buông bỏ tất cả quá khứ để bắt đầu cuộc sống mới.

Nhưng bà sẽ không đi cùng, bà biết mình là gánh nặng. Đây chính là lý do tại sao bà luôn tích cực hợp tác điều trị, cố gắng khỏe lại, nhưng lại lạnh nhạt với con gái. Không có người mẹ như bà, con gái sẽ sống tốt hơn. Ngay cả con gái mình bà cũng không bảo vệ được, bà không có tư cách làm mẹ.

Dù sao đi nữa, bệnh tình của Bạc Cần ổn định phần nào cũng khiến Bạc Vãn Chiếu nhẹ nhõm hơn.

Kỳ nghỉ hè còn chưa đầy nửa tháng, Việt Xán vẫn cứ ở lì trong căn nhà cũ nát không chịu đi.

Bạc Vãn Chiếu ngày càng quen với việc mở cửa ra là cả căn phòng ngập tràn ánh đèn vàng ấm áp, vì Việt Xán, cô đã rất lâu rồi không cảm thấy cô quạnh.

Việt Xán không ngờ công việc làm thêm của mình lại kéo dài được lâu như vậy, ban ngày chụp ảnh quá mệt, buổi tối tắm xong cô vừa lên giường đã ngủ say.

Bạc Vãn Chiếu ngồi ở mép giường, nhìn khuôn mặt đang ngủ say của cô ấy, Việt Xán ngủ rất ngoan và yên tĩnh, trông thật đáng yêu. Cô nhìn chăm chú hồi lâu, tiềm thức dường như đang hy vọng kỳ nghỉ này dài thêm một chút, hoặc trôi qua chậm hơn một chút.

Dạo này xảy ra nhiều chuyện quá, cả trong cuộc sống lẫn công việc, Bạc Vãn Chiếu mãi mới thiếp đi trong mệt mỏi, giấc ngủ rất chập chờn.

Đêm cô thường tỉnh giấc mấy lần, có khi vì mơ, có khi chẳng vì lý do gì.

Lần này lại là vì mơ.

"Việt Xán..." Bạc Vãn Chiếu khẽ gọi, nửa đêm, một lần nữa tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng, cô cố gắng nhẹ nhàng hết mức, nhưng Việt Xán vẫn thức giấc.

Việt Xán lập tức bật đèn, mơ màng hỏi: "Lại gặp ác mộng sao?" Cô nhận thấy Bạc Vãn Chiếu gặp ác mộng quá thường xuyên.

Ngực Bạc Vãn Chiếu vẫn còn phập phồng vì th* d*c: "Lại làm em tỉnh giấc rồi."

Việt Xán: "Không sao."

Ngủ cùng nhau, khó tránh khỏi việc bị ảnh hưởng. Bạc Vãn Chiếu để ý thấy giấc ngủ của Việt Xán rõ ràng đã nông hơn theo mình, lúc mới đầu Việt Xán đêm nào cũng ngủ rất say, cô khẽ nói: "Em ngủ đi."

Việt Xán nói: "Tôi ở bên cạnh cô."

Bạc Vãn Chiếu: "Không cần lo cho tôi, em ngủ đi."

"Tôi cứ muốn lo cho cô đấy." Việt Xán nhỏ giọng cãi lại, lúc này cô ấy cũng đã tỉnh táo, nghiêng người nhìn Bạc Vãn Chiếu hỏi: "Cô mơ thấy gì vậy?"

Bạc Vãn Chiếu nhìn cô ấy, lời nghẹn ở cổ họng, sau đó đôi môi mỏng khẽ động đậy: "Quên rồi."

Quên cả cái này nữa sao? Việt Xán thấy trán cô ấy lấm tấm mồ hôi lạnh, liền xích lại gần hơn, đưa tay lau mồ hôi trên trán, lại không nhịn được khẽ xoa xoa tóc, giống như trước đây Bạc Vãn Chiếu dỗ dành cô vậy.

Cơn nóng nảy dần dịu xuống, Bạc Vãn Chiếu khàn giọng hỏi: "Sao vậy?"

Việt Xán tiếp tục xoa xoa tóc cô ấy, cười nói: "Dỗ cô đó."

Bạc Vãn Chiếu im lặng, ánh mắt dịu dàng như thể chỉ cần chạm vào là vỡ tan.

Mỗi lần thấy Bạc Vãn Chiếu lộ ra ánh mắt này, Việt Xán đều khó chịu, sau khi ở cùng nhau cô mới biết giấc ngủ của Bạc Vãn Chiếu tệ đến vậy. "Sau này mỗi tối cô mơ thấy tôi đi."

Bạc Vãn Chiếu: "Hả?"

Việt Xán khẽ cười nói: "Tôi sẽ bảo vệ cô trong mơ, tôi chiến đấu giỏi lắm."

Bạc Vãn Chiếu chợt mỉm cười, nhưng khóe môi vừa cong lên đã lại hạ xuống, cô ấy nhìn Việt Xán, lòng chua xót nghẹn ngào: "Ngủ thôi."

Việt Xán không nói đùa, cô muốn bảo vệ cô ấy, để cô ấy không còn buồn nữa.

***

Gần tối, Việt Xán vừa xong việc chụp ảnh ở sân băng, chuẩn bị về thì bị gọi lại: "Xán Xán, đừng về vội, tối nay có tiệc liên hoan nhân viên, bà chủ mời."

Việt Xán: "Thật á?"

"Biết sao được, bà chủ hào phóng mà."

Trang Khỉ Mộng không hề tỏ vẻ là bà chủ, nếu doanh thu của cửa hàng tốt, thỉnh thoảng chị ấy lại mời nhân viên ăn uống, nên không khí làm việc ở cửa hàng luôn rất tốt.

Mọi người đều đi, Việt Xán cũng ngại vắng mặt, cô nhắn tin trước cho Bạc Vãn Chiếu nói cửa hàng có tiệc, sẽ về muộn.

Buổi tối Trang Khỉ Mộng đặt một phòng riêng ở câu lạc bộ trò chơi, ăn uống vui chơi trọn gói. Sau bữa tối, mọi người tụ tập chơi game.

Hiếm khi có dịp náo nhiệt như vậy, Việt Xán gọi cả Chung Nhiên và Lạc Dương đến chơi cùng. Cô vốn định hỏi Bạc Vãn Chiếu, nhưng nghĩ cũng biết Bạc Vãn Chiếu sẽ không đến tham gia mấy trò này.

Lúc Chung Nhiên và Lạc Dương đến, Việt Xán đang chơi bi-a với Trang Khỉ Mộng. Cô cúi người sát mặt bàn, mắt nhìn sắc bén, một tiếng "cạch" vang lên, bóng rơi gọn vào lỗ.

"Chị Xán, chị dạy em với." Chung Nhiên mắt sáng rực, tiến lên níu lấy Việt Xán, "Ngầu quá trời luôn."

"Được thôi." Việt Xán lớn tuổi hơn Chung Nhiên một chút, mỗi khi Chung Nhiên có việc nhờ vả lại ngọt xớt gọi cô một tiếng "chị". Cô cầm cây cơ, thấy Chung Nhiên và Lạc Dương đều hơi ướt, bèn hỏi: "Ngoài trời mưa hả?"

Trong câu lạc bộ ồn ào quá, không nghe thấy tiếng mưa bên ngoài.

"Đi được nửa đường thì mưa." Lạc Dương lấy khăn giấy đưa cho Chung Nhiên.

Chung Nhiên dùng khăn giấy lau tóc: "Chạy chậm chút nữa là thành gà rớt xuống ao rồi."

Việt Xán nghĩ ngợi một lát, đưa cây cơ cho Chung Nhiên, rồi nhìn Trang Khỉ Mộng: "Chị Trang, em có việc, em về trước nha."

Trang Khỉ Mộng dựa vào bàn bi-a: "Vội lắm hả? Chị lái xe đưa em đi cho."

Việt Xán ngại ngùng: "Không cần đâu ạ."

"Ủa, ý cậu là sao, vừa gọi bọn mình đến cậu đã muốn đi rồi?" Chung Nhiên khó hiểu nhìn Việt Xán, vừa nghe thấy mưa đã muốn về, cô chỉ nghĩ ra một lý do: "Cậu muốn về nhà thu gom quần áo hả?"

Việt Xán: "..."

Chung Nhiên: "Đã nói là dạy tớ chơi bi-a mà."

Lạc Dương thấy Việt Xán có vẻ có chuyện gấp: "Xán Xán, cậu đừng để ý đến cậu ấy, bận thì cứ đi đi."

Chung Nhiên bất mãn liếc Lạc Dương.

Lạc Dương nhìn cô ấy: "Mình cũng dạy cậu được mà."

"Được, vậy hẹn lần sau nha." Việt Xán chào tạm biệt rồi đi xuống lầu, tiện tay dùng điện thoại gọi một chiếc xe công nghệ, rời khỏi câu lạc bộ chưa được bao lâu thì xe đã đến.

Cô nhanh chóng chui vào ghế sau taxi.

Hạt mưa rơi trên cửa kính xe, hóa thành những vệt nước dài, như những giọt lệ.

Việt Xán nhìn chăm chăm vào những giọt mưa trên cửa sổ trông như những bông hoa, ngẩn người. Dù Bạc Vãn Chiếu không bao giờ nhắc đến quá khứ, nhưng cô đoán được phần nào lý do Bạc Vãn Chiếu mất ngủ vào những ngày mưa. Từ những vết sẹo trên người cô ấy và những lời mê sảng, cô có thể đoán ra.

Cơn mưa này đến bất ngờ và dai dẳng, mãi không dứt. Bạc Vãn Chiếu nhìn ra ngoài cửa sổ, gửi tin nhắn cho Việt Xán: Trời mưa rồi, có cần tôi đến đón em không?

Việt Xán không trả lời tin nhắn.

Cô đặt điện thoại xuống, có lẽ Việt Xán đang chơi vui nên không thấy tin nhắn, cũng không để ý trời mưa. Hơn nữa, bây giờ thời gian vẫn còn sớm.

Việt Xán đang chạy về phía cuối con hẻm, may mà mưa không lớn lắm, khi cô thở hổn hển đứng dưới mái hiên thì cũng không bị ướt quá nhiều.

Thính giác của Bạc Vãn Chiếu rất nhạy bén, trước khi tiếng chìa khóa mở cửa vang lên, cô đã nghe thấy tiếng bước chân. Cô nhìn về phía cửa, Việt Xán đã về, vội vã hấp tấp.

Việt Xán đóng cửa lại, Bạc Vãn Chiếu đã đi đến trước mặt cô.

"Sao không gọi điện cho tôi?"

Việt Xán vẫn còn hơi th* d*c, đưa tay vuốt lại mái tóc hơi rối, "Thấy mưa không lớn lắm, tôi về thẳng luôn."

Bạc Vãn Chiếu đưa tay giúp cô chỉnh lại tóc, "Không phải là có tiệc sao?"

Việt Xán khựng lại, "À thì, kết thúc sớm."

Bạc Vãn Chiếu muốn nói lại thôi, cô nghĩ thầm động tác nhỏ khi