòng, đơn giản thu xếp hành lý rồi mở cửa sổ. Trời đầy mây, bên ngoài tối đen, đến cả ánh trăng cũng không thấy đâu.

Liên Húc chỉ về phía xa, nói:

“Chúng ta sẽ đi về hướng đó. Lúc đầu anh cũng không ngờ, giữa núi rừng sâu thẳm lại có đường xi măng và các công trình bằng bê tông cốt thép, nhưng thực ra đó là khu vực kiểm soát an ninh nghiêm ngặt.”

Trình Vân Thanh đi đến, đứng cạnh anh, cùng dựa vào cửa sổ. Cô thuận miệng hỏi:

“Vậy em có thể vào không?”

Liên Húc khẽ cười, cố tình nói một cách mập mờ:

“Trừ phi…”

“Trừ phi cái gì?”

Liên Húc cố ý trêu đùa, cười một cách chậm rãi.

“Trừ phi em đồng ý kết hôn với anh, hợp pháp rồi thì có thể trở thành người nhà quân nhân.”

Trình Vân Thanh nhìn anh, không chớp mắt,