"..."

Tức đến mức thái dương giật giật.

***

Đêm đã khuya, ánh đèn trong hẻm lờ mờ, ánh đèn đường kéo dài bóng người. Dưới gốc cây long não ở đầu con hẻm cũ, vài bà cụ vẫn đang tụ tập trò chuyện.

Thấy có người đi qua, một bà cụ ngẩng đầu lên, "Ôi chao, giờ này mới về à."

Tối nay Bạc Vãn Chiếu còn dạy kèm một ca nữa, vừa tan học, lúc này trong đáy mắt cô đầy vẻ mệt mỏi, giọng nói cũng khô khốc.

Bà Chu hàng xóm là người nhiệt tình, lại tiếp tục hỏi han: "Mẹ cháu dạo này có khỏe không?"

"Vẫn khỏe ạ." Bạc Vãn Chiếu không bao giờ chủ động nhắc đến tình hình của mình với người khác, nhưng hàng xóm láng giềng, lâu ngày cũng ít nhiều biết được một số chuyện.

Khu dân cư cũ kỹ này đã có tuổi đời khá lâu, tường ngoài của các tòa nhà đều có dấu vết loang lổ, bong tróc, phần lớn người sống ở đây là người già neo đơn, hầu như không thấy người trẻ tuổi như cô.

"Lâu lắm rồi không gặp bà ấy, trước kia còn ra phơi nắng trò chuyện."

"Bà ấy chuyển đi rồi ạ."

Bà Chu lại hỏi: "Chuyển đi rồi? Chuyển đi đâu vậy?"

Bạc Vãn Chiếu im lặng một lát.

Bà cụ nhận ra mình đã hỏi chuyện riêng tư, người ta có thể không muốn nói, bà nhanh chóng chuyển chủ đề, "Cháu phải tự chăm sóc bản thân cho tốt, nhìn cháu gầy quá, nhất định phải ăn uống đúng giờ, sức khỏe là vốn quý của cách mạng."

Bạc Vãn Chiếu khẽ mỉm cười, xem như đáp lại lòng tốt của đối phương.

Chìa khóa c*m v** ổ, nhẹ nhàng xoay, Bạc Vãn Chiếu đẩy cửa bước vào, bật công tắc trên tường, ánh đèn huỳnh quang khiến căn phòng nhỏ hẹp, cũ kỹ hiện rõ mồn một.

Căn nhà ở ngay tầng một, hai phòng nhỏ. Bạc Vãn Chiếu thuê nơi này từ khi còn học đại học, đã được vài năm rồi. Tuy là nhà cũ kỹ, chật hẹp, nhưng được cái vị trí cũng khá tốt, tiền thuê nhà cũng tương đối rẻ, cô vẫn chưa chuyển đi.

Về đến phòng, nụ cười ôn hòa trên mặt cô tan biến hoàn toàn, như trút bỏ một gánh nặng mệt mỏi.

Căn nhà cũ cách âm không tốt lắm, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng trò chuyện ngoài ngõ.

"Con bé này lớn lên thật xinh xắn."

"Tiếc là số khổ..."

"Đáng thương quá..."

"Bị gia đình làm liên lụy rồi."

...

Những lời xì xào lọt vào tai, Bạc Vãn Chiếu mặt không cảm xúc, đáy lòng cũng không có chút gợn sóng, nhiều năm như vậy, những điều cô trải qua, dù là ác ý hay thiện ý, dù là thương hại hay lợi dụng, quá nhiều quá nhiều, cảm xúc đã sớm tê dại, không thể đưa ra phản ứng gì nữa.

Ngoài trời vang lên tiếng sấm u ám, báo hiệu cơn mưa sắp đến.

Cô đang chuẩn bị đi tắm, đột nhiên nhận được điện thoại của Đàm Trà: "Vãn Chiếu, tối nay Việt Xán có ở cùng cháu không?"

"Không có, sao vậy ạ?"

"Con bé vẫn chưa về nhà, gọi điện thoại không nghe máy, cũng không nói cho dì biết đang ở đâu. Đang giận dỗi dì đấy, lớn từng này rồi còn bỏ nhà đi..."

"Khi cháu rời đi thì em ấy vẫn còn ở nhà, có thể là đi chơi với bạn bè không ạ?"

Đàm Trà mệt mỏi thở dài: "Dì sẽ hỏi lại xem sao, nếu con bé tìm cháu, hãy nói cho dì biết nhé."

"Vâng ạ."

Bạc Vãn Chiếu cúp điện thoại, nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách, gió thổi những hạt mưa đập vào cửa sổ kính cũ kỹ, vang lên những tiếng lách tách giòn giã.

Cô cũng gọi điện thoại cho Việt Xán, không ai nghe máy. Nghĩ ngợi một chút, cô chuyển sang tài khoản WeChat khác, tìm một người trong danh sách liên lạc.

Hôm đó cô vừa hay thêm WeChat của bạn cùng lớp Việt Xán, quan hệ hai người có vẻ khá tốt.

[Bạc Vãn Chiếu] Chào em, Việt Xán có ở cùng em không?

Chung Nhiên thấy tin nhắn Bạc Vãn Chiếu gửi đến, nhanh chóng nhấp vào xem, cũng nhanh chóng trả lời:

---Không có.

[Bạc Vãn Chiếu] Em có liên lạc được với em ấy không?

Sau khi trò chuyện vài câu, Chung Nhiên mới biết Việt Xán đã một mình chạy ra ngoài, cô lập tức gửi tin nhắn cho Việt Xán, sau đó nói với Bạc Vãn Chiếu, nếu liên lạc được nhất định sẽ báo cho cô ấy ngay lập tức.

[Bạc Vãn Chiếu] Làm phiền em rồi.

Chung Nhiên nhiệt tình nhất với gái xinh, cầm điện thoại cười vui vẻ, gửi liền mấy tin nhắn không phiền.

Việt Xán để điện thoại im lặng, một mình ở rạp chiếu phim ôm một thùng bỏng ngô siêu lớn xem phim, phim tuy không có nội dung gì đặc sắc nhưng tạm thời còn coi là buồn cười.

Xem xong phim vẫn còn sớm, cô lại ra sân trượt băng ở tầng một trung tâm thương mại chơi vài vòng. Tranh thủ xem điện thoại, điện thoại và tin nhắn của Đàm Trà muốn nổ tung rồi. Cô vẫn còn giận, không muốn trả lời, nên đã đăng dòng trạng thái đó lên vòng bạn bè.

Chung Nhiên cũng dùng tin nhắn WeChat oanh tạc cô:

---Dòng trạng thái vòng bạn bè của cậu là ý gì?

---Đang ở đâu đấy?

---Thấy tin nhắn trả lời ngay!

Việt Xán chỉ trả lời tin nhắn của Chung Nhiên, gửi định vị cho cô ấy, coi như báo bình an. Tiện thể bảo cô ấy giữ bí mật.

[Chung Nhiên] Được rồi.

Sau khi Việt Xán chơi chán chê, bước ra khỏi trung tâm thương mại, phát hiện ngoài trời đang mưa to, vì cơn mưa đến đột ngột nên không ít người tạm thời bị mắc kẹt.

"Không biết đến bao giờ mới tạnh đây?"

"Chắc là đợi mưa nhỏ lại rồi về thôi nhỉ?"

"Đi mua cái ô thôi..."

Việt Xán dù sao cũng không vội về, liền đứng chờ, nhàm chán nhìn mưa rơi, đầu óc đã có thể hình dung ra cảnh tượng khi về nhà tối nay, cả nhà sẽ nổi trận lôi đình...

Không biết đã ngẩn người mất bao lâu.

Mưa đã nhỏ hơn một chút.

"Còn chưa về sao?"

Việt Xán nghe thấy tiếng liền quay đầu lại, ánh mắt dừng lại, cô nhìn thấy Bạc Vãn Chiếu đang che một chiếc ô trong suốt, đứng cách cô một mét, mưa và ánh đèn cùng rơi xuống đỉnh ô, phản chiếu ra đủ loại màu sắc.

Cô ngây người một lúc, sau đó đầu óc mới thông suốt.

Chỉ có thể là Chung Nhiên rồi.

Vì nhan sắc mà bán đứng bạn bè...

Vô dụng!

Bạc Vãn Chiếu: "Về thôi, dì rất lo lắng."

Việt Xán hít hít mũi, bị gió thổi có chút nghẹt mũi, "Cô không cần quản tôi."

"Về trước đã."

Việt Xán tức giận đáp: "Tôi còn chưa muốn về, cô về trước đi."

Bạc Vãn Chiếu suy nghĩ một chút, "Tôi ở lại với em."

Việt Xán là người rất sĩ diện, không thích để người khác thấy mặt tiêu cực của mình, cô cứng miệng: "Tôi không cần cô ở lại cùng..."

Bạc Vãn Chiếu đứng chờ ở bên cạnh, vẫn không rời đi.

Lại là quý cô Đàm Trà nhờ cô đến lôi người về chứ gì. Cơn bực bội của Việt Xán chuyển sang người trước mặt, nhíu mày buột miệng: "Tôi đã nói là không cần rồi, cô phiền quá đấy!"

Giọng điệu đầy gai góc, châm chọc người khác.

Bạc Vãn Chiếu vẫn đứng yên tại chỗ, không hề lay chuyển, cô ấy che ô trong tay, mưa rơi không ngừng xuống ô, tóe ra, rồi lại ngưng tụ thành những giọt mưa, không ngừng nhỏ xuống.

Việt Xán im lặng, nhận ra mình đã quá đáng... Dù thế nào đi nữa, những năm qua Bạc Vãn Chiếu đã thực sự chăm sóc cô, không có lý do gì để trút giận lên người không liên quan.

Mưa vẫn rơi ào ào.

Đứng im lặng một lúc, Bạc Vãn Chiếu vẫn bình tĩnh nói: "Nếu không biết đi đâu, em có thể đến chỗ tôi trước."

Việt Xán nhìn cô ấy, ngây người, mọi gai góc trên người cô đều mềm nhũn.

Rốt cuộc cô ấy có tính khí gì không vậy?

Đến cả tức giận cũng không biết sao?

Không cảm thấy mình tùy hứng và đáng ghét sao?

Bạc Vãn Chiếu tiến lại gần.

Việt Xán nhìn cô ấy, đứng tại chỗ chần chừ.

Bạc Vãn Chiếu nhỏ giọng hỏi cô: "Đi không?"

Câu hỏi này khiến ánh mắt Việt Xán hoàn