tay thon dài. Thỉnh thoảng anh lại rút tay vào trong rồi lại thò ra. Đốm lửa ấy gặp gió như sắp tắt nhưng lại bùng lên rực rỡ hơn. Khi anh khẽ cử động, đốm lửa ấy trông như một chiếc nhẫn đang muốn lồng vào ngón tay anh, nhưng lại chẳng thể.

Giang Trình Tuyết nhìn mà tim đập thình thịch, hơi thở dồn dập, giống như đang nhìn trộm một điều gì đó. Cô rụt người lại chỗ ngồi. Một người như Kỷ Duy Đông, dường như không ai hay việc gì có thể chi phối được anh.

Cô liếc nhìn Trịnh Gia Trạch qua gương chiếu hậu. Từ khi nhìn thấy xe của Kỷ Duy Đông, anh ta không nói thêm câu nào nữa. Vẻ mặt của chàng tài xế trẻ nghiêm túc đến mức không thể nghiêm túc hơn, giống như một người lính gác cổng hoàng cung vô tình gặp nhà vua đến thăm, lúc nào cũng phải giữ đúng lễ nghi. Trong đó còn xen lẫn chút phấn khích và căng thẳng, hy vọng có cơ hội được nói với người bề trên vài lời.

Giang Trình Tuyết im lặng chờ đợi ở ghế sau. Khoảng ba bốn phút trôi qua, cô hạ quyết tâm mở cửa xe bước xuống. Khi lại gần ghế lái của chiếc xe phía trước, bước chân cô vô thức chậm lại. Thực ra cô cũng chẳng biết phải nói gì.

Gió lùa qua cổng biệt thự rất mạnh. Môi Giang Trình Tuyết khô khốc, răng hơi run vì lạnh. Cuối cùng cô cũng đứng trước mặt Kỷ Duy Đông. Anh dường như đã thấy cô đi tới từ sớm nên không hề tỏ vẻ ngạc nhiên.

Giọng nói của anh vang lên giữa màn đêm xanh thẳm, mang theo chút hơi lạnh phả lên người cô, vẫn là chất giọng Hồng Kông lịch thiệp: "Chờ tôi hút xong điếu thuốc này sẽ nhường đường cho em."

Câu nói này cũng khẳng định một điều: anh là người rất hiếm khi nhường đường cho ai.

Cổ tay anh vẫn gác trên cửa xe, như sợ khói thuốc làm cô khó chịu, anh lịch sự lùi tay lại hai phân. Ánh mắt anh chạm vào mắt cô, có lẽ vì bóng tối ngày càng đậm nên cảm giác áp bức nơi anh không còn giấu kín được nữa, nhưng đồng thời trông anh cũng vô cùng thư thái.

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: "Không phải nhường đường đâu ạ."

"Ừ." Kỷ Duy Đông cũng không hỏi tiếp.

Đèn hậu của xe phía sau chiếu rất sáng, nhưng đường nét của Kỷ Duy Đông lại bị ngược sáng. Giang Trình Tuyết nhớ lại lúc nãy trên đài phát thanh có nói cổ phiếu của nhà họ Kỷ hôm nay tăng kịch trần, liên quan mật thiết đến những nước đi quyết đoán và sắc bén của người kế vị mới lên nắm quyền. Nhưng trông anh cũng chẳng có vẻ gì là quá vui mừng.

Kỷ Duy Đông vốn là người rạng rỡ, giữa đêm đen tĩnh mịch này, ánh đèn như chiếu rọi riêng mình anh trên sân khấu. Anh buông vài lời ngắn ngủi, và cô là khán giả duy nhất của anh.

Giang Trình Tuyết bỗng cảm thấy anh và chị gái có điểm tương đồng, không phải ở tính cách mà là ở một sự mệt mỏi mà người khác không thể thấu hiểu. Cô vô thức coi anh như hình bóng của chị, giọng nói cũng trở nên mềm mỏng hơn.

"Mấy ngày nay cảm ơn anh đã sắp xếp mọi chuyện cho em." Cô khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Trong nhà có cơm ngon và canh bổ, anh hãy ăn uống hẳn hoi, đọc vài cuốn sách giải trí, ngâm mình trong hồ bơi một hai tiếng, mọi chuyện sẽ dễ chịu hơn nhiều đấy ạ."

Xung quanh quá đỗi yên tĩnh. Kỷ Duy Đông ngước mắt, nụ cười dưới ánh trăng bạc trông thật thanh thoát: "Ai dạy em nói từ 'lương thang' (canh bổ) vậy?"

Giang Trình Tuyết nhận ra mình vừa nói từ địa phương, cô cũng bật cười thành tiếng. Ngôn ngữ thực sự có tính lây lan rất mạnh, cô vô tình bị cuốn theo cách nói của họ từ lúc nào không hay. Người giúp việc không ngồi chung bàn ăn, cũng có người nhà họ Kỷ thỉnh thoảng qua chuyện trò nhưng không ai ăn cơm cùng. Duy nhất có một người vô cùng kiên trì.

Cô cười đáp: "Là Trần Nguyên Thanh ạ, anh ấy dạy em rất nhiều tiếng Quảng Đông."

Đó cũng là điều bà vú không hài lòng ở Trần Nguyên Thanh. Bà không thích nghe anh ta nói tiếng Quảng, bảo anh ta quên mất gốc gác Thượng Hải. Bà bắt anh ta học tiếng đại lục, anh ta cũng học đối phó vài lần nhưng thực sự chẳng vào đầu được mấy câu. Sinh ra và lớn lên ở Hồng Kông, mấy phương ngữ đó chẳng mấy khi dùng tới nên anh ta lười.

Kỷ Duy Đông: "Nói tôi nghe thử xem."

Giang Trình Tuyết bỗng thấy mình vụng về: "Em nói không hay anh lại cười em cho xem."

"Cứ nói thử đi."

Cô do dự vài giây, gãi gãi tai rồi ngượng nghịu mở lời bằng tiếng Quảng Đông: "Đời người có mấy cái mười năm, quan trọng nhất là phải sống cho vui vẻ!" (Yên sang yấu kỉ có thắp nìn, chi cảnh yêu quụt tắt thông fai!)

Đây là lời thoại trong phim, lúc nghe cô thấy rất có lý nên đã tập đi tập lại rất nhiều lần. Cô suy nghĩ một chút rồi nói thêm vài câu đơn giản khác: "Thời tiết thế nào ạ?" (Thín hơi điểm a?)

"Tuần trước anh làm gì?" (Sờng lạp bái chầu chó mắt dẹ a?)

"Em muốn cái này." (Ngọ yêu ní có.)

Vét cạn vốn liếng đơn giản rồi, cô lại nói: "Được quen biết anh là vinh dự của em." (Síc tắt nị ngọ hủ dình xun.)

Kỷ Duy Đông ngước nhìn cô một cái, im lặng chờ cô nói tiếp. Trong đầu cô chẳng còn mấy câu, có câu nào nói câu nấy, cho đến câu cuối cùng khi đã cạn vốn. Cô hỏi: "Anh dạo này có khỏe không?" (Nị dắt lầu quụt tắt kỉ hủ ma?)

Kỷ Duy Đông bỗng nhiên trầm giọng đáp lại: "Cũng tạm." (Chung hỏ dỉ.)

Giang Trình Tuyết nhìn sâu vào mắt anh, thoáng ngẩn người, cả hai bỗng chốc rơi vào im lặng. Không gian này tựa như một chiếc máy hát cũ đang phát đến đoạn cao trào thì kim hát bỗng bị rít lại, cô không dám đẩy tiếp nữa. Một cảm giác tê rần, ngứa ngáy chạy dọc cánh tay cô. Cô không giải thích nổi đó là gì.

Một ranh giới cấm kỵ đang hiện hữu ngay dưới chân, và cô suýt chút nữa đã dẫm lên nó. Cô chỉ cảm thấy Kỷ Duy Đông đôi khi rất nguy hiểm, một kiểu nguy hiểm không sợ vượt rào, và bây giờ cũng vậy. Cô không hiểu đó là gì, nhưng theo bản năng cô cảm thấy không nên đứng gần như vậy, trái tim vô thức lùi lại vài bước.

Giang Trình Tuyết hắng giọng, đứng thẳng lưng: "Mấy câu khác em quên rồi."

Kỷ Duy Đông cười một cách lười biếng: "Học hành thế này xem ra em có ý định định cư ở Hồng Kông lâu dài đấy."

"Em thấy hài lòng về Nguyên Thanh chứ?"

Giang Trình Tuyết hỏi ngược lại: "Anh đang hỏi với tư cách người bề trên, hay với tư cách bạn thân của Trần Sinh?"

Kỷ Duy Đông khẽ liếc nhìn cô, buông lời cực kỳ nhã nhặn: "Tôi không thể hỏi với tư cách thứ ba sao? Hai cái đó có gì khác nhau?"

Giang Trình Tuyết không hiểu. Kỷ Duy Đông nói chuyện toàn vòng vo, đầu óc cô không theo kịp. Cô thẳng thắn hỏi: "Còn tư cách nào khác nữa ạ?" Rồi cô lí nhí nói thêm: "Tất nhiên là khác chứ, người bề trên là người bề trên, bạn thân là người cùng trang lứa."

Kỷ Duy Đông khẽ cong môi nhưng lại chuyển chủ đề: "Em đã chọn được học viện nào chưa?"

Nhắc đến chuyện này cô lại thấy khổ sở: "Vẫn chưa ạ. Nhìn hoa cả mắt mà vẫn chẳng chọn nổi." Đứng trước xe anh lâu như vậy, cô lại ngửi thấy mùi nước hoa đặc trưng trên người anh. Cô chưa từng thấy ở quầy mỹ phẩm nào có mùi hương vừa sắc lạnh vừa dịu nhẹ đến thế. Chắc chắn là mùi hương anh tự pha chế riêng.

Kỷ Duy Đông chậm rãi nói: "Danh sách Trần Sinh đưa cho em tất nhiên đều là những trường hàng đầu. Chỉ có điều, hình ảnh có đẹp đến mấy cũng chẳng bằng đi thực tế."

"Nếu em sẵn lòng đi, tôi sẽ bảo người liên lạc, mỗi trường em đều có thể vào trải nghiệm thử một thời gian rồi so sánh,