cảm giác đau âm ỉ này cô đã quen từ lâu, giống như lưỡi dao mỏng mài lên thịt, mài mãi rồi cũng có thể bình thản đối diện.

Đã là tháng Mười Hai. Những lễ trao giải do tư bản khởi xướng lấy độ hot trên mạng làm tiêu chuẩn đánh giá, nhiều đến mức đếm không xuể. Sau khi đóng máy, Chu Tuyền gần như dành toàn bộ thời gian cho việc chụp tạp chí và chuẩn bị tư liệu tuyên truyền cho lúc phim phát sóng. Theo yêu cầu của đoàn phim, cho dù không thích, cô cũng vẫn phải tham gia những dịp có độ lộ diện cao này, hơn nữa còn không thể ngồi nép vào góc. Với vị trí của cô, chỗ ngồi cơ bản đều là mấy bàn ở giữa, ống kính lúc nào cũng chĩa thẳng.

Trên sân khấu đang trao giải, dưới khán đài Chu Tuyền chán nản lướt điện thoại. Trong danh sách WeChat, tên Tiêu Tắc đã trôi xuống rất sâu. Bình thường họ vốn cũng ít liên lạc, nhưng có lẽ vì đã từng có mấy ngày đầu Quốc khánh làm đối chiếu, nên sự im lặng này bỗng trở nên lạnh lẽo.
Chính đêm đó đã khiến mọi thứ trở nên vi tế.

Ngồi cạnh cô là một nữ Thị hậu từng hợp tác với cô nhiều lần. Hôm nay Cao Nhã Văn và cô phối đồ một đỏ một đen, trông như hai đóa hồng đen đỏ. Hai studio đã sớm bàn bạc, định mượn dịp này để tạo chút đề tài. Bên ngoài không ít người nói họ là "chị em ngoài mặt, sau lưng tranh tài nguyên giành thứ hạng", nhưng thực tế quan hệ của họ khá tốt.

Thấy cô trông như để hồn ở đâu đó, Cao Nhã Văn nghiêng đầu sang hóng chuyện:
"Làm sao thế? Nhớ đàn ông à?"

Nếu không phải đang trước ống kính, Chu Tuyền có lẽ đã châm một điếu thuốc. Đáng tiếc, cô phải nhẫn nhịn cả tối nay. Cô úp điện thoại xuống mặt bàn, lạnh nhạt nhìn nhóm idol tuyển tú trẻ tuổi đang vừa hát vừa nhảy trên sân khấu. Trong mắt cô, gương mặt nào cũng na ná như nhau, càng nhìn càng bực: "Ừ."

Cô cũng chẳng bận tâm việc ống kính đang quay, fan phía sau đang gào thét. Dù sao cô cũng chưa từng xây dựng hình tượng gì, tính khí không tốt vốn đã là chuyện ai cũng biết.

Nhưng điều Chu Tuyền không biết là, qua ống kính livestream, hình ảnh cô trong chiếc váy dạ hội corset màu đen tuyền, trang điểm khói kiểu Hồng Kông đậm nét, đôi môi đỏ rực cùng khoảnh khắc khẽ hé môi ấy lại lạnh lùng và gợi cảm đến mức nào. Bình luận chạy qua vùn vụt, chỉ mười mấy giây ngắn ngủi, Chu Tuyền đã "nhảy dù" lên hai hot search.

"Chị Tuyền vẫn đẹp thật, Cao Nhã Văn ngồi cạnh liền bị lép vế."

"Đừng cue, Văn Văn tự mình xinh đẹp là đủ, cảm ơn."

"Nói thật, trong bao nhiêu gương mặt thì vẫn là kiểu mặt đậm nét mới khiến người ta nhớ lâu. Bảo sao giới giải trí ít mỹ nhân sắc sảo, Chu Tuyền gần như không có đối thủ."

"Có đối thủ cũng vô ích, nữ hoàng song kim nồng nhan chỉ có một."

...

Bên livestream thì cãi nhau, bàn tán đủ kiểu, còn hiện trường thì các ngôi sao vẫn ai làm việc nấy. Cao Nhã Văn từ lâu đã nghe nói Chu Tuyền có một người tình cố định, hình như không phải người trong giới, vẫn luôn tò mò muốn gặp. Nghe vậy lại càng hứng thú hơn: "Không giống cô. Sao? Cãi nhau rồi à?"

Số bạn trai Cao Nhã Văn từng quen, không một trăm thì cũng tám chục. Nói cô là kiểu "não yêu đương" cũng chẳng quá. Cô đặc biệt thích mấy cậu em nhỏ hơn mình vài tuổi, còn từng tham gia không ít show hẹn hò cùng họ. Khác với Chu Tuyền, Cao Nhã Văn yêu đương rất đường đường chính chính, ai cũng biết. Cô thích cảm giác được các chàng trai trẻ bộc lộ thẳng thắn sự yêu thích, thích nhìn họ cố gắng lấy lòng mình; đa số kết thúc cũng êm đẹp. Xuất thân của cô tốt, ở Bắc Thành có bối cảnh, chẳng ai dám động vào. Yêu đương với cô cơ bản là phải dỗ cô vui, vậy mà vẫn có không ít chàng trai trẻ ùn ùn kéo tới.

Người nghĩ gì làm nấy, thẳng thắn đến mức có phần quá đà như Cao Nhã Văn dường như là thái cực đối lập với Chu Tuyền. Xuất thân khác biệt một trời một vực khiến cách suy nghĩ và hành xử của họ cũng khác nhau. Ví dụ như Cao Nhã Văn không thể hiểu nổi, với địa vị hiện tại của Chu Tuyền, vì sao còn phải phiền não vì đàn ông. Cô xưa nay luôn là hợp thì ở, không hợp thì chia; yêu đương mà, thân và tâm thoải mái còn quan trọng hơn tất thảy.

Chu Tuyền đương nhiên cũng hiểu điều đó.

Trong cái giới này, yêu đương vốn là dựa vào địa vị. Hoặc là tìm kiếm k*ch th*ch ở nhau, hoặc là có điều cầu cạnh — người địa vị cao muốn sự an ủi, kh*** c*m, hoặc một nơi nghỉ chân; người địa vị thấp thì muốn tài nguyên, quan hệ, tiền bạc... Hai bên đều rõ ràng trong lòng, ai lấy thứ mình cần.

Nhưng Tiêu Tắc thì không giống.

Giữa họ dường như không thể dùng cao thấp địa vị để định nghĩa. Anh từng thấy cô ở thời khắc sa sút nhất, nhưng chưa bao giờ đứng trên bậc thang cao hơn cô. Vì thế đến bây giờ, cho dù thu nhập và sức ảnh hưởng của anh kém xa cô, trước mặt anh, Chu Tuyền vẫn không thể sinh ra dù chỉ một chút cảm giác ưu việt. Tiêu Tắc là một người quân tử, hơn nữa còn là một quân tử thông minh. Anh dùng chính mình làm thước đo, đặt mối quan hệ của hai người vào vị trí ngang bằng. Nghĩ kỹ thì anh đối với ai cũng vậy, không phân biệt nam nữ, không phân cao thấp, anh coi tất cả đều là "con người". Nói thì đơn giản, nhưng người thật sự làm được thì hiếm như lông phượng sừng lân.

Đúng lúc này, nhóm nam trên sân khấu đã biểu diễn xong, đi xuống ngang qua bàn họ, dừng lại cười đùa vài câu với các tiền bối.

Ngồi bàn này đều là người tinh ranh, đương nhiên biết họ đến để cọ ống kính, nhưng không ai vạch trần, vẫn vui vẻ trò chuyện cùng mấy cậu trai đang tựa lên lưng ghế.

Cũng có một cậu trai tựa lên lưng ghế của Chu Tuyền và Cao Nhã Văn, đứng ngay giữa hai người, một tay chống mỗi bên, cúi xuống là có thể thấy xương quai xanh xinh đẹp và chiếc cổ lấm tấm mồ hôi. Cao Nhã Văn dường như lập tức quên mất chủ đề đàn ông vừa bàn với Chu Tuyền, tươi cười rạng rỡ với cậu center của nhóm. Cậu này Chu Tuyền nhớ là đi theo hình tượng cún con, đôi mắt to và đẹp, trông đơn thuần vô hại. Thấy Chu Tuyền không tiếp lời, cậu ta rất tự nhiên ngồi xổm xuống, nghiêng mặt về phía Cao Nhã Văn, như đang nói chuyện riêng.

Chu Tuyền hạ mi mắt, lười biếng quan sát cậu ta.

Trong cái giới này, chỉ cần cô muốn, cô có thể có vô số "chú chó" ngoan ngoãn và biết nghe lời.

Nhưng nhìn những miếng sequin lấp lánh trên trang phục biểu diễn của cậu trai kia, Chu Tuyền lại hoàn toàn không có hứng thú. Ngay khoảnh khắc quay mặt đi, trong đầu cô hiện lên dáng vẻ của một người khác.

Những đường gân căng lên, nếp nhăn mảnh nơi khóe mắt, và đôi mắt dù đã chìm vào d*c v*ng vẫn giữ lại ba phần tỉnh táo.

Chu Tuyền cảm thấy hơi khát, liền uống một ngụm nước.

"Sau đây xin trân trọng giới thiệu vị khách mời trao giải đặc biệt của chúng ta — Tổng giám đốc điều hành Đông Hoa Ảnh Nghiệp, ông Chu Cảnh Vạn!"

Ánh đèn xung quanh lần nữa tối xuống, giọng MC vang lên. Nam idol ngồi bên cạnh được quản lý dẫn trở về bàn của mình. Tai Chu Tuyền khẽ động, như bị một từ khóa nào đó kéo mạnh ra khỏi ký ức, tầm nhìn mơ hồ dần trở nên rõ ràng. Cô ngẩng đầu nhìn lên, Chu Cảnh Vạn mặc bộ vest ba mảnh thắt cà vạt Windsor tiêu chuẩn được lễ tân dẫn lên bục trao giải.

Ông đã rất lâu không xuất hiện trước ống kính. Trông ông già đi không ít so với trước, vóc người cũng gầy gò quá mức, nhưng vẫn có thể thấp