khiến tôi chẳng thể đoán nổi cậu có hay không đang mang trong mình nỗi tức giận.

Thôi thì cứ xem như đó là hậu quả mà cậu phải nhận lấy vậy.

Và rồi, tôi hả hê chưa được ba giây thì bỗng dưng sực nhớ đến một vấn đề hệ trọng. Trời đất, liệu qua sự việc lần này, Việt Anh có trở nên chán ghét tôi không nhỉ? Chết thật, làm sao đây, bỗng dưng tôi lại cảm thấy hối hận mất rồi, hu hu.

*

Lúc tôi tan học ra đến cổng trường thì đã thấy cái Diệp đứng trực trước cổng. Xem chừng đứng cũng đã lâu lắm rồi thì phải, mặt mũi nhăn nhó hệt như đít khỉ vậy!

-"Sao trường chị ra trễ thế? Em đợi mãi gãy hết cả chân."

-"Thì trường nào chả tan tầm giờ đấy? Mi trốn học đấy à?"

-"Đâu, hôm nay cô sử bị té xe nên cho học sinh nghỉ tiết cuối."

Tôi gật gù cái đầu xem như đã hiểu. Vừa mới đi được vài bước thì đã bị cái Diệp kéo lôi trở lại, nó cau mày phụng phịu nhìn tôi.

-"Chị không hỏi tại sao em lại đến đây à?"

-"Mi đến tìm thằng Phong chứ gì?"

Khỏi phải nói cũng biết. Vốn dĩ từ trước đến nay, con bé này có bao giờ thèm vác xác đến trường tôi đâu cơ chứ.

-"A, Phonggggg!!"

Khiếp, người thì rõ xinh, chả biết ăn gì mà cái mồm vĩ đại thế không biết. Tôi xoay người theo hướng vẫy tay của con bé và nhìn thấy Phong. Lúc này, Phong trông như đang lạc lõng giữa một rừng người, ấy thế nhưng chẳng những không hề lu mờ mà ngược lại còn có phần tỏa sáng, chắc là bởi vì chiều cao quá đỗi vượt trội đó đi.

Phong có vẻ như cũng ngạc nhiên lắm, há hốc mồm mãi mà nói chẳng nên lời trong khi cái Diệp đã sướng đến mức cười tít cả con mắt.

-"Hai đứa ra quán nước trước trường hẵn tâm sự, đứng ở đây vừa nắng lại vừa chắn đường người ta."

Tôi tốt bụng nhắc nhủ, vừa khi nhận thấy ánh mắt tò mò của những người xung quanh đang hướng về phía ba đứa. À không, nói đúng hơn thì có lẽ chỉ có Phong và Diệp thu hút sự chú ý thôi. Lại chả không, nam thanh nữ tú, hợp đôi đến thế là cùng.

-"Tôi... còn bận chút chuyện, để khi khác gặp được không?"

Phong bối rối gãi đầu nhìn Diệp. Tuy nhiên cái Diệp vốn chẳng phải dạng vừa nên đáp lại ngay:

-"Cậu bận chuyện gì thế? Cho tớ đi theo với, tớ đảm bảo sẽ không làm phiền gì cậu đâu."

-" Tôi định ghé vào hiệu sách một chút, nhưng chắc cậu không thích vào đó đâu."

-"Ai bảo thế, tớ thích đọc sách lắm, hỏi Diệp Anh là biết, nhỉ chị nhỉ?"

Tôi còn lớ ngớ chưa biết trả lời như thế nào thì cái Diệp đã vòng tay ra sau lưng nhéo tôi một phát rõ đau. Tôi muốn thét lên lắm nhưng vì sợ con bé giận nên đành nín nhịn mà gật đầu lia lịa.

Công nhận, thằng nhóc này kể cũng nhẹ dạ cả tin, hai đứa tôi chỉ nói lung tung thế thôi mà nó cũng tưởng là thật mới hay. Sống cùng nhà bao nhiêu lâu nên tôi thừa biết, ai chứ riêng con bé này, chỉ cần cầm sách lên là đã buồn ngủ rồi chứ đừng nói gì đến đọc.

-"Chị đi cùng không?"

Phong ngỏ ý hỏi tôi. Nhìn vẻ mặt khó xử ấy, tôi đoán cậu ta ngại đi một mình cùng Diệp nên mới muốn lôi kéo thêm người khác.

Thấy hơi tội nghiệp, vả lại dù thế nào thì tôi cũng định ghé hiệu sách nên chẳng nghĩ ngợi nhiều mà đồng ý ngay luôn. Quá lắm cũng chỉ là đi cùng thôi, chắc sẽ chẳng phá đám gì hai đứa chúng nó đâu nhỉ?

Tuy nhiên ngoài dự đoán, câu trả lời của tôi lại khiến cho cái Diệp tức giận ra mặt. Nó lừ mắt nhìn tôi rồi kéo theo Phong đi nhanh về phía trước, trên mặt cố nặn ra một nụ cười tươi hết cỡ.

Vào đến hiệu sách mà Diệp vẫn bám Phong như sam, đi đến đâu con bé cũng bới tung một đống sách ra nhưng lại chẳng thèm xếp về chỗ cũ.

Tôi phần vì ngại làm phiền nên đành phải mò đến chỗ nào đó xa xa một chút. Ở đây, tôi lại tình cờ gặp bạn cùng lớp, tuy nhiên, may mắn đó lại là một bạn nam, bằng không hôm sau cái tin đồn "Chuyện tình tay ba giữa hai chị em gái" lại bùng lên nữa thì khốn.

-"Bà cũng thích quyển đấy à?"

-"Ừ, mà đợi mãi suốt mấy tháng trời ròng rã mới phát hành quyển 2."

Tôi tuy không phải mọt sách, song những lúc rãnh rỗi vẫn lôi ra đọc để trau dồi trí tưởng tượng cùng khả năng văn chương. Có lẽ nhờ vậy mà những năm gần đây, điểm viết văn của tôi cũng tăng lên hẳn vài bậc.

-"Mà phải rồi, bà đi chung với Việt Anh à?"

-"Đâu, tớ đi với em gái, nó đang ở tít bên kia, mà... sao cậu hỏi thế?"

Tôi gãi cằm thắc mắc.

-"Thế ra không phải hả? Lạ nhỉ, tôi vừa gặp nó tức thì, hỏi đi với bạn hả thì nó kêu ừ."

Quốc béo vừa dứt lời cũng là lúc con mắt tôi dáo dác nhìn ra xung quanh, ấy thế nhưng lại chẳng thấy bóng dáng Việt Anh đâu cả.

-"À mà quên béng đi mất, tôi gặp nó cũng khoảng năm phút trước rồi, có khi chẳng còn ở đây đâu."

Cậu ta sau khi đã chọn sách xong thì liền đi đến quầy thanh toán. Tôi cũng loanh quanh một hồi, rốt cuộc chẳng biết nên về trước hay đứng đợi hai đứa kia.

Theo đánh giá của tôi thì hiệu sách này không được to cho lắm, song số lượng sách lại quá đỗi lớn nên trông chẳng khác gì cái mê cung mini cả. Trộm nghĩ, đi qua đi lại không nhìn đường có khi lại đụng nhau vỡ đầu như chơi.

Ý nghĩ vừa mới vụt qua thì cũng là lúc tôi đâm sầm phải người khác. Tuy nhiên, may mắn một điều đó chính là thay vì đụng đầu thì tôi lại đụng vào ngực của người ta. À mà bỏ đi, chả may mắn gì cả, điều đó càng chứng minh cho sự lùn quá thể đáng của tôi thôi. Đành vậy.

Đúng lúc tôi định nói lời xin lỗi thì lại nhận ra người đối diện mình chính là Việt Anh. Được lắm, tôi vốn thù dai, cậu không xin lỗi tôi, tôi việc gì phải xin lỗi lại cơ chứ.

Tôi toan làm vẻ mặt vênh váo, sau đó liền ung dung tự đắc mà bỏ đi, ngặt nỗi chưa kịp xoay người thì bên tai đã vang lên hai tiếng "Xin lỗi".

-"Cậu nói lại được không?"

Tôi cố tình vặn vẹo sau khi đã đứng bất động suốt mười giây để suy nghĩ. Việt Anh lúc này dù đã đặt sự chú ý lên chiếc kệ sách bên cạnh nhưng vẫn rất ngoan ngoãn mà thực hiện lại lần nữa câu nói vừa rồi.

-"Không có thành ý gì cả, mỗi lần cảm ơn hoặc xin lỗi, lẽ ra cậu nên nhìn thẳng vào mắt người ta."

Lúc này, Việt Anh bỗng dưng quay đầu và đối diện với tầm mắt của tôi. Ở khoảng cách có chút gần khiến tôi thoáng chốc đã ngại đến nỗi không nói thành lời.

-"Thế thì dẹp đi."

-"Ơ..."

Tôi còn chưa kịp khép mồm lại thì ngay lập tức Việt Anh đã bỏ đi mất dạng. Và rồi trong một khoảnh khắc nào đó, nụ cười bỗng chốc nở rộ trên khóe môi cậu, dù chỉ là rất khẽ nhưng cũng đủ để lưu lại trong trái tim tôi, trái tim của một cô bé mười bảy tuổi.


Chương 8: Tớ nguyện giúp đỡ cậu đến lúc quy tiên
-"Mày mò cái gì trong đó mà lâu thế hả? Tính để chị mày thành con lợn quay mới vừa lòng có phải không?"

Thanh toán tiền sách xong, tôi vội vội vàng vàng chạy ra ngoài, trong lòng thầm mong Việt Anh vẫn đang đứng đợi. Chỉ là khi tôi vừa đẩy cửa bước ra thì vô tình bị giọng nói đanh đá của một bạn nữ làm cho giật mình đến nỗi đánh rơi cả cuốn sách trên tay. À không, chính xác hơn thì tôi phải gọi là chị mới đúng chứ nhỉ?

-"Đâu ai bắt chị đứng chờ, em chả bảo đi trước đi rồi còn gì?"

-"Thằng vô ơn, lo cho mày mà mày lại nói năng thế đấy hả? Tí về tao mách mẹ xem mẹ mẹ xử mày thế nào."

-"Ừ, thế thì đừng mong chuyện chị làm bể lọ nước hoa của mẹ trôi vào dĩ vãng."

Việt Anh đối đáp lại bằng vẻ mặt rất chi là câng. Riêng tôi đứng một góc chỉ biết há hốc mồm, cả