sót lại dù chỉ một ít mà ngưng tay.

Ukano cùng đồng bọn của hắn cứ tiếp tục hành xác Shukasa, và anh lại cố cắn răng chịu đựng. Tim Yui đau quằn thắt, mắt cô nhắm tịt lại, từ hai khóe liên tiếp rỉ ra những giọt lệ long lanh yếu ớt. Cứ mỗi khi tiếng đánh vang lên từ thanh gậy sắt là Yui lại mỗi thêm đau đớn cấu xé ruột gan. Cô rên lên, mặt cúi gằm để không phải chứng kiến cái viễn cảnh tàn khốc trước mắt kia dù chỉ một khắc.

Cố kìm nén sự đau đớn nhưng không nổi, sự hành xác chồng lên nhau, Shukasa chỉ thé lên khe khẽ trong cổ họng. Bởi rằng anh không muốn Yui phải lo cho anh, bởi rằng anh muốn nói với Yui là những cú đánh đó chẳng thấm vào đâu.

Mười mấy phút sau, lũ cầm thú kia mới ngưng sự tra tấn Shukasa về thể xác và sự tra tấn Yui về tinh thần kia lại.

Shukasa nằm bẹp dưới đất, máu me vương vãi trên gương mặt điển trai của anh, trên bộ đồng phục nay đã xộc xệch và trên cả sàn nhà lạnh. Anh thở không ra hơi, chỉ biết phả ra ngoài những luồng khí nặng nhọc.

Terumi bước tới. Nó đứng thẳng người, chỉ cúi mặt xuống nhìn Shukasa đang vật vã:

- Tôi muốn hỏi anh... - Giọng nó vẫn sắc lạnh như thế.

Shukasa hé đôi mắt ra một cách nặng nhọc, nhìn nó, miệng mấp máy:

- Trả lời... câu hỏi của tôi... trước đã...

Nó không trả lời, chỉ hất cằm ra hiệu anh hãy hỏi đi.

Shukasa cố gượng dậy, chân anh run run trụ cơ thể cho vững, vai tựa vào tường rồi dồn hết trọng lượng lên nó.

- Tôi... muốn biết... lý do...

Nghe vậy, Terumi khịt mũi. Môi nó khẽ nhếch lên:

- Mười năm trước, anh... đã cô lập, và bắt nạt một cô bé... đúng không?

o0o

- Cái gì?!? - Không giấu nổi sự hoảng hốt, Akito hét lên đầy kinh hãi. Những câu nói tiếp theo của anh cứ giật giật vì run. - Shukasa... Shukasa... từng bắt nạt... Miyamoto ư?...

- Không phải Miyamoto Rei mà là Satake Yui, ngốc ạ! - Haru cau mày đính chính.

- Vậy ra... cái cô nàng xinh đẹp, học giỏi, mê đánh đấm, ham ăn uống, nhiều khi ngốc nghếch và lười biếng đó... lại là con ruột của chủ tịch tập đoàn tài chính Satake đó hả? - Kuro ban đầu có hơi sửng sốt, nhưng đã mau chóng bình tĩnh và lấy lại khả năng suy đoán của mình, ngồi im trên ghế lẩm bẩm.

- Này! - Haru tỏ ra khó chịu.

Đứng im trầm ngâm đầu bàn, mồ hôi tuôn như suổi, tim đập thình thịch nhanh và to hơn bình thường, Mika thực sự rất lo lắng, cho Yui, và cả cho Shukasa. Chấm dứt sự yên lặng, mãi sau, cô mới lên tiếng:

- Dù bên ngoài, Yui có tỏ ra mạnh mẽ và suốt mười năm qua ở Kagoshima, cô ấy luôn cười nhưng thật ra, ẩn trong những câu nói "Tớ không sao!" lại là hai hàng nước mắt. Từ lúc theo em về Tokyo, cô ấy mỗi ngày mỗi khóc nhiều hơn. Mà lý do... lại chính là bạn các anh đấy! Chính là cái gã đã đày đọa tuổi thơ Yui! - Mika trở nên gay gắt hơn, cô thật sự tức giận khi nghĩ đến những gì mà Shukasa đã từng làm với bạn cô. Như hiểu được điều đó, cả bốn người họ đều im lặng, bùi ngùi thương cảm.

"Yui... xin cậu hãy bình an..."

"Yui... cậu ra sao rồi. Đừng quá yếu đuối... cậu là thủ lĩnh mà!"

"Shukasa... nhất định phải cứu Satake cho bằng được đấy!"

Hết chương 38.


Chương 33: Mặt nạ vô hình
Đôi lông mày bất giác nhíu lại, đồng tử mắt giãn nở to hơn, Shukasa cảm thấy thật sự rất khó hiểu:

- Tại sao cô lại hỏi như vậy? - Anh cố gượng hỏi, miệng anh phả ra những luồng khói trắng.

- Câu trả lời của anh chính là lý do... - Terumi - một con người ngạo mạn suốt từ lúc chạm trán đến nay - bỗng nhiên lại để cho Shukasa thấy khuôn mặt ngây thơ, tâm trạng của nó như anh đã thấy trưa nay. Chẳng hiểu sao, lúc nhắc lại câu chuyện của mười năm trước, anh thấy đôi mày nó cụp xuống, ánh mắt rầu rĩ và u sầu. Đôi lông mi dài và cong cứ chớp lên chớp xuống theo mí mắt. Mũi khẽ trút ra những hơi thở nặng trịch mà miệng cứ mấp máy nhỏ.

- Cô... - Shukasa chợt nheo mắt giật mình khi nhìn thấy bộ dạng khổ tâm đó. Anh khẽ gọi.

Ấy nhưng, nó không cho phép mình giữ cái vẻ mặt đó thêm giây khắc nào nữa. Đồng tử mắt giãn nở to hơn khi nhận thấy mình đang trở nên lạ lẫm. Nó bặm môi, mày nhướn lên cao, phần da nơi sống mũi nheo lại.

"Đồ ngốc, Kahara Terumi! Sao mày lại để cho hắn thấy bộ dạng đáng khinh của nó lúc này hả?" - Nó tự nhủ thế và vội ngẩng mặt dậy, giơ tay lên cao vung mạnh một cái tát vào má Shukasa. Vốn rằng nó chẳng là gì nếu như anh còn khỏe mạnh, nhưng với cái cơ thể bầm dập những vết thương sau trận đánh của tụi Ukano, cái tát đó cũng thừa làm cho anh mất trụ và ngã nhào xuống sàn nhà.

Terumi bặm môi tức giận. Nó nhắm mắt, cố hít vào, thở ra, hít vào, thở ra, để lấy lại sự tự tin nó đã đánh mất. Sau khi tin rằng mình đã làm chủ được cảm xúc, nó tiến tới, nói bằng một thứ giọng điệu hơi nhanh hơn bình thường một chút:

- Cái tát này ngoài kế hoạch của tôi. Tôi đã trả lời theo ý anh muốn, thế giờ anh sẽ trả lời câu hỏi của tôi chứ?

Shukasa không trả lời, chỉ nằm yên dưới đất và phả ra những luồng khí trắng một cách nặng nhọc. Bụi dưới mũi anh bay lên nhẹ nhàng.

Terumi vẫn cứ tiếp tục câu hỏi:

- Hừm... Tôi thấy khi đến đây và phát hiện ra tôi là tên đầu sỏ, anh không mấy ngạc nhiên. Anh biết trước là tôi đúng không?

Shukasa cố gượng người dậy, dùng hai tay để chống đất rồi dồn hết sức để dựa người vào tường. Ổn định được rồi, anh mấp máy môi:

- Pháp... - Giọng anh lí nhí.

- Sao? - Terumi hơi tò mò.

Thở thêm vài hơi, Shukasa giải thích:

- Khi tôi bác bỏ việc tôi yêu Rei, mà tôi chỉ yêu một mình Waka, cô đã chẳng bảo "hướng về nước Pháp mà thề" còn gì. Tại sao cô biết, rằng Waka đang ở Pháp?

Họng Terumi cứng đờ lại, không biết nói gì hơn.

- Còn nữa, - Shukasa vẫn tiếp tục. - Tôi chỉ vừa mới nhắc đến Waka, vậy mà cô lại khẳng định ngay việc Rei xúc phạm Waka. Ý cô là lúc ở trong rừng, Rei đã gọi Waka là con khốn đúng không? Lúc đó cô không có mặt ở đó, cũng chưa gặp tôi, thế mà lại biết chuyện chỉ mình tôi và Rei biết. Cô theo dõi đúng không?

Terumi trợn mắt ngạc nhiên, rồi nhanh chóng buông ra một tràng cười nhạt:

- Ha ha... Đúng là lúc tức giận, con người ta mất đi kiểm soát. Tôi đã buột miệng khi nào không hay, và chính tôi cũng không nhận ra sai phạm lớn đó. Đúng thật là...

Terumi đứng đó, cứ cười dài mà não nề. Nó đang tự trách bản thân mình, rằng tại sao nó lại phạm phải một