nhưng, cậu lại dám vì tôi mà chẳng màng đến bản thân mình, có lẽ, tôi sẽ nhớ mãi câu nói sau này của cậu, câu nói khiến cho tôi không cầm được nước mắt, vừa vì đau lòng, lại vừa quá cảm động.

"Tôi thà bị đánh đến chết còn hơn phải chứng kiến những gì gã đã làm với cậu."

Tôi đau lòng, đau lòng khi trông thấy cái cách cậu chống trả những đòn đánh thô bạo từ gã đàn ông lớn tuổi sành sỏi mùi đời kia. Những cú đấm của gã ta sao lại kinh khủng như thế? Từ bé cậu là một cậu học trò ngoan, suốt quãng thời gian đi học, cậu đã từng đánh nhau sao? Không, chắc chắn là không, cậu luôn là người đề cao suy nghĩ, cậu chắc chắn sẽ không bao giờ hành động dại dột, nhưng rồi thì sao chứ, ngày hôm nay cậu lại vì tôi mà không màng sống chết, cậu... có phải là quá ngốc rồi không?

Nước mắt tôi lại rơi, tôi muốn gọi tên cậu nhưng không thể, cổ họng tôi đau rát lên từng đợt, mặc cho những cơn nấc kéo dài, hình ảnh cậu nhòe dần trong mắt tôi. Nỗi đau đớn về tinh thần tôi phải chịu có thể sánh bằng nỗi đau đớn về thể xác của cậu sao? Chưa bao giờ tôi cảm thấy oán trách bản thân như vậy. Tôi đã rất mong có ai đó sẽ xuất hiện và cứu tôi, nhưng đến khi người đó là cậu, tôi lại càng cảm thấy đau lòng hơn rất nhiều. Lẽ ra trước đó, tôi không nên quá bốc đồng, tôi khiến cậu phải khổ, tôi chịu ơn cậu nhiều như thế, ấy vậy mà chỉ vì chút hờn ghen vớ vẩn, tôi lại vô tình đẩy cậu vào con đường khó khăn.

Cậu thích người khác thì sao chứ, chỉ cần cậu xem tôi như một người bạn thân là quá đủ hạnh phúc rồi. Có lẽ, tôi đã đòi hỏi ở cậu quá nhiều, để rồi giờ đây chứng kiến cậu gặp nguy hiểm lại chỉ có thể giương mắt ngồi nhìn.

Đạp mạnh một phát vào bụng cậu, gã ta dường như cảm thấy chưa đủ, lao vào đánh đấm như một con sư tử hung hăng vô mồi. Nhưng cậu nào có chịu đựng, tôi biết, cậu sẽ dùng tất cả sức lực của mình để chống trả lại.

Con hẻm tối và chật hẹp như càng kinh khủng hơn, nó khắc sâu vào đầu tôi những thứ đáng sợ nhất. Tôi nắm chặt mép áo còn sót lại và tự ôm lấy cơ thể lãnh lẽo, nhưng điều khiến tôi đau đớn nhất lúc này chẳng còn thuộc về thể xác nữa, tất cả... đặt lên người con trai đối diện.

Tiếng còi hụ của cảnh sát vang lên đúng lúc Việt Anh cảm thấy đuối sức. Gã đàn ông kia hoảng hốt bỏ chạy, nhưng tất nhiên hắn ta không thể thoát khỏi vòng vây. Tôi không rõ những thứ sau đó diễn ra như thế nào, chỉ biết Việt Anh ngay lập tức đã chạy đến chỗ tôi, khoác vào người tôi chiếc áo khoác của cậu, đôi tay ấy... run lên bần bật. Hình như mắt cậu hơi đỏ, không biết là vì những cú đấm của hắn ta hay vì lý do gì, và tôi lúc này đây chỉ có thể ngoan ngoãn nằm trong vòng tay của cậu, hơi thở như dần trở nên yếu ớt hơn, có lẽ... tôi đã quá mệt mỏi.

-"Cậu không sao chứ? Mở mắt ra đi, mở mắt ra nhìn tôi!"

Tôi chỉ muốn chợp mắt một lát thôi, nhưng giọng Việt Anh đã lo lắng như thế, tôi không thể nào ngủ được. Chẳng phải cậu cũng bị đánh sao? Chẳng chịu để ý đến bản thân chút nào cả...

-"Xin cậu... đừng để ai khác biết chuyện này cả... nếu không thì tớ chết mất..."

Nước mắt chảy dài, dù tôi đã khóc rất nhiều nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ, tôi cũng không thể ngăn được đôi mắt của mình bởi chúng... quá yếu đuối.

Việt Anh không trả lời, cậu ấy ôm chặt lấy tôi, gương mặt cậu gần trong gang tấc, tôi xót xa đưa tay sờ vào vết thương trên má cậu. Thật đau.

Lúc tôi mở mắt ra lần nữa thì phát hiện chính mình đã có mặt tại bệnh viện và mùi thuốc khử trùng thì lại khiến tôi vô cùng khó chịu. Hình như tôi đã ngủ khá lâu. Phải rồi, tôi đã rất mệt mỏi.

-"Mẹ, mẹ ơi, chị tỉnh rồi!"

Giọng của Diệp vang lên bên tai tôi, kế theo đó là sự vui mừng của dì.

-"Diệp Anh, con cảm thấy trong người ổn chứ? Còn đau lắm không?"

Tôi nghiêng đầu nhìn dì, đôi mắt dì lúc này đẫm nước, cả Diệp nữa, mặt con bé cũng đỏ không kém. Hóa ra còn nhiều người quan tâm tôi như thế, trong lòng tôi bất giác dấy lên một tia hạnh phúc khó tả.

-"Con... không sao..."

-"Bà chị em sao lại ngốc như vậy chứ? Sau này sao em dám cho chị ra ngoài nữa đây."

Diệp dù đang khóc nức nở nhưng vẫn không quên oán trách tôi. Đã bao lâu rồi hai chị em tôi không gần gũi như thế, con bé thật khiến tôi cảm động vô cùng.

-"Diệp trông chị giúp mẹ, mẹ xuống kia mua ít đồ ăn cho hai đứa."

Cửa phòng đóng lại, Diệp ôm trầm lấy tôi, có lẽ vì vừa rồi có dì ở đó, con bé không dám làm vậy vì sợ dì mắng, dì không muốn nó làm đau tôi. Nhưng tôi sao có thể đau khi được một đứa em đáng yêu như thế này ôm cơ chứ?

-"Chị, em xin lỗi chị, em xin lỗi..."

-"Hả? Sao thế?"

Tôi thắc mắc hỏi thì con bé lại càng ôm siết tôi hơn, tôi hít một hơi thật mạnh, con bé giật mình buông tay vì nó biết hành động đó của nó làm tôi bị đau.

-"Lẽ ra em không nên ghen tị với chị, không nên làm mặt lạnh với chị, em biết là em vô lý, nhưng vì sĩ diện nên đã em mặc kệ tất cả và đẩy phần sai về phía chị. Phải, Phong không thích em là do em không tốt, ấy vậy mà em lại chẳng dám thừa nhận, chỉ biết một mực đổ lỗi cho chị. Em thật đáng trách phải không?"

Lặng lẽ đưa tay lau nước mắt cho con bé, tôi không biết phải nói gì hơn. Biết sao được khi Phong không chỉ là người Diệp thích mà đó còn là bạn của tôi. Tôi không dám nhận mình đúng, nhưng tôi cũng chẳng thể vứt bỏ cái tình bạn đó với Phong bởi tôi biết, tôi sẽ khó có thể tìm ra một người hiểu tôi bằng cậu ấy.

Quả thực, Diệp... của tôi đã lớn rồi!

-"Chị không biết em đã sợ như thế nào đâu, em... sợ chị xảy ra chuyện gì, sợ rằng sẽ không còn được nhìn thấy chị nữa, sợ khi em gặp lại, chị không còn là chị của em, sợ... nếu những điều đó xảy ra, em kỳ thực không biết phải làm thế nào."

Tôi không ngờ rằng vị trí của bản thân trong lòng con bé lại cao đến như vậy, ấy thế mà đôi khi, tôi lại quá hời hợt với con bé, hẳn là nó sẽ buồn lắm.

-"Chị luôn chiều em, gặp chuyện gì cũng đứng về phía em, em thích nghe lời khuyên của chị dù biết rằng đôi khi đó chỉ là một lời an ủi lấy lệ. Em yêu mẹ, cũng yêu cả chị nữa, vì vậy... chị đừng bao giờ rời xa em nhé, chị hứa đi."

Chúng tôi tuy không phải chị em ruột, nhưng nhất định sẽ yêu thương nhau hơn cả máu mủ, tôi mong không ai trong hai đứa phá bỏ lời hứa này, thế nhưng, chuyện tương lai chưa thể biết trước được, và tôi cũng chẳng ngờ rằng cho đến một ngày, tôi lại trở thành người chị tồi nhất thế gian vì đã phản bội lại tình yêu thương từ đứa em bé bỏng của mình.

Diệp còn phải đến trường, dì cũng không thể ở bên cạnh tôi tỉ tê suốt cả ngày, và vì thế, tôi lại trở về với nỗi cô đơn trống trải. Tự dưng tôi nhớ nhớ đến Việt Anh, mà không, thực ra thì chưa khi nào tôi ngừng nghĩ đến cậu.

Những vết thương đó hẳn là kinh khủng lắm, tôi... biết phải làm thế nào để đối mặt với cậu đây? Sự ngu ngốc của tôi luôn khiến cho người khác phải đau khổ, từ quá khứ cho đến hiện tại và cả... tương lai nữa. Nhưng bởi vì cậu ấy đã từng thì thầm vào tai tôi và nói:

-"Nếu không ngốc thì cậu đã chẳng phải là Diệp Anh. Và chỉ có Diệp Anh mới khiến trái tim Việt Anh thổn thức như thế này."

Khiến cho tôi luôn tin tưởng vào tình yêu mà cậu dành cho tôi, và có lẽ, phải cho đến tận sau này, tôi mới hiểu được phần nào sự ấm áp tỏa ra từ